— Тебе час на подготовку плана, потом доложишь, — добавил Дэйв. — Затем отработаем взаимодействие.
Ну вот, теперь вроде как все логично. Я вышел из оккупированного Дэйвом офиса и взялся за рацию, сообщив группе, чтобы были в готовности.
Что радует — у меня есть подробнейшая съемка места: хоть планировать можно что-то не на авось, а прямо детально. Когда Шон принес карту памяти с копией нашей записи, я затолкал ее в лэптоп и удалился с ним за барную стойку.
Большую часть записи просто промотал, там ничего не нужно, а смотреть начал незадолго до того, как мы подлетели к «Миллениум Лодж». Так, вот теперь самое актуальное пошло.
Для чего мы там нужны? Для того, например, чтобы выставить заслон на тот случай, если банда попробует уйти. Куда она пойдет? В лес. Может отправиться северней, к заводам и карьерам, откуда добывают битумный песок, и их опять придется искать. Но там мы их точно найдем с вертолета, а вот в густом лесу без особых ориентиров это будет куда сложнее, деревья могут прикрыть и от тепловидения, если растут плотно.
Тогда у них получается два маршрута: северней и южнее озера Рут, причем безопасней для них южный маршрут, он почти весь пойдет по довольно густому лесу. Но что северней озера, что южнее, а все равно надо будет идти мимо угла соседней промзоны, этого самого «Вояджер Апгрейд». Или через нее.
Нет, высадка вертолетом не годится, мы тогда будем пешком, потеряем мобильность и огневую мощь, а самое главное — от нас можно будет убежать, просто ногами. Дать по тапкам — и оторваться, за счет лучшего знания местности, например. Или просто потому, что убегающий выбирает маршрут сам, а догоняющий должен его еще и искать.
Надо ехать на трех «гантраках», тогда у нас скорость и мощь нескольких пулеметов с автоматическими гранатометами плюс какая-никакая броня, это не баран на скатерть начихал, как выражались у классика. Так что с этим ясно, «гантраки».
Выйти незамеченными у банды не выйдет: там будет висеть вертолет. Или самолет, это как получится. Плоская и открытая местность хороша для обороны, но для скрытного отхода никуда не годится, как на ладони все будут.
Наблюдатели? А плевать, пусть видят, чем они нам могут помешать? Да ничем.
Ну и подкрепление должно быть готово выдвинуться на помощь, если дойдет до боя, но им рукой подать на машинах, так что не страшно, успеют. А банду, если потребуется, мы с двух «гантраков» в таком месте всю положим, без остатка, тут никаких сомнений.
Так что решено, выдвигаемся на колесах, две группы по четыре человека. В «гантрак» оптимально пятерых бы, но опять нехватка личного состава. Или попросить людей у Дэйва? Он ведь сказал, что «используй все ресурсы», вот я и использую. Двух человек все же можно выделить, наверное?
Ну вот, примерный план действий готов. Теперь надо только с деталями определиться. Для начала распределить машинам позиции.
И да, все же неплохо для начала высадить наблюдателей, а потом уже «гантраки». Меня и еще… да Бобби Джо, например. Командовать он не может, а вот снайперить и наблюдать куда как способен оказался наш реднек, так что с ним пойду. А у командования людей взаймы и доукомплектовать «гантраки».
И вот еще что… мне бы источник того найти, к чему меня так тянет. Потому что это важно, я должен знать, что там такое. Просто должен, этому совсем не нужно искать никакого логического объяснения, это «реальность, данная нам в ощущениях», и вот эти ощущения мне потом спать не дадут, если я не выясню, откуда они берутся. Потому что я уже это раньше ощущал. Пусть не совсем это, но близкое к этому.
Надо идти и искать.
13
Дэйв план одобрил. Собственно говоря, его было трудно не одобрить хотя бы потому, что он был единственно возможным сейчас. Патрули на вероятных маршрутах отхода противника, воздушная разведка с применением средств наблюдения. С базы уже подтянулась небольшая колонна из вооруженного почему-то всего лишь одним крупнокалиберным пулеметом бронетранспортера на восьми колесах, закрытого со всех сторон противокумулятивными решетками, — того самого «страйкера», с которым Митч сюда провалился, еще двух «джи-вагенов» и пары грузовиков, груженных взрывчаткой, но атаку на «ресорт» отложили на утро: все же личный состав у нас не слишком опытный и в ночном бою всякое может случиться, лучше дождаться света, тем более что летние рассветы здесь ранние.
Дополнительных людей Дэйв выделил без всяких возражений, так что группа выдвинулась тремя машинами. Мне с борта «колибри» хорошо было видно, как они проскочили на хорошей скорости по шоссе, затем, не доезжая до «Миллениум Лодж» пары километров, два «гантрака» свернули просто в поле, двинув на свои позиции по навигаторам, а один поехал дальше, не скрываясь, давая возможность заметить себя из окон «ресорта». И его заметили, потому что в тепловизоре, в который я наблюдал, высунувшись в люк стрелка, мелькнули светлые пятна за окнами.
Нет, про тепловизоры они точно мало что знают, иначе бы так близко к стеклу не жались. Ну да ладно, теперь это уже их проблемы.
— У нас проблема, — вдруг сказал Рауль.
— Что? — вскинулся я.
Вот лишние проблемы нам сейчас точно меньше всего нужны.
— С птичкой проблема, надо возвращаться.
Голос звучит спокойно, но не думаю, что Рауль паниковал бы не по делу, — что-то и вправду вылезло. Немудрено, в общем-то, техника сложная, а мы ее просто нашли, с ней что угодно может быть. Если что простенькое вроде «фоксбэта» или тех маленьких вертолетов «москито», по устройству проще автомобиля, то вот с таким, на каком мы сейчас, на коленке не справишься.
Шон ничего не сказал, но смотрел настороженно.
— Высадить меня на точке сможешь? — осталось мне спросить.
— Конечно.
— Высаживай тогда, — махнул я рукой, чувствуя подкатывающую злость: ненавижу, когда отклонения от плана начинаются сразу.
Мог бы взять с собой Шона, но он к выходу в поле не готов, он только летать собирался — ни вооружения, ни экипировки, — моя недоработка, к слову, все надо учитывать. Но я не учел, мог бы идти с напарником, а придется одному, ночью, что совсем не радует.
Ладно, что выросло, то выросло, а если попали в дерьмо, то будем плавать в нем, выбора все равно никакого нет. Пойду один, без ансамбля, так сказать.
Черт, не нравится мне это все, но что-то менять уже поздно.
Вертолет опускался все ниже и ниже, рубя воздух лопастями винта. Блеснула в лучах садящегося солнца поверхность огромного пруда, перекрестье заполненных водой дренажных канав в болоте, полоски редколесья, мрачные в темноте скопления зданий промзон. Высаживаться туда одному не хотелось категорически, но сказал я совсем противоположное.
— Давай, теперь высаживай, — бросил я Раулю.
Ладно, у меня вроде как «радар», так просто на тварей не нарвусь, а для людей есть ночник и теплоприцел, тоже врасплох не застанешь. Дойду, ничего со мной не сделается.
Вертолет, быстро снижаясь, описал круг в сторону реки, опустился до самой земли, и там я с него спрыгнул, сначала встав на полоз, а потом соскочив с него на землю. Попутно убедившись, что экипировка подогнана хорошо: при прыжке ничто не брякнуло. И затем побежал к лесу, придерживая рукой «буни» на голове, чтобы ее ветром не сорвало. Вертолет тут же резко набрал высоту и с сильным креном ушел вдоль русла, почти касаясь полозьями воды, как можно быстрее, чтобы еще и лишнего внимания к месту высадки не привлекать.
Отбежав к близким деревьям, я вроде как-то укрылся в кустах на опушке, присел на колено, огляделся, убедился в том, что на меня никто не нападает, по крайней мере прямо сейчас, а затем вскочил и быстро пошел на запад, сверившись с карманным навигатором, куда заранее ввел координаты нужного места. Туда недалеко, быстро дойду, а позиция безопасная, так что все будет нормально, все будет о'кей, ничего со мной не случится.
Шуршала под ногами прошлогодняя лесная подстилка, а свежая листва шумела на легком вечернем ветру, где-то кричала птица, а вскоре я даже спугнул оленя — мне удалось разглядеть его силуэт в тепловизор. Небольшой такой олень, видать, молодой совсем. В другое время был бы хорошей добычей.
Двигался быстро, но с частыми остановками — постоянно оглядывался в теплоприцел. Ничего враждебного или опасного не нашел, из живого только тот олень и был, ну и какая-то крупная птица в кустах, взлетевшая при моем приближении. «Радар» тоже помалкивал, намекая на то, что тварей Тьмы и мутных пятен поблизости нет. Ну или сломался он, например, никаких тестовых процедур я для этого шестого чувства так и не придумал. А так неплохо было бы — проснулся, запустил тест, убедился, что все работает… Мечты, мечты.
Идти пришлось недалеко, не больше километра, до импровизированного склада стройматериалов компании «Санкор». В юго-восточном углу этой территории расположилось большое складское или промышленное здание, собранное из легких панелей, которое я приметил на том видео, что мы сняли с воздуха. И по всему выходило, что с его крыши должен отлично просматриваться «Миллениум Лодж», а именно это мне и требовалось.
Ожидал, что бежать туда придется с ночником, но видно все было отлично и без него. Ночь, а небо все равно светлое. Белые ночи здесь? Ну да, это же практически широта Петербурга, даже северней. Глянул на часы — уже полночь, так что темней и не будет, пожалуй. Как-то не задумывался до сего времени, светло и светло, даже в Колд-Лэйке светло, хоть и не так, как здесь.
Вон забор нужной промзоны, на сетке таблички с изображением собаки и надписью, извещающей, что место охраняется компанией «Канук Секьюритиз». Ну да, охраняется, конечно. Интересно, где теперь собаки, что бегали раньше по территории? Как бы здесь не остались… хотя вряд ли, что им тут жрать? Мертвечины больше в других местах, там теперь бегают.
Вспомнив о собаках, остановился, присел, чуть напряг «радар» — мысль по цепочке ассоциаций перескочила с понятия «собака» на «гончую». Но нет, никакой опасности от Тьмы поблизости не ощущаю, все спокойно вроде как. Ладно, я уже почти что на месте. Да и не до страхов как-то сейчас, больше думаешь о том, чтобы не дать банде уйти, чтобы не упустить чего-то важного за то время, что бежишь, так что да, про страх забываешь.