– Вы знаете, чем в нашем городе грозит нападение на квалифицированного мага?
– Откровенно говоря – нет, – не стал отпираться я, – Но меня оскорбили, и я просто заметил вашему привратнику на ухо, что совершать опрометчивых поступков не стоит.
– Дерзость не поможет вам добиться желаемого, молодой человек, – холодно отчеканил мужчина, – Покиньте здание, будьте любезны.
Я вздохнул и повинился.
– Прошу прощения за свое поведение. У меня был очень трудный путь. Оборотни, война в степи, шаманы, которые использовали Силу из-за Грани. Нервы на пределе, – я повернулся к пареньку, – и когда меня незаслуженно оскорбляют, терпение куда-то испаряется. Еще раз – я извиняюсь за свой поступок. Надеюсь, вы не держите на меня зла.
– Язык у вас подвешен неплохо, – усмехнулся мужчина, – но лжецов мы не приветствуем точно также, как и невоспитанных грубиянов.
– Простите? – не понял я.
– Вы упомянули об оборотнях. Полагаю, вы услышали историю о некоем Дангаре из Риноры, который с помощью охотников-селян умудрился убить одну из этих тварей. Выдавать чужие заслуги за свои… – он покачал головой, – Покиньте здание, прошу вас в последний раз. В противном случае я буду вынужден применить силу.
Я улыбался, а дерзкий парнишка-привратник, глядя на меня во все глаза, скороговоркой что-то зашептал на ухо мужчине. Тот выслушал его, и слегка обескураженный, обратился ко мне:
– Вы представились этим именем, я правильно понимаю? Назвались Дангаром из Риноры?
– Верно, – согласился я.
– И можете доказать, что вы – это он?
– Могу, если подождете пару минут.
Не дожидаясь ответа, я вышел из здания, нашел взглядом телохранителей, удобно устроившихся в укромном уголке вместе с лошадьми, подошел к ним и молча начал потрошить свой мешок. Найдя наплечник, торопливо нацепил его и, захватив на всякий случай свой блокнот (а точнее – книгу, в которую он превратился) и кристалл памяти, вернулся в холл. Мужчина стоял все на том же месте, ожидая меня. Увидев наплечник, он слегка расслабился.
– Полагаю, что обо мне вы узнали от гильдии магов Товедо? – поинтересовался я.
– Да, мы стараемся регулярно обмениваться новостями и полезной информацией с ближайшими соседями, – кивнул мой собеседник. Парнишка же пялился на мою персоналию, нисколько не заботясь о приличиях.
– Что-ж, если так, то полагаю, – я показал мужчине кристалл памяти, – вам прислали то, что записано с моих воспоминаний здесь. А тут, – я потряс блокнотом, – заметки о моем путешествии. Если вдруг возникнут вопросы о деталях. Хотя, я и сам с легкостью на них отвечу.
Мужчина замялся. Было видно, что ему интересно узнать, как прошел мой путь от Товедо до Алемора, но нарушать правила он, как я понял, не собирался.
– Что ж, если вы действительно тот, о ком нам рассказали в гильдии Товедо… То ваши извинения мы примем. Но закон есть закон – неотложную помощь мы оказываем только выпускникам академий Конклава, или тем, кто имеет отличительный знак мага. Во всех прочих случаях необходимо составить письменный запрос, и дождаться соответствующего решения.
– И ускорить этот процесс, как я понимаю – невозможно?
– К сожалению. Но если запрос составлен правильно… Ответ будет быстрым. Если позволите – я бы посоветовал вам остановиться в трактире «Сизый голубь», недалеко отсюда. Хотя на закате там бывает многолюдно.
– На закате? – уточнил я, прекрасно понимая, куда он клонит.
– Именно, – маг выразительно приподнял бровь, – Поезжайте по самой правой улице, ведущей от нашей площади, до пятого перекрестка. Затем поверните налево, и через два квартала увидите вывеску. Отдохните, приведите себя в порядок – а завтра возвращайтесь с составленной бумагой. Мы посмотрим, чем сможем вам помочь.
Я кивнул и, не попрощавшись, покинул здание. Подойдя к Сейвалу и Финвалу, принял своего коня, махнув за собой рукой.
– Ну что? – поинтересовался один из братьев.
– Посоветовали хороший трактир. Отдохнем, а вечером встречусь с одним из местных. Он подскажет, что делать дальше.
– Вот так просто? – удивился Финвал.
– Черта с два, – усмехнулся я, – Какое-то время придется подождать, как ни крути.
Но это уже были мелочи. Тот маг из гильдии явно намекал на то, что появится вечером в этой таверне. Я не видел смысла отказываться от его компании – вполне возможно, он действительно сможет мне помочь. Глядишь, расскажет что-нибудь интересное, и мне не придется в следующий раз корчить из себя дерзкого идиота. Хотя, надо признать, это получилось весьма эффектно.
Повезло, что маги Товедо оказались редкостными трепачами, и рассказали собратьям из Конклава обо мне. Единственным глупым решением было не надевать наплечник – тогда бы удалось избежать ненужного фарса. Хотя, если подумать, вряд ли маг-привратник в деталях знал о той истории с оборотнем. Скорее, ему просто кто-то рассказал об этом. Сомневаюсь, что любой человек в гильдии имеет доступ к каналу связи между городами.
О том, что такой канал есть в каждой более-менее серьезной организации, я уже понял. Хотя в академии Риноры меня в подобные детали никто не посвящал, догадаться было не сложно. Таскар, передавший сообщение Учителю о моем прибытии в город. Маргрев Мэй (интересно, где он сейчас?), узнавший о смерти сына на следующий день после этого.
Теперь и маги Алемора, узнавшие обо мне от своих побратимов из Товедо. Я очень сомневался, что между гильдиями разных стран есть устойчивое курьерское сообщение. Да даже если и так – оно бы занимало недели пути, даже если регулярно менять лошадей и скакать без остановок. А вот передача информации по системе «приемник-передатчик» в местном исполнении – почему бы и нет? Надо будет уточнить этот вопрос, при случае.
Найдя таверну именно там, где подсказал маг из гильдии, мы оставили лошадей мальчишке-конюшему (или, что вероятнее, его помощнику) и переговорили с хозяином. Цены тут, и в самом деле, были не маленькие. За ночь вместе с ужином и завтраком просили столько же, сколько в Товедо стоила целая неделя. Но опять же – я не возмущался, и не видел смысла переживать по этому поводу. Город другой, страна другая, да и мое положение куда как стабильнее. Можно было и потратиться, не стоило зажимать золотые. Тем более – их хватало с избытком.
По традиции, после того, как устроились в таверне, мы с Сейвалом и Финвалом посетили помывочную. Только в этот раз она была не общей – хозяин, понявший, что клиенты денежные, отсоветовал нам мыться «со всяким сбродом», и настоятельно рекомендовал посетить термы, расположенные на одной из соседних улиц. Там имелись как общие залы, так и отдельные помещения для тех, кто не желал, чтобы его беспокоили. Мы заняли именно такое, хотя и в общей части (скорее всего, из-за баснословной цены) народу практически не было.
Внутри термы были отделаны мрамором. Залы украшали мозаики из цветных камней и кристаллов, демонстрирующих различные сцены из жизни обитателей Конклава – сбор винограда, какой-то праздник, бой быков, рыцарский турнир и прочее, прочее, прочее. В нишах коридоров и залов были установлены статуи прекрасных (и, разумеется – обнаженных) дев, и атлетично сложенных мужчин (также голых). Окна и двери были выполнены из металла, напоминающего бронзу.
Оставив грязную одежду в раздевалке, мы прошли в «комнату отдыха», где на длинной скамье сидели трое девушек, принявшихся растирать нас маслами. Потом нас развели по трем каменным лежакам, последовал долгий массаж, а когда я уже был уверен, что сейчас начнется самое интересное – красотки, давясь смехом, убежали, оставив нас одних. Не оставалось ничего, кроме как заняться тем, зачем мы пришли.
Пройдя в следующую дверь, мы обнаружили достаточно большое помещение, которое и было нашим «кабинетом». Разглядев его, я присвистнул. Действительно, стоило заплатить за то, чтобы отдохнуть здесь. Огромный (длиной метров десять, не меньше) бассейн с холодной водой, и небольшое «джакузи» рядом – с теплой. Большая обеденная зона с мягкими диванами и сразу два парных отсека – один побольше, и второй – совсем крохотный.
В каждом из них жар исходил от подогреваемых стен, облицованных камнем и украшенных мозаикой так же, как и во всех остальных термах. Благодаря высокому сводчатому потолку, подаче влажного пара от подогреваемых мраморных скамеек и стен, а также установленному в центре большой парной фонтану, прогрев тела происходил мягко и равномерно, так что в скором времени я размяк, и совершенно не желал покидать пределы этой божественной комнаты. Финвал, в свою очередь, рискнул посидеть в маленькой сауне, но вернулся оттуда спустя несколько минут, заявив, что там можно поджариться. Проверять лично я не стал.
Понежившись в парной еще какое-то время, мы поплавали в бассейне, выпили горячего травяного отвара, который кто-то заботливо принес, пока мы не видели, и отправились на выход. За то время пока нас не было, вещи постирали, и сейчас они сушились в специальном шкафу. По счастью, надевать их не пришлось – мы предусмотрительно захватили с собой смену, так что просто побросали чистую одежду в сумки и, поблагодарив администратора, дежурившего на входе, за прекрасно проведенное время, покинули термы.
Небо подкрасил оранжевый закат, но Алемор и не думал затихать – народу на улицах ничуть не убавилось, даже напротив. По всей видимости, у людей заканчивался рабочий день, и теперь они с чистой совестью стремились как можно скорее (и сильнее) отдохнуть. Вдоль улиц фонарщики начали зажигать фонари, экипажи раскатывали по проезжей части, отвозя изящных сеньорит к их кавалерам и наоборот, а мы, едва переставляя ноги, доплелись до «Сизого голубя».
Едва войдя в общий зал (который и правда оказался забит народом), я приметил человека с двумя серьгами в одном ухе – он сидел за барной стойкой. Словно почувствовав мое приближение, он повернулся, и отсалютовал кружкой. Я отдал свои вещи Сейвалу.
– Идите к себе, я поговорю вон с тем хлыщом.
Не споря, телохранитель подхватил мою сумку, и они с братом начали протискиваться ко входу на второй этаж. Я же направился к магу, имя которого так и не спросил. Ну что ж, значит сейчас наступит самое время познакомиться.