— И снова встретились. — проговорил мужчина с небольшими усами и бородой серовато-рыжего цвета, когда Серый переместился на крышу. — Поговорим или сразу к делу, как ты и обещал?
— О чем? — Саверен быстро достал из ножен меч и небольшой бутылек из кармана, и начал обильно поливать лезвие, осматривая главу наемников.
Своим видом тот напоминал худого, но познавшего уличную жизнь вороватого кота. Его маленькие карие глаза следили за каждым движением. Однако, несмотря на свою худощавость, через зелëный колет замечательной работы были заметны мускулы, а также под ним скрывались боевые шрамы. Подобные следы старых битв частично виднелись на шее под высоким воротником. Но главное, что выбивалось из облика средневекового наемника, это крайне технологичный протез мизинца и безымянного пальца на правой руке.
— Яд? — усмехнулся глава кэседов, с ленивым интересом наблюдая за приготовлениями. — Наш пространственник стал пользоваться ядом? Кстати, будь цивилизованным — сними капюшон!
Отзеркалив усмешку, Серый скинул капюшон, другой рукой на миг подкидывая меч.
— Ты все такой же. — протянул Гельф, смотря за молодым Странником. Острый подбородок и скулы, весьма яркие серые зрачки и русые, давно отросшие волосы, которые не сдерживал капюшон. Саверен, вернее тот, кого знали под этим именем в этом мире, сжал кулак, призывая бело-серебристую метку на левой руке.
Он махнул головой, придерживая шляпу, словно вышвыривая ненужные мысли:
— Ты знаешь, что творит тот черный маг?
— Обычный призыв местных духов, которых дураки зовут божками. — сквозь зубы процедил Странник пространства.
— О, ты не прав. — Гельф задрал голову. — Эта сущность гораздо древнее Драорринтерсверта, тот магик правильно сказал, она таит в себе секреты пределов и границ…
— Уничтожить врагов города! — крик мага разнесся повсюду, перебивая разговор.
— О, вот и началось. — с каким-то необычным воодушевлением произнес наемник. Он неожиданно выругался, перемещаясь на несколько метров назад в вихре крупных пикселей. — Вот, жидзен!
С неба полился огненный дождь, будто бы целенаправленно уничтожая людей и дома. Ранее, местами горящие здания не были проблемой для всего города — они стояли в одном районе. Теперь же небесный огонь поджигал даже каменные строения, где, казалось бы, гореть почти и нечему. В городе будто случился прорыв инферно. Солдаты обеих армий, бросив своих посты и оружие в панике бежали.
Один из таких осколков почти попал в Гельфа.
— Беги, — наемник аккуратно подтолкнул другого Странника к краю крыши, не обращая внимания на оголенный меч. — Потом «пасибу» скажешь!
Во время рывка к магу Саверен заметил, как в того полетели чуть ли не три десятка болтов и стрел. Причем часть из них была в спину. В чародея попало только два из них, которые не были стерты из реальности или не замерли в пространстве.
Странник сразу же оказался рядом с Дареном, сжимая рукоять отравленного клинка.
— Что ты призвал?! — крича. спросил он у мага, не обращая внимания на его кровоточащие раны.
— Спасение! — начинающими неметь губами произнес чародей, пристально вглядываясь в пустоту. Неизвестно, что он там увидел, но его, и без того широкие и безумные, зрачки расширились, а тело, словно от удара током, выгнулось.
В этот момент, один из ранее призванных монстров, похожий на туманное облако цвета мазута, пронизанный острыми, длинными иглами и прикрывавший собой изрядную площадь от случайных попаданий огненного дождя, начал таять, оставляя после себе те самые иглы, как сталактиты. Они, жужжа, сорвались вниз. Дарен, с трудом собрав силы, создал зеркальный щит, от которого темные иглы отлетели, дребезжа, Мартин стоял вдалеке от них, в тени чудом уцелевшего дома, а Серый Странник начертил руну Линваз, призывая неизменные серебристые искры. Но иглам эта защита не помешала. Перед двумя из них пластины бригантины словно расступились, не обращая внимания на крепко фиксирующие ремешки. Они, вызывая жар и холод, вошли в тело.
В следующий миг Странник исчез, а подскочивший в темной дымке Мартин снес голову черному магу одновременным ударом двух клинков.
Глава 8. Последствия
В голове еле шевелился болезненный туман. Из последнего помню только сущий апокалипсис в Формерте да встречу с Гельфом. Что-то странное он говорил по поводу призыва, но все равно доверия ему почти нет.
Я открыл глаза и чуть-чуть привстал. Вокруг деревянные стены, куча полочек, много различных шкатулок и окованных сундучков. Комнату освещала пара светильников с письменами. Лежал же я на жесткой кровати с бинтами на груди.
Сощурив глаза, пригляделся к единственным предметам, излучающим свет, и успокоился. Прекрасно помню, как нашел четыре, вечно светящихся, шара. Один «ушел» на эксперименты, часть другого лежит в доме, в родном мире, и вот, получается, оставшиеся экземпляры. Конечно, не стоит исключать и тот вариант, что воры когда-то обнесли жилье, но кем нужно быть, чтобы обокрасть этого человека? Она злопамятная.
Я попытался подняться, и это, вроде простое действие, получилось с трудом. В глазах потемнело, голова закружилась, а нижняя часть тела онемела, так что пришлось опереться о стену. От всех этих движений на бинтах проступили алые пятна. Правая рука, которой и держался, резко отказала.
— Черт! — охрипшим голосом шипел я, пока неуклюже сползал по стене.
— Очнулся уже? — дверь неслышно открылась, и в комнату вошла девушка с темными волосами до плеч. На ней была темно-красная куртка со стоячим воротником. — Это хорошо. Плохо, что торопишься куда-то.
— Я тоже рад тебя снова видеть, Айна. — я приветственно махнул рукой, но тут же скривился от боли в груди. — Что со мной?
— Тебя ранили какие-то черные иглы, распавшиеся в труху от обычного сканирования. — она тонко улыбнулась. — Ну, и ты также упал где-то со второго-третьего этажа.
— Упал? — недоумевая, переспросил я.
— Больше скажу — ты рухнул на крышу этого дома. — она пожала плечами, будто такое происходит каждый день. — Дом, замечу, стоит глубоко в лесу, почти на болотах, в пространственном кармане от Дарителя. Так вот, что из конкретно этого привело к… — она помахала рукой в воздухе, подбирая слова. — К твоей ситуации, не знаю. Я — боевой маг, а не целитель.
Телепортировался в пространственный пузырь и не помню этого? Что-то странное выходит. Здесь либо замешано невероятное везение, что моя стихия занесла меня именно в это место, либо не обошлось без одной сущности, которая немного привирает, когда говорит, что не вмешивается в жизнь напрямую.
— И в итоге? — я присел на край кровати.
— Итог, говоришь. Магическое исцеление почти не влияет на твои органы, — она кивнула. — Кстати, да — яд ушел в часть органов. Меня на что-то кроме кроме уже сделанного не хватит, а опытного целителя ты тут не найдешь.
— Уверена? — спросил я, но тут же осекся под скептически-пренебрежительным взглядом. Значит, она имеет в виду… — В другой мир?
— Ага. Думаю, это не простое совпадение, и я провожу тебя. — Айна уже собиралась развернуться и куда-то убежать, как я остановил ее взмахом руки и поморщился. — У меня где-то была записана часть миров, думаю, найдется что-то...
— Есть у меня один мир на примете, так что обойдемся без этого.
Мы вышли из комнаты, и я стал осматривать жилище. Пахло свежим деревом. Деревянные стены, лестница, уходящая в темный подвал да большой стол посреди пустого пространства — дальше возможности глядеть по сторонам не было, ибо мы как раз спустились вниз. Каменные подземные помещения вперемешку с современным кирпичом и деревянными стенами смотрелись непривычно. Хотя я видел и более странные и иррациональные сочетания.
— Черт! — фигуры, стоящие по бокам от входа, которые я принял за статуи, внезапно ожили и поклонились. В воздухе засветились руны, а тело, будто само, отпрыгнуло назад. Айна же спокойно прошла мимо, лишь коротко улыбнувшись на мои действия.
— Одичал ты. Стоило только оставить на месяц… — усмехнувшись, девушка остановилась возле одной из дверей и, толкнув ее, показала рукой. — Там твои вещи.
— Одичал. — признал я, поморщившись и начертив руну исцеления. Хиф-гидан, похожая на вытянутую стрелку из букв M и W. Боль еле заметно ослабла. — У меня был спокойный отдых в таверне с едой и проживанием. И никаких демонов, революций или странных городов. А ты чем занималась?
— Встретилась с Зарголом, выучила несколько заклинаний и пыталась создать новые. — девушка жутко улыбнулась.
Вещи и правда находились в этом странном подвале, хоть и не все — бригантина, так не вовремя не защитившая, висела на манекене, а вот от меча остались одни пустые ножны. Второй, короткий клинок лежал рядом.
— Да-а. — хмуро протянул я, оглядывая различные мелкие предметы на столе. — Это все что осталось?
— Чего-то не хватает? — Айна хмыкнул, скрестив руки. — У тебя каждый новый день в карманах ассортимент обновляется, как в столичных лавках.
— Магнитофон импортный, портсигар отечественный, — я стал загибать пальцы, а на последнем слове замахал ими. — Куртка замшевая, две штуки!
И мысленно махнуть на потерю рукой, как я хотел бы, не получится. Клинок был крайне искусно сделан, из редкого сплава металлов к тому же. Очень жалко терять оружие созданное тяжким трудом. Ведь первый кусок того черно-зеленого металла я нашел еще в первые месяцы новой жизни…
Нужно вернуться в Формерт — может он там где-то? Еще не помешало бы проверить, что осталось после призыва Дарена и, если он жив, всеми силами притащить к… К кому надо, в общем. После этого уже можно было бы отправляться по мирам за исцелением.
Машинально похлопав по полупустым карманам, вышел из комнаты.
— Мы примерно где? — спросил я, чтобы понять куда двигаться и сколько времени займет дорога.
— Тут есть портал, так что неважно. — Айна прошла сквозь одну из кирпичный стен. Контур ее фигуры расплылся. — Твоя энергия как раз поможет.