— Гравитация меня сейчас особо не привлекает. — я с готовностью принялся отвечать. — Да, если так подумать, то картина, как мои противники поднимаются в воздух и становятся почти беззащитными, или же как я сам поднимаюсь в воздух, в контролируемый полет… — я на миг прикрыл глаза от открывшихся возможностей. — Руны, уверен, смогу собрать сам, пусть это займет кучу времени и сил. Вот и остается, что идти по пути пространства, раз так все сложилось с самого начала.
— Что же, — по лицу Елизарда нельзя было сказать доволен ли он моим ответом, так что я полностью выкинул эти мысли из головы. — Твой выбор и твое право!
— Что мне теперь делать с Данилой? — я сменил тему с новых способностей на не менее интересную, напрямую касающуюся ближайшего будущего.
— Первоначально стоит приучить его к новой жизни, со всей ее грязью, — он на миг задумался. — А путь, по которому прошел ты, увы, в этот раз не сработает. Пройдись с ним по каким-нибудь необычным местам или познакомь его со своими Сторожами, уверен, они будут только рады. А после я открою проход в нужный мир, благо немного времени у нас еще есть.
— У нас? — переспросил я.
— У меня есть некий план… — осторожно начал говорить бог, но резко свернул разговор. — Впрочем, об этом потом. До встречи.
— Морда ленивая, хватит спать! — утро началось с голоса Копнарина, который четко поставил себе цель вырвать меня из сна. — Время уже двенадцать часов дня, ты обещал рассказать!
Или не совсем утро, а, точнее будет сказать, день.
— Я официально безработный, — глухо ответил я, борясь с желанием опять закрыть глаза. — Как и ты, если забыл. Хотя работа у тебя будет, а вот зарплата и жизнь теперь зависят только от тебя самого.
— Вот! — словно торжествуя, сказал он. — Это я и хочу узнать!
— Ладно! — рывком я встал с кровати. — Ставь чайник, за завтраком поговорим.
— Уже все готово. — с ехидной мордой лица заявил Данила. — Я сходил в магазин, Айна помогла приготовить.
— Сговорились, да? — я с укором глянул на девушку, показавшуюся из-за двери. Как только мы сели за стол, Копнарин принялся рассказывать о том, как прошло его посвящение.
— В общем, пока я ехал до сюда в такси, в голове была куча вопросов и мыслей, сразу же, после того как я увидел Айну, я вывалил все накопившиеся. Что было потом, помню смутно, наверное переутомление, — он усмехнулся и принялся жевать. — От событий. Во сне, я увидел седого мужчину, одетого в какой-то старомодный темно-желтый… — тут Данила задумался и я решил ему подсказать. — Да, точно! Сюртук. В руке он держал тусклую масляную лампу, прям Харон.
— Что он сказал последним, перед тем, как ты проснулся? — немного улыбнувшись на моменте, когда Данила рассказывал про масляную лампу в руках бога, я поспешил уточнить самое важное.
— Туман. — тут же, немного непонимающе, ответил Данила.
— Занятно. — перед моим мысленным взором сразу появились кадры из одного фильма, где из тумана выходила различная хтонь.
— Попробуй активировать метку. — попросила Айна, качнув головой. — Четко представь подобие текущей по крови венам и направь их в руку. — она ткнула пальцем в тыльную сторону ладони Данилы.
На объяснения мы с девушкой потратили больше часа, постоянно сменяя друг друга. Результата не было — метка не загоралась, туман не спускался, фигуры из дыма не появлялись. И это тот самый избранный, как его назвал Гилартис?
Хотя, наверное, я был таким же…
Повесть вторая. Глава 16. Новая жизнь
Два года назад
Дверь подъезда была открыта нараспашку. Заметив это, я со всех ног бросился в непроглядную тьму здания, которое старше меня раза в два, а то и три. Между вторым и третьим этажом горела тусклая лампа накаливания, почти не дававшая свет. Внизу уже слышались тяжелые шаги, и я ускорился еще больше, хотя силы уже явно были на исходе. В груди сильно кололо, а дыханию мешала тяжелая пыль. Благо на следующем, пятом, этаже стояла старая лестница на крышу, выкрашенная в ужасный зеленый цвет. Чердачный люк был приоткрыт.
Быстро взобравшись и с силой захлопнув тяжелый, громыхнувший люк, я на секунду остановился и попытался отдышаться. Но шаги преследователей все также были отчетливо слышны. Слава всему сущему — дверь на крышу была открыта настежь, а решетка чердака давным-давно спилена. Я с силой толкнул дверь в надежде, что ее заклинит, но она лишь хлопнула об косяк. На плоской крыше была абсолютная пустота — ни мусора, ни веточки от необычайно высоких деревьев, которые сгибались над зданием, словно желавшие прикрыть от непогоды или других напастей.
— Меня бы кто прикрыл! — мысль быстро пронеслась в голове и тут же исчезла в пустоте. С противным скрежетом железная, ржавая дверь распахнулась, и на свет, скрывающийся под хмурыми облаками, вышла пара белых людей с жуткими лицами и когтями вместо пальцев.
Они бесшумно обходили меня с двух сторон. Безнадежно оглядевшись, на глаза попалась пожарная лестница. Мой шанс уйти? Ага, как же! Стоило только к ней подбежать, тратя последние силы, как оказалось, что она не имеет ступеней и, где-то в районе четвертого этажа, словно срезана и оплавлена. Тем временем. жуткие преследователи подошли уже вплотную — расстояние вытянутой руки.
— Не надоело? — неожиданно раздался полный яда, сарказма и жизни голос. Из темного прохода на крышу, из которого только недавно выбежала пара белых людей, а еще чуть раньше я, вышел молодой человек с черными волосами, такими же глазами. Одет он был в старомодное коричневое пальто до колен, а в руке держал портфель. Ни дать, ни взять интеллигент или молодой профессор.
Он показательно щелкнул пальцами и мои преследователи исчезли, сжавшись в воздухе.
— Да уж, ну и местечко ты себе тут выбрал. — интеллигент осмотрел сначала крышу, а после, быстро пробежав глазами по окрестностям, подошел к краю. — Хотя, стоит признать, весьма точное отражение реальности. Даже особых неточностей нет.
— Какая реальность? — я непонимающе посмотрел на него и на место, где до этого стала пара человек, а после, сглатывая вязкую слюну, спросил. — Где эти?
— Все еще не понял? — участливо спросил мой собеседник, немного кивнув головой и наклонившись. — Что ты помнишь последнее?
— Я шел домой… — мозг тут же нашел некоторое несоответствие. — А нет! Я уже дома. А это, тогда получается сон?
— Все верно. — интеллигент обозначил пару хлопков, видимо, отдавая должное моим мыслительным способностям. Переутомленный от новой работы мозг сразу же выдумал что-то, откровенно, фентезийное, смешанное с ужасом. — Что же, с введением покончено, перейдем к основной цели моего визита. — он выжидающе усмехнулся. — Я — Бог, и я решил даровать тебе уникальную силу.
— Мне? За что?
— Как ты думаешь, — интеллигент, представившийся богом, решил ответить вопросом, не забыв перед этим слегка усмехнуться. — Многие ли боги отвечают искренне на подобные вопросы? Мол, я тебе даю силу, чтобы потом использовать в своих планах, уха-ха? Скажу так, ты кое-чем похож на меня и мне интересно, как ты будешь использовать мой дар.
— В чем он заключается и что от меня требуется? — тут же почуяв подвох, официально уточнил я, словно разговаривая с возможными мошенниками. Также присел на лежащую белую мраморную колонну. Окружающее пространство тем временем успело незаметно измениться — исчезло старое здание и нечеткий город где-то, будто, на заднем фоне. Теперь под моими ногами был необычный материал, похожий на черное стекло, а все вокруг окружал плотный туман, мешающий разглядеть, что находится за пределами этого островка. Бог также присел на колонну, но уже на черную и неровную, что выросла из земли, подобно трону.
— Ты получишь силу Странника — потом узнаешь подробнее — поверь, тебе необычайно повезло, ведь, таких людей всего чуть более сотни на все миры. А потребуется от тебя лишь разобраться с моим даром. — интеллигент опять улыбнулся, правда в этот раз, словно извиняясь. Кажется, он увидел на моем лице определенное недоверие к своим словами и недовольно и прямо произнес. — Магию ты получишь, как всегда желал. Согласен?
— Да. — его речь меня очень заинтересовала, хоть ей и не было ни капли веры, так что я решил согласиться на, пусть и странное, предложение. Бог коснулся моей левой руки и она загорелась бело-серебристым пламенем, которое почти не причиняло боли.
— Пространство. — одно слово, но прозвучало оно неожиданно и в следующее мгновение интеллигент исчез в яркой желтой вспышке. Луч солнца из не зашторенного вечером окна неприятно светил прямо в глаза. На светлом столе лежала очередная книжка про героя-колдуна. В этот раз это был умелый манипулятор, готовый пожертвовать ради цели всем — от брата и любви, до материка и мира. Вот и ответ на странные сны — богатая фантазия.
На часах светились цифры — шесть утра, немного раньше будильника. Нужно поторопиться! Опоздание явно будет лишним — морально подзатыльник дадут, физически части зарплаты лишат.
На улице уже вовсю спешили немногочисленные люди. Кто-то бежал на автобус, из которого я только что вышел, кто-то шел на электричку рядом со мной. И вроде все вокруг было привычным — усталые и сумрачные выражения лиц, торопливые силуэты — но внутри поднималось странное ощущение или ожидание чего-то.
Я пропустил машину на перекрестке. Переходя дорогу показалось, что телефон завибрировал в кармане. Я встал у ближайшего деревца, своими ветками почти шкрябующего кирпичное здание. Интересно, почему за этим никто не следит?
Уведомлений не было, что странно, ведь я отчетливо чувствовал… В глаза бросился день недели — воскресенье. Тьфу ты! Выходной! Мог спокойно спать дальше. И почему я так быстро собрался и вышел из дома?
Внезапно кто-то крепко схватил меня за руку и, закрыв рот каким-то куском ткани с резким острым запахом, потащил в небольшой переулок, в двух метрах от деревца. Оно, к слову, неплохо так заслоняло этот проулок от взглядов людей и слабых лучей утреннего солнца. В нос ударила странная смесь запахов шалфея, корицы, герани и иван-чая. Удивительно, но лицо я рассмотреть не мог — кажется, вот, тебя кто-то тащит, а ты мало того, что сопротивляться будто и не можешь, но и взглядом окинуть тоже. В тело, вместо мышц, костей и связок, набили вату. Черты человека расплывались и казались настолько невзрачными, что не ясно даже какого он пола.