«Эх, сейчас бы искупаться».
Однако было необходимо наверстать потерянное время и Наташа, с сожалением, отказалась от своей идеи. Делать было нечего и девочка заскучала. Прохаживаясь по рубке, она заметила книгу, которую вчера читал Миша. Она наугад открыла страницу и стала читать.
— Заинтересовалась историей? — осведомился вошедший в рубку Миша.
— Скучно было, а тут твоя книга лежит. Вот и заинтересовалась.
— А тебе никогда не говорили, что брать чужие вещи без разрешения нельзя?
— Слушай, Мишка, хватит обижаться. Дело ведь не в книге.
— Я не обижаюсь. Если тебе интересно я могу и вслух почитать.
Миша забрал книгу и открыл её на закладке. Стал читать:
— «Англичане одерживали одну победу за другой. В 1340 году они разгромили французский флот при Слейсе. В 1346 английские войска нанесли поражение французским рыцарям при Креси…».
— Хватит издеваться. Ты прекрасно знаешь, что мне всё это неинтересно. Читай про себя, — не выдержала Наташа. Однако Миша как ни в чём не бывало продолжил чтение.
— А в следующем году завла….
Дочитать он не успел. На улице стремительно стало темнеть. Темнота сгустилась так, что не было видно руки поднесённой к глазам. И вдруг, почти мгновенно, стало светло. От неожиданности ребята заморгали. Снова засветило солнце. Бессильные без ветра паруса повисли на мачте, стоял мёртвый штиль.
— Что это было? Затмение? — бледная от пережитого страха спросила Наташа.
— Затмение не наступает так внезапно, и длиться минут пять-шесть.
Миша вышел на палубу, за ним Наташа. Оставаться одной в рубке ей не хотелось. Она повернулась к Мише и удивлённо охнула: за его плечом чётко просматривалась береговая линия. Удивлённый вид напарницы заставил Мишу обернуться.
— Ничего не понимаю. Откуда здесь земля? До ближайшего берега ещё сутки хода, — удивлённо проговорил он.
— Может какой-нибудь неоткрытый остров? — высказала догадку Наташа.
Миша уничтожающе посмотрел на неё.
— В этой части света неоткрытый остров? К тому же только слепой способен перепутать материк с островом. Ясно же, что это материк.
— Если я способна говорить только глупости предложи что-нибудь умное ты, — раздражённо ответила девочка.
— Пожалуйста. Надо подойти поближе и рассмотреть, а пока подходим, определим наши координаты. Скоро уже полдень.
Наташа спорить не стала. Ветра не было, поэтому ребята завели мотор. Наташа встала за штурвал, а Миша стал возиться с приборами определяя местоположение яхты. Неожиданно он резко откинулся назад и выдохнул сквозь сжатые зубы.
— Ты чего? — удивлённо посмотрела на него девочка.
Миша не ответил, только потряс головой и снова углубился в расчёты. Кажется, они его опять не удовлетворили, и он повторил их в третий раз. Затем отошёл в сторону.
— Наташка, иди ты сделай расчёты?
Наташа, до этого момента с удивлением наблюдавшая за его манипуляциями, молча подошла к приборам. Произвела расчёты. Затем подошла к карте и некоторое время ошеломлённо её разглядывала.
— Миш, но это значит, что мы…
— …около Франции. Значит, я не ошибся и этот берег действительно Франция.
Глава 6
Некоторое время в рубке царило недоумённое молчание. В голове не укладывалась сама возможность почти мгновенного переноса на несколько тысяч километров. Только что они были у Бермудов и вот они уже около Франции. Разум не хотел смириться с этим. Это было невероятно…
— Может быть, это не Франция? — спросила Наташа.
Миша молча кивнул на карту.
— Всё равно это невозможно. Мы просто физически не могли здесь очутиться, — девочка ненадолго задумалась. — Разве что мы всё перепутали и пошли на юг вместо запада.
Миша даже не стал отвечать на подобное заявление.
— Ну что ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь. Неужели ты не понимаешь, что в данных обстоятельствах наша ссора не имеет никакого значения?
— Во-первых, никакой ссоры не было, ты для меня просто не существуешь. Во-вторых, я думаю, что если мы не верим будто это Франция, то необходимо в этом убедиться. Предлагаю: отправиться к ближайшему населённому пункту и там спросить. Судя по карте это Аркашон, примерно час пути на север.
Наташа молча дослушала Мишу до конца, но потом не выдержала:
— Значит, я для тебя не существую? Прекрасно! Не очень и надо! А я ещё дура извиниться хотела!
В подобной обстановке ни о каком обсуждении альтернатив речи не шло, поэтому мишин план был принят «единогласно», в один голос. Наташа не спорила.
Подул ветер. Яхта, теперь уже под парусами, продолжала приближаться к берегу. Сколько ребята не всматривались, никакого жилья на берегу обнаружить не удалось. «Диана» повернула на север и пошла вдоль берега. Однако ни через час, ни через два никаких следов Аркашона обнаружить не удалось. Более того, на берегу даже в бинокли не было видно ни одного строения
— Аркашона нет. Значит это не Франция.
Миша фыркнул.
— Ты бы лучше на береговую линию посмотрела, она почти совпадает с картой.
Путешествие продолжалось пока впереди не показался эстуарий Жиронда. Это рассеяло все сомнения путешественников относительно того, где они. Это место было невозможно спутать, и оно находилось во Франции.
— Какой я осёл! — Миша хлопнул себя по лбу. — Мы уже четыре часа болтаемся около этого проклятого берега, и никто не догадался включить радио.
— Насчёт осла полностью согласно, а вот по поводу того, что никто не догадался, говори только за себя. Я тебе это хотела предложить давно.
— Почему же не предложила? — едко спросил Миша.
— Хотела посмотреть, как быстро такой гений как ты догадается об этом сам.
Миша некоторое время пристально смотрел на Наташу. Наконец он понял, что она не шутит.
— Ох уж эти женщины! — в это восклицание Миша умудрился вложить всю гамму чувств обуревавших его: от ярости до удивления и насмешки.
— Сам не лучше, — огрызнулась Наташа.
Спор мог продолжаться до бесконечности, но Миша молча повернулся и направился к рации. Минут десять он безуспешно пытался настроиться хоть на какую-нибудь волну, однако вынужден был отложить это дело. Кроме треска атмосферных помех эфир был абсолютно пуст. Молчало и Би-Би-Си, и радио «Свободы», и «голос Америки», и Москва. Не удалось поймать и ни одного другого канала.
— Ничего не понимаю. Сломались они все разом что ли?
Так же безрезультатно закончилась попытка связать по рации с Петербургом. Через полчаса Миша устало откинулся на спинку стула.
— Ничего не выходит. Связи нет. Никаких программ по радио поймать не могу. Как будто все вымерли.
Наташа почувствовала, как после этих слов у неё от необъяснимого страха замирает сердце. Не в силах больше переносить щемящее чувство тревоги, всё более и более охватывающее её, она выскочила на палубу и облокотилась на борт. Вдруг что-то привлекло её внимание на берегу. Вбежав в рубку, она схватила бинокль, и снова выскочила наружу. Миша, с удивлением наблюдавший за ней, тоже взял бинокль и вышел на палубу. Наташу он обнаружил стоявшей у борта и внимательно рассматривающую берег. Посмотрев в бинокль в ту же сторону, он обнаружил несколько лежащих на берегу лодок, а из-за деревьев поднимался небольшой дымок. Около лодок можно было рассмотреть натянутые для просушки сети. Было видно, что здесь живут люди.
— Причалим и осмотримся, — принял решение Миша. Наташа спорить не стала. Ей уже самой до чёртиков надоели все эти загадки.
Яхта направилась к берегу. Вскоре эхолот показал, что осадка «Дианы» не позволяет больше продвинуться к берегу. Впрочем, приблизились они достаточно близко. Ребята спустили шлюпку. Они спешили и не стали даже переодеваться, отправившись на берег в своей обычной одежде: тельняшке, лёгких штанах и босиком.
— Ну и что мы сюда припёрлись? Куда мы пойдём в таком виде? — Наташа скептически осмотрела себя и своего капитана.
— Могла бы раньше сказать, — хмуро заметил Миша. Признавая правоту девочки, он ещё сильнее злился и на себя и на неё. — Что, теперь делать будем?
— Ты же у нас капитан, да к тому же гений, вот и думай, — Наташа демонстративно отвернулась и пошла вдоль берега.
— Да подожди ты, давай вместе всё обсудим. Неужели тебе не кажется всё это странным?
— Кажется. Что ты хочешь предложить? — Наташа подошла к одной из перевёрнутых лодок, села на неё и подобрала ноги. Солнце ещё не успело нагреть песок, и босые ступни замерзали, это было очень странно для этих мест (если они действительно на юго-западе Франции) в начале июня.
Мише захотелось хорошенько встряхнуть напарницу. Однако понимал, что отчасти сам оттолкнул её от себя, когда она попробовала с ним помириться. Поэтому он решил пока не обращать на её враждебность внимания и ответил вполне миролюбиво.
— Во-первых, мы так и не встретили Аркашон…
— Мы могли неправильно определить координаты и оказаться севернее его.
— Я три раза определял наше местоположение и ты один раз. Мы что, совсем бездари, столько раз ошибиться? И потом, Аркашон курорт, расположен он в курортной зоне. Мы же не встретили ни одной постройки. Разве это не странно?
Наташа постучала по лодке, на которой сидела.
— Кое-что мы встретили.
— Ага, кое-что. Мы должны были встретить людей, город, пляжи, наконец, а встречаем несколько старых лодок и сети. Кстати, посмотри на лодки, они даже не покрашены, просто просмолены.
— Ну и что. Они очень хорошо высушены.
Тут Миша сообразил, что они отклонились от темы.
— Да плевать мне на эти лодки. Почему мы не можем связаться с базой? Почему молчит радио? Как мы за одну секунду перенеслись за семь тысяч километров?
— Если ты эти вопросы задаёшь мне, то я знаю не больше тебя.
Мише захотелось треснуть Наташку. Что бы не наделать глупостей, он заложил руки за спину и сжал кулаки.
Он тут пытается хоть что-нибудь понять, а она над ним ещё смеётся.
— Прекрати издеваться.
— А ты прекрати вести себя по-дурацки. Можно подумать у нас большой выбор. Мы можем переодеться и отправиться в посёлок, или что там, можем сделать вид будто ничего не случилось и отправиться в Америку, можем отправиться домой. Но в любом случае надо что-то делать. Сидя здесь с умным видом и размышляя не имея фактов мы ни к чему не придём.