он точно к себе не подпустит!
— Ну а я о чем и говорю, — хмыкнул Марстен. — Малолетка же… Ему, поди, не такие женщины нравятся!
— Или не женщины, — многозначительно произнесла я.
— Чего-о?! — поперхнулся Марстен. — Ты на что намекаешь?!
— А что тут намекать, ты сам понаблюдай, — хмыкнула я. — Как Трилвас тебя обыскивать повадился, а? Чуть что, так «а ну, красавчик, личные вещи к досмотру!» И разговоры он с тобой разговаривает, и мяса у тебя в каше, кстати сказать, намного больше, чем у меня! Нет, он определенно к тебе неравнодушен…
— Да ты с ума сошла, — с нервным смешком сказал Марстен. — Да ну тебя, Юлька, придумаешь тоже! Мало с меня было Валя…
— А кстати… — задумчиво произнесла я. — Помнишь, какую я легенду полковнику выдала про тебя и Валя? Как думаешь, мог Трилвас об этом узнать? Если да, и если он в самом деле… ну… то он, наверно, рассчитывает на что-то… Как ты считаешь?
— А кто его знает! — окончательно занервничал Марстен. — Нет, Юль, я слышал, что в армии такое бывает, но… Слушай, я заключенный, в конце концов, я хочу, чтобы со мной обращались достойно!
— Марстен, это наш единственный шанс, — сказала я сурово. — Может, я ошибаюсь! Но если нет… Ну Марстен, ну что тебе стоит попробовать?!
— Ни за что! — проговорил Марстен и с непримиримым видом скрестил руки на груди.
— Но я же не говорю, что тебе придется что-то такое… — я смущенно умолкла. — Главное, чтобы сержант отвел тебя в укромный уголок, а там уж ты его… приласкаешь!
— Нет и нет!..
В общем, я уламывала Марстена еще ровно сутки, но все-таки уломала…
Скрипя зубами от бессильной злости, Марстен приступил к выполнению моего плана (гениального, как обычно, жаль только, даже я сама в это не верила!). То он, жалуясь на жару, во время прогулки снимал с себя рубашку (о, а Марстеном стоило полюбоваться!), то принимался расчесывать волосы (предмет моей черной зависти) как раз тогда, когда сержант заглядывал нас проведать, то демонстративно от пола отжимался, опять-таки раздевшись до пояса, чтобы продемонстрировать мускулатуру, то придумывал еще что-то… К моему удивлению, эти неуклюжие уловки, кажется, начинали действовать, Трилвас поглядывал на Марстена со все большим… не интересом даже, какой там интерес! В глазах Трилваса читалась самая настоящая жадность! Неужто я, в кои-то веки, не ошиблась?
— Марстен, я чувствую, что клиент на подходе, — сказала я как-то днем. — Надо продумать план действий.
— Что там продумывать… — буркнул вечно недовольный Марстен, разглядывая потолок. — Дал по башке, ключи снял, двери открыл, ушел…
— А двери тут только на замки закрыты? — поинтересовалась я невинным тоном. — Нет, Марстен, все не так просто, Трилваса надо сперва разговорить. Выпытать у него, что к чему, как запирается, какая у них тут система оповещения…
— Я тебе что… — сиплым от возмущения голосом начал было Марстен, кашлянул и продолжил громче: — Ты за кого меня принимаешь? Как я это должен у него выпытывать!?
— Да погоди ты кипятиться, — хихикнула я. — Все точно так же. Сперва дал по башке, потом связал, привел в чувство и допросил как следует!
— А-а… — слегка успокоился Марстен. — Так бы сразу и сказала, а то я невесть что подумал! Ну ладно, допросим, а дальше что?
— Дальше будем уходить… главное, чтобы он нас не обманул, а то послушаем его, дверь откроем, и как раз тревога и поднимется!
— Ну, тут уж не угадаешь, — развел руками Марстен. — Я пленных допрашивать не мастер.
— Придется рисковать, — вздохнула я. — Значит, при хорошем раскладе мы тихо-тихо уходим за пределы базы, а дальше драпаем… ну, хотя бы в горы, да? А если поднимется тревога?
— Будем прорываться, — мрачно ответил Марстен. — Тут уж не до маскировки. Только вот…
— Что?
— С тобой как быть? — задумался Марстен. — Будешь под ногами путаться, бегаешь ты медленно, защиты у тебя нет… Слушай! — Он подскочил на койке. — А давай я тебя в «кладовку» спрячу?
— Как это?! — испугалась я, хотя идея была интересная. — Меня?! А я там не помру?
— Ну лошади-то живы остаются, значит, и с тобой ничего не случится! — несколько легкомысленно, на мой взгляд, ответил Марстен. — Попробуем? Вдруг пригодится! Ты не бойся, я тебя сперва на минутку туда засуну…
Я вздохнула и покорилась. Если уж Марстен ради общего блага идет на такие жертвы, надо и мне проявить самоотверженность…
— Что делать надо? — спросила я безнадежно.
— Ничего, — ответил Марстен. — Слушай, а ты посмотри, как оно там изнутри выглядит, интересно же до смерти!
— Ладно, посмотрю, — пообещала я, мне тоже было любопытно.
Марстен взял меня за руку — я только успела набрать воздуху в грудь, и…
…И ничего не произошло.
— Ну и что? — удивленно спросила я.
— Что ты видела? — любопытно поинтересовался Марстен в унисон.
Мы посмотрели друг на друга внимательнее и поняли: здесь что-то не так.
— Давай уже, запихивай меня туда, — потребовала я.
— Так я тебя оттуда только что вытащил! — растерялся Марстен. — Примерно минуту ты там была, как мы и договаривались…
— А я даже не заметила, — поразилась я. — Ты точно ничего не напутал?
— Да нет, все, как обычно, — сказал он и почесал в затылке. — А-а… Может, вон в чем дело?…
— В чем?
— Да я подумал, — сказал Марстен несколько неуверенно. — Если туда еду прячешь, она не портится. И лошади — хоть месяц их там держи, ни кормить, ни поить не надо… Вызвал — они один в один, как были! Значит — что?
— Что?
— Время там не идет! — торжествующе ответил Марстен. — Так что ты просто взяла и выключилась! Вот это да! Интересно, а Валь знал или нет?
— Вот выберемся, сам у него и спросишь, — сказала я. — Вдруг первооткрывателем станешь? — Я подумала. — Слушай, а какая разница, идет для меня время или нет? Спрятать-то ты меня можешь!
— Да, но… — Марстена, кажется, посетила еще какая-то мысль. — Нет, Юлька, не пойдет! Я только что сообразил: а если, пока ты там, меня того?… Ты ведь там и останешься, в чужую «кладовку» еще никто забраться не сумел, даже падшие!
Я представила себе такую перспективу и невольно похолодела.
— Давай, наверно, обойдемся без экспериментов! — попросила я. — Я уж так как-нибудь, мелкими перебежками… Но это не значит, что ты можешь подставляться, понял?!
— Там видно будет, — туманно ответил Марстен, и мы замолчали.
Обсуждение плана дальше не шло, решили действовать по наитию. А что нам еще оставалось? Мозговым центром в нашей компании был Дарвальд, а мы так привыкли полагаться на него, что сами, похоже, не могли уже придумать ничего ценного…
С этими невеселыми мыслями мы скоротали время до вечера. А вечером снаружи началось что-то непонятное: слышались выстрелы, но это явно был не бой, кто-то что-то орал, вроде бы даже песни пели, а там и музыка послышалась!
— Что это там за праздник? — спросила я, когда к нам явился сержант Трилвас, проведать нас на сон грядущий.
— Сегодня наши доблестные войска одержали сокрушительную победу над армией проклятых монархистов! — сияя, как начищенный самовар, отозвался Трилвас. Сегодня он был словоохотливее, чем обычно, может быть, уже принял на радостях? — Потому и праздник! Завтра начнется наступление, надо окончательно раздавить эту монархическую гадину!
— Ой, как интере-есно, — пропела я, косясь на Марстена.
Тот, кажется, уловил мою мысль: если вояки что-то празднуют, не ожидая нападения врага, то, скорее всего, бдительность у них не на высоте! Вот он, наш шанс! Но… как же сподвигнуть сержанта на решительные действия?
— Товарищ сержант, — кашлянул вдруг Марстен. — Это… а в честь праздничка бедным заключенным не полагается того… ну, стаканчик, а? То есть сестренке-то не надо, маленькая еще, а вот я б выпить не отказался!
Я примолкла, понимая, что Марстен решил взять инициативу в свои руки. Идея его показалась мне не вовсе уж дурной…
Трилвас смерил Марстена подозрительным взглядом. Впрочем, других у него не бывало, маленькие темные глазки всегда казались злыми и подозрительными, в лучшем случае настороженными.
— Выпить, говоришь… — протянул он, чему-то усмехнулся (в его исполнении эта ухмылка выглядела весьма устрашающе) и провел ладонью по бритому черепу, будто несуществующую щетину приглаживал. — Ну пошли, красавчик, правда, что ли, выпьем за нашу победу! Вторая Красная, говорят, особо отличилась! Пошли, пошли!
— А… э… — Марстен оглянулся на меня, но я исподтишка показала ему кулак, мол, только попробуй не справиться! — Ну, пошли, товарищ сержант! Сестренка, ты не скучай!..
— А ты там не увлекайся… братишка… — сказала я ему в спину.
Хлопнула дверь, и я осталась одна. Все, что мне оставалось, так это прислушиваться. Вот прошагали куда-то вглубь подвала Марстен с сержантом, заскрипела еще какая-то дверь, кажется, ее оставили открытой, потому что я могла разобрать голоса. Сержант, кажется, рассказывал Марстену о доблести Второй Красной армии, а тот пил… для храбрости. Лишь бы слишком сильно не надрался, а то ведь завалит дело!
Потом ненадолго наступила тишина, послышались какие-то шорохи, что-то возмущенно проговорил Марстен, сержант возразил. Снова невнятные звуки, длилось это довольно долго… Потом что-то грохнуло, упало, покатилось, по коридору простучали быстрые шаги… Я напряглась — неужели получилось!? В замке провернулся ключ — и, похоже, Марстен не сразу попал им в скважину.
— Ну?! — подскочила я к нему.
— Пошли, быстро! — скомандовал он. Вид у Марстена был самый растерзанный, руки заметно дрожали, а на щеке красовалась свежая царапина. — На выход!
— Какой выход?! — зашипела я. — А сержант? А допрос?…
— Юля, стой! — попытался меня удержать Марстен, но безуспешно, я уже бежала по коридору туда, откуда, как мне казалось, доносились звуки. Там обнаружилась небольшая каморка с открытой дверью, должно быть, тут обитал сержант. — Не буду я никого допрашивать!
— Что, он так тебе понравился? — съехидничала я, разглядывая открывшуюся моим глазам картину.