— Я двери на кухню закрывать не буду, — предупредила Эдита. — Так что не переживай, все формальности будут соблюдены. Сидеть с вами мне некогда, ужин готовить буду.
Просторная гостиная соседствовала с кухней, поэтому я не боялась остаться с парнем наедине. Мягкая группа из пары кресел и небольшого диванчика притулилась почти у самого входа, поэтому Эдите все будет прекрасно слышно и видно.
Радослав поднялся с кресла сразу при нашем появлении. В руках он с заметным волнение мял свою шапку, хотя в его глазах читалась решительность.
— Я оставлю вас, но буду на кухне рядышком, — предупредила парня мама.
— Спасибо, госпожа Эдита, — выдал с признательностью в голосе. — Здравствуй, Хельга, — обратился теперь уже ко мне как только мама скрылась в соседнем помещении и при этом шире отворила межкомнатную дверь.
— Здравствуй, Радослав! Нам давно уже следовало поговорить, — присела на соседнее кресло. — Может хочешь чаю или взвара? — проявила гостеприимство.
— Нет, спасибо. У меня не так много времени на самом деле, — предупредил сразу. — Хотел попросить прощение за инцидент во время праздников. Твой отец остался недоволен мной, — поджал свои губы в недовольстве.
Дальше продолжить ему не дала. Нужно было выяснить всё сразу, здесь и сейчас.
— Я отцу уже говорила, что в том не было твоей вины, — постаралась снизить раздражение. — Сама виновата, ушла с оживлённой улицы, но, слава Единому — всё обошлось благополучно.
— Видели мы с Урсулой как тебя провожал какой-то хлыщ, — вздохнул тяжело. — Я тебе так неприятен? Почему ты так и не дала ответ на моё предложение?
Прикрыла глаза на мгновение, собираясь с мыслями. Что ему ответить? Правду⁈
— Радослав, ты хороший парень, — старалась подбирать слова, чтобы не обидеть. — Но мне только семнадцать, да и не чувствую я того, что должна чувствовать невеста к своему жениху, — выдала одним махом словно нырнув в прорубь. — Не хочу я строить свою семейную жизнь в договорном браке, не смогу я так без чувств совсем. Понимаешь?
На кухне мама сильнее загремела посудой. Видимо не понравились мои слова, но благодарна ей, что не стала вмешиваться в нашу беседу. Позже постараюсь Эдите объяснить свою позицию. Благо отец дал Хельге свободу в выборе мужа.
— Значит к нему у тебя чувства, — выдал со злостью. — Он более перспективный жених для тебя чем я? Правильно, зачем тебе сын мясника, когда есть партия лучше⁈
— Нет у меня к нему никаких чувств кроме благодарности, но ты меня не слышишь, — сама начала злиться, поэтому сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. — Лучше присмотрись к Урсуле. Она будет тебе лучшей женою, чем я. К тому же она тебя любит уже давно.
— Понял, что отказываешь мне, — поднялся со своего места и я встала следом. — Обойдусь без твоих советов дальше. Смотри, как бы пожалеть не пришлось, — выдал на грани слышимости, усмехнулся зло чему-то своему и направился на выход.
Мне не понравились совсем его последние слова. Открытой угрозы от Радослава я не ожидала. Вот только на кого она направлена? На меня или Фрея?
— Тебе совсем он не нравиться? — поинтересовалась мама как только за Радославом закрылась дверь. — Ведь добрый и трудолюбивый парень. Там глядишь и чувства после свадьбы пришли бы к вам.
— Мам, не любит он меня совсем, — сказала и сразу поняла, что это чистая правда. — А если чувства не придут, как с нелюбимым жить и детей от него рожать? Нет, лучше я торопиться не буду. Нам сначала Ральфа женить нужно, а там может и у меня жених появиться, который полюбит меня, а я его.
На мои слова мама Эдита только покачала головой и вернулась на кухню готовить ужин. Решила испечь к чаю шарлотку, захотелось заесть горечь после беседы с Радославом чем-то вкусненьким. Правда пришлось сказать, что рецептом со мной поделилась одна из покупательниц. Получилось вкусно, хотя к печи приноровиться сразу без помощи мамы не могла.
Во время готовки мы разговаривали о разных женских премудростях. Женщина делилась со мною секретами замешивания самого вкусного и удачного сдобного теста, о приготовлении мягкого и сочного мяса, рассказала о средствах отбеливания тканей и о многом другом. В кухне витала атмосфера уюта и особого тепла домашнего очага. Может этому способствовала настоящая дровяная печь наподобие русской, которые уже редко встречались в деревнях моего родного мира. А может между нами укреплялась родственная связь, несмотря на то, что на самом деле моя душа не родная для этой женщины.
Дальше дни завертелись стремительно. Использовала каждую возможность провести время с родителями и братом, чтобы заполнить их души радостью и добрыми воспоминаниями.
За неделю связала тёплый жилет отцу и брату. Морозы с каждым днём крепчали. Дни становились заметно короче, поэтому вышивку отложила до лучших времён. Со спицами можно управиться и сидя у печи или со свечою, рисунок выбрала для вязки самый простой. Мама помогла правильно рассчитать размер и количество петель. Спинку вывязала квадратами из лицевых и изнаночных петель, а впереди вывязала симметричные косы и ромбы.
— Вот кому-то достанется рукодельница! — крутился отец перед небольшим зеркалом, отодвигая братца. — Такую даже в чужую семью отдавать не хочется.
— Не мели языком своим, — отдёрнула его мама. — Снимайте обнову и пошли за стол.
Пришлось мужчинам стягивать мои подарки с себя, посадить пятно на новую вещь никому из них не хотелось.
— Спасибо, дочка, угодила отцу и брату, — приобнял меня отец за плечи и направился в сторону кухни вслед за хозяйкой. — Буду теперь только по праздникам надевать такую красоту.
— Я вообще-то вязала для того, чтобы вы носили тёплые вещи, а не берегли их для моли, — возмутилась такому настрою. — Так что беречь не нужно, ещё навяжу, если нужно будет.
Наши уютные совместные вечера надолго останутся и в моей памяти. Как бы не было тяжело и горько на душе в дальнейшем, сейчас мне было хорошо в кругу, ставших родными и близкими, людей. Ральф оказался тем ещё шутником и балагуром. Теперь мне понятно, почему он пользуется успехом у противоположного пола.
Ближе к празднику Средизимья братец объявил о своём желании жениться и родители быстренько организовали что-то наподобие нашего сватовства невесты и договорились в храме о скорой свадьбе. За три недели предстояло подготовиться к этому торжественному мероприятию.
— Я пригласила помощниц, одни мы с тобой не управимся, — предупредила мама Эдита. — Прости, дочка, но тебе придётся самой подготовить комнату молодым, а потом мы с женщинами проведём все нужные обряды.
— Хорошо, мам, не переживай так. Я справлюсь, — не стала отказываться.
На самом деле мне предстояло провести лишь влажную уборку и заменить шторы на окнах и постельное бельё. Ральфа переселили на время в меньшую комнату, заменяющую нам кладовую под ткани и другое барахло. Позже её можно будет переделать в детскую.
Основное гулянье после обряда в храме проходило в деревне, где проживала невеста. Молодая оказалась высокой и бойкой девицей с толстой светлой косой, курносым носиком и янтарными глазами. Миловидная внешность и яркая энергетика покорила не только сердце брата Хельги. Она постоянно смущалась в присутствии моих родителей. Уже сейчас было видно, что Эдита и Гильем приняли девушку как вторую дочь. Мне было радостно от этого. Невестку Ральф достойную выбрал. Вилия плавно влилась в нашу семью, а через пару месяцев нам сообщили о предстоящем пополнении.
— Хельга, нужно будет освободить маленькую комнату. Пересмотри свои вещи там, если что-то не нужно, то лучше сразу выбросить, — попросила мама. — Можешь не торопиться, времени у нас достаточно.
— Тогда переберу всё, а то что на выброс соберу в мешки, — направилась в кладовую. — У меня есть сейчас свободное время.
Вилия теперь иногда помогала в овощной лавке отцу и супругу, а у меня появилось больше свободного времени. С появлением малыша его почти не останется, поэтому старалась сделать как можно больше.
Дни становились длиннее. На крышах появлялись огромные сосульки из-за частых оттепелей. Птичьи трели радовали по утрам, а душа пела в предвкушении.
Вечерами мы дружной женской компанией готовили приданное младенцу, сидя в уютной гостиной. Это было особое наше время душевной близости, теплоты и единения. Лишь поздними вечерами, когда оставалась одна в комнате, всё чаще и чаще накатывала тоска по родным. О своих родителях, бабушке и подруге я никогда не забывала.
— На равноденствие назначили свадьбу Радослава и Урсулы, — принесла как-то мама новость нам к обеду. — С размахом готовятся.
— Они хорошая пара, Урсула любит его давно и постоянно меня ревновала к Радославу, — ответила прямым взглядом маме, которая ожидала мою реакцию. — Совет да любовь им. Пусть будут счастливы.
В день свадьбы народу на нашей улице собралось много. Часть столов выставили прямо на улице и сейчас ждали молодых из храма, чтобы начать гуляния. Молодые девушки сновали из дома на улицу и обратно, раскладывали угощения. Преобладали пироги и пирожки с разными начинками и различная нарезка. У нас семейство Лагот закупалось овощами накануне и хвалилось приданным невесты.
Мне действительно было радостно, что молодые люди свяжут свои жизни. Самой заводить серьёзные отношения в мире Регин не планировала. Рано или поздно смерть найдёт меня.
В письмах от Фрея узнала, что на зимних каникулах в Кодмар они не приедут, родители сами решили наведаться в столицу и погостить там у родственников, а заодно повидаться с детьми. Парень делился своими успехами на поприще создания переговорного устройства. К сожалению, ничего о радиоволнах кроме школьной программы не помнила, физика меня никогда не увлекала. Парень так же живо интересовался моими увлечениями и времяпровождением. Даже между строчек угадывался его интерес к моей персоне.
Фелисия делилась новинками столичной моды, описывая слишком эмоционально отдельные части гардероба. Её письма были полны юмора и сарказма. От неё узнавала о выставках и творческих течениях. Создание объёмных форм на плоскости с помощью комбинирования геометрических фигур напомнило мне о таком творческом течении в родном мире, как «кубизм». Яркое описание портрета известной оперной примы в этой технике и её реакция на картину особенно повеселили. Талант художника не оценили по достоинству.