— Выключите звук! — попросил четвертый.
БУМ!!! — громыхнуло за дверью, динамики затрещали, по изображениям прошлась легкая рябь.
— Испытывает оружие из склада! — сообщил летчик. — Думает стены пробить!
— Пробьет?
— Да. Лет через триста. Или около того… Началось!!! — это про кладбище: сотни взрывов, будто взрывались закопанные в гробах бомбы, подняли в воздух скрывающие гробы землю. Ураганный ветер подхватил ее вместе с надгробными памятниками и снес их далеко в сторону. Три камеры не выдержали и слетели с подставок. Изображения сменились помехами. Летчик быстро переключился на другие камеры. Теперь показывались четыре кладбища и три дороги, ведущие в город. Из кладбищ. Гробы поднимались и разрывались на куски. Мертвых плавно опускало на землю, они вставали и вливались в разрастающуюся толпу, направляясь в сторону города. Вел толпу невысокий, но отвратительный на вид скелетик, непонятно кому принадлежащий при жизни.
— Это не человек! — сказал летчик.
— Ясное дело! — согласился профессор. — У него совершено другие пропорции.
Шестой всмотрелся и щелкнул пальцами.
— Это так называемые останки пилота инопланетного корабля, упавшего в пустыне около десяти лет тому назад. Помните, какая шумиха тогда поднялась? С трудом удалось уговорить население, что это был обычный метеоритный зонд.
Скелетик на глазах восстанавливался, превращаясь в мелкую копию висевшего в небе.
— Мелкий бес! — воскликнул пятый. — Старый знакомый!
Через секунду он дрыгал ногами, так как шестой, ко всеобщему удивлению, поднял его одной рукой за грудки.
— Откуда ты его знаешь? — миролюбиво спросил шестой, но в его глазах загорелся нехороший огонек.
— Отпусти! — задергался пятый. — Пил я раньше! Ясно? Алкоголиком был!
Кулаки шестого разжались. Пятый рухнул на пол.
— В следующий раз думай, о чем можно разговаривать в соответствующей обстановке! — стальным голосом предупредил он и неожиданно мягко добавил, Ладненько?
Пятый испуганно кивнул.
— Вот и отлично! — обрадовался шестой. — Ну, на том и закончим!
Мне показалось, что он вот-вот произнесет тост.
За дверью снова прогремело.
— Похоже, он увлекся, но я думаю, часа через четыре он успокоится! заметил профессор.
— А Вы, я посмотрю, большой шутник! — улыбнулся шестой. — Через четыре часа здесь будет полно нечисти!
— Но ведь тогда и они попадут в прошлое! — воскликнул я. — Что тогда будет?
— Не попадут! — уверенно ответил летчик. — Видишь эти кнопки? Когда мы перенесемся в прошлое, я нажму на них, компьютер в настоящем получит команду, введет в молекулярные бомбы коды, сработает таймер, бомбы взорвутся и сотрут Башню, город, да и вообще, весь материк в порошок.
— А вы уверены, что тот парень не доберется до бомб до нашего перемещения и не взорвет их вместе с нами? — подал голос четвертый.
— Уверен. Я же говорю, что надо сначала ввести код. Без него бомбы останутся простыми железками. Кстати, насчет предположений относительно оружия: оно сверхсекретное, а потому правительство не хотело, чтобы оно оказалось в руках граждан. Оно должно оказаться в прошлом на несколько лет позже, когда будут построены тайные военные склады. А если оружие окажется в руках тех, кому не предназначалось, то это может привести к большим осложнениям.
У чертика на голове закружились два смерчика, появились рога.
— Недостающая деталь! — вздохнул шестой. — Никто так и не понял, для чего нужны были те два круга на черепе.
— Откуда Вы столько всего знаете?
— Работа такая!
— Какая?
Шестой нахмурился, но махнул рукой.
— А, ладно, теперь неважно! Позвольте представиться: полковник секретного отдела по изучению аномальных явлений, Центральный Отдел Безопасности.
Пятый, услышав последние слова, побледнел и испуганно пробормотал:
— Я не хотел захватывать Башню! Это случайность!
— Ну, да! Мимоходом! — буркнул летчик. Мы покатились от смеха.
— Спокойно, я не собираюсь тебя арестовывать! Я ушел в отставку с сегодняшнего дня.
— А кто оставил пропуск в лифте? — поинтересовался я.
— Я оставил, — ответил летчик. — Но, если бы я знал, что здесь полно народа, который им захочет воспользоваться, то забрал бы его с собой. Я же не думал, что тебя понесет прямо в кабину управления Машиной. К тому же ты вышел далеко от города, и надеялся, что ты не успеешь дойти до места вовремя. И я не понимаю, почему ты решил остаться в настоящем в такое время?
— Я хотел быть последним человеком на планете. Это такое странное ощущение, кстати говоря…
Шестой потер подбородок и предложил, обращаясь ко всем одновременно:
— Предлагаю каждому рассказать о своих причинах отказа от путешествия вместе со всеми жителями планеты. И начну с себя, по старинному армейскому правилу.
Мертвые начинали входить в город. Пока их было немного, но толпа равномерно прибывала, заполняя собой дороги. Свет из окон прекрасно освещал улицы, да и фонари светили на полную мощность — видимость того, что на планете по-прежнему живут люди. Некоторые из мертвых заходили в дома в поисках живых, но натыкались только на оставленных кое-кем домашних животных.
— Я решил перелететь на две тысячи лет назад в прошлое, — начал шестой. — По моим сведениям, это время было самым оптимальным и благоприятным в истории человечества. Так называемый золотой век. А на деньги, которые я надеялся получить известным вам способом, я должен был обеспечить себе приличную жизнь. В то время как раз появились первые дельтапланы, биолеты, стал развиваться кинематограф. Скажу так же, что никак не ожидал увидеть в настоящем столько народа в кабине пилота и ошибиться на целый день.
Седьмой перепробовал кучу оружия, но ни одно из них не сделало даже царапинки на двери и стене. Увиденная им мгла до того напугала его, что он перестал соображать логично и слегка сошел с ума. Ведь его твердое и непоколебимое убеждение в том, что никаких неприятностей на планете не будет, что это необычные проделки некого миллиардера — шутника не сломало даже то, что люди стали собираться в прошлое и откровенно намекать ему, что никакая это не выдумка, а самая настоящая реальность. Он посмеивался над глупцами, но они игнорировали его убедительные доводы о невозможности Конца Света!
Даже его семья собралась и ушла вместе с остальными.
Тогда он пошел искать оружие, чтобы остановить пилота и не допустить перемещения в прошлое. Но времени на поиски ушло слишком много, а когда он пришел в Башню, то вдруг увидел ТАКОЕ… В голове у него что-то сломалось, и он теперь твердо был уверен в том, что когда прорвется в кабину и разобьет скрывающие правду стекла, то мир, в котором он так мечтал быть свободным и независимым, богатым и знаменитым, вернется на место. Тогда он сумеет обчистить парочку банков до возвращения остальных и переехать на другую сторону планеты, где и заживет согласно своим мечтам.
— Они входят в город с шести сторон! — объявил летчик. Предварительная точка города, к которой они направляются, это… магазин спорттоваров???
Мы уставились на летчика.
— Смешно! — сказал четвертый. — Ребятки решили поправить пошатнувшееся в могиле здоровье?
Шестой, равнодушно посматривая на полки, внезапно заинтересовался завернутым в тряпку ящиком и, пока все смотрели на экраны, достал его, развернул и увидел, что внутри находится шкатулка. Он очень удивился, открыл ее и… мы все дружно ахнули от кроваво-красного сияния, осветившего кабину.
Даже сквозь стены Башни и огромное расстояние донеслись дикие восторженные вопли прямо на глазах приобретающей силы мертвецов. Чертик встал в стойку, махнул хвостом и помчался к Башне. Увидев по дороге камеру, подскочил к ней, сунул свою рожу в объектив и раскрыл пасть. Изображение пропало. Толпы мертвых, вытянув руки, побежали вслед за чертиком.
— Так называемая шкатулка с сокровищем, — задумчиво объяснил шестой, держа в руках шкатулку и рассматривая узоры. — Бриллиант на самом деле является катализатором сил тьмы. Мы обнаружили это случайно, наткнувшись на древний манускрипт из раскопочного материала. Манускрипт о демонах. В прошлом этот бриллиант едва не привел к концу жизни на планете, и только то, что вовремя успели смастерить непроницаемый для его лучей металл и изготовить из него шкатулку, спасло остатки того мира. Замечу, что очень маленькие остатки. Но бриллиант продолжал действовать и в шкатулке, к счастью, практически незаметно для окружающих. За те годы смертельные лучи накопились в металле шкатулки достаточно, чтобы возобновилась цепочка смерти. Именно тогда ее похитили. Мы долго искали похитителей, но постоянно опаздывали: кто-то уже убивал людей, на которых мы вышли. А потом цепочка оборвалась совсем.
— Шкатулка была у него в вертолете, — наябедничал я, показывая на летчика. Это за оружие.
— Нехорошо показывать пальцем! — ответил летчик, посмотрев на меня злыми глазами.
— Кто были те двое? — поинтересовался я, почувствовав всеобщее любопытство. — Которые выпали из вертолета? Случайно выпали.
— С этой штукой, — шестой показал на бриллиант, — ничего не бывает случайно. Рассказывай!!! — рявкнул он. Летчик затараторил.
— Мы нашли шкатулку в заброшенном поселке! Мой друг украл план, где было показано место захоронения шкатулки, у одного человека. Я умел водить вертолет, второй имел необходимые инструменты и опыт, ну, и друг с картой. Мы думали его продать, но к тому времени уже все знали про бриллиант и то, какой ценой он переходит из рук в руки. Никому не хотелось владеть им тайно. А открыто владеть им стало невозможно. Тогда мы и решили, что после того, как переместим людей в прошлое, полетим за шкатулкой, отправимся в прошлое на тысячу лет, продадим его, перенесемся еще на пару тысячелетий в прошлое и заживем тихо и счастливо.
— Но по пути твои напарники не поделили будущие богатства.
Летчик кивнул.
— Они дрались, а потом появился он. Лыжник несчастный.
— Я был последним лыжником на планете! — гордо заявил я. — А здесь я очутился чуть позже, когда получил сигнал от дедушки, что в Башне никого нет и можно спокойно перемещаться в любое прошлое.