И все же улучшения имелись: после первого сеанса с Робин Кэти позволила Клэр уйти в туалет и даже запереться там. Правда, сидела у двери и ждала, когда мама выйдет.
Эми провела их в свою комнату и гордо показала новую кровать, заявив, что постельное белье выбирала сама. Прыгнув со счастливой улыбкой на упругий матрац, позвала Кэти:
– Ложись сюда, попробуй! Знаешь, как мягко!
Кэти колебалась. Клэр уже хотела предложить ей присесть вместе, однако дочь все же выпустила ее руку и, забравшись на кровать, устроилась рядом с Эми.
Клэр с облегчением выдохнула. Эми болтала о школе, рассказывала, что все в классе делали для Кэти открытки. Получила ли их Кэти? Да, открытки Клэр нашла в почтовом ящике и вручила их дочери – правда, та не выказала ни малейшего интереса. Эми продолжала щебетать: мол, всем расскажет, что встречалась со своей лучшей подружкой – а кстати, когда уже Кэти вернется в школу?
Клэр провела несколько последних недель, обучаясь улавливать признаки постоянных изменений настроения дочери. Теперь она с радостным удивлением наблюдала, как напряженное тело Кэти потихоньку расслабляется. Дочь слушала подружку едва ли не с благоговением, а та, спрыгнув с кровати, принялась показывать новые наряды, и самый настоящий косметический набор, и бусы, которые смастерила в летнем лагере.
Через несколько минут Клэр нерешительно спросила:
– Кэти, ничего, если я схожу в гостиную поболтать с тетей Мелоди?
И ее замечательная, изумительная дочь подняла взгляд и кивнула.
Раньше, когда Кэти трещала без умолку, Эми порой впадала в раздражение: вот сейчас вставить бы словечко, а подружка не дает. Пыталась ее перебить, но Кэти лишь повышала голос и все болтала, болтала… А когда замолкала, Эми уже не помнила, о чем собиралась сказать. Жаловалась маме, однако та пожимала плечами: раз забываешь, значит, ничего такого серьезного у тебя на уме и не было. Да как это не было? Еще как было!
Теперь Кэти молчала, и Эми ужасно хотелось, чтобы она наконец обрела голос: подружка знала много смешных и интересных историй. Эми уже показала все свои новые приобретения и не представляла, о чем еще поговорить.
Вспомнив, как много пропустила Кэти, начала рассказывать о разных важных событиях в школе: Джорджию однажды вырвало прямо на уроке математики, а миссис Пирс на вечеринке в честь Хеллоуина нарядилась ведьмой. Смешно! Она ведь ведьма и есть! И…
Хм, больше ничего особо важного не вспомнилось.
– Почему ты не хочешь говорить? – спросила она.
Кэти нахмурилась, словно вопрос Эми сбил ее с толку.
– Мама рассказывала, что ты даже с родителями не разговариваешь.
Кэти кивнула.
– Где ты была все это время? Мама говорит – тебя нашли на другом конце штата…
Кэти отвернулась и затеребила пальцами одеяло.
Мамочка просила Эми быть терпеливой – Кэти молчит, потому что пытается справиться с тем, что с ней приключилось. Когда Эми спросила, что именно приключилось, мама ответила: «Очень плохие вещи». И всё.
– Хочешь порисовать?
Рисовать Кэти любила. Эми, взяв альбом, частенько составляла ей компанию. Кэти была настоящей художницей. Умела изобразить милую кошачью мордочку с огромными глазами или, например, фею, или красивую радугу.
Подружка кивнула, и Эми вытащила цветные карандаши с бумагой.
– Купили в «Истер», – похвасталась она.
Потом легла на пол, и Кэти устроилась на животе напротив – так что они почти соприкасались лбами. Прямо как раньше! Ну, когда Кэти еще разговаривала.
Начали рисовать. Эми изобразила русалку и рыбу, а потом бросила взгляд на лист Кэти.
– Это еще что?
– Даже не надеялась, что она позволит мне хоть ненадолго отойти! – Клэр была сама не своя от возбуждения.
– Вот видишь? – Пит пожал плечами. – Я ведь говорил. Пора перестать с ней нянчиться – к добру это не приведет.
Он улыбнулся и слегка приподнял бутылку, словно произнес тост.
Клэр стиснула зубы и едва сдержалась, чтобы не ответить. Последние две недели они много спорили о тактике обращения с дочерью. Пит настаивал, что Кэти не отходит от нее по одной-единственной причине: Клэр ей потакает. Хотел отправить дочь в школу. «Если станет капризничать – учителя разберутся», – говорил он. Как будто панические атаки Кэти были обычной детской истерикой…
Клэр отвернулась. Не стоит портить себе настроение.
– Эми просто в восторге. Так счастлива, что Кэти пришла! – улыбнулась Мелоди. – Две недели подряд умоляла о встрече…
– Я тоже рада, что мы наконец решились.
– Кстати, Клэр, ты прекрасно выглядишь!
– Да, спасибо. Я и чувствую себя хорошо. Кэти становится получше – Робин здорово помогает.
– Робин? – удивилась Мелоди. – Моя сестра?
– Ну да, – ответила Клэр. – Ходим в ее кабинет. Робин – настоящий профессионал.
– Просто отлично! – поддержал Фред. – Она и Эми помогла, когда та… хм… короче, у нее были кошмары.
– Я правда под впечатлением, – сказала Клэр. – Робин делает все, чтобы Кэти справилась с травмой.
– А я сперва сомневался, – поддержал жену Пит. – Однако выяснилось, что психотерапия и вправду полезна. Мы уже получили более ясную картину произошедшего с Кэти. Это очень важно.
– Неужели она заговорила с Робин? – удивился Фред.
– Увы, – ответил Пит. – Но Кэти – умная девочка. Она так или иначе рассказывает нам о пережитом.
– Не знаю, насколько ясна эта картина, – вздохнула Клэр. – Да и не в ней дело. Главное – помочь Кэти продолжить жить с тем опытом, который…
– Милая, ты ведь сама сказала, что Кэти кое-что показывала на сеансе, – возразил Пит. – Рисунок, игрушки… Таким образом она передает свои впечатления. Надеюсь, рано или поздно мы узнаем всё.
– Уже неплохо, – кивнул Фред. – Робин не говорила, сколько займет восстановление? На Эми ей хватило пары месяцев.
– Нет, по срокам она ничего не обещала, – ответила Клэр.
– Робин – очень талантливый специалист, – заметила Мелоди. – Если кто и сумеет добиться с Кэти результата, так только она.
Эми рисунки Кэти не понравились. Подружка изобразила человека с большими красными глазами, вооруженного палкой. Уж очень страшный! Эми невольно отвела взгляд и слегка зажмурила глаза, однако совсем закрывать не стала – чего доброго, Кэти решит, что она испугалась…
– Пойдем на кухню? – предложила она. – Может, раздобудем печенья…
Подружка покачала головой, продолжая заниматься уже третьим рисунком. На нем появились контуры все того же человека – на сей раз с большими зубами.
Может, сходить в гостиную? Интересно, чем там занимается мама? Вдруг предложит во что-нибудь поиграть? Рисовать Эми больше не хотелось.
Она уже поднялась, когда в комнату влетели Лайам и Ноа. Обычно в таких случаях Эми кричала, чтобы братья убирались, однако сегодня их появление было кстати. Хоть какой-то шум, а то Кэти все молчит да молчит…
– Ого! А это что такое? – воскликнул Лайам, схватив один из рисунков Кэти.
– Монстр! – откликнулся Ноа и запрыгнул на кровать сестры. Сделав несколько прыжков, продолжил: – Монстр-убийца. Р-р-р-р!
– Перестань скакать на кровати, сломаешь! Так мама говорит! – прикрикнула на него Эми.
Кэти отползла в сторонку от своих рисунков, села, обхватив руками колени, и уставилась во все глаза на Ноа, а затем перевела взгляд на Лайама.
– Я читал историю про монстров, которые откусывают людям головы! – Махнув рисунком, Лайам широко открыл рот: – Хрусть, хрусть!
– Прекрати! – рассердилась Эми и отшвырнула листок в сторону.
– А для меня такого же нарисуешь? – крикнул Ноа.
Кэти отпрянула, издавая странные тихие звуки – как будто задыхалась.
– Лайам, Ноа, прочь отсюда! – взвизгнула Эми. – Вы напугаете Кэти!
Та с ужасом смотрела на подружку, словно боялась ее не меньше, чем мальчишек. Тут Эми стало совсем худо, и она заплакала: Кэти ни капли не походила на себя прежнюю. Ну почему она отказывается говорить? Зачем нарисовала страшных красноглазых уродов? И хнычет как-то странно…
Лайам схватил сразу два рисунка и, изображая чудовище, начал издавать жуткие звуки. Ноа прыгал все выше и выше, а потом кровать издала треск, и Эми испугалась: сейчас сломается!
– Убирайтесь! – снова завизжала она.
Ноа спрыгнул на пол и приземлился прямо перед носом у Кэти.
Крик, раздавшийся из комнаты Эми, был просто оглушительным, и взрослые одновременно вскочили на ноги. Клэр с заколотившимся сердцем бросилась к спальне. Как же она додумалась оставить дочь без присмотра… Совсем выжила из ума! Ни в коем случае…
У нее перехватило дыхание.
Остановившись на пороге, сперва она увидела Кэти. И… кровь на ее руках.
– Кэти… – выдохнула Клэр. – Что с тобой?
Девочка тихо стонала, раскачиваясь взад и вперед, и смотрела перед собой немигающими пустыми глазами.
– О господи! – ахнула Мелоди из-за плеча Клэр. – Ноа! Что случилось?
Клэр отвела взгляд от Кэти. Оказывается, кричал лежащий на полу Ноа, держась за окровавленную ногу. Мелоди кинулась к сыну, а Клэр рассмотрела на его бедре колотую ранку, из которой еще сочились алые капли.
Она вновь глянула на Кэти и заметила зажатый в кулачке карандаш с острым, испачканным в крови кончиком.
Глава 14
Голос матери Робин услышала, едва перешагнув порог родительского дома. Болтает по телефону? Проходя мимо кухни, заметила грязные столовые приборы. Ага, гости… На долю секунды Робин ощутила облегчение. Надолго задерживаться она не планировала, и мать сегодня изводить ее не будет.
Она вошла в гостиную – и сердце дало сбой. Угодила прямиком в ловушку…
Мать сидела в своем привычном кресле, наполняя из фарфорового чайника маленькие чашечки. На диванчике напротив устроились Эван и его мать Гленда.
– А, Робин! – удивленно хмыкнула мать. – Ты уже здесь? Я думала, ты придешь гораздо позже…