– О, нет… – негромко пробормотала Робин. – Клоун причиняет боль танцовщице. Ужасная жестокость…
Вмешаться, переключить Кэти на более оптимистическую версию маленького спектакля? Увы, в первой фазе лечения ей следовало лишь показать, что она примет любую игру, которую придумает девочка. Такова функция психолога – быть вместилищем для ужасных образов, запечатлевшихся в сознании пациента.
Ударив танцовщицу добрый десяток раз, Кэти позволила ножу упасть на стол.
– Плохой клоун уронил ножик. Ладно, Кэти. Не хочешь ли ты… – начала Робин.
Не обращая на нее внимания, девочка копалась в коробке для обуви. Наконец вытащила галстук. Хотя стоп. Не галстук…
Господи, нет…
У Робин в груди похолодело.
Кэти вновь запустила руку в коробку и извлекла пластмассовое деревце. К нему прицепились маленькие штанишки, и Кэти нетерпеливо стряхнула их на пол, а затем привязала «галстук» к одной из веток.
Удавка…
Поставив деревце возле балерины, девочка заставила Джокера накинуть петлю ей через голову. Процедура оказалась непростой: веревка сползала с ветки, а балерина дважды выскользнула из пальцев Кэти. Тогда она отставила клоуна в сторону, как следует закрепила веревку на шее игрушки и…
…и разжала пальцы.
Балерина закачалась на дереве.
В точности как та блогер – Хейли Паркс, чье тело обнаружили в лесу около месяца назад.
Глава 20
Выходящую из дверей девочку он увидел из окна машины, припаркованной чуть в стороне от дома Робин Харт. Идет за руку с Клэр Стоун. Робин остановилась на пороге и помахала им, провожая пациентку. Улыбается. Ну-ну. Прекрасная сцена. Интересно, как она смотрелась бы на большом экране? Девочка спускается с крыльца, оглядываясь в камеру. Крупный план детских пальчиков, вцепившихся в материнскую ладонь. Следующий кадр – Робин в дверном проеме. Тоненькая блузка, верхние пуговки расстегнуты, волосы развеваются на ветру.
Ладно, ветра нет, однако порой следует дать волю творческому чутью сценариста.
Он следил за Робин, пока та не закрыла дверь. Клэр с девочкой уехали. Аккуратно записав время, бросил блокнот на пассажирское сиденье. Поехать за ними? Нет, не стоит. Он продолжал сидеть, поглядывая на дом.
В одном из окон появился женский силуэт – Робин встала в кухне перед холодильником.
Он вытащил телефон, открыл ее профиль на «Фейсбуке» и уставился на главное фото. Телегенична, никаких сомнений. Идеально подойдет для следующего проекта. Он облизнул губы.
Откинувшись на спинку сиденья, наблюдал, как Робин ходит по дому. Выключила свет. Собирается уходить?
Дверь дома вновь распахнулась, и женщина вышла из дома с собакой на поводке. Заперла замок и двинулась по улице в сторону парка.
Он зачиркал ручкой по странице блокнота, внося еще одну запись, на сей раз – посвященную Робин. Сцена будет более напряженной. Тележка с камерой медленно покатится за женщиной с собакой, пока те идут по улице. Оператор даст крупный план сзади; изображение будет слегка подрагивать, создавая у зрителя полное впечатление, что именно он следует за Робин.
Его почерк стал неразборчивым. Он тяжело дышал, не сводя глаз с женщины, пока та не скрылась среди деревьев.
Глава 21
Безоблачное небо приобрело густо-синий оттенок, пока Робин и Менни гуляли по дорожкам парка. Честно говоря, кто кого выгуливал – большой вопрос. Пес ее направлял и даже, можно сказать, тащил вперед – у него были свои планы: пометить некоторые деревья, погонять белку, обнюхать подозрительные камни… Словом, дел по горло! Робин оставалось подчиняться. Менни пер, как паровоз, и ей приходилось передвигаться почти бегом, чтобы не получить вывих запястья.
Она не следила, куда ведет ее собака. Погрузилась в свои мысли, сосредоточившись на анализе последнего сеанса с Кэти.
Подозрение переросло в уверенность: Кэти разыгрывала получившее широкую огласку убийство Хейли Паркс. Деревце с удавкой она принесла не случайно, и не просто импровизировала с игрушками. Нет, у нее имелся четкий план.
После того как балерина повисла на ветке, Робин предложила продумать сценарий, при котором игра получила бы более оптимистичную развязку. Кэти ее предложению обрадовалась и нашла маленький космический корабль, который унес Джокера обратно на полку. Похоже, балерина спаслась, решила Робин. Однако Кэти, избавившись от злодея, захоронила бедняжку в песочнице – точно так же, как и фермера.
Судя по всему, Джокер методично уничтожал игрушки, которые девочка выбрала для игры еще на первом сеансе. Сперва их было шесть, теперь же группа сократилась до четырех. То есть, по замыслу Кэти, погибнут все? Каждая из следующих жертв будет погребена в песочнице, за исключением фигурки маленькой девочки? Хотя не факт: возможно, останется лишь злой клоун.
Менни повел Робин на боковую тропинку. Оранжевое закатное солнце еще просвечивало сквозь кроны, однако в парке заметно стемнело, а они углублялись все дальше. Пес приостановился: пометил один ствол, понюхал другой.
Теперь, когда Робин знала о назначении игрушечного деревца и удавки, остальные предметы, лежавшие в коробке из-под обуви, приобрели довольно зловещий смысл. Зачем нужны, например, шарики? Может, злодей размозжит ими голову очередной игрушке? А наперсток? Не превратится ли он в чашу с ядом? По завершении сеанса коробку Кэти забрала с собой. Принесет ли ее в следующий раз? Наверное, хочет дома добавить еще реквизита?
Игровая терапия ставила основной задачей помощь ребенку в преодолении мучительной для него проблемы. Если Кэти решила воспроизводить подобные события – значит, таков ее способ совладать с психологической травмой. Цель Робин – мягко направлять девочку на этом пути, помочь разобраться в тяжелых воспоминаниях. И все же… Кэти мастерила дома орудия для жестоких убийств. Робин ощутила неуверенность. Какой подход ей следует выбрать в рамках данного сценария?
Тропка вывела их к Типпикано-Ривер, и Робин на несколько секунд остановилась, любуясь открывшимся видом. Отражение заходящего солнца, словно шар из расплавленного золота, рябило на мелких волнах. Птичья троица снялась с дерева на противоположном берегу и взмыла в небо. Где-то далеко кричали и смеялись дети.
Робин подошла к берегу, переступила порог одинокой беседки и уселась на деревянную скамейку. Кто-то вырезал на доске имена – Джейден и Миа, а между ними изобразил сердечко. Изобразил коряво – больше похоже на безглазую лисью голову. Вчера скамья вроде была еще целой… Вероятно, Джейден сделал это неважнецки выполненное признание в любви сегодня? Робин мысленно пожелала счастливой парочке всего самого доброго и полезла в сумочку. Вставила сигарету между губ, прикурила и, хорошенько затянувшись, выдохнула струйку дыма.
Менни повернулся к ней и уставился на сигарету.
– Что? Не надо меня осуждать. – Она сделала еще затяжку. – И так перешла уже на две штуки в день.
Пес испустил долгий трагический вздох и с разочарованной гримасой уселся у ее ног.
– Ой, только не устраивай здесь спектакль.
Как связана гибель Хейли Паркс с пережитыми Кэти испытаниями? Фигурка маленькой девочки была прикована за ногу в гостиной кукольного домика – там, где Кэти решила поставить телевизор. Возможно, ее заставляли смотреть новостные выпуски, посвященные убийству? Изощренная форма психологического насилия. Не исключено, что убийца тем самым намекал: будешь вести себя плохо – с тобой случится то же самое.
Если дело обстояло именно так, что же означал эпизод с фермером на предпоследнем сеансе? Еще одна криминальная новость, которую пришлось посмотреть Кэти?
Робин живо представила себе похитившего малышку человека: вот он переключает каналы, пока не найдет нужный – о жертве огнестрельного ранения. А потом шипит девочке на ухо – только попробуй сбежать, тебя ждет та же судьба…
Она вытащила телефон и задала поиск: «последние убийства + новостной выпуск».
Ссылок появилось море – без преувеличения. Тут тебе и все Соединенные Штаты, и Британия, и даже Франция. Робин решила сузить критерии поиска до убийств в Индиане и ограничила его двумя последними годами.
Перед ее глазами предстала тревожная статистика. Пять сотен убийств только за прошлый год. Некоторым из них уделялось куда больше внимания, чем другим. На первой странице в основном выпали ссылки о смерти Хейли Паркс – одном из самых громких преступлений в двадцать втором году. Прочие убийства, как правило, совершались с помощью огнестрельного оружия. Робин просмотрела несколько заголовков и впала в расстройство. Если преступник принуждал Кэти смотреть подобные новости, то недостатка в них не было. Ведь по телевизору показывают не только местные программы…
Ее глаз зацепился за одну из строчек. Что-что? Дрель?
Робин начала листать список ссылок обратно, однако никак не могла найти нужную. По спине прополз неприятный холодок. Она-то решила, что Кэти использовала дрель, поскольку из имеющихся в игровой комнате инструментов та более всего напоминала пистолет. Однако у нее на полках стояли вооруженные солдатики, и девочка их наверняка видела, но выбрала несоразмерно большое для Джокера орудие. Неужели осознанно?
Робин затушила окурок о землю. Менни навострил уши, очевидно, предполагая, что хозяйка готова возобновить прогулку.
– Подожди минутку, дружок, – пробормотала Робин и забила в строку поиска «убийство Индиана дрель».
Есть!
Причем случай совсем свежий. Труп двадцатипятилетней Глории Бассет нашли в реке Уобаш. Полиция сперва предположила, что девушку застрелили, но вскрытие дало неожиданные результаты. О них в материале не говорилось, однако один из источников в полиции заявил: «Отверстие в черепе слишком ровное – нехарактерно для огнестрельного ранения. Кроме того, фрагментов пули не обнаружено». Его спросили, чем можно нанести подобную травму. Ножом для колки льда или сверлом, предположил коп.
Неужели Кэти смотрела и этот выпуск? Робин стало не по себе. Оставалось лишь догадываться, насколько перепугана была девочка подобными новостями. А похититель, возможно, еще и приукрасил историю…