Мария, явно довольная уже произведенным эффектом, горячо заговорила:
– К ней утром пришли из собеса, а она все, того, лежит в луже крови. Голова проломленная! И не дышит!
– Кто убил? Грабители?!
Мария махнула рукой:
– Какие грабители? Что там красть! – и, понизив голос, казала, – сынок и убил, ее любимый Игорёшка!
Имя жертвы Мария произнесла с нескрываемой брезгливостью.
– Была же семья как семья и посмотри, что стало! – возмутилась она. Вера Николаевна в ответ промолчала. Она хотела спросить Марию, задержали ли Игоря, но решила, что не стоит, все равно рано или поздно узнает, помочь ему сейчас она никак не сможет, только даст повод Марии для разговоров.
Так и вышло. Полицейские пришли к Вере Николаевне сами. Вернее один пришел, а другой парнишка тут же начал звонить, а потом и нетерпеливо стучать в соседнюю дверь, к Антонюкам.
– Нет их, на даче, – сказала Вера Николаевна, открывшая дверь. Молоденький полицейский не поблагодарил и молча пошел наверх.
– Извините, у нас поквартирный опрос, – сказал тот, что позвонил к ней. Он, в отличии от коллеги был культурнее, поздоровался, представился по всей форме, показал удостоверение.
– Да вы проходите! – предложила ему Вера Николаевна, – не удобно же так, в подъезде.
Полицейский немного помялся на пороге, но зашел, от чая, правда отказался.
– Вы тут давно живете? – спросил он Веру Николаевну после того, как все выспросил и переписал данные ее паспорта.
– Почти всю жизнь.
– Покойную Белошееву Татьяну Сергеевну хорошо знали?
– Неплохо. Я была учителем математики в школе, в которой учились ее дети, а у младшего сына была классным руководителем.
– Очень интересно, – ответил на это полицейский, – а вы их родственников, знакомых знаете? Можете предположить, где сейчас прячется сын покойной?
– Игорь пропал? – спросила Вера Николаевна, а полицейский в ответ хмыкнул:
– Ну можно и так сказать.
– У них есть какая-то родня, но не близкая, и живут далеко отсюда.
– А дочь покойной? – спросил полицейский, перед этим заглянув в свои записи.
– Да, дочь есть, но она не общается давно с родителями. Даже на похороны отца не приехала, такая вот у них дочь выросла, – сказала Вера Николаевна с горечью.
– А чем занимается, где живет, знаете?
– Вроде бы в областном центре, – ответила с сомнением Вера Николаевна, – но я неуверена. Она, знаете ли, такая…– и замялась, подбирая слово.
– Какая такая? – с интересом спросил полицейский.
– Нелюдимая! Вот, нелюдимая она! – обрадовалась, что подобрала правильное слово, – ни разу на встрече выпускников не была, ни с кем из школы не общается. Как уехала в институт, так сразу нос задрала, даже к родителям приезжала раз в полгода, а потом и вовсе перестала.
– А брат у нее не такой?
– Не такой! – подтвердила Вера Николаевна, – Игорек – очень славный мальчик, очень, остался с родителями и никуда не уехал, как эта вертихвостка. Он даже не женился, с мамой живет, то есть жил…, – Вера Николаевна запуталась немного.
– Это, допустим, сомнительное достоинство как для мужчины, – пробурчал себе под нос полицейский, но Вера Николаевна, решившая вначале, ни во что не вмешиваться, вдруг распалилась и начала горячо защищать «мальчика»:
– Поймите, он очень славный парень! Очень! Все его в школе любили, да что любили, обожали! Он был душа компании! Неформальный лидер класса, можно сказать! Его сестра такая безликая, серая посредственность, а он – яркий как звезда. Даже удивительно, что в одной семье родились и выросли настолько разные дети!
Она могла бы рассказать еще больше, но полицейский почему-то перестал записывать, закрыл блокнот и сидел с явно скучающим видом. Вера Николаевна осеклась и споткнулась на полуслове.
– Вы считаете, что это неважно?
– В принципе да, – согласился он, – его отпечатки повсюду, и на ножке табуретки, которой он мать убил, так что все его успехи в школе нам не интересны. Но если вдруг он выйдет с вами на связь, ну мало ли, прошу немедленно позвонить и сообщить, а иначе будете считаться как укрывающая убийцы.
Он встал и направился к двери, и только тут Вера Николаевна поняла, что была некая нелогичность в сказанном полицейским, вот недаром она математик и сразу это заметила:
– Простите, молодой человек! – крикнула она ему.
Полицейский обернулся.
– Вот вы сказали, что там повсюду отпечатки Игорька, но как это так, ведь вы его не задержали, откуда они у вас? – спросила и, довольная собой, прищурилась, вот как я вас. Но полицейский совершенно не смутился и ответил:
– Так он – наш давний клиент, изготовление и сбыт наркотиков, есть такая статья, так что задерживали вашего славного мальчика и не раз. И еще, – он вроде бы сомневался, говорить Вере Николаевне или нет, но решил сказать, – у непосредственных соседей покойной совершенно другое мнение о нем, отличное, скажем так от вашего. Он и отца покойного бил, и мать поколачивал, а сестра да, сбежала из этого дурдома. И да, никто не знает, где она, настолько ей семейка сумасшедшая надоела. Между прочим, ваш душа компании ни разу не сидел, потому что родители его «выкупали» регулярно, – а потом и вовсе Вере Николаевне нагрубил, потому что сказал, – надеюсь вы больше в школе не работаете?
Она потом пол дня лежала на диване не вставая, так ей было больно и обидно, но уже не за Игорька, а за себя.
Желанный ребенок
Люба страшно хотела детей. До дрожи, до обморока. Она даже в лице менялась, видя чужих малышей на улице. Мы все это знали, потому старались лишний раз при ней о своих не говорить, потому что у нее детей не было.
Люба же не скрывала, что она завидует всем нам. Мы относились к этому с пониманием. Сугубо женский коллектив – это ведь не только сплетни и зависть, но и поддержка тоже. Потому, когда Люба уходила на больничный, ложась в больницу на очередное обследование, мы просто делили между собой ее работу, не требуя у начальства доплату за совместительство.
Однажды Вика не выдержала и сказала:
– Почему бы не взять ребенка из детдома, ну раз так хочется?
Мы не успели на нее зашикать, как Люба ответила кротко:
– Виталик не хочет. Говорит, что нужен только свой, а другого ему и даром не надо.
И мы все, которые наблюдали за Любиными попытками родить, ее мучениями, ужасным состоянием после очередного курса гормонов, все больше ненавидели ее мужа.
Люба вышла замуж немолодой, это сейчас в тридцать лет нормально, а тогда уже считалось, что даже как-то неприлично. Но родители ее, простые деревенские жители, сделали свадьбу для единственной дочери богатую и огромную. Люба светилась от счастья в красивом с длинным шлейфом платье, а рядом с ней оказался какой-то невзрачный паренек, даже на вид младше ее и на пол головы ниже. Теперь Любины родители зарабатывали на ее лечение: растили свиней и бычков, построили теплицу, в которой к Восьмому марта выращивали тюльпаны, а потом, быстро выкопав луковицы, засаживали все первой зеленью, а после – помидорами. Пахали как проклятые. Люба рассказывала нам об этом так же кротко, как о своих неудавшихся беременностях и мы злились страшно на ее мужа, который вынуждает стариков так работать.
Когда все лечения были испробованы, кто-то подсказал Любе, что в Москве есть профессор, первый в СССР, проводящий процедуру, которую сейчас делают много где. Называлось ли это, тогда как сейчас ЭКО, уже не помню, но Люба загорелась этой идеей и говорила теперь только об этом. Ее родители взяли на откорм еще пару бычков.
Через полгода Люба с мужем поехали в Москву. Вернулась она окрыленная. Рассказала, что вот ведь дура наивная, думала, приедет и дело в шляпе, а оказалось у профессора очередь на два года. Но Люба была очень настойчива в своем желании и, перехватив профессора, прямо во время обхода, упала перед ним на колени. Она кричала, что ей уже тридцать шесть и это ее последний шанс, рыдала и хватала его за ноги, ее не могли оттащить, и тогда он вынужден был ее принять. Рассказывая это, Люба светилась от счастья. Сейчас профессор выписал ей кучу лекарств и отправил их принимать и сказал, что через три месяца он ее ждет.
Мы переживали и болели за Любу. Первая попытка оказалось неудачной. Люба рыдала целыми днями. Через три месяца они с Виталиком поехали в Москву снова. Профессор был против, просил повременить, чтобы организм восстановился, но Люба ждать не желала. В квартире была оборудована детская и Люба скупала у спекулянтов за любые деньги дорогущие детские одежки.
Вторая попытка тоже была мимо. Дальше мы уже не считали. Это продолжалось несколько лет. Люба выглядела все хуже с каждой своей неудачей. Однажды она вернулась из Москвы особенно грустной – профессор сказал, что все, следующая попытка будет последней, дальше продолжать нет смысла. Люба, рыдая, ругала его:
– Он сказал, что раз Бог нам не дает детей, значит не надо, Богу виднее. Да кто он такой, чтобы свой непрофессионализм прикрывать Богом?!
Профессор был неплохой специалист, о нем даже по телевиденью была передача. Среди его пациенток были уже те, у кого было по двое или даже трое детей. Да, бывали и неудачи, профессор в интервью этого не скрывал. Наша Люба попала в их число.
Во время последней попытки выяснилось, что у Любы рак и уже неоперабельный. Это был страшный удар. Люба уволилась с работы. Вика пару раз пыталась навестить ее дома, но Виталик не пустил.
– Она не хочет никого видеть, – сказал он, потупив глаза. Откуда-то из глубины квартиры раздавались страшные стоны.
Мы все пришли на похороны Любы. Она лежала в гробу страшная, высохшая, не похожая сама на себя. На родителей ее тяжело было смотреть. Только Виталик вроде бы как-то даже подрос и расправил плечи.
Через год он женился. Вике позвонила Любина мать и рассказала об этом. Жаловалась, что он не отдал им почему-то Любины вещи, и еще много всякого. Вика рассказала нам, и мы еще раз утвердились в нашем мнении, что он гад и сволочь.