ают попугайчики. Странная тишина. Картина пасторальная и величественная. Я подумал, что так, наверное, выглядит рай… и понял, что в этом раю мне было бы ужасно скучно! Казалось бы, все вокруг — настоящая экзотика. Но только не та, о которой мы грезили, перечитывая Хемингуэя. А значит, не та, которую мы ищем.
И все же я не успел заскучать — мы сели в «форды», взятые напрокат, и отправились к храмовому комплексу Чичен-Ица.
Здесь был древний город майя. Потом ацтеки завоевали майя и смели их с лица земли. А после уже эту землю отвоевали испанцы. У ацтеков существовали древние предсказания, в которых говорилось о боге Кецалькоатле. Весь белый и бородатый, он должен был прийти со стороны океана. И вот, когда явился испанский мореплаватель Кортес, седой человек с бородой, ацтеки сразу увидели в нем ожидаемого бога. Практически без боя они сдали всю свою территорию.
Чичен-Ица — это действительно картина. Высочайшая пирамида называется Кастильо, что значит «замок». Пирамида членится на 12 частей — 12 месяцев в году, которые в свою очередь разделены на 52–52 недели в году. И дальше все это делится на дни, на часы. На некоторые грани этой пирамиды никогда не попадает солнце, но на других, наоборот, весь день солнечный свет. До сих пор никто не может всего это понять и разгадать. Именно благодаря пирамиде Кастильо какие-то ученые сделали вывод, что на декабрь 2012 года предсказан очередной конец света, и даже точную дату рассчитали. Когда нам это сообщили, Чубайс сразу посмотрел календарь в своем айфоне и сказал: «Нет, нет, в этот день я никак не могу, у меня очень важное совещание».
Мы побывали на специальном стадионе, где у древних ацтеков проходили игры в мяч. Мяч был каучуковый, весом в семь килограммов, и его нужно было забросить в каменное кольцо. А выигравшим отрубали головы — такое было жертвоприношение богу Солнца. Ведь победители достойны того, чтобы как можно скорее оказаться рядом с главным божеством.
Мы оказались лицом к лицу с этими загадочными, давно вымершими цивилизациями. И не как простые туристы, а как любопытные и дерзкие исследователи. Мы ехали на джипах по ночной дороге, следующим пунктом был древний колодец-сенот на полуострове Юкатан.
На Юкатане множество таких подземных озер, они совсем небольшие в диаметре, но уходят глубоко вниз и в самом деле похожи на колодцы. Самое страшное и интересное — то, что спрятано на их дне. Нам предложили спуститься вниз в гидрокостюмах, поплавать глубоко под землей. Далеко не все решились на это. Я подумал, что Хемингуэй ни за что не упустил бы такую возможность, и согласился.
Внизу, вглядываясь сквозь толщу воды, я с ужасом обнаружил множество черепов, скелетов, костей, спокойно лежавших на дне или плавно двигавшихся в толще воды. Передо мной проплывали конечности, ребра и прочие части тела когда-то живых и бодрых людей, принесенных в жертву богу дождя Чака. Индейцы майя верили, что он жил на дне сенота, и в жестокую засуху сбрасывали туда своих сограждан, чтобы умилостивить ненасытное божество.
Мы двигались по джунглям, которые здесь называются сельва. Джунгли — это в основном лианы и вообще растения влажного климата, а сельва — деревья, во многом напоминающие привычные нам лиственные леса. Но совершенно непроходимые, и естественно, именно здесь бессменный спортивный руководитель наших экспедиций Саша Давыдов проложил наш маршрут.
По дороге часто встречались мощные военные посты, которые жестко проверяют всех без исключения. Потому что через сельву, во-первых, идет активный наркотрафик, во-вторых, нелегальные эмигранты пытаются пробраться в Америку. Хотя Америка — вообще страна эмигрантов, но незаконная миграция создает проблемы и для Мексики, через которую все эти ребята с черными повязками на лицах везут оружие и наркотики.
Мы проехали несколько мексиканских деревенек, совсем бедных и заброшенных. Голодные дети окружали машины, мы раздавали свои сухие пайки, шоколадные батончики и все, что могли. Больше всего удивило, что при постройке какой-нибудь очередной хижины в такой бедной деревне строительные леса делаются из красного дерева… Очередное доказательство, что роскошь — понятие относительное.
Пробившись через сельву, дошли до самых высоких пирамид майя — Калакмуль. От них дальше на юг — снова сельва до самой гватемальской границы. Я думал, что после храмового комплекса Чичен-Ицы мало что может удивить, но пирамиды Калакмуль поразили своей невероятностью и колоссальностью. Невероятность в том, что у племен майя не было ни колеса, ни каких-либо строительных механизмов, и при этом они выстроили фантастической величины пирамиды. Сверху, с пирамиды, видны джунгли, джунгли, джунгли, насколько хватает глаз. Да и сами пирамиды с одной стороны проросли деревьями. Такое сюрреалистическое внеземное зрелище!
Когда-то мне одна страна казалась огромной и неисчерпаемой, я имею в виду Советский Союз. Кишинев, находившийся в ста километрах от родной Одессы, был другим миром. А сейчас, можно сказать, целый мир в моем распоряжении, и вот я уже перелетел на обратную часть планеты, смотрю на месяц, который лежит на спине, рожками вверх, и весь мир кажется мне единым пространством, частью какого-то человеческого общежития. Вспоминаю, что у меня на курсе учился Антонио Гарсиа Торрес — мексиканец. До сих пор не забыл его имя и как он выглядел. И казался он мне инопланетянином, потому что тогда увидеть живого мексиканца было действительно круто. Антонио как бы подтверждал существование той страны, из которой приехал. Потому что иначе дотронуться до нее я никак не мог. Как не мог дотронуться до Кубы, где жил Хемингуэй, которого мы боготворили и с которым мечтали разделить хоть десятую часть его необыкновенных приключений.
А ведь здесь, в Мексике, все по-настоящему необыкновенно. Повсюду идут раскопки, поиски следов загадочных древних цивилизаций. Где бы мы ни ходили, гиды то и дело замечали: «Вот эта гора — наверняка на самом деле не гора. Если раскопать, внутри окажется пирамида».
…Мы продолжали движение по бездорожью. Поднимались в горы, и путь был сложный: стоило на секунду отстегнуть ремень, как тут же начинал биться головой о потолок джипа. С наступлением темноты стало еще тяжелее, к тому же Саша Давыдов сообщил, что мы находимся на высоте 2400 метров над уровнем моря и просил не удивляться, если почувствуем себя нехорошо.
Въехали в штат Чапас, тот самый, где полным-полно военных постов, все из-за того же наркотрафика. Несколько раз наш конвой останавливали солдаты, проверяли вещи, документы. Лица суровые и непроницаемые. Жесткий такой штат. Даже на автобусных остановках нарисованы страшные лица, закрытые черными масками с прорезями для глаз.
Поздно вечером добрались до столицы штата — городка Сан Кристобаль де Лас Касас. Там заканчивался наш южный маршрут. Заехали в небольшую хасиенду, где нас неожиданно встретил местный оркестр. Но музыканты так фальшивили, что даже Чубайс, начисто лишенный музыкального слуха, услышал, как плохо они играют.
А играли любимые европейцами мексиканские мелодии. В оркестре человек пятнадцать: много гитар, разных духовых; все играли вразнобой, и только огромные мексиканские шляпы музыкантов скрашивали впечатление. Под эту музыку мы в завершение дня выпили текилы — настоящего мужского напитка. Впереди была самая мужская часть экспедиции — гонка на багги по Баха-Калифорнии.
Добрались до автобазы Хорс Пауэр Ранчо, где спортсмены упражняются в управлении багги. Здесь начались наши тренировки с серьезными профессионалами.
Облачились во все обмундирование, как полагается: комбинезон, шлем с трубой для воздуха, местная связь пилота со штурманом и общая с остальными экипажами. Тренер садился за руль багги, а я рядом, на штурманское место. Пристегнулся к креслу намертво, на восемь застежек.
Минут двадцать тренер показывал, что может вытворять машина. При этом он разговаривал со мной на американском английском. Третью часть я понимал, об остальном догадывался. Проделал много всяких трюков: перелетал через ямы, шел на двух колесах, прижимался двумя колесами к высокому краю, чтобы сделать поворот. Потом настал мой черед попробовать свои силы, и все получилось достаточно гладко.
Экспедиция выстроилась в конвой, и мы двинулись на багги по намеченному маршруту. Я сидел рядом с Чубайсом на штурманском месте. Сначала шли по гоночной трассе, по очень красивым местам — это север Баха-Калифорнии. Там особая природа. Огромные камни, скалы, хвойные леса — шишки просто невероятных размеров. Во всем размах, все будто увеличено в несколько раз, доведено до своего предела. При этом хочется разглядывать каждую деталь в отдельности — так у Хемингуэя из мелких подробностей вырастают эпические картины.
Конечно, неповторимое небо. Много раз я видел его в пустыне, на море, где нет освещения, и кажется, что звезд гораздо больше, чем видишь их на самом деле. И снова это необычное чувство — что ты находишься на планете Земля, просто на планете, а не в каком-то конкретном месте.
Дорога постоянно уходила то резко вверх, то в сторону. Мы ехали долго, без остановок на отдых и еду. Самым приятным как раз было именно это крайнее напряжение сил, мы будто испытывали себя. И я думал: как это понятно, когда мужчина едет охотиться на огромного льва в Африке, чтобы устроить поединок самому себе, собственной храбрости и выносливости.
Ночевка была среди скал и странных черных пальм. Уже утром, проснувшись, я увидел при свете дня всю прелесть нашей стоянки: горячий источник, вокруг каменные горы, поросшие пальмами, какими-то невозможными кактусами величиной с деревья и необыкновенной красоты. Даже потом, когда мы мчались в жуткой пыли и при сильном солнце, Чубайс умудрялся показывать мне эти удивительные кактусы, чтобы я не пропустил ничего.
Второй день подряд мы гнали и гнали на багги, пока не оказались на побережье моря Кортеса. Там располагался смешной маленький аэродром. Сами летчики не очень точно знали, куда нам лететь, но все-таки чудом мы переместились на Западное побережье континентальной Мексики. Город, куда мы прилетели, назывался Аламос. Здесь наша гонка продолжилась, только багги заменили квадроциклами. Саша Давыдов сразу предупредил о сложности маршрута, который шел по мексиканскому Медному каньону, а это один из самых глубоких каньонов в мире. Как это гордо звучит — один из самых глубоких каньонов! Чувствовалось что-то из области мировых рекордов.