ая другая магия.
— Да, это так. Жаль, но у нас тут больше других суваров поблизости не наблюдается. Так один попался, и то необычный и интересный, а мы даже его никак разгадать не можем.
— Ничего, разгадаем, Аланос. Дай только время. Странноват, конечно, парень, но у нас против него пока ничего нет. Так что, будем считать, что суварская магия со смесью эльфийского.
Похоже, что важных гостей уже больше ничего не интересовало. Странно было, что они обратились к нему по этому делу только сейчас. Уж когда он сообщал в службу охраны о странном парне? Ещё во время поступления, уже полгода назад.
— Что же, лэр Рольф, примите нашу самую искреннюю благодарность. Вы нам сильно помогли.
— Не стоит благодарности, уважаемые лэры. Мне приятно было с вами познакомиться.
И странные гости ушли. Конечно, лэр Рольф многого не понял, но что тут замешаны имперские интересы, это было понятно сразу. Вот уж не верил он, что маги службы охраны интересовались просто так, тем более, попросили посмотреть на странную семейку издали. Завидно, конечно: простой человеческий парень сумел заинтересовать собой аж пару эльфиек и даже вампиршу. Наверное, не зря? Хотя, много слухов гуляло про них. Вот и получается, что тут точно замешаны интересы, пусть и не имперские, но некоторых имперских принцев точно.
Только непонятно было, отчего маги службы охраны именно сейчас затеяли свою проверку. Наверное, чтобы улеглись слухи и усыпить бдительность? И они явно что-то замышляли, может, и нехорошее! Но это уже не особо волновало младшего казначея. Главное, свои несколько золотых монет он получил, и ладно. Может, ещё и что-то подвернётся?
Глава 11
Очередные заботы…
Да, сегодня точно отдыха не предвидится. В особняке нас ждала пара незнакомых мужчин в дорожной одежде и неплохо вооружённых, да ещё вместе с полудюжиной чужих наёмников. Хотя, кое-кто из нанятого мной отряда, оказывается, был знаком с ними, хоть и не со всеми. Это оказались наёмники из отряда неведомого мне Корнеля Торопыги, нанятого лэром Сатихваном. Зато мне очень даже был знаком один из наёмников. И он меня, похоже, тоже узнал! Хотя, и понял, что граф — это я.
— Извини, Найден, неужели это ты? Барон Сатихван направил нас в Тартар к графу Шупаша, а тут ты! Неужели уцелел?
— Уцелел, дядя Дармир. Как видишь, пока жив и здоров, и даже стал графом Шупаша. — Хотя, это я сказал не для того, чтобы как бы и показать наёмнику его место. Нет, прежним друзьям и знакомым я всегда был рад. Конечно, не особо мы приятельствовали с Дармиром Забиякой. Просто были слегка знакомы. Тем более, он и на пару десятков лет был постарше, и в Закате у него жена с дочкой и сыном осталась. Кстати, старшая, Зарина, симпатичная такая девочка, лишь на пару лет меня была младше. — Знаешь, я сильно рад, что встретил тебя. Чтобы ты знал, дядя Дармир, тут, поблизости, в баронство Чулкар, лечится Каруш, сын дяди Картуша, а на севере, в Чутее, уже маг Ликтар Алшав. Вот он и рассказал, что несколько человек из каравана спаслись и, немного поправившись, ушли куда-то.
— Так ведь, Найден, нехорошо, конечно, но не могли мы сидеть в этом Чутее. Наверное, и сам знаешь, что пока в Закат никак не пробиться. Жаль, но остальные куда-то подевались, а я оказался в этом отряде. Надеюсь хоть немного заработать, а потом вернуться в Закат. Наверное, дома меня уже и потеряли?
— Заработаешь, дядя Дармир, и вернёшься. Одыхай пока. Как управлюсь с делами, поговорим за вечерней трапезой.
Мужчины, сорокалетние Сартар Халик и Барут Фардух, оказались доверенными людьми лэров Сатихвана и Чепая, отправленными обратно в Тартар как ко мне, так и выполнения других их поручений. Прилетели они на наёмных тархах и привезли к нам и очередных воспитанниц, да ещё служанок Аэлиты и её пажа. Худенькая девочка Салика Чатур, на вид ещё только лет пятнадцати, но весьма красивая, на удивление, имела способности к стихиям огня и земли, наверное, никак не менее пятого и третьего уровня. А вот моя ровесница Вариса Шакшар, уже сильно принаряженная, могла гордиться пятым уровнем по магии жизни и даже выглядела настоящей взрослой красавицей. И они обе, увидев меня и Аэлиту, сильно обрадовались. Конечно, выглядели весьма довольными и шупашские служанки, и паж эльфийки. Хотя, они все оказались сиротами, но, правда, особых магических способностей у них не наблюдалось. Правда, что-то скромное было по стихии воздуха у Айсель Ламартин и уже по воде у Саксины Фарзан. Зато и эти молоденькие девушки примерно шестнадцати лет выглядели настоящими куколками. Конечно, неплохо приодели всех на дорогу. И восьмилетний паж Арман Фаризул, кстати, тоже с небольшими способностями к стихии огня, имел довольно смазливое личико. Понятно, что Аэлита выбрала их по своему вкусу. Жаль, но теперь, похоже, и Яснине с Эминэллой придётся подобрать служанок и пажей. Чтобы обидно не было. Только вот тут не Шупаш. Придётся выбрать в Чулкаре.
В общем-то, в своих посланиях оба барона, потом и управляющий Мануфил, ничего особенного не сообщали. А вдруг они попадут в чужие руки? Ясно было, что дела в графстве шли хорошо. За короткое время доходы казны поднялись до пары сотен тысяч золотых, и всё равно ведь денег не хватало. Большая часть вырученных средств: от торговли с гномами, добычи магических камней, от ремёсел и сельского хозяйства, от вырубки леса, добычи камня, охоты и рыболовства, сразу же пошла на строительство и другие расходы. Оказалось, что уже были приведены в терпимый вид дорога из Шупаша к гномам и построено несколько защитных крепостей вдоль неё. На озере Хурлагар, что находилось на границе с другим графством Саранур, уже появились небольшие торговые суда. Для них на берегу озера, немного севернее и восточнее столицы графства, ускоренно строились пристани и склады, да ещё поднимался небольшой, но сильно укреплённый городок Шуркар. Конечно, правильная мысль. По реке Хурлагар можно было достичь даже до Тарибарской губы и уже оттуда и в другие места. Получался очень хороший и дешёвый торговый путь.
Конечно, вовсю шло и строительство замков и освоение имений теми, кто их получил и выкупил. Особенно большие успехи имели сами бароны, их люди, графы Тетюша и Хазана и некоторые другие владельцы. Те участки, что числились за моими воспитанниками, были взяты под охрану. Придётся мне срочно отписать, что пусть начинают строительство нескольких замков, конечно, за мой счёт, но с оформлением долга за воспитанниками. Кстати, оказывается, что и Термен, мой тамошний лесничий и отец Низаны, тоже потихонечку взялся за строительство замка дочери. Ну, пусть строит. А ещё он и небольшое послание своим близким передал. Что же, вот как раз завтра Низане и отдадим. Пусть сегодня не отвлекаются.
А ещё началось большое строительство, особенно жилья, в самом Шупаше и окрестностях графского замка. А что, места хорошие, и деньги в графстве появились. Потом, к северу от замка, чтобы прикрыть часть имений, постепенно поднимались и несколько сильно укреплённых крепостей.
Да, большие расходы. Но ещё больше их предстояло. Ведь на очереди стояли дорога на север в сторону горных хребтов, за которыми находились Холодные земли, и несколько укреплений вдоль неё. Требовалось добраться и до неосвоенных земель, а потом и закрыть горные перевалы с севера. Тем не менее, только от торговцев мне было прислано бумаг к гномам на пару десятков тысяч золотых, и от казны тоже столько же. А ещё примерно по столько же осталось в обороте, и они могли поступить ко мне позже.
Вообще-то, и в Шупаше, как и в Чулкаре, доходы делились между нами: мной и лэром Сатихваном, поровну. Всё же пока основная работа по управлению этими владениями ложилась на него и его людей. Правда, старик сообщал, что из своей части треть он отдал лэру Чепаю, потому что и тот привлёк много своих людей. Как мне сообщили Сартар и Барут, оба ветерана работали дружно и держали под своей рукой графство полностью. Графская стража была сильно увеличена и обучена. А ещё помогала и армия. Оказалось, что помимо найденных мною Одарённых, в Шупаше появился и десяток других. Приглашённые из Тарибарской магической академии маги сумели выявить дюжину одарённых парней и девушек. Согласно условиям соглашения пару из них, жаль, что самых лучших, управляющий отпустил с ними. Пусть уж станут тамошними магами. А остальные пока обучались воинскому делу и повышали свою грамотность.
Ладно, пусть старики стараются. Теперь, хотя, и ранее, мне Шупаш и не был нужен. Само же Тайное отделение и навязало. За некоторые важные бумаги, доставшееся мне при спасении Аэлиты. И никто не знал и даже не догадывался, что их небольшая часть до сих пор оставалось у меня. Я уже знал, на каком языке они написаны, но выучить сам староромулский язык просто не имелось времени. И, судя по всему, мне, похоже, как раз и достались самые ценные бумаги. Но вот кому поручить их изучение, мне опять же было неведомо и страшно. Может, лэри Эминэлле? А вдруг и она предаст? А ведь в Северной крепости в Чулкаре ещё лежали и другие бумаги, доставшееся мне от одного, «невинно убиенного» мной, вампира. Узнает Яснина, мало не покажется. Потом, и бумаги другого «доброго» орка находились в надёжном месте неподалёку от Валориана. Кстати, вместе с немалыми ценностями. Но, честно говоря, бумаги этого орка, похоже, были намного важнее и ценнее.
В общем, нам всем четверым сегодня точно было не до учёбы. Конечно, мои жёны бумагам к гномам обрадовались, хотя, и не так сильно. Такие деньги нас уже не так сильно волновали.
Вечерняя трапеза у нас получилась необычной и торжественной. Мы собрались в большой парадной комнате, где как раз и намечалось устроить свадьбу Низаны и Карима. Помимо нас четверых, за стол были усажены все обитатели дома и вновь прибывшие гости. Лишь несколько охранников остались охранять старый дом и особняк, да ещё часть наёмников сторожила снаружи. В общем-то, это было большой честью. Что ни говори, редко когда хозяева дома сажали за свой стол простолюдинов, тем более, слуг и простых охранников и наёмников, да хоть даже и учеников. Конечно, мои одарённые воспитанники уже не в счёт. Они все относились к дворянам. Вот я, как хозяин дома, и объявил, что такая торжественная трапеза устраивается в честь лэров Сартара и Барука, потом старшего наёмника Корнеля и других его товарищей, да ещё одного моего давнего товарища дяди Дармира и, конечно, очередных моих воспитанниц Салики и Варисы. Особенно были польщены последние. И, честно говоря, всё как раз ради воспитанников и затевалось. Уж и мои жёны никак не догадались об этом. Зато и они обрадовались хоть такому торжеству. Уже наскучило всё.