лями. Придут, не придут, это уже их дело. Конечно, чисто на близкие дружественные посиделки, без разных церемоний и в любое удобное для них время. Парень и девушка, хотя, видно было, что просто друзья, как бы приняли моё приглашение и пообещали передать своим родителям. Я ещё и сообщил им, что недавно имел некоторые дела со здоровяком Арчилом Силаем. Правда, они, оказывается, об этом уже были наслышаны, особенно Мерчен. Её родители, понятно, что и она сама, в отличие от родителей Бахтиера, крутившихся больше среди знати, поддерживали довольно близкие отношения со многими приятелями лэра Сатихвана. Не знаю, как парня, но девушку наше приглашение явно обрадовало. Мы, хоть и не вращались среди тартарской знати, но тоже являлись весьма знатной и интересной семейкой. У нас и положение было сильно повыше, чем у всей спесивой тартарской знати!
Тепло попрощавшись с прежними знакомыми, мы сразу же поспешили на занятия с оружием. Наше появление одногруппников моей жены уже не удивило. Несмотря на хрупкий вид, Аэлита у меня тоже весьма умело стреляла из луков, и не только эльфийских, и неплохо владела и другим оружием. И мне сильно понравилось просто наблюдать за ней.
Хоть я как бы и являлся больным, но тут ко мне нежданно пристал один ученик-эльф, вроде, всего лишь десятник из неизвестного мне клана, хотя, судя по личному знаку в виде длинноногой птицы, Белой цапли. Судя по ухмылкам некоторых эльфов более высокого положения, в том числе и княжича, похоже, подначили, и тому ничего не осталось, как попробовать проверить меня на вшивость. Ну, ещё получите, остроухие козлы, своё!
— Э, низкорождённый, я вызываю тебя на учебный бой! Будем стрелять из лука! По пять выстрелов!
Конечно, этот вызов был откровенной наглостью. Тут я и сам такого не ожидал, и многие уставились на нас, а Аэлита и сильно напряглась. Всё на свете из-за женщин и их непомерных желаний, да ещё и неуважения к своим мужьям! Хотя, видно было, что моя жена сильно испугалась, и явно из-за меня! И её взгляд умолял меня отказаться!
Вообще-то, можно было и отказаться, просто сославшись на болезнь. Особого урона чести для меня бы не было. Эльфы и многие эльфийки, присутствующие на занятии, хотя, и не все, и так уж меня презирали, хоть и старались этого не показывать. Что делать, как бы и перворождённые! Возгордились! Когда-то и сама Аэлита обзывала меня низкорождённым. Хотя, мне на презрение эльфов плевать! Главное, чтобы они меня боялись! Я уловил и заинтересованные взгляды некоторых остроухих красавиц!
— Ладно, остроухий, и чего хочешь? — я тоже начал с открытых оскорблений. Всё равно будем разбираться. — И, главное, чего сам поставишь? Не буду же я стреляться с тобой просто так?
Видно было, что парень не ожидал этого, но не потерялся:
— Э, и ты, и я свои артефакты!
— Слушай, остроухий, ты меня за дурака не держи! Ты кто? Даже не десятник ещё, а только его сынок! А я уже самый настоящий Великий князь! Хотя, ещё и кавалер-десятник клана Серебряного ручья! И твои вещицы ничего не стоят. Дешёвки! Хочешь стреляться? Будем! Я, так и быть, ставлю свои артефакты! А ты свои и все артефакты и амулеты вон тех, что подначили тебя на эту услугу! Как раз и будет в равную цену! — И я указал на княжича да эльфа и пару эльфиек возле него. Действительно, немало у них всего было. — Раз решились на эту подлянку, то пусть расплачиваются. Не захотят, тогда уже ты дашь мне ещё и клятву, что становишься моим вассалом. Навсегда. И твои дети тоже!
Может, всё выглядело и не слишком благородно, но мне простительно. Я же дикий и наглый северянин. Все и так знают, что у меня и замашки простолюдинские, и я ими только и якшаюсь.
— Э, так нельзя! Я на это не согласен! И они тоже!
— Так чего тогда полез? Уж моя честь намного дороже твоего и твоих дружков и подружек будет. Не хочешь, тогда не стреляйся! Хотя, спроси у них, будут они отдавать свои магические вещички?
Тут подал голос уже княжич:
— Э, человек, раз он вызвал, то пусть и стреляется. Пусть за себя и ответит. А мы тебя не вызывали! И мы, перворождённые, всегда были выше низкорождённых! Хоть кем бы они не являлись!
— Да? А что же вы тогда припёрлись в Тартарию? Сидели бы в своём глухом лесу! Хотя, можете как-нибудь на досуге покопаться в моей родословной! Уж она без всякого бахвальства покажет, что у меня кровь намного благороднее будет! Любого вашего эльфа! Ну, что, остроухий, будешь стреляться? Дашь клятву, и сразу начнём!
Жаль, конечно, что приходится раскрываться. С другой стороны, пусть знают, и к Аэлите не лезут! Тут парень посмотрел в сторону других эльфов и как-то торжествующе махнул рукой:
— Хорошо, клянусь нашими богами, что, если проиграю, то отдам свои артефакты и амулеты, и ещё стану вассалом этого кавалер-десятника!
— Схитрить хочешь? Не поможет! Клянись, что вождя Акчула, и лично его! И твои дети тоже станут моими вассалами! Внуков уже не надо. Они и так моими будут!
— Да, согласен! Клянусь!
Тут уже многие эльфы не стали прятать свои ухмылки, но даже напоказ выставили и откровенное злорадство. Ладно, потом с ними рассчитаемся. Всё равно ведь эльфы не слоны, и они мне не друзья.
Конечно, стрельнули. Жребий вытащил десятник, точнее, ещё только сынок, Гудиэль. Он положил все пять стрел в небольшой круг, и прямо в центр. Честно говоря, даже Аэлита так не стрелял!
Ну а я просто прицепил на стрелы несчастного эльфа и на наконечники своих крохотные шарики молнии и один за другим выпустил все пять стрел. Страшно редкая магия, и хрен кто увидит! Тут и защиты никакой от него нет! Получилось даже быстрее, чем у моего противника. И ожидаемо мои стрелы чиркнули по хвостам и воткнулись рядом, а парочка даже сломала его стрелы. Хоть эльф и Гудиэль, так и я ничуть не хуже мифического Робин Гуда из моей памяти! Даже Аэлита удивлённо уставились на меня! Уж я-то, честно говоря, ранее стрелял малость похуже, чем она.
А что делать, природа магии! Крохотные шарики молнии так и так должны притягиваться друг к другу. Как, ага, магниты! Хотя, они, вроде, могут и отталкиваться, но я сделал так, чтобы притягивались. Расстояние тут небольшое, и мне дотянуться до мишени раз плюнуть. И больше смог бы. Я спокойно подошёл к расстрелянному кругу и, остановившись неподалёку, убрал все следы своей магии. Пусть потом разбираются! И, указав на результаты стрельбы, произнёс:
— Ну, что, спорщики, отдаёте свои вещицы? Или всё же они для вас ценнее клятвы этого неудачника? — Но все эльфы тут же отвели глаза и промолчали. — Что же, тогда ты, приятель, отныне и навеки мой вассал! Пока учись и охраняй мою жену, и не подпускай к ней никого, а потом я решу, что с тобой делать! Не бойся, не обижу. Вот, держи пока! — И я снял с себя защитный артефакт шестого уровня, потом орхейский накопитель седьмого и ещё и артефакт с ледяными сосульками, уже пятого, и сразу направился к растерянному эльфу. — Дай-ка руку! Не бойся, ничего не будет.
Тот безропотно отдал. Я достал зачарованный кинжал и чиркнул по его ладошке и капнул выступившую кровь на артефакты. И они мгновенно ярко засияли. Магия крови, раз и вещи именные!
— Вот, теперь они твои. И кинжал тоже. Никто не отнимет. Чуть что, применяй, но не дай обидеть Аэлиту! Жизнью своей отвечаешь! Ты теперь наш вассал, и оттого ещё жалую тебе имением Кленовая гора в графстве Шупаш. Для достойного положения! И ещё оплата за охрану по двадцать серебрянок в день! Так что, не обижайся, сам же и нарвался. Но служи верно и никого не бойся! Кто ещё такое попробует, то и сам вечно мне служить будет.
В учебном классе повисла полная тишина. Не ожидали! Даже учитель Гамасин, и явно мастер оружия, смотрел на меня сильно удивлённо. Я спокойно отошёл в угол, присел на лавку и вытащил письменные принадлежности. Чуть позже понурый эльф подошёл ко мне и расписался, и получил от меня грамоту на право владения названным имением. А один список останется у меня, и второй отправится в управу Ремесленного округа.
После я достал учебник по боевой магии и стал изучать его. Мне никто не помешает, так и время зря не проведу. Тут и учитель опомнился, и начал занятия. Так что, пришлось и многим ученикам, и Аэлите оторвать от меня сильно удивлённые и задумчивые взгляды.
После занятия мы собирались поехать домой. Но на выходе из класса нас встретили наш с Ясниной наставник лэр Досай и несколько учителей, уже явно из отделения магии жизни, и, похоже, кто-то из управы академии. Прямо на месте нас и опросили. Оказалось, что княжич Сирваэль как бы нежданно пропал, и раз моя жена устраивала с ним свидания, то подозревали и меня. Хотя, учителя сознались, что, даже по их данным, я в это время как бы и находился дома. Само собой, и Аэлита ещё раз подтвердила свой прежний рассказ. Кажется, ничего лишнего не сказала? А важное лицо из управы попросило взять нашу жалобу обратно. Я согласился, но намекнул, что больше прежней наставницы-эльфийки и близко к ней не наблюдалось. Одним врагом больше, так их у нас и так немало. И уже под конец я просто зло заявил:
— Может, Аэлита, уважаемые, и встречалась с этим Сирваэлем, но, как сами видите, лишь для того, чтобы больше не иметь с ним никаких дел. Как же вы нас низко ставите! Тут мою беременную жену пытался изнасиловать прежний жених, который, к тому же, не так давно её же ославил! Что ради своих подлых интересов разные влиятельные лица натравливают на моих жён и на меня их нечистоплотных знакомых, вас не трогает. Так у вас в Тартаре погибает и пропадает намного больше лиц, и даже более важных, чем он, и вы всё равно цепляетесь к нам. И так уж моей жене Яснине наши же наставники внушили непонятно что. Знаете, учиться здесь, в академии, даже опаснее, чем на войне с северными тварями. Мы сильно разочарованы! Так и знайте!
После этого я взял Аэлиту, уже заплаканную, за руки, и, не говоря больше ни слова, мы отправились на стоянку экипажей. Достали уже! Ничего, дождутся как-нибудь и нашей мести…