Подросток Тедди не интересовался Чепменами, зато Чепмены весьма заинтересовались подростком Тедди после того, как они побывали на приватном вечере, состоявшемся два года назад в Нью-Йорке, когда Тедди согласился продемонстрировать некоторые из своих способностей избранному и очень узкому кругу друзей своих родителей. Тедди тогда было всего одиннадцать, но он смог не на шутку поразить воображение узкого круга. На этом вечере в Нью-Йорке присутствовал и Морис Сэгам (именно он и познакомил Чепменов с Совецкими), и именно после этого вечера в Нью-Йорке у Сэгама и начались те загадочные припадки, один из которых Рэйчел наблюдала в ночь после убийства близнецов.
Чепмены скрывали под грубой оболочкой впечатлительные сердца – Тедди потряс их. Пусть он и не ветвился десятками рук и ног, пусть его детское тело не обрастало множеством фаллосов и он не мог похвастаться очаровательными вагинками на локтях, коленях и затылке, пусть у него была всего лишь одна голова, но нечто в нем безусловно и пугающе присутствовало от тех мутантов, которым, как полагали Чепмены, принадлежит будущее. После вечера в Нью-Йорке Чепмены стали проявлять в отношении родителей Тедди поразительную дружественность, в целом им не свойственную. Тогда-то и случился акт дарения графической серии о клоуне с зашитым ротиком.
Близнецы Дерек и Динос Чепмены всегда хотели встретиться с Богом. Но верили они только в богов будущего. Два года назад будущее помахало им ладошкой.
В один из дней Курский вошел в кабинет Уоррена с бесстрастным, но все же торжествующим видом.
– Я не позволяю себе надеяться, дорогой капитан Уоррен, что мне достаточно будет пожелать вам доброго утра, чтобы развеять ваше хмурое настроение. Однако превосходные новости, полагаю, станут более эффективным средством, – обратился Курский к действительно внешне угрюмому хозяину кабинета, изъясняясь на аккуратном и старомодном английском, которым до сих пор пользуются живущие в Калькутте дряхлые внуки колониальных офицеров. – Моя гипотеза подтверждается. Мы имеем дело с убийцей близнецов. Только что мне сообщили из Москвы, что у Кирилла Прыгунина есть брат-близнец. Сам покойный режиссер не знал об этом, считал себя единственным ребенком в семье. Брат Кирилла еще в младенчестве был передан на воспитание в другую семью; он, по-видимому, жив. В данный момент устанавливается его местонахождение.
– Ну и что? И это вы называете превосходными новостями? – мрачно отозвался Уоррен, на которого «эффективный энергетик» явно не оказал никакого радующего воздействия. – Да вы лучше на это гляньте! – он кивнул на файлы, разбросанные по поверхности его рабочего стола. – Вот, например, – он указал на пухлую папку. – Медицинская карта сэра Николаса Сорелы. Удар, нанесенный Дереком Чепменом, перебил лорду носовую перегородку и вызвал микросотрясение мозга, а ведь речь идет о шестидесятилетнем человеке. К сожалению, последствия этого удара оказались весьма серьезными для здоровья сэра Николаса. Врачи осторожны в суждениях, но есть вероятность, что агрессивная выходка Дерека Чепмена в конце концов будет иметь для сэра Николаса довольно неприятные последствия. Что скажете? Серьезнейший мотив, не так ли? Это вам не какие-то мистические игры близняшек, размножающихся над бескрайней Россией, как бабочки-капустницы. А вот это как вам понравится? – Уоррен потряс в воздухе другим файлом. – Китайский художник, присутствовавший на ужине в Тейт. Талантище, между прочим. Из молодых да ранних. Китайцы все на свете изобрели, вот и наш парень очень разносторонний. Он не всегда был художником. Учился в военно-медицинском подготовительном училище в Шанхае, работал на фармацевтическом предприятии, уволили за пьяную драку. С детства занимался восточными боевыми искусствами. Служил десантником в армии КНР. Затем три года жил в Лос-Анджелесе – за эти три года его шесть раз штрафовали за жестокое обращение с животными. Соседи жаловались в полицию, что Чжу Бацзе истязает свою собаку. Собака в результате сдохла, соседи убеждены, что Чжу ее отравил. Сначала занимался лазерными и световыми шоу на танцевальных вечеринках, но после удача ему улыбнулась, и он сделался успешным художником. Два года просидел на стипендии в Германии, посещал лекции в школе новых медиа в Карлсруэ. Там снова штрафы за жестокое обращение с животными. Теперь третий год в Лондоне – дела нашего Чжу идут в гору. Участвует в значительных выставках, приобретает известность. Крайне честолюбив, напористый трудоголик. Регулярно употребляет кокаин и пользуется услугами садомазохистских заведений. Среди проституток получил кличку Piggy Man, потому что во время сексуальных игр он всегда надевает маску свиньи.
– Что, безусловно, связано с его псевдонимом, – отметил Курский.
– Что? Откуда вам известно, что это псевдоним?
– В Китае имя Чжу Бацзе известно каждому ребенку. Это странствующий монах с головой свиньи, драчун и обжора – персонаж старинного эпического романа «Путешествие на Запад». По этой книге в Китае снято множество игровых и анимационных фильмов.
– Вот как? И о чем идет речь в этом романе?
– В этом романе, написанном в шестнадцатом веке неким У Ченъэнем, группа буйных персонажей под предводительством Царя Обезьян совершает паломничество из Китая в Индию, в монастырь Громовых Раскатов, чтобы встретиться с Буддой и доставить в Китай священные буддистские книги. Пережив множество приключений и боевых стычек с оборотнями и горными духами, герои достигают монастыря Громовых Раскатов, встречаются с Буддой, после чего все они погружаются в нирвану. Никто не возвращается в Поднебесную с ценнейшими для империи священными книгами.
– Понятно. Проходимцы прикарманили дорогостоящие книги и свалили с ними в нирвану. Так всегда и бывает, но не это важно, Курский. Важно другое. Этот китаец много лет бредил Чепменами. Они были его кумирами, ясно? А люди иногда убивают своих кумиров. Вслед за близняшками Чжу вступил на путь арт-вандализма. Скупал, например, старинные китайские вазы и публично превращал их в осколки. Рисовал каракули на старинных свитках. Парень, говорю, страстный, но головастый, хоть и считает свою голову почему-то головой свиньи. Ну, ему виднее, как говорится.
– Покойные Чепмены, кстати, любили пририсовывать персонажам на старых картинах рожи тухлых свиней.
– Вот именно. Год назад Чжу сделал большую инсталляцию в Париже, которая имела впечатляющий успех. Выставка называлась «Тайная армия императора: тысяча ядов». Чжу заказал тысячу флаконов из матового стекла – каждый флакон представлял собой полую стеклянную статуэтку, воспроизводящую того или иного воина из знаменитой армии терракотовых фигур, найденных в могильнике императора Цинь Шихуанди. Внутрь флакончиков Чжу якобы поместил тысячу ядовитых субстанций. Каждый флакон был снабжен этикеткой с названием яда и табличкой с описанием, как именно данный яд воздействует на человеческое тело. Чепменов отравили внутри инсталляции «Комната для особо значительных ужинов – 2010», автор которой – Чжу. Именно он устанавливал алгоритм движения красных навигационных лучей, по очереди ослепляющих на мгновение всех присутствующих за столом. С Чепменами он до этого особо значительного ужина не встречался, однако страстно мечтал о знакомстве с ними по свидетельству сэра Николаса, который планирует у себя в Тейт большую выставку работ Чжу. Сэр Николас выдал Чжу пригласительный билет на праздничный ужин в Тейт, причем билет на две персоны, но Чжу явился один, хотя у него есть постоянная подруга, молодая художница из Гонконга, и нам достоверно известно, что она весьма желала попасть на этот ужин. Нам рассказали, что у китайской парочки даже возникла размолвка из-за этого ужина, но Чжу проявил упорство в своем нежелании взять с собой на ужин подругу. С чего бы это? Не оттого ли, что он не хотел впутывать близкого человека в то рискованное дело, которое он затеял? Он всем уши прожужжал о своем восхищении Чепменами, но явился на престижный ужин, нанюхавшись кокаина и опрокинув несколько шотов в барах, которые попались ему по пути. Хотел снять волнение перед убийством? На ужине он словно бы не обращал внимания на своих кумиров, с которыми так мечтал познакомиться, демонстративно флиртовал с женщинами и вообще вел себя развязно. А между тем такое поведение, как все утверждают, совершенно не свойственно Чжу – обычно он бывает на людях вежливым и сдержанным. А не угодно ли выслушать несколько цитат из интервью с китайским талантом? В последний год он давал много интервью.
Вот, например: «Люди, чей пример непосредственно вдохновил меня на занятия искусством, – это британцы братья Чепмены. Их искренняя ненависть к романтическому образу художника вызывает у меня глубокое восхищение. Мое сердце наполняется счастьем, когда я мысленно называю этих великолепных братьев своими учителями».
Трогательно, а, Курский? А вот другая цитата: «Каждый подлинный художник в глубине души мечтает убить своего учителя. Убийство любимого учителя, если бы какой-либо художник отважился на это, стало бы величайшим шедевром в истории мирового искусства».
Цитаты из разных интервью, но если смонтировать их вместе, получается интересненько.
– Художники часто привлекают к себе внимание публики эпатирующими, но пустопорожними высказываниями.
– Согласен, звучит как пустой базар. Но вот еще цитата, посерьезнее: «Мои предки изобрели порох для радостных фейерверков, но люди Запада превратили наше веселое изобретение в орудие истребления. Теперь мы приходим с Востока на Запад, чтобы превратить ваши самые невинные, самые праздничные, самые развлекательные мысли в ужас и смерть».
– Глубоко, но неубедительно.
– Не впечатляет? Вас трудно пронять, а, Курский? Болеете за вашу единокровную команду Совецких, и китайский след вас не волнует?
– Я уже сказал вам, дорогой Уоррен: как в Харькове, так и в Лондоне убийство совершил один из Совецких, Джимми или Тедди. Или же они были сообщниками.
– И все это лишь на основании того факта, что отец и сын присутствовали месяц назад при инциденте, случившемся на Украине? Чжу Бацзе на съемках в Харькове не было, зато одна его близкая подруга – тоже художница китайского происхождения – там была. Речь идет о некой Ши Тао, известной также, как Биттер Пампкин. Тоже яркая творческая личность. Она лет на десять постарше Чжу, живет в Лос-Анджелесе. В период, когда Чжу Бацзе обитал в городе ангелов и плохо обращался там со своей собакой, Ши Тао поддерживала с ним тесные дружеские отношения. Оба снимали жилье по соседству и виделись почти каждый день. Каждый день в течение трех лет – это близкая дружба, не так ли?