Увы, Оскар продемонстрировал все ту же настороженность по отношению к Адриану, что раньше, и, пока мы шли в парк, шагал, прижимаясь ко мне и стараясь держаться от моего сына как можно дальше. Адриан, по счастью, человек легкий, к тому же привык к тому, что все дети ведут себя по-разному, поэтому не принял этого на свой счет. В сущности, он мог и не заметить ничего.
Придя в парк, мы сразу же двинулись к футбольному полю, и Адриан стал бросать мяч, приглашая Оскара присоединиться к игре. Другие семьи неподалеку играли группами или с друзьями. Оскар смотрел на Адриана, не решаясь начать играть, пока я не присоединилась к ним и не бросила Оскару мяч. Он вернул его мне и затем в конце концов бросил Адриану. Мы поиграли в мяч около получаса, и Оскару, казалось, это понравилось. Потом мы пошли на детскую площадку. Оскар пошел на карусель и качели, а мы с Адрианом поговорили немного. У нас было не так много времени, чтобы пообщаться только вдвоем, поэтому я использовала его по максимуму. Мы начали с его работы, а после перешли к личной жизни.
– Как у вас с Кирсти? – спросила я небрежно, когда Адриан закончил рассказывать о том, как у него дела в офисе.
– Хорошо, мама.
– Прекрасно. Она милая. Ты знаешь, что она мне очень нравится.
Адриан снисходительно улыбнулся.
– Да, и сейчас, когда у меня есть постоянная работа, я могу откладывать больше денег.
– Замечательно. А для чего?
– Для первого взноса за квартиру.
– Чтобы жить с Кирсти?
– Ну конечно.
– Это прекрасно.
Я догадывалась, что он это планирует, но считаю, что, когда речь идет о чем-то романтическом и твоих собственных детях, не стоит принимать какие-то вещи как должное. Адриан и Кирсти встречались с колледжа, и я надеялась, что и в будущем они останутся вместе, хотя не торопила его начинать полностью самостоятельную жизнь.
Когда мы вернулись домой, я приготовила воскресный ланч, после которого Люси исчезла, убежав на свидание с Дарреном.
– Не задерживайся, тебе завтра на работу, – напомнила я ей. Они с Дарреном в пятницу и субботу гуляли допоздна.
– Не буду! – отозвалась она, и за ней закрылась передняя дверь.
Тем вечером во время звонка Оскара матери после их обычного обмена репликами, заканчивая разговор, я добавила:
– Увидимся завтра на обзоре.
– Нет, я не могу прийти, – сказала Роксана. – Я оставила Эндрю сообщение. Мне нужно работать.
– О, дорогая, как жаль. Вы не можете поменяться с кем-нибудь сменами?
– Это невозможно. Я сказала Эндрю.
– Хорошо, тогда мы позвоним вам вечером, как всегда.
Мы попрощались.
Я надеялась, что Роксана отдает себе отчет в том, насколько важно для нее посещать обзоры ее ребенка. То, что она появляется на них, показало бы, что она заинтересована вернуть его, и также дало бы ей возможность лишний раз увидеть Оскара, однако мне не стоило давать ей непрошеных советов.
Когда в понедельник утром мы ехали в школу, я напомнила Оскару, что во второй половине дня у него обзор. Я уже рассказала ему раньше, что это такое и что будет происходить. Пока мы стояли на детской площадке в ожидании начала занятий, пришла мисс Джордан. Она спросила нас, как прошли выходные, и добавила, что придет на обзор Оскара, но не уверена, что хорошо понимает его формат. Я сказала ей в основном то же, что Оскару.
– Беспокоиться не о чем, – заключила я, видя, что она довольно сильно нервничает.
– Как думаете, сколько времени я должна выступать? – спросила она.
– Минут пять или десять. Просто расскажите, как дела у Оскара с учебой и в социальном плане – как он ведет себя и насколько успешно общается со сверстниками.
– Мне привести Оскара на обзор с собой?
– Нет, не нужно. Посмотрим, что предложит независимый рецензент. Возможно, участники обзора захотят поговорить с Оскаром вначале, а возможно, ближе к концу. Кто-то всегда может выйти ненадолго и забрать Оскара из класса, если будет необходимо.
– Спасибо, – сказала мисс Джордан, все еще немного нервничая. – Тогда увидимся позже.
– Вы прекрасно справитесь, не волнуйтесь.
– Не волнуйтесь, мисс, – с детской непосредственностью сказал Оскар, и мы обе улыбнулись.
Я могла понять мисс Джордан. Должно быть, все это казалось ей довольно пугающим. Я помнила, как сама чувствовала себя, начав посещать обзоры и другие встречи, связанные с работой временного приемного родителя. Даже сейчас я немного волновалась перед самым началом таких встреч, хотя они были совершенно официальными.
Я пробыла дома недолго, когда позвонил Эндрю, прочитавший мое электронное письмо. Он нуждался в новой информации перед обзором. Я повторила то, что сказал Оскар, когда заполнял свою анкету.
– Он говорил еще что-нибудь?
– Нет, но в пятницу ночью ему снова снились кошмары.
– Я написал заявление в Службу психического здоровья, но там очередь.
В половине первого я приготовила себе на ланч сэндвич, затем переоделась в одежду, которую надевала по особым случаям, и, положив свои заметки в сумку, поехала в школу Оскара. Я появилась там за десять минут до начала обзора. Эндрю был на ресепшене, расписывался в книге посетителей. Поздоровавшись со мной, он передал мне ручку.
– Я как раз жду, что нам скажут, в какой комнате будет обзор, – сказал он.
Тут через двойные двери справа от нас вошла Элейн Саммер, директор. Поприветствовав нас, она сказала:
– Независимый рецензент только что приехал. Я провела его в нашу комнату для переговоров. Идемте.
Пока мы с Эндрю шли за ней по коридору, Элейн сообщила, что будет присутствовать, по крайней мере, на части обзора. Она не была обязана посещать его, так как на обзоре будет мисс Джордан. Мы поднялись по небольшому лестничному пролету и вошли в комнату с ковром и большим столом в центре, окруженным креслами.
– Раньше это была классная комната, – объяснила Элейн. – Но сейчас у нас меньше учеников, чем было, поэтому мы используем ее как комнату для переговоров.
Мисс Джордан уже сидела за столом, а рядом с ней расположился незнакомый мужчина, который, вероятно, был независимым рецензентом. Мы с Эндрю поздоровались с ними, и, усаживаясь, я послала мисс Джордан ободряющую улыбку. Перед независимым рецензентом стоял открытый ноутбук, и он молча изучал экран. Я достала свои записки и положила на стол перед собой, а Эндрю извлек из портфеля папку.
Спустя несколько минут открылась дверь и вошла Эдит, мой супервизор.
– Значит, я не ошиблась, – сказала она и села рядом со мной.
– Мы ждем еще кого-то? – спросил у Эндрю независимый рецензент. – Страж прислала извинения за то, что не сможет присутствовать. Будет ли мать Оскара? Уже два часа.
– Нет, она просит прощения, ее не будет. Ей нужно работать.
– Она не могла взять выходной? – спросил независимый рецензент.
– По-видимому, нет, – сказал Эндрю. – Она брала много выходных в прошлом месяце.
– Сумеет ли она прийти, если мы предложим другое время для нашего следующего обзора? – спросил рецензент. – Важно, чтобы она знала, что может быть здесь, если хочет.
– Я поговорю с ней еще раз, но Роксана очень много работает, – ответил Эндрю и сделал себе пометку.
– Так значит, мы все в сборе? – уточнил рецензент.
– Да, – сказал Эндрю.
– Мне привести Оскара сейчас? – нервно спросила мисс Джордан.
Рецензент посмотрел на Эндрю.
– Я предложил бы сначала послушать присутствующих взрослых и привести Оскара ближе к концу встречи.
– Я согласен, – проговорил тот.
– Предлагаю начать со знакомства, – сказал рецензент. – Это первый обзор Оскара. Меня зовут Грэхем Хитченс, я независимый рецензент обзора.
Все сидящие за столом по очереди назвали свои имена и роли в жизни Оскара, а рецензент печатал, записывая. Последней представилась Элейн Саммер.
– И Оскар живет у временного приемного родителя на основании временного приказа об опеке? – уточнил рецензент у Эндрю.
– Да.
Рецензент прекратил печатать и посмотрел на меня.
– Спасибо за то, что прислали анкеты.
Я ожидала, что он попросит меня первой представить свой отчет. Временный приемный родитель чаще всего выступает первым на обзорах, так как он или она обладает наиболее свежей информацией о ребенке. Но прежде чем рецензент смог ответить, раздался стук в дверь. Все оглянулись. В дверях стояла школьная секретарша.
– Там на ресепшене один из дядей Оскара, мистер Новак, – сказала она. – Он говорит, что пришел на обзор вместо Роксаны, так как она на работе.
Это было очень необычно. Мы все посмотрели на рецензента.
– Его приглашали? – спросил рецензент у Эндрю.
– Нет, я впервые об этом слышу.
– В таком случае не думаю, что будет уместно звать его сюда, – сказал рецензент.
– Он был очень настойчив, – заметила секретарша. – Говорит, что принес еще немного одежды и игрушек Оскара, поскольку Роксана не может привезти их на автобусе.
– Мистер Новак – один из тех, кто чаще всего привозил Оскара в школу и забирал его, – проговорила директриса.
– Я познакомился с ним здесь в тот день, когда Оскара отправили под опеку, – сказал Эндрю. – Но я так понимаю, что он не друг семьи и не родственник.
Рецензент выглядел задумчивым. Хотя то, что кто-то пришел на обзор без приглашения, было необычно, нельзя сказать, чтобы это было неслыханно. В моей практике был случай, когда явилась разгневанная родительница со своим партнером, стремившиеся устроить скандал и сорвать собрание. Их не пригласили по очень веской причине: в прошлом их поведение по отношению к ребенку было весьма угрожающим. Их вывели из помещения с полицией. Однако за мистером Новаком, насколько я знала, угрожающего поведения замечено не было.
– Что мне ему ответить? – спросила секретарь, все еще стоявшая в дверях. – Он говорит, что у него есть что сказать – нечто важное.
– Я думаю, было бы разумно послушать его, если он понимает, что не сможет остаться до конца встречи, – предложил рецензент. Эндрю согласился.