– Вот одна, – сказала я. – И еще одна. И еще… – И так далее, пока я не почувствовала, что он меня понял. – Видишь? – спросила я, бросая на него взгляд в зеркало.
– Да, – ответил Оскар. Но несколько мгновений спустя добавил: – Их машина смешно пахла внутри.
Мое сердце замерло, и что-то оборвалось в глубине живота. Он мог узнать подобное только одним способом.
– Ты был в их машине? – спросила я Оскара.
– Да.
– Они насиловали тебя в своей машине?
Он кивнул.
– Ты говорил об этом полиции? – Я не отрывала взгляда от дороги впереди.
– Да. Я рассказал им всё.
– Молодец.
Остаток пути до школы Оскар молчал, оставив меня бороться с образами и мыслями, вспыхивавшими у меня в голове. Не только тех, в которых Оскара насиловали двое мужчин дома и в машине, но и видениями с участием других детей, чьи изображения полиция обнаружила на тех ненормальных видео. Это было ужасающе, а ведь я даже не знала всего. Но и того, что мне было известно, достаточно, чтобы породить ужас в сердце любого заботливого взрослого. Я спрашивала себя, знали ли родители тех детей на видео, что произошло с их детьми или, возможно, до сих пор происходит. Это кошмар, и когда сталкиваешься с подобным, это подрывает веру в человеческую природу. Существуют злые люди. Оскар сейчас в безопасности, но что насчет других? Мысль о том, что тысячи детей по всему миру в этот самый момент подвергаются насилию, шокирует.
С более веселыми новостями ко мне на детской площадке подошла Анджела. Я некоторое время не видела ее, и она рассказала почему. Сейчас она занималась организацией возвращения брата и сестры, о которых заботилась, к их родной матери, и последние несколько недель дети ходили в школу рядом с домом. Сегодня Анджела привела их сюда попрощаться с их классом. Хотя то, что дети возвращались домой, было прекрасно, для Анджелы к этой радости примешивалась толика горечи, поскольку, как и большинство временных приемных родителей, она очень сблизилась с ними. Мы немного поговорили с Анджелой и, когда прозвенел звонок к началу занятий, попрощались. Вряд ли мы увидимся с ней до конца дня, так как нам с Оскаром нужно уйти пораньше, чтобы поехать на контакт, а Анджела будет занята прощанием. Вероятно, я снова встречусь с ней на тренинге для временных приемных родителей или каком-нибудь из мероприятий социальной службы.
Позднее в тот же день, по пути на контакт, я спрашивала себя, окажусь ли когда-нибудь в том же положении, что и Анджела, – возвращающей Оскара домой. Пожалуй, вряд ли. Слишком многое должно измениться, чтобы социальная служба решила, что жить дома для него безопасно. Роксана не насиловала сына, однако именно ее пренебрежение лишило его родительского присмотра и сделало уязвимым к насилию.
Словно в подтверждение моих мыслей, Роксана опоздала на контакт. Она позвонила в Семейный центр сказать, что уже едет, поэтому мы с Оскаром ждали в зеленой комнате с супервизором контакта. Я читала Оскару сказки, чтобы убить время.
– Простите, – сказала она, наконец появившись с опозданием на двадцать минут. – Я плохо спала, и мой босс зол из-за того, что вчера я позвонила ему и сказала, что заболела. Ублюдок. Я заболела впервые за все время, что работаю у него.
Она выглядела уставшей и напряженной.
– Это несправедливо, – проговорила я сочувственно. – Вы не можете уйти оттуда в другое агентство? – Я знала, что в этом районе есть множество клининговых агентств.
– Если он уволит меня, я буду вынуждена это сделать, – ответила Роксана, швыряя на диван сумку и пальто. – Но они платят лучше, чем остальные.
Я вернула на полку книги, которые мы читали с Оскаром.
– Желаю вам с Оскаром хорошо провести время.
– О да, Оскар. – Роксана будто только что увидела своего сына.
Она была так занята своими тревогами и проблемами на работе, что он снова отошел на второй план. Я опять спросила себя, в самом ли деле Роксана вынесла какой-то урок из того, что случилось с ней и с Оскаром.
Выйдя из Семейного центра, я села в свою машину и включила радио. Не имело смысла ехать домой. Внезапно мой телефон запищал – пришло сообщение от Люси.
Привет, мам. Я собираюсь провести ночь у Даррена. Увидимся завтра (хохочущий смайлик в оригинале).
О нет, ты не будешь этого делать! – была моя первая мысль. Но я заставила себя остановиться и подождать секунду.
Это известие застало меня врасплох. Я не отдавала себе отчета в том, как быстро развивались их отношения, и для меня Люси все еще была моей маленькой девочкой. Как, впрочем, и Паула. Сделав вдох, я попыталась мыслить рационально. Адриан проводил ночи с Кирсти, но они были знакомы много лет, а не недель, и, смею сказать, Адриан более разумен, чем Люси – его голова управляет сердцем. С Люси все было наоборот, но я любила ее за это. Я видела, как она светится каждый раз, когда говорит о Даррене. А говорила она о нем часто. Она была очарована им, но были ли ее чувства взаимны? Думаю, из-за того, какой трудной была жизнь Люси в самом начале, я слишком оберегала ее. Но теперь она стала взрослой, и мне следовало доверять ее решениям.
У тебя есть всё, что нужно для ночлега? – написала я в ответ, как всегда, практичная.
Да (В оригинале эмодзи «большой палец вверх»).
Так значит, все это было спланировано заранее, и Люси взяла свои вещи с собой на работу.
Я ответила: Хорошо, милая. Спасибо, что предупредила меня. Я с нетерпением жду знакомства с Дарреном. Люблю, мама (В оригинале три поцелуя).
Много позже я задавалась вопросом, правильно ли поступила, но мы все крепки задним умом! И, будем реалистами – скажи я, что не думаю, что проводить ночь с Дарреном хорошая идея и им стоит сперва узнать друг друга получше, разве это что-то изменило бы? Думаю, нет.
Глава восемнадцатаяСемья
После всех огорчений и смятения, возникших из-за признания Оскара в том, что его насиловали, наша жизнь ненадолго наладилась.
Май перешел в июнь, и погода становилась теплее. Расцветали цветы, пели птицы, и все сделались чуть счастливее, даже Оскар. Конечно, для него, как и для нас всех, стало большим облегчением то, что он был способен говорить о том, что случилось, а его абьюзеров преследовала полиция.
Я снова спросила Оскара, не хочет ли он пригласить на чай друга из школы. Он не проявил особого энтузиазма и в витиеватых выражениях пообещал подумать об этом.
Оскару нравились уроки физкультуры, и он делал в ней успехи, поэтому я записала его на субботние утренние занятия в нашем местном спортивном центре. В течение часа, который продолжалось занятие, он наслаждался им безоглядно, и это дало ему новый интерес в жизни.
Финальное судебное слушание об опеке над Оскаром было назначено на октябрь. Если Оскара не вернут матери (что было маловероятно), то я предполагала, что он останется со мной. Но это было дело будущего, а сейчас мы продолжали жить в той же привычной рутине – школа, контакт, спортзал. Контакт Оскара с матерью лучше не стал, а отношения их оставались такими же холодными, как и раньше. Я надеялась, что шок от известия о том, что Оскар подвергался насилию, заставит Роксану начать уделять сыну больше времени, но этого не произошло.
Контакт по-прежнему длился один час и происходил два раза в неделю. Роксана часто приходила озабоченной и встревоженной по поводу то одной проблемы, то другой – в основном это касалось работы или трудностей с деньгами. Я ей сочувствовала, но моим приоритетом, как всегда, был Оскар.
Он вполне освоился у нас и чувствовал себя достаточно безопасно, чтобы начать выражать свой гнев, как я и ожидала. С тех пор как он признался в том, что пережил абьюз, он больше не упоминал о нем, но я знала, что злость и гнев будут зреть внутри него. Я надеялась, что терапия поможет, но мы по-прежнему ждали приема в Службе психического здоровья.
Оскар сделался менее послушным и покладистым, говорил «нет», когда стоило бы сказать «да», когда я просила его сделать что-то или чего-то не делать. Все это сопровождалось хмурым взглядом, делавшим его, скорее, милым, нежели угрожающим, хотя такое поведение постепенно начинало раздражать. В конце концов, однажды вечером за ужином Люси сказала:
– Что является противоположностью «нет», Оскар?
– Да, – ответил он.
– Великолепно. Тебе нужно использовать это слово почаще.
– Нет! – Он нахмурился, и мы не удержались от улыбок.
Мои обывательские знания по психологии говорили мне, что Оскар так часто проявлял негативизм и спорил потому, что пытался вернуть себе контроль, брутально вырванный у него теми, кто подвергал его насилию. Он не мог остановить само насилие, сказав им «нет», но мог сейчас проконтролировать другие (пусть менее значительные) вещи в своей жизни. У меня не было возможности наказывать каждый его проступок или проявление грубости, спуская мелкие проблемы на тормозах и сосредотачиваясь на главном – том, что важно для безопасности и хорошего самочувствия в целом. К примеру, Оскар не должен был убирать все свои игрушки вечером, но должен был ложиться и вставать в нормальное время. Я хвалила его за все проявления хорошего поведения, игнорируя небольшие плохие поступки, и предлагала ему стратегии наподобие техники закрытого выбора, когда это было необходимо. Так что в итоге Оскар делал так, как я просила. (Более подробно о закрытом выборе и других стратегиях родительства можно прочесть в моей книге «Счастливые дети».)
Мисс Джордан сказала мне, что Оскар начал «шалить» в школе, как она выразилась. Думаю, для нее было потрясением увидеть, как этот тихий, замкнутый, робкий ребенок внезапно принимается самоутверждаться и делается грубым. Ей сообщили об абьюзе, так что она понимала, почему поведение Оскара ухудшилось. Я полагала, что она сможет с этим справиться – в конце концов, она была квалифицированным учителем. Однако однажды днем она пришла ко мне очень встревоженная и сказала, что в классе произошел инцидент. Когда она после урока рисования попросила Оскара убрать свою работу, как делали все дети, он выругался в ее адрес и впал в ярость. Оскар пинал мольберты и разбрасывал краски. Блузка мисс Джордан была вся в пятнах.