Контактные линзы с трупа
Возле женского туалета Петр остановился.
– Есть кто-нибудь? – поинтересовался он, прежде чем войти. Ответа не последовало.
В одной из кабинок после долгих поисков сыщик нашел крошечное углубление в стене. Попытался просунуть мизинец – не получилось.
«Значит, Энтони успел-таки замести следы. Или не успел? Выходит, здесь все и происходило… Спокойно, сыщик, побольше хладнокровия! – звучало в мозгу, когда Петр присел на корточки возле унитаза и принялся рассматривать кафельную стену, перегородку из гипсокартона и пол. – Что, если это был не он? Не Сбитнев достал камеру, а кто-то другой? Скажем, кто-то мог случайно заметить, а может, догадаться. И это самое страшное! Тот, кто догадался, тот его и убил!»
Пусть не сразу, но поиски увенчались успехом – уколовшись, сыщик чуть не вскрикнул. Иголка от шприца лежала в щели между плинтусом и полом, ожидая своего часа. Дождалась – вонзилась Фролову под ноготь.
Он не был уверен, что это та самая иголка, которую он не обнаружил в пакете из-под лиственницы, но что-то подсказывало ему, что таких совпадений не бывает. Если это не она, то откуда здесь взяться другой?
«Винтик от очков возле трупа Цитрусова, иголка от шприца в туалете, – рассуждал сыщик, выходя в коридор. – Не слишком ли много проколов для настоящего профессионала? Мы уже максимально близко подошли друг к другу, уже слышим дыхание друг друга. Кажется, в тумане уже проступают отдельные черты».
Заглянув за унитаз, сыщик обнаружил газетный сверток. Развернув его здесь же, на крышке унитаза, Петр вновь расслышал стихнувший до поры «звон колоколов». Окровавленный кухонный нож был завернут вместе с куском ржавой металлической трубы в синее клетчатое полотенце. Он вспомнил, что именно его теребила Светлана во время их разговора, будучи живой, всего пару часов назад.
А кусок трубы лишний раз подтвердил предположение о том, что Петра по голове ударил тот же самый человек, что не оставил живого места на теле Светланы Вакульчик. Именно этот сверток Петр увидел под кустом из окна женской раздевалки, дотянуться до него ему не позволил убийца с помощью куска трубы, который потом завернул туда же, вместе с окровавленным ножом.
Он не сразу заметил Олесю Пресницкую, едва не сбил ее с ног.
– Что вы делали в женском туалете? – настороженно поинтересовалась гинеколог, поправив на своем носу уже знакомые Петру очки. – Отвечайте, не задумываясь.
– Подсматривал, естественно, – придав голосу максимум серьезности, ответил сыщик. – Из одной кабинки в другую. Там есть такая маленькая дырочка в гипсокартоне. Долго пришлось сидеть в засаде, ждать.
– Прекратите ерничать! – закричала Пресницкая, замотав головой и затопав ногами. – Тут такой ужас творится, а вы то подсовываете мне непонятную флешку с какой-то ерундой, то находите совершенно идиотский повод для шуток! Это что, так модно вести следствие? Как вам не стыдно!
– В том-то и дело, что я не шучу, мне не до шуток, – заметил серьезно сыщик, поспешив прочь по коридору.
Сонная Элла повернулась на другой бок, не выказав никакой реакции на появление бывшего супруга.
– Подвинься, пожалуйста, – попросил он, закрывая дверь комнаты изнутри. – Сейчас мы с тобой посмотрим крутую порнуху.
– Смотри один, я к этому равнодушна, – зевнув, пробормотала она. – Мне такой сон снился, а ты не дал его досмотреть.
– Начав смотреть первые кадры того, что я покажу, ты забудешь навсегда о своем сне и больше его не вспомнишь!
Элла села на кровати, поджав под себя ноги.
– Валяй, заинтриговал. Что за порнуха?
– Вначале ответь мне на один вопрос… – Петр сел рядом с супругой, держа в руках смартфон. – Он не дает мне покоя, объяснить себе никак не могу. Как ты думаешь, почему у трупа могут выпасть ресницы? Я понимаю, они всегда понемногу выпадают, бывает, попадают в глаз… Но вокруг глаз Инги я обнаружил много выпавших ресниц, словно их специально кто-то выдергал.
– Ты так близко рассматривал ее лицо? – удивленно поинтересовалась Элла. – Тебе доставляло это удовольствие? Это ненормально! Не замечала раньше за тобой…
– Я разве сказал об этом? – вспылил Петр, пряча смартфон в карман. – У меня преступление почти раскрыто, осталось внести пару штрихов, а ты всякие идиотские выводы делаешь.
– Ладно, не кипятись… – Элла пошлепала его по колену ладошкой. – Скажу, что думаю. У Инги кто-то мог пытаться снять контактные линзы. Уже после смерти. Она умерла в линзах, глаз постепенно высыхает…
Петр буквально оглох от «колокольного звона»! Он вскочил и заходил по комнате туда-сюда, пытаясь успокоиться, но не получалось.
И снова Элла оказалась права! Винтик от очков, контактные линзы с трупа – они не то что перекликались друг с другом, это были звенья одной цепи!
– Так мы будем смотреть порнуху или нет?
Возглас супруги не только вернул его в реальность, но и заметно приглушил «колокольный звон». Он уселся на кровать рядом с Эллой и достал смартфон.
Когда до конца просмотра оставалось всего ничего, за окном послышался шум моторов. В голове проступило, как на фотобумаге при проявке: «Не успел, пиши пропало!»
Появилось жгучее желание сбежать через окно, уползти через подвал, вылететь через чердак – любым мыслимым и немыслимым способом.
Петр даже метнулся в коридор, где нос к носу столкнулся с Дамиром. Неуловимое движение охранника сложило сыщика пополам. Как из Зазеркалья раздавшийся крик Эллы оборвался на самой высокой ноте.
Ювелирная техника повешения
Очнулся сыщик от боли в пояснице и крайне неприятного запаха. Оказывается, его, связанного по рукам и ногам и с кляпом во рту, Дамир нес на своем загривке по пересеченной местности. Поясница ныла от неестественного перегиба, к горлу подкатывала тошнота, но сказать об этом, пожаловаться на боль Петр никак не мог – рот был набит грубой и шершавой мешковиной. Сыщик мог только мычать.
Наконец, Дамир сбросил связанное тело на землю. Петр поднял глаза вверх и обомлел. Та же самая береза, где каких-то полчаса назад висел Сбитнев, шелестела над ним листвой. Дамир явно не собирался искать разнообразие – он предпочитал проверенные способы.
Неторопливо закрепив на поваленной сосне веревку, охранник начал нагибать ее вершину так, что дерево затрещало. Сыщик понял, как был повешен Сбитнев: палачу помогала тянуть вверх грузное тело упругость ствола дерева.
Сразу видно: поднаторел он в этом деле, не впервой ему!
Готовая петля медленно, но верно спускалась на Фролова сверху. Сейчас останется зацепить ее за шею и – дело в шляпе!
«Черт, даже последнего слова не даст сказать! – противно запульсировало в висках. – Вздернет без эмоций – и поминай как звали! А преступление почти раскрыто! В том числе и благодаря Дамиру! Ну, вынь ты кляп изо рта, будь человеком!»
– Руки за голову! – раздалось неожиданно рядом. Петр ощутил, как дернулся было Дамир, но с другой стороны повторили:
– Стоять! Руки!
Охранник метнулся прочь, кувыркнулся. Грохнул выстрел, потом другой. Завязалась потасовка с короткими криками, матюками и хлесткими ударами. Все закончилось кабаньим ревом Дамира.
Как Петр ни дергался, подробностей захвата он так и не увидел.
Вскоре доктор был освобожден, а на Дамира надели наручники. Кое-как закурив дрожащими пальцами, сыщик с благодарностью взглянул на одноклассника.
– Умеешь ты вляпаться в скверняки, – посетовал тот.
– Это пока первый на твоей памяти, – обиженно заметил Петр. – Зачем же обобщать? Надеюсь, что и последний.
Чагин, когда они подходили к полицейскому «уазику», заметил:
– Интересно, он действовал один или у него был сообщник?
– Он лишь исполнитель, – горячо заявил Фролов, останавливаясь возле машины. – Главный преступник пока еще на свободе. Надо, чтобы он увидел, что Дамир в наручниках. Это заставит его нервничать.
– Ты знаешь, кто он? – удивленно поднял брови капитан.
– Подозреваю… Мне надо сделать пару звонков. Вот если бы собрать всех в кают-компании.
– Ты что, всерьез хочешь выступить, как Пуаро? Может, просто сообщишь, кого подозреваешь, а уж мы его дожмем, не сомневайся.
Петр опустил глаза в землю:
– Я хочу заставить его ошибиться и выдать себя. Ведь доказательств никаких нет – ни прямых, ни косвенных. Нас устроит только чистосердечное, верно?
– Верно… Это был бы идеальный вариант. А если на этого надавить? – Чагин указал на задержанного Дамира. – Не расколется?
– Думаю, нет, он обе чеченские прошел. Хозяйка про него говорила. Такие не раскалываются.
– Ясно… Но кое-что у меня все же есть. Сначала я выслушаю, что доложишь ты… Ты же владеешь ситуацией… А там поглядим.
– Мы с тобой разыграем небольшой конфликт…
Они беседовали, словно старые приятели. Чагин изредка бросал настороженные взгляды в сторону турбазы. Узнав про четвертый труп, он не удержался, выругался так, что вышедшая их встречать Хозяйка турбазы чуть не кувыркнулась в кусты подобно Фролову. Слова Чагина подействовали на нее аналогично куску водопроводной трубы, которой Дамир ударил Петра буквально час назад.
В кают-компании царила напряженная тишина. Когда Петр вошел туда с ноутбуком, ему показалось, что он слышит скрежет зубов своих коллег.
Увидев мужа, Элла кинулась ему навстречу, они обнялись.
– Живой, слава богу, – прошептала она. – Он уволок тебя, я так испугалась, не знала, что и думать…
Целуя ее, он разглядел внушительный кровоподтек вокруг левого глаза. Осторожно проведя по ее щеке рукой, сыщик поинтересовался:
– Это Дамир?
– Ерунда, до свадьбы заживет, – улыбнулась она сквозь слезы. – Я имею в виду, до нашей с тобой… второй свадьбы.
– Извиняюсь, что вмешиваюсь, – вступил в разговор Чагин. – Именно твоя супруга направила нас в лес по вашему следу. Так что своим освобождением ты обязан ей.
В голове сыщика тем временем пронеслось: «Угу, вы кинулись на мое спасение, оставив турбазу без присмотра, и у убийцы было достаточно времени, чтобы уничтожить последние улики. Что ж, обратного пути все равно нет. Лучшего момента для решающего удара не найти. Посмотрим, куда кривая выведет».