Так, ехать в Черемуху, конечно же, нужно. Но сейчас совсем нет времени. Да и подустала я от этих разъездов. Приеду в квартиру, немного отдышусь, подумаю в спокойной обстановке – потом видно будет.
Я открыла дверь Гошиного дома и остолбенела, встретившись нос к носу с девушкой. «Воровка!» – пронеслось у меня в голове. Похоже, у девушки мысли были такие же: ее лицо отражало те же эмоции, что и мое.
– Что вы здесь делаете? – спросили мы одновременно.
– Я?! – синхронно удивились обе.
Хорошо, что из кухни вышел Гошка. Неизвестно, во что могла перерасти эта словесная перепалка.
– А! Стеша! Я так и подумал, что это ты у нас хозяйничаешь. Во что-то влипла?
– Ага, влипла, – подтвердила я, – мне пока домой нельзя.
– Наташа, – представилась жена Гоши.
– Настя или Стеша. Как удобнее, – ответила я. – Я там ваши вещи одевала. Извините! Моя одежда стала мне мала.
– Так! Руки мыть – и на кухню. Там поговорим, – скомандовал Гоша.
За столом он спросил:
– Ты где же это прохлаждалась? Выглядишь супер, прямо не узнать!
– Даже не знаю, с чего начать. Со времени вашего отъезда сколько всего произошло! – ответила я.
– Сейчас позавтракаем, и ты нам все расскажешь.
Вновь зазвонил мой сотовый:
– Настя, это Иван! Я поговорил со всеми, кто что слышал, видел. Галина продавщица видела машину типа джипа на остановке. Она товар встречала, вот и прошлась в нетерпении. Галя еще подумала, чего это такая машина в нашем захолустье делает и почему в деревню не заезжает, а так далеко стоит. В сельсовете сказали, что звонил кто-то и вроде мужским голосом спрашивал, живет ли Павлов Иван. Они ответили, что Павловых много. Спросили, какой именно их интересует. Те, что спрашивали, вроде растерялись. Но потом сказали, что нужен Павлов, у которого сын был Сергей. Любка из сельсовета рассказала, где живет «дед Иван».
– Может, еще хоть какие-нибудь приметы? Высокий, низкий, блондин, брюнет, хромой?
– Сказали, что в шапочке.
– А рост?
– Средний.
– Марка машины, цвет? – с очень слабой надеждой спросила я.
– Серебристый внедорожник. И это все, – ответил Иван.
– Понятно. Ваня, ты, пожалуйста, о состоянии «деда Ивана» сообщай мне.
– Я понимаю, я позвоню, если еще что-то узнаю.
– Спасибо, Ваня! Чтобы я без тебя делала?…
Гоша прислушивался к нашему разговору, потом сказал:
– Вижу, что все серьезнее, чем я думал. Ты знаешь, что наши друзья разыскивают тебя? Мне даже за границу звонили, сказали, что ты исчезла.
– Наверное, это полиция их допрашивала. Вот они и пытались выйти на след. Я сама видела объявление о моем розыске.
– О полиции мне не говорили. Сказали, что скорее всего, тебя сбила машина. Преступник, видимо, пытался замести следы и увез тебя в неизвестном направлении. Твоя сумка с паспортом осталась на дороге. Все решили, что тебя уже нет в живых.
– Гоша, кто-то из наших друзей хотел меня подставить. Мне в ванную подложили труп мужчины, – трагическим голосом поведала я. – Только не пойму, кому и зачем это нужно? Ты не знаешь?
– Наташ, ты поняла? – весело спросил Гошка.
– Да ладно… Неужели она так это восприняла? – удивилась Наташа.
– Ты представляешь? Только Стеша могла наш сюрприз принять за покойника! Невозможно поверить!
И они начали от души смеяться, подшучивая надо мной. Я же ничего не понимала, только переводила взгляд от нее к нему – и наоборот. Может, они чем-нибудь заразились в круизе? Или их змея ядовитая укусила, или собака сумасшедшая? С чего этот нездоровый смех?
– Алле, товарищи! Вы что, сбрендили?! Что с вами?! – спросила я.
Гоша с Наташей, кое-как успокоившись, начали объяснять. Оказывается, что мертвый мужчина был всего лишь манекеном из магазина, и он должен был сыграть роль моего жениха: у него на пальце был подарок на мой день рождения – дорогущее кольцо с сапфиром. В ванной специально создали интимную обстановку: плавающие свечи, вино, конфеты. Я должна была зайти, растрогаться такой заботе, принять ванну, а потом довольная встретить друзей. На кухне уже был накрыт стол, под потолком висело множество шариков. В общем, друзья хотели поднять мне настроение и отпраздновать мой день рождения почти как свадьбу.
– Это я дал им ключи от твоей квартиры. Мне некогда было заниматься твоим праздником: мы ведь собирались в круиз.
– Но что за дурацкая идея с манекеном?! Кому вообще могло прийти такое в голову?!
– Мне, – скромно ответил Гоша, – я хотел, чтоб у тебя тоже была свадьба. Пусть и ненастоящая, но чтоб всем было весело, чтоб кричали «горько!», пили шампанское и поздравляли тебя. Я ведь знаю, как ты не любишь свой день рождения. Ты на кухню заходила?
– Нет. Я когда того типа в ванной увидела, решила, что это подстава и нужно бежать. Подожди! Я ведь слышала звук полицейской сирены!
– Не исключаю, что полиция или скорая помощь в это время проезжали мимо.
– Да?!
– Да.
– Ну и дурак же ты, Гошка! – уже весело сказала я. – Значит, я могу ехать домой?
– Почему бы нет!
– Может, ты специально эту историю только что придумал, чтоб я у вас не жила?
– А то как же, конечно! Сидели тут с Наташей и думали, как бы тебя спровадить!
– Ну и жулик ты!
– Не исключено.
– Если бы ты знал, в какую я передрягу попала из-за вашего идиотского розыгрыша!..
– Расскажи!
Я рассказала всю историю, начиная со дня своего рождения и до этого часа.
Гоша и Наташа внимательно выслушали меня.
– Да! Дела… – произнес Гоша. – Даже и не знаю, что сказать тебе.
– А я думаю нужно пробить номер, с которого звонили в сельсовет, – предложила Наташа.
– Наташка – светлая голова! – сказал Гоша, – конечно, нужно позвонить Мелконяну!
– Я и сама хотела с ним поговорить, но думала, что я в розыске. Не хотела светиться.
– Сейчас же звоню, – Гошка взял в руки телефон.
– Здорово, дружище! Как жизнь виртуальная?
Давид Мелконян был компьютерным гением. Он прекрасно ориентировался в интернет-пространстве, но плохо в обычной жизни.
– Можешь номер один вычислить?
В трубке что-то ответили.
– Я и не сомневался. Звонили из Москвы в деревню Черемуха Липецкой области, в этот вторник. Представляешь, Стеша нашлась!
Давид, видимо, поинтересовался, где я пропадала.
– Я тебе потом расскажу, – захихикал Гоша, – обхохочешься, у нашей подруги слишком бурное воображение. Ну давай, жду!
– Конечно бурное, – обиженно сказала я, – я с утра была взвинчена! Все из рук валилось, ни один человек не поздравил. А в издательстве вспомнили только к вечеру. Друзья называется, и родители туда же!
– Я тебе звонил, но номер был занят. Думал, ты принимаешь поздравления. Люция с Давидом что-то об этом говорили… Подожди-ка!
Он еще раз позвонил.
– Алло, Давид! Опять я. Ты не знаешь, почему в Стешин день рождения до нее невозможно было дозвониться?
Давид что-то рассказывал.
– Ну ты мастак! Ладно, понял!
Георгий положил трубку.
– Давид заблокировал твой номер на входящие вызовы и эсэмэски, наши друзья решили, что так радость от «жениха» в ванной будет полнее.
– В общем, сделали все возможное, чтоб довести меня до сумасшествия, – подытожила я. – Из-за вас я до конца жизни буду бояться манекенов.
– Ну извини!
В ожидании звонка Давида мы поговорили о том о сем. Гоша еще раз подчеркнул, что я прекрасно выгляжу, что перемены пошли мне на пользу. Я похвалила его Наташу. Сказала, что у нее хороший вкус. Потом подарила Наташе меховой жилет, а Гоше – перчатки.
Зазвонил телефон. Я взяла трубку.
– Стеша, привет! – это был Давид. – Рад, что ты опять с нами. Номеров, с которых звонили в сельсовет, несколько. Я все пробил: один из энергосбыта, второй – сельхоззаготовки, третий – ремонт дорог, четвертый – местного председателя. Он часто туда звонит.
– И это все? Что-то ты их легко вычислил.
– Так у них связь сотовая, поэтому несложно.
– Странно. Мне известно, что звонок в сельсовет точно был. Спасибо, Давид! Я сейчас все осмыслю. Если потребуется твоя помощь, поможешь?
– Нет проблем! Сделаю, что смогу, – заверил он.
Я скинула на флэшку всю информацию о «Росстрое» и ее владельцах, собрала свои многочисленные наряды, попрощалась с Наташей, и Гоша отвез меня ко мне домой.
Дома я обследовала кухню, комнаты и самое подозрительное помещение – ванную. Чистота и порядок. Ни тебе трупов, ни следов пиршества, ничего! Только на диване лежала моя потерянная сумка, а на журнальном столике – подарочная коробочка, в которой оказалось необыкновенно красивое кольцо с искрящимся камнем насыщенно-голубого цвета. Вау! Какая прелесть! Мои друзья – супер! Жаль, что я пропустила постановочную часть презента и не в полной мере оценила их сюрприз. Ладно, позднее реабилитируюсь.
Сначала я позвонила Антону. «Абонент недоступен». Что ж, попытаюсь еще раз потом. Слабо верится, что Антон ответит на мой звонок. Может, он и номер сменил? Но пока это единственная возможность найти его.
Я заказала доставку продуктов из супермаркета, потом спокойно приняла ванну, пытаясь отрешиться от проблем и любуясь кольцом. Свежая и отдохнувшая, сварила кофе, включила компьютер, вставила флэшку. Внимательно всматривалась в монитор, изучала лицо Сергея и других владельцев «Росстроя», рассматривала окружение и предметы. Искала хоть одну зацепку. Вот машина Виталика, вот такая же – Антона, и вот такая же – Сергея… Все – серебристые «Лексусы». Что такое?! Почему одинаковые?!
Исключу пока из списка подозреваемых Анну. У нее машина хоть и внедорожник, но красного цвета. Да и информацию нужно ведь от кого-то получать.
Я позвонила Анне.
– Здравствуйте, Анна!
– Здравствуйте, Настя! Что-то удалось узнать о Сергее?
– Много чего, но я пока не могу вам сказать. Надо кое-что прояснить, уточнить, проверить, – напустила я загадочности.
– Ну, сообщите мне, когда сочтете нужным, – спокойно сказала Анна. «Непробиваемый» человек.