– Вы купили дом в глуши, где вас без проблем прописали. И машину.
– Браво!
Я поклонилась.
– А в этой квартире вы как оказались? У вас же теперь другое имя.
– Кто будет проверять мои документы, если все консьержи помнят меня в лицо? Они выдали мне запасной ключ без лишних вопросов.
– Так, сейчас будет очень неприятный вопрос, – предупредила я.
– А до этого вы были сама деликатность, – усмехнулся Сергей.
– Зачем вы пытались убить своего отца? И как вы оказались в Черемухе?
– Значит, это все-таки был мой отец, и он живой?
– Пока да, но в тяжелом состоянии.
– У меня и в мыслях не было, как вы выразились, убивать отца. Я следил за Анной, вернее, крутился возле ее дома. Очень хотел напоследок поговорить.
– Почему напоследок?
– Я решил уехать куда-нибудь подальше от Москвы. В другой город, где ничто бы не напоминало о прошлом. Может, мне удастся начать жизнь сначала.
– Итак, вы следили за Анной…
– Да. Я подъехал к ее дому в десять вечера. Сидел в машине, взвешивал, решался, мысленно выстраивал разговор. С Антоном не хотел встречаться. Никто не знал, что я жив. Я предпочитал сохранить эту тайну.
– Анне пришлось бы открыться.
– Да. Но в ее молчании я не сомневался. Она немногословна.
– Это я знаю.
– Я просидел до половины двенадцатого, так и не решившись на встречу с ней. Уже хотел уезжать, как из подъезда быстро вышла Анна, села в машину и поехала. Я последовал за ней. Думал, что она где-нибудь остановится и выйдет, тогда я с ней поговорю. Это был удачный момент. Но она ехала и ехала. Рано утром я остановился на одной из заправок, а когда попробовал догнать ее, не смог найти. Очень долго кружил по окрестностям, пытался определить, куда она могла поехать. Потом проткнул колесо. Пока менял его, понял, что теперь найти Анну будет сложно. Решил вернуться назад, на то шоссе, где она проезжала, чтобы ждать ее возвращения. Потом уснул. После сна шансов на встречу почти не оставалось. Решил вернуться в Москву. Пока я пытался определить, где нахожусь и что здесь могло понадобиться Анне, пришло озарение. На карте я увидел название деревни, которая была записана у меня в свидетельстве о рождении. Не знаю, зачем туда приехала Анна, но я решил посмотреть на свою родину. Оставил машину на обочине и пошел, пытаясь восстановить воспоминания. Вдруг увидел машину Анны, уже хотел подойти, а тут появились вы: сели и уехали. Я побродил по деревне, но дом свой не смог найти.
– Вы позвонили в сельсовет?
– Да. Сначала хотел зайти и пообщаться, но он оказался закрыт. Зато на двери был написан номер телефона. Я позвонил и спросил, как найти Павлова Ивана. Потом пошел к отцу. Когда я отыскал его дом и вошел, произошло неожиданное: мой отец посмотрел на меня как на привидение, замахал руками и рухнул на пол. Я уложил его на кровать, пытался привести в чувство. Ничего не помогало. Вышел из дома, звал на помощь, но на той улице, кажется, никто не живет. Потом я испугался. Если этот человек умрет, начнут выяснять, кто я и что я. А я беглый каторжник. Опять загреметь в колонию, теперь еще на больший срок? Никогда! Я кое-как вызвал скорую и ушел. Понимаю, что опять не лучший мой поступок. Инстинкт самосохранения победил жалость к человеку, который, может, и не был моим отцом. Я вернулся в Москву совершенно морально раздавленный. Что бы я ни делал, все кончалось одинаково печально. Как изменить свою судьбу, повернуть удачу лицом?
– Давно это началось?
– С тех пор, как Анна бросила меня.
– Думаю, если бы Анна вернулась к вам, и несчастья бы отступили.
– Она замужем. Забыли?
– Нет, помню. Но всякое случается.
– Что вы этим хотите сказать? – с такой надеждой спросил Сергей, что у меня сжалось сердце.
– Потерпите немного, и я вам кое-что расскажу.
Из разговора с Сергеем было ясно, что он не знает, что случилось с Антоном. Значит, он не причастен к поджогу дома и ранению Антона, а я так надеялась расколоть его и закончить расследование. Но, наверное, так было бы слишком просто. Хотя я проделала такую работу, что он мог бы пожалеть меня и оказаться преступником. Ан нет, не все так просто!
– Вы знаете, что в Антона стреляли? – спросила я.
Сергей вздрогнул. С недоверием всмотрелся в мое лицо и, когда понял, что я говорю серьезно, спросил:
– Кто? Зачем?
– Я думала, вы знаете.
– Откуда? Он-то хоть жив?
– Да. Ему прострелили руку. Есть мысли, кто желает его смерти?
– Даже представить не могу таких людей.
– А вы сами?
– Я ревновал, злился, но желать ему смерти… За что? – вполне искренне удивился Сергей.
– Вот я и пытаюсь разузнать, кто и за что стрелял в Антона. Это ответ на ваш вопрос, что я делала возле Анны.
– Это она просила вас об этом? – с горечью спросил он.
– Нет. Я сама решилась на расследование, чтобы помочь Антону.
Сергей опять пристально рассматривал мое лицо. Что-то на нем прочитал и просветлел.
– Понятно, – как-то весело сказал он.
– Что вам понятно? – огорчилась я. Скоро не останется людей, которые не знали бы о моей любви к Антону – вон и Сергей, кажется, понял. Чтобы отвлечь его от этой мысли, я спросила:
– Значит, вы не знали, что он не живет с Анной?
– Нет. Нет! – он совсем воспрял. – Но почему?
– Во-первых, он скрывается от убийц, во-вторых, они разводятся.
– С Анной? – как-то глупо спросил Сергей.
– Ну не с убийцами же, – подколола я его.
– Почему?
– Она настояла. Не любит она его.
Сергей шумно выдохнул.
– Извините, – сказал он, – мне нужно выпить. Будете?
– Давайте, – согласилась я.
Он налил себе виски и быстро выпил. Жестом предложил спиртное в баре. Я молча указала на коньяк. Сергей налил мне и протянул бокал. Он обратно сел в кресло. Выпитый виски расслабил его. Он улыбнулся.
– Она что, влюбилась в кого-то? – с деланным равнодушием спросил он.
– Да. Давно любит одного типа, – пошутила я.
– Кого же, черт возьми?!
Я отпила коньяк и выдержала небольшую паузу для пущего эффекта:
– ВАС! – наконец-то произнесла я.
Он посмотрел на меня с недоверием и подозрительностью.
– Да, да! Вас! Все, что с вами обоими произошло – трагическое стечение обстоятельств. Все это время, со дня вашего расставания, она не переставала любить вас и, поверьте, страдала не меньше вашего. Я расскажу вам все. Начну с истории ваших родителей, так как оттуда все и началось.
И я рассказала ему обо всем, что мне известно. Сергей сидел не шевелясь. За время моего рассказа разные эмоции проявлялись на его лице: потрясение, недоумение, жалость, сожаление и непоколебимое чувство любви при имени Анна. Завидую…
Когда я закончила, Сергей сидел, погруженный в свои мысли. Я не стала ему мешать, а тихонько вышла из квартиры. На улице меня ждала Анна. Это ей я звонила для подстраховки. Еще я надеялась на подобный исход разговора, и что мне удастся соединить этих двух достаточно настрадавшихся людей. Теперь мне следовало подготовить Анну.
– Здравствуйте! Зачем мы здесь? – спросила она.
– Я не хотела вам говорить раньше времени, – начала я. – Вы только не нервничайте, а главное – поверьте мне. Дело в том, что Сергей не умер. Он жив и сейчас у себя дома. Я рассказала ему все. Он сейчас переваривает услышанное. Он очень сильно любит вас.
Анна не была бы собой, если бы не спросила без лишних эмоций:
– Я пойду к нему?
– Да, конечно.
Она быстро пошла к подъезду. Я вспомнила о консьерже, который некстати начнет выяснять, кто она. Побежала за ней, чтобы помешать ему – но Анны в холле не было, консьерж спокойно сидел за своей стойкой и подозрительно косился на меня. Значит, Анну он знал и пропустил ее без вопросов… Да она же занималась обустройством квартиры Сергея! Я вернулась в машину и продолжила размышления.
Сергей чем-то напугал своего отца, и у того случилось нервное потрясение. Я думаю, что это я подготовила неблагоприятную почву. Я рассказала «деду» Ивану, что его сын умер, что он похоронен. А спустя какое-то время в этот же день явился сам «покойный». Конечно, не каждый такое выдержит.
Дальше: кто же все-таки привез банковские карты Сергею в тюрьму? Наверное, это и не имеет особого значения, но для восстановления полной ясности в этом деле хотелось бы знать.
И самый важный вопрос: кто покушался на Антона? На этот вопрос у меня до сих пор нет даже намека на ответ. Но что-то же должно насторожить, вызвать подозрение, разбудить интуицию! Я даже чувствую, что вроде бы мелькали фразы, которые могли бы навести на мысль, но не могу их вспомнить. Думай, Стеша, думай! Сейчас мне никто не сможет помочь. Ни верный Гоша, ни гениальный Давид, ни молчаливая Анна. Только я сама должна напрячься и вспомнить. У меня появилось тревожное чувство, что я что-то упустила, когда была в квартире Сергея. Что-то такое он сказал, и у меня екнуло внутри. Так бывает всегда, когда срабатывает интуиция. Как обычно восстанавливают потерянную мысль? Возвращаются на то место, где ее потеряли. Значит, нужно идти к Сергею. Надеюсь, я не очень помешаю влюбленным. Хотя у них свои дела, а меня свои. Потерпят.
Я вошла в холл. На лице у консьержа читалось: шастают тут всякие туда-сюда. Я ему улыбнулась во всю ширь. И так лыбилась до тех пор, пока и он не начал гримасничать, дергая лицом, пытаясь сдержать смех и сохранить строгое выражение. «Все еще действует, – подумала я, – то-то же! А то набычился».
Я позвонила в дверь квартиры и тут же вошла. Они сидели на диване, взявшись за руки и любуясь друг другом. Все-таки иногда влюбленные выглядят очень глупо. Когда уже я буду иметь такой же вид? Все суечусь, суечусь. Некогда даже погрустить о своих чувствах!
– Извините, – сказала я, – надеюсь, не помешала. Мне нужно еще кое-что узнать.
– Спасибо вам, Настя! – от души сказал Сергей. – Если бы не вы, мы бы так всю жизнь и прожили в неведении. Сейчас я готов ответить на все ваши вопросы.