Через четыре месяца после случая в пустыне, по причинам, известным только ему самому, Чейз перешел черту, за которой его агрессия воплотилась в настоящее покушение на убийство. 27 декабря 1977 года около 18:30 Дороти Поленске мыла посуду на своей кухне и вдруг услышала резкий хлопок, затем звук разбитого стекла и почувствовала, как волна жара прошла прямо над ее черепом. Чейз выстрелил из своего нового – и законно приобретенного – пистолета 22-го калибра, проезжая на «Ранчеро» мимо ее дома и выбрав его наугад. Пуля прошла через тугой пучок волос на голове Дороти и застряла в глубине открытого кухонного шкафа. Никто не видел стрелка, выпустившего пулю, чуть не убившую миссис Поленске, поэтому у полиции поначалу не было никаких версий. Однако они нашли пулю, совпавшую с другой, которая следующим днем будет обнаружена на месте совершения еще более серьезного преступления, после того как Чейз снова выйдет на улицы Сакраменто со своим 22-м калибром.
Э-э-э, я бы не хотел, чтобы его машина называлась «Ранчеро», потому что я теперь могу думать только о huevos rancheros[42] на завтрак!
Проезжая в нескольких кварталах от своего дома, Ричард заметил на улице Эмброуза Гриффина. Пятидесятилетний мужчина выгружал продукты из багажника своей машины. Жена Гриффина услышала два громких хлопка, обернулась и увидела, как ее муж рухнул на землю. Первая пуля прошла мимо, а вторая, смертельная, попала Эмброузу прямо в грудь. Его жена была в таком шоке, что не запомнила, как машина Ричарда Чейза промчалась мимо нее.
После того как Чейз впервые убил человека, его жажда крови только усилилась. В течение следующего месяца его соседка Дон Ларсон несколько раз замечала, как он несет кошку или собаку в свое логово. Поскольку она никогда не видела Чейза с собакой на прогулке, то могла лишь догадываться о том, что он делает со своими новыми питомцами, однако на тот момент ей не показалось это настолько важным, чтобы насторожиться или сообщить в полицию.
Ну, я думаю, есть два варианта, что Чейз сделал с теми домашними животными. 1) Он отдал их хорошим хозяевам, и все они выросли счастливыми и сытыми, или 2) Он убил их и выпил их кровь, как Август Глуп выпил шоколадную реку в фильме «Вилли Вонка и Шоколадная фабрика».
Вилли Вонка? Скорее Вилли Вонки[43]! Это просто такой способ сказать, что Ричард убил больше зверей, чем Пэрис Хилтон.
Ричард осознал, что кровь животных не помогает ему чувствовать себя лучше, и решил изменить стратегию – 23 января 1978 года он впервые вышел на охоту, чтобы встретиться лицом к лицу с человеком. В тот день он испытывал удачу на Бернс-стрит, 2909, пройдя через патио к двери дома, где жила женщина по имени Джейн Лейтон. Единственное, что стало препятствием между ней и Чейзом, было правило вампира. Позже Ричард говорил следователю ФБР Роберту Ресслеру, что у него было всего одно правило, когда он выходил на убийство: дома его жертв должны быть открыты. Он считал, что, если дом закрыт на замок, значит, ему там «не рады». Интересно, знал ли Ричард Чейз об этом наверняка, или это было лишь совпадением, но его принцип действительно перекликается со старым поверьем, что вампир может войти в дом, только будучи туда приглашенным.
Напомни мне завтра же повесить табличку «Не приглашаю» на двери!
Не выйдет, Киссел. Коврик, который ты купил в магазине поделок, не спасает от вампиров.
Итак, Ричард увидел, что входная дверь Джейн Лейтон заперта. Все еще надеясь найти приглашение в дом, он осмотрел и окна, которые тоже оказались закрытыми. Наконец, он подошел к задней двери, где увидел Лейтон, которая смотрела на него через стекло. Лейтон была обеспокоена произошедшим, но позвонила в полицию лишь позже, когда узнала о том, что произошло, в тот же день. Описывая визит Чейза, она рассказывала, что он смотрел на нее безо всяких эмоций, как будто рассматривал машину, которую собирался купить. Потом он закурил сигарету и ушел через ее задний двор.
Он создал мем «Смирись с этим» в разгар серии убийств.
О боже, он смотрел на нее, как Уэйн смотрел на гитару Экскалибур в «Мире Уэйна»[44].
Через полчаса он вошел в незапертый дом Роберта и Барбары Эдвардс. Супруги ненадолго отправились в продуктовый магазин, а когда вернулись, их ждал в доме грязный тощий Чейз. Он начал бегать от хозяев из одной комнаты в другую, пока наконец не скрылся через входную дверь.
Голова Генри Зебровски: Как Бенни Хилл, только весь в крови и дерьме. Ну, в общем, как Бенни Хилл за кадром.
Осмотрев дом, Эдвардсы обнаружили сумку, куда Ричард сложил вещи, которые собирался прихватить с собой, в том числе кольца, магнитофон, декоративный кинжал и стетоскоп. В детской комнате их ждало еще одно крайне неприятное открытие – Чейз буквально пропитал своей мочой одежду их ребенка, а детская кроватка была наполнена его зловонными испражнениями.
После бегства от Эдвардсов Чейз почувствовал жажду и решил освежиться лимонадом в том же продуктовом магазине, куда ходили Эдвардсы. В поисках прохлады он неожиданно столкнулся там со своей одноклассницей из старшей школы Нэнси Холден. Подойдя к ней, он спросил, не тратя время на любезности: «Это ведь ты была тогда на мотоцикле, когда погиб Курт?»
Ну и повод для знакомства… Это настолько глупо, что я не удивлюсь, если даже Мистери, этот консультант-пикапер из ужасного шоу на канале VH1, не одобрит такой подход!
Нэнси и правда встречалась с парнем по имени Курт, который погиб в аварии на мотоцикле, еще когда они были подростками, но она еле узнала Чейза. В ярко-оранжевой лыжной куртке перед ней стоял Ричард – грязный, вонючий и еще более дистрофичный, чем раньше.
Эти двое даже начали светскую беседу, по крайней мере на том уровне, который мог поддерживать Ричард, но довольно скоро Нэнси это наскучило, и она решила, что пора закругляться. Ричард вышел за ней на улицу, стал просить подвезти его, но она быстро села в машину, включила зажигание и убралась, как раз в тот момент, когда Ричард попытался открыть пассажирскую дверь. Его планы в отношении Нэнси Холден остались загадкой.
Как миленько!
Оставшись с носом из-за бдительности Нэнси, Ричард вернулся в тот район, откуда он приехал, и после недолгих поисков остановил машину на Тиога-Уэй, 2360, возле дома Терезы Уоллин. Осталось невыясненным, почему изначально он выбрал именно ее дом. Единственное объяснение, если оно вообще может быть, состоит в том, что он мог видеть микроавтобус Терезы возле продуктового магазина, поскольку она тоже была там в тот день. Известно, что шизофреники порой находят связи там, где их нет, поэтому, вполне вероятно, Ричард Чейз спутал совпадение со знаком судьбы.
Он подошел к двери Терезы Уоллин, вынул пистолет из кожаной наплечной кобуры, вытащил один патрон из магазина и бросил в ее почтовый ящик. Убедившись, что дверь не заперта, Ричард открыл ее и сразу же увидел Терезу, которая в это время собиралась выносить мусор. Когда он поднял пистолет, она выронила мусорный пакет, а затем, в момент выстрела, попыталась инстинктивно закрыться рукой. Пуля вошла в ладонь и через руку вышла из локтя, на излете задев шею. Затем Ричард выстрелил снова. Вторая пуля вошла в верхнюю часть черепа Терезы и повалила ее на пол. Последний выстрел был произведен в висок с расстояния в 15 сантиметров, и это можно считать милосердием, учитывая, что ждало Терезу дальше. Схватив тело за плечи, Чейз затащил его в спальню, оставив на полу длинный темный след крови. Уложив труп на кровать, он пошел на кухню, нашел нож, захватил пустой стаканчик из-под йогурта, подобранный из рассыпанного по полу мусора, а затем вернулся в спальню. Там, с ножом в руке, Чейз принялся за свою мерзкую работу.
Он наносил колющие удары по телу с такой силой, что разорвал грудную клетку в клочья. Затем он распорол левую часть живота, вошел внутрь раны и вытащил кишечник. После этого Ричард нанес еще восемь ножевых ударов по корпусу Терезы, стараясь при этом не задеть почки. Тут настал черед воспользоваться стаканчиком от йогурта. Словно уставший фермер на своем поле, который решил в жаркий день напиться из бочки с водой, Чейз погрузил свой кубок в зияющую рану живота и наполнил его до краев, чтобы впервые попробовать на вкус кровь другого человека. Затем он снова наполнил емкость, но на этот раз отнес ее в ванную и намазал кровью свои лицо и руки, как будто бы это было мыло. Последним актом глумления стало то, что Чейз, измазанный кровью своей жертвы, вышел средь бела дня на улицу, взял со двора кучу собачьих фекалий и запихал трупу в рот. Но самое ужасное обстоятельство всей истории выяснилось уже после вскрытия тела несчастной Терезы Уоллин – она была на третьем месяце беременности.
Эта история еще более мерзкая, чем сцена в туалете из «На игле»[45]!
Спасибо, Киссел, ты умеешь снизить напряжение.
У полицейского управления Сакраменто не было никаких существенных зацепок по делу о кровавом безумии в доме Терезы Уоллин. Единственными уликами, попавшими в руки полиции, были следы, которые оставил убийца в луже ее крови, убившая ее пуля и несколько красных круглых отпечатков рядом с телом, по всей видимости, от ведра или кастрюли, которую ставили на пол. Этого было явно мало – чтобы выйти на преступника, понадобилось еще четыре жертвы, убитые всего за один день, чтобы полиция узнала наконец имя преступника: Ричард Чейз.
В отличие от вероятно импульсивного решения убить Терезу Уоллин считается, что жертв для своего следующего, четырехкратного, убийства он начал подыскивать заранее, за три дня до случившегося. 24 января 1978 года Ричард ходил от одного дома к другому в Сакраменто, выпрашивая старые номера журналов