Когда Эду было двенадцать, мать застала его во время совершенно обычного акта мастурбации в ванне. Вместо того чтобы выйти в смущении и не разговаривать об этом, как принято в Америке, Августа решила наказать сына: опустив руки в воду, она схватила Эда за гениталии, а затем прочитала сыну отповедь, назвав его жертвой, как она выразилась, «проклятия мужчин». Эти слова останутся с Эдом надолго, подавляя его и без того хрупкую развивающуюся сексуальность.
Отец Эда тоже не добавлял радости в его существование. Неудовлетворенность жизнью с годами только росла и мучила его, что выливалось для Эда в сильные и регулярные взбучки, от которых у него звенело в ушах по нескольку дней. Тем не менее, несмотря на токсичную атмосферу в семье, Августа и Джордж даже и не думали о разводе, настолько смирившись со своим положением, что почти не покидали ферму. Результатом стало практически полное отсутствие у Эда Гина нормальных навыков социализации. Всякий раз в детстве, когда он пытался проявить обычные социальные инстинкты, мать быстро пресекала любое его движение в этом направлении.
У Ру Пола[54] скорее бы получилось стать участником какой-нибудь право-христианской партии, чем у Эда стать нормальной частью общества.
Если Эд изъявлял желание подружиться с кем-нибудь в школе, Августа с порога отвергала эту идею в корне, считая, что потенциальный друг обязательно окажется испорченным и грязным ребенком, которого воспитали греховные родители. Поскольку Эд всегда безоговорочно верил матери, после подобных проповедей он начинал избегать такого ребенка и больше никогда с ним не заговаривал. С того времени недостаток общения в его жизни только увеличивался.
Если ему повезет, он обнаружит, что обладает теми же способностями, что и «Пудра»[55]!
Одноклассники Эда Гина рассказывали, что он редко смотрел кому-либо в глаза, а на его лице обычно играла нервозная улыбка. Те же, кто все-таки пытался поговорить с ним, во время беседы обнаруживали, что он копирует их манеру речи и часто смеется невпопад, как будто старается имитировать обычное человеческое поведение. Что касается общения с противоположным полом, он с большим трудом мог заставить себя заговорить с женщинами и вместо этого обычно таращился на них так, что это начинало выглядеть неприлично.
Видите, Эд не только вдохновил людей на создание множества фильмов и песен, но и изобрел настоящий мужской взгляд!
Как будто очевидных дефектов социализации было мало, Эд отличался и физическими недостатками. Небольшой нарост над левым веком мешал глазу нормально открываться, что неизбежно вызывало насмешки у других детей по поводу его «отвисшего, мешковатого глаза». Иногда он был способен придумать даже сколько-нибудь остроумную шутку, но из-за дефекта речи, вызванного повреждением языка, его голос звучал так, будто говорит умственно неполноценный, из-за чего он часто плакал, не в силах высказать свои мысли так, как ему хотелось. Другими словами, Эд был из тех людей, кого жители Среднего Запада называют чудаками. Постоянные издевательства, которым он подвергался, в сочетании с разговорами сверстников о сексе и других непристойностях, казалось, подтверждали слова его матери: мир за пределами фермы Гинов, вне материнской защиты, недобр и греховен.
Вот реально, единственное место, где больше добра, чем на зимней висконсинской ферме, – это ад.
Как и можно было ожидать, слово «развлечение» в семье Гинов означало, что Августа будет читать избранные отрывки из Библии, уделяя особое внимание местам, где говорится о порочности женщин. С помощью хорошей книги она рисовала сыновьям картину мира, в которой единственной хорошей женщиной была та, что сидит перед ними. И, чтобы еще сильнее укрепить эту семейную идиллию, она иногда учила своих сыновей мастурбации, поскольку, по ее словам, даже грех Онана был менее предосудителен, чем прикосновение женщины.
У меня прямо руки чешутся поучиться мастурбации, когда я сижу вместе с братом и слушаю лекцию своей огромной мамочки о Библии. Эд был полностью подготовлен к жизни.
Здравствуйте, миссис Робинсон[56]!
К середине 30-х годов пьянство превратило Джорджа Гина в инвалида, на которого перестали обращать внимание даже члены его собственной семьи, хотя они и до этого относились к нему с неприязнью. Он умер в 1937 году, и, хотя главная причина смерти была неизвестна, Августа заявила, что муж умер от истощения, не преминув громогласно заявить на похоронах, что покойник отправился в ад, где ныне варится в огненном озере с другими грешниками.
Так это она вдохновила Meat Puppets на создание песни об огненном озере[57]! Гины даже и не подозревали, сколько роялти им задолжала поп-индустрия!
Изучая эту историю, я как-то забыл, что Джордж и Августа были примерно в нашем возрасте, когда воспитывали Эда. У меня сердце кровью обливается, когда я думаю, что так живут люди за тридцать. Я мог бы учиться в средней школе с Августой Гин! Хотя, судя по сообщениям некоторых моих бывших одноклассников в Фейсбуке, я и учился с ней…
Генри после смерти отца стал проявлять немного больше инициативы, в 40-е годы он работал мастером в дорожных бригадах. А Эд тем временем нашел себе занятие, которое вряд ли можно назвать подходящим для городского дурачка: он стал превосходной нянькой для соседских детей. Как оказалось, Эд Гин – один из самых страшных упырей в истории Висконсина – был способен отлично ладить с детьми. Во взрослом обществе он был беспокойным и нервозным, но в компании детей, ведущих себя непосредственно и естественно, Эд чувствовал себя спокойно. Постепенно он заслужил репутацию одного из самых надежных няней Плейнфилда и годами присматривал за местными детьми. Его считали малость странноватым, но при этом Эд был известен как добродушный человек, на которого можно положиться. Единственное, что вызывало у людей непонимание, – это необъяснимая преданность, которую он питал к матери, не проявлявшей к нему ни капли сострадания.
Сложные отношения с Августой стали предметом разногласий между братьями Гин, хотя этот конфликт разразился в удивительно почтенном возрасте. И Генри, и Эду было уже под сорок, когда старший брат высказался о том, что его младшенький как-то слишком привязан к матери. Эти слова сильно ошарашили Эда, считавшего Августу живой святой. Это была единственная трещина в отношениях Генри и Эда – и вполне возможно, что именно она привела Эда к первому психическому срыву, а также к его первому убийству.
«Оуэн любит свою маму, Оуэн любит свою маму!» Это отсылка к «Сбрось маму с поезда»[58]. Ты все верно понял!
Обстоятельства вероятного убийства Генри Гина были, мягко говоря, довольно туманными. Ночью 16 мая 1944 года испуганный Эд появился в Плейнфилде и сообщил пожарной службе, что его брат Генри пропал, после того как они вместе жгли болотную растительность на ферме и разведенный ими огонь вышел из-под контроля. По словам Эда, они разделились, когда загорелись сосны на краю поля, которое они расчищали. Он сразу сориентировался и убежал в безопасное место, а что касается Генри, то, по словам Эда, было слишком темно искать его в одиночку, потому он и приехал за помощью. Поисковая группа предполагала, что поиски Генри продлятся всю ночь, однако, к их удивлению, как только они вышли на поле, Эд почти сразу привел их к телу брата. Когда его спросили, как ему удалось так быстро обнаружить тело, он пожал плечами и небрежно ответил: «Смешно, как это сработало».
Действительно смешно, как это сработало. Просто умора – ты можешь убить своего брата, потом спрятать его тело самым дебильным образом, сделать себе самое хреновое алиби и, наконец, привести людей прямо к его неглубокой могилке по первой же просьбе. Очень, очень смешно. Юмор на уровне Джимми Фэллона.
Нет никаких доказательств того, что Эд Гин действительно убил своего брата, но обстоятельства его смерти были подозрительны, даже не считая того, что Эд сразу вывел поисковую группу прямо к трупу. Хотя земля вокруг Генри полностью выгорела, на его одежде и тканях не было следов воздействия огня, а на голове обнаружились сильные ушибы. Обычно такие вещи рассматриваются как серьезные признаки, наводящие на мысли об убийстве при расследовании подозрительных смертей, но жители Плейнфилда считали Эда настолько безобидным, что никогда не воспринимали его как возможного убийцу. Главное, в чем убедился Эд, было то, что теперь семья Гинов состоит только из тех, кто важен, – это он и его мама, совсем одни в отдаленном от всего мира фермерском доме без водопровода и электричества. Однако вскоре этот рай для маменькиных сынков придет в запустение.
«Рай для маменькиных сынков» – звучит прямо как название одного из журналов, которые ты продавал по телефону в девяностых.
Оказаться между Эдом и его матерью – все равно как попасть между Джоном Кэнди[59] и бифштексом – ты покойник!
Августа вскоре после смерти Генри перенесла небольшой инсульт. Чувствуя, что может потерять мать, Эд сильно испугался, но помимо этого инсульт, приковавший Августу на время к больничной постели, был, как казалось Эду, отличным шансом доказать ей свою важность раз и навсегда. Однако, как и следовало ожидать, все его усилия не получили того признания, на которое он рассчитывал. Он мгновенно исполнял все ее капризы и практически не отлучался от постели больной, но после выписки из больницы и возвращения на ферму Августа Гин осталась к нему такой же желчной и осуждающей, как и всегда.