Серьезно, его нужно утопить в бочке с майонезом, потому что он самый мерзкий из всех белых людей!
А потом, в 2001 году, Рейдер почувствовал страх. Новые методы ДНК-анализа, появившиеся в это время, позволили раскрыть десятки «висящих» дел по всей Америке. Когда даже самый неуловимый Убийца из Грин-Ривер был схвачен, Рейдер стал бояться, что теперь настала и его очередь. Он оставил сперму на двух местах преступлений, а Вики Вегерле откусила кусочек его лица, когда он ее душил. Рейдер хотел быть знаменитым, но безнаказанным. Он мечтал умереть свободным человеком, а потом, и только потом – пусть мир узнает, что добропорядочный семьянин и лютеранский дьякон Деннис Рейдер был всю жизнь тем самым ВТК-Душителем. Так что, не желая больше рисковать свободой, весной 2004 года Рейдер устроил прощальную вечеринку в мотеле в Додж-Сити, штат Канзас, после чего решил сократить свою коллекцию сувениров до минимума: остались только самые дорогие сердцу подарки из всех десяти его самым полным образом осуществленных фантазий.
Он мог бы вести телешоу под названием «Сокращение: советы серийного убийцы».
Казалось, что имя «ВТК-Душитель» действительно войдет, хоть и без особого шума, в анналы жанра true crime: это была бы одна строчка мелким шрифтом в списке непойманных серийных убийц. Так бы, скорее всего, и случилось, если бы не один юрист по имени Роберт Битти. В начале 2003 года, в годовщину резни семьи Отеро, Битти дал интервью, посвященное ВТК, газете «Уичито игл». Битти считал, что город уже подзабыл о BTK, и поэтому написал книгу об этой истории, об убийствах и следователях, десятилетиями работавших над раскрытием дела.
Я не понимаю, как жители Уичито могли забыть про десять убийств! Другие громкие события, происходившие там за все это время, – стимпанк-фестиваль и роспись большой фрески, настолько большой, что она вошла в Книгу рекордов Гиннесса. Убийства вполне могли возглавить этот топ!
Рейдер был в ярости. Само предположение, что о ВТК забыли, было оскорблением всего, чем он занимался последние тридцать лет. Если люди забыли о нем, что ж, тогда он напомнит им о себе. Решив вновь вернуться на заголовки газет и в центр общественного внимания, Рейдер порылся в одном из своих тайников, нашел водительские права Вики Вегерле и три полароидных снимка ее трупа. Убийство Вегерле никогда не связывали с ВТК-Душителем, поэтому, как думал Деннис, раскрытие факта о том, что это его рук дело, вызовет страх и уважение, которых он давно заслуживает. Однако вместо того, чтобы стать первым шагом к славе, это решение выйти на контакт после долгих лет молчания стало первым витком петли, которая с этого момента начала все туже затягиваться на шее Рейдера.
ВОТ ЖЕ СРАНЫЙ ИДИОТ.
Мне кажется, эта аналогия с «петлей на шее» прозвучала бы для ВТК так сексуально, что он бы кончил, представляя себе все это.
В марте 2004 года Рейдер отправил эти предметы вместе со своим посланием по адресу газеты «Уичито игл» в почтовом конверте с именем отправителя «Билл Томас Киллман» и подписью, которая состояла из букв BTK. К счастью, сотрудник газеты, разбиравший корреспонденцию в тот день, узнал его стиль и не стал снова выбрасывать письмо в урну, а связался с полицией. На этот раз полиция Уичито напрямую обратилась к убийце через СМИ. Сделав верный вывод о том, что за всем стоит его неудовлетворенное тщеславное эго, они провели несколько больших пресс-конференций, на которых ВТК был единственным предметом обсуждения – они делали все, чтобы он продолжал оставаться на связи и присылал информацию и улики. Они хотели установить своего рода связь, взаимоотношения с убийцей, поэтому для контакта с ним был выбран опытный детектив по расследованию убийств Кен Ландвер.
ИДИ ПРЯМО К НИМ В РУКИ, УРОД. Хотя что это я говорю? Я люблю пресс-конференции.
Деннис Рейдер такой тупой. Он сам себя заложил!
Ландвер уже занимался делом ВТК в 1984 году, в составе первой опергруппы, созданной для поисков Рейдера, известной под названием «Охотники за привидениями», но спустя три года он получил другое назначение, потому что дело никак не двигалось. За семнадцать лет, прошедших с тех пор, Ландвер никак не мог забыть об этой истории. Дело ВТК преследовало полицию Уичито десятилетиями. Один из «Охотников за привидениями» умер несколькими годами ранее – а на его прикроватной тумбочке осталась лежать открытая папка с делом ВТК. Начальство, может быть, и интересовалось более важными вещами, но рядовые детективы никогда не прекращали рыть землю в поисках убийцы. И теперь у одного из них появился хороший шанс раскрыть это дело.
Ландвер, должно быть, выпил за эти годы больше виски, чем Эрнест Хемингуэй.
Следующие одиннадцать месяцев Рейдер отправлял послания Ландверу, используя различные каналы и способы, начиная от дурацких словесных головоломок в стиле Зодиака, отправленных на KAKE-TV, до пакетов, приклеенных к дорожным знакам по всему городу, куда он вкладывал описания своих преступлений, а также свои рисунки с названиями вроде «Сексуальный восторг – вот мой закон». Он даже вернулся к своему старому трюку с библиотекой, оставив в книге послание, где брал на себя ответственность за преступления, которых не совершал, и угрожал нанести новый удар:
Я наметил себе женщину, которая, мне кажется, живет одна, и/или еще одного ребенка, за которым никто не смотрит. Просто нужно проработать детали. Я стал намного старше (не слабее), и мне нужно лучше контролировать себя. К тому же мой интеллект теперь не такой острый, как раньше. Детали-Детали-Детали!!! Я думаю, что осень или зима будет подходящим временем для УДАРА. Надо сделать все в этом году или в следующем! Номер Х, так как мое время на исходе.
Этот пример показывает нам, что возраст – это не так важно. Вы всегда можете вернуться в игру. Надеюсь, никто не подумает, что я хочу здесь кого-то учить…
Наконец-то Рейдер получил то, чего так хотел. Каждое послание только повышало его авторитет как в собственных глазах, так и в умах широкой публики. Чувство победы стало еще более сладким, когда он получил два поощрения: благодарность за десять лет службы в качестве специалиста по соблюдению нормативных требований и благодарность за многолетнее служение на посту вице-президента Лютеранской церкви Христа.
«Эта награда присуждается Деннису Рейдеру за десять лет его служения. Пожалуйста, не мастурбируйте на нее и не используйте ее как кляп в садомазо-играх, как это делал предыдущий получатель этой награды, пастор Ричард «Сладкий мальчик» Тиклз. Десять лет и всего двадцать зафиксированных случаев, когда вы показали себя настоящим мудаком-извращенцем – это вдвое меньше, чем результат нашего предыдущего победителя. Пастор Тиклз, ныне преподобный Тиклз, с нетерпением ждет возможности поработать с вами в рамках нашей миссионерской программы «СВЯЗЫВАЙТЕ ВО ИМЯ ИИСУСА». Еще раз благодарим за ваше служение».
К октябрю вера Рейдера в собственную неуловимость для властей настолько выросла, что он решился на то, что сам считал своим «предпенсионным убийством». Это должно было стать, как он выразился, его опусом. Примерно в то же время, когда Рейдер был назначен на пост президента местной Лютеранской церкви Христа, он спланировал «проект», в котором тело жертвы должно было быть привязано с помощью тросов и крепежных болтов к распятию, а затем облито спермой, которую он несколько месяцев собирал и хранил в небольших контейнерах в домашнем холодильнике, рядом с приманкой для рыбы. Финальным аккордом всей оргии Рейдер хотел сделать поджог дома жертвы. Однако в тот день, когда он собрался воплотить свой проект «Доска на воде» в жизнь, дорожная бригада весь день работала на тротуаре перед домом потенциальной жертвы, поэтому Рейдеру пришлось отказаться от выполнения плана.
Несмотря на эту осечку, Рейдер продолжал посылать весточки в полицию, и каждое новое послание становилось все более изысканным. В декабре он отправил властям куклу: связал ей руки за спиной, нарисовал лобковые волосы, прикрепил к щиколотке нетронутые водительские права двадцатисемилетней давности, выданные Нэнси Фокс, и оставил в парке Мёрдок в Уичито, где ее и нашли полицейские. Примерно спустя месяц Рейдер приехал на своем черном «Джип-Чероки» на стоянку Home Depot, остановился рядом с грузовиком и бросил коробку хлопьев Special K с надписями сбоку «БОМБА» и «BTK PRE». Внутри он оставил бисерное ожерелье и записку, которая предупреждала, что его внутреннее святилище подготовлено к взрыву, если они когда-нибудь обнаружат его и попытаются войти внутрь. Хозяин грузовика, сотрудник Home Depot, решил, что это какая-то шутка, и бросил коробку в мусорное ведро. Когда Рейдер не получил реакции на свою остроумную коробку (он уже проделывал шутку с хлопьями у Долорес Дэвис), то отправил открытку в полицию, вежливо интересуясь, не нашли ли они ее. Полиция опросила всех, кто работал в Home Depot, не видели ли они чего-то странного, и сотрудник, нашедший коробку, вспомнил и выудил ее из мусора. Запись с камеры на парковке была слишком низкого качества, чтобы можно было кого-то на ней опознать, но зато теперь полицейские знали модель машины ВТК.
Именно этот эпизод раскрыл ахиллесову пяту Рейдера – технологии. Он играл в кошки-мышки уже больше года, а ему перевалило за пятьдесят, и это его изматывало. Каждое послание требовало, чтобы все материалы для его поделок были куплены в разных магазинах, каждую деталь нужно было тщательно протереть и каждый раз отправлять посылку из другого почтового офиса. Рейдеру хотелось упростить этот процесс, и он отправил в полицию записку, в которой задавал простой и наивный вопрос:
«Могу ли я передавать послания с помощью дискеты, чтобы мой компьютер не был отслежен. Будьте честны. В разделе «Разное», 494 (Рекс, все будет в порядке), печатайте его несколько дней, на случай, если меня не будет в городе и т. д. Я попробую дискету для тестового послания в ближайшее время – февраль или март».