— И что мы будем делать, если его найдем? — Я не отрывал глаз от двери в кухню. Там что-то происходило, что-то медленно ворочалось, словно крутился квач из сдобного теста размером с голову слона. Сквозь «тесто» виднелись убогие кухонные шкафчики, допотопная мясорубка и несколько дешевых иконок, намертво прибитых в сыром углу. — Он меня вычислит и тут же скормит своим? Или ты дашь мне парочку лазерных пушек?
— Нет, у меня нет лазерных пушек, но защитить тебя я постараюсь. Да, здесь все время приходится пребывать в состоянии защиты — это так необычно и так неприятно... Не всем старикам приглянулась идея отпустить меня в Москву. Очень высокий ментальный потенциал, чрезвычайно плотная концентрация сборных бессознательных устремлений — все это привлекает наших ученых... Ты спросил о хранилищах Забытых. Некоторые Мастера из клана Плачущих считали, что открыть хранилища можно, если увеличить количество разумов в цепочке в десять раз. Но нашим четырем поселкам никогда не достичь необходимого населения. Косвенно идея Плачущих подтверждается тем, что мы не можем сами регулировать рождаемость. Все подчинено древней программе модификации. Как будто пришельцы стремились обезопаситься от вторжений в энергетические блоки и закрытые сектора. Никто не знает, что там. Известно лишь, что под сопкой Горбатый клюв в землю уходит труба, на глубину не менее километра. Клан Плачущих полагал, что достаточно нарушить запрет и пригласить обычных горожан... Но они упустили из виду, что ваше общество не прошло и десятой доли необходимых циклов и не готово к адекватному восприятию мира...
— Они послали Скрипача вербовать сторонников?
— Я все тебе объясню. Сначала нужно его найти. Полагаю, что Скрипач не очень хорошо умеет играть на скрипке — это тебе должно помочь.
— А он... Он твой личный враг?
— Слово «враг» в официальном языке Забытых давно стало анахронизмом... Он не враг, но я виновата в том, что он здесь оказался. Если бы не моя доверчивость, этого бы не случилось. Позже я тебе все расскажу... Сейчас я могу только сказать, что Скрипач должен был нести доброту. Этого не произошло. Знаешь, когда я впервые спустилась в ваше метро, то чуть не потеряла рассудок от обилия отрицательных эмоций. У меня никогда не было недругов, и попасть во враждебное окружение оказалось крайне неприятно... Очень тяжело жить одной особенно в такой дали, быть оторванной от семьи и подруг. Мне тяжело, но я нашла тебя. Я так обрадовалась, Саша, когда мы встретились, даже не подозревала в себе столь сильных скрытых эмоций.
Самое смешное, что я посылала своей семье оптимистические сообщения. Я просила их радоваться за меня и за всех нас, потому что мне несказанно повезло встретить добрых людей, проникнутых идеями красоты и гармонии. Больше мы не контактировали, я пока не знаю, что сказать близким. Слишком сильное разочарование. Я была не готова к агрессии. Перед отправкой сюда мне пришлось проходить специальный курс защиты психики — и все равно, очень тяжело...
— А эти... нищие, они злые?
— Полиморфы четвертого поколения? Им несложно сменить установочную директиву.
— Вот блин... Значит, они должны были приносить пользу? А какой же от них вред?
— Вред огромен, Саша, но тебе может показаться, что проблемы попросту не существует. Самое опасное то, что они разносят споры... Помнишь, я говорила, что недостаточно понимать, надо уметь всесторонне оценивать?
— Стой! Ну, допустим, ты меня убедишь, что они вредят, и я поверю... А дальше что? Я же простой человек, а не Джеки Чан. Дело не в трусости, но сегодня меня едва не убили. Как, по-твоему, я смогу его вырубить?
— Очень просто. — Макина подошла и взяла меня за руку. — Мы сделаем так, чтобы Скрипач сам тебя нашел.
Глава 20ДВОРЕЦ В ПРОБИРКЕ
— Меня звали в детстве Маленькая принцесса, — засмеялась Лиза. — Я была младшей сестрой в семье и, наверное, самой любимой, хотя мама ко всем относилась тепло. Но во мне было что-то, отличное от других детей, — не ум и не красота. Бабушка называла это меткой богини Тэкэ... Год Забытых тянется почти в полтора раза короче, чем земной, но учиться принято по их календарю. Когда мне исполнилось шесть, я впервые была допущена к дошкольным слушаниям. Точно перевести это непросто, в русском языке не хватает слов. Я вела себя как обычный ребенок, но задавала слишком много вопросов, на которые ни мама, ни старшие сестры не могли ответить...
Видишь ли, Саша, когда в вашей стране в семье подрастает мальчик, родители поощряют его в изучении мира. Отец берет ребенка с собой чинить автомобиль, мальчику покупают конструкторы, доверяют доламывать старые будильники, позволяют точить ножи. Но те же родители пугаются, если их дочка норовит вытащить из лужи жука или пытается сама включить телевизор. Девочке с пеленок внушают, что она не способна мыслить, как мужчина, что ее обязанность — возвращаться домой с прогулки в чистом платье и ни в коем случае не подходить к розеткам или спичкам. По сути дела, в сознание девочек внедряют установку, что они тупее мальчиков, хотя в школе показатели учебы говорят об обратном. Мужское общество не может позволить женщинам претендовать на равные права в интеллектуальной сфере.
Что происходит в результате? Громадное количество женщин все равно добивается карьерного роста, опережает мужчин, но тратит при этом в пять раз больше сил и времени...
У Забытых все было иначе, и какие-то свои правила они внушили нашим предкам. На их родной планете ученые обнаружили, что мужская хромосома должна постепенно исчезнуть в течение нескольких тысяч лет. Мужчин рождалось все меньше, и ученые добились оплодотворения путем слияния двух женских яйцеклеток...
— Ни хрена себе перспектива!
— Мастера считают, что такая же перспектива ждет и землян. Но вам повезло больше, на Земле этот процесс займет десятки тысяч лет. Забытые оказались перед фактом, что срочно необходимо менять всю систему воспитания и обучения. Нам мало известно о периоде, предшествующем массовому Исходу с планеты Киинус, но там шла настоящая гражданская война. Одних ужасала перспектива жизни в сугубо женском обществе, другие же, напротив, радовались. Сейчас сложно ответить, кто был прав тысячу лет назад в соседней галактике, а я не собираюсь здесь никого учить на их примере. Скажу тебе, Саша, одно. Первое правило Наставниц, на вольных слушаниях, гласит: максимум поощрения любым интересам. Если девочка с шести лет тянется к технике или задает вопросы философского характера, ее необходимо направить в соответствующий сектор к достойному педагогу. Ребенку можно трогать, ломать и изучать все, а задача взрослых — оградить от опасных воздействий, от физических повреждений.
Маленькая принцесса задавала такие вопросы, что ее не могли не уважать. Все любили ее, как младшую сестричку, но Вторая наставница слушаний сразу отметила, что ребенок скоро покинет семью. Горько было это слышать, однако Наставницы обладают талантом угадывать способности детей. Это у вас в школах учителя часто игнорируют одаренность, они предпочитают работать со средним уровнем. Я понимаю, отчего это происходит. Как говорят в России, не будем о грустном...
Маленькая принцесса спрашивала, отчего Забытые бросили нас, а не забрали с собой? Наставницы говорят, что Забытые любили людей и не обижали их, почему же они отвернулись? Такого рода вопросы задавать не принято. Упоминания о Забытых не табуированы, но считаются неприличными — это как будто вслух обсуждать проблемы перистальтики. Потому что если о них говорить слишком много, то получится, что мы всего лишь цепные псы, охраняющие хозяйское добро...
Меня перевели в сектор для неординарных детей, затем я перепрыгнула сразу две подготовительные декады. Все реже я виделась с сестрами, с подружками по начальному циклу, и главными собеседниками стали взрослые. Хотя, наверное, я тянулась к детям и не успела получить все радости от возраста удовольствий...
А потом наступил день, когда все узнали от Первой наставницы, что малышка самостоятельно, без помощи старших, научилась управлять усилителями. Это очень важно, это такой этап... Не знаю чем сравнить, ведь в вашем обществе практически забыт процесс инициации. Какое-то время, после разрушения религии, его функции выполняли обряды посвящения в молодежные партийные ячейки, а сегодня вы вполне обходитесь без этого...
Ты замечательно чувствуешь тонкие материи Сашенька, но то, что находится вокруг нас, — всего лишь один из тысяч разнообразных типов усилителей. Они созданы не только для линейного перемещения в пространстве, это не просто продукт высоких технологий. Полеты в космос — одна из граней... Усилитель — это порог, достигнутая ступень взаимодействия неживой и живой материи, порог взаимодействия коллективного сознания с тайнами природы... Понимаешь?
— Не очень.
— Это не машина и в то же время не полностью живой организм. Промежуточный, далеко не конечный этап развития науки, к которому вы неизбежно придете, если не уничтожите друг друга. Это своего рода выжимки из нервных узлов мироздания — даже сами Забытые их не до конца изучили. Потому что до конца познать Вселенную невозможно, в этом прелесть и загадка, в этом источник муки и наслаждений.
Я довольно много прочла о земных религиях и убедилась, что в целом цивилизация идет правильным путем. Вы точно так же, как и мои давние предки, ощущаете потребность в высшем божестве как мериле нравственности, но допускаете большую путаницу в причинных связях. Вы слишком серьезное учение придаете сакральным граням религии и внешней атрибутике, хотя встречаются умы, замечающие верный путь. Дело не в мифических богах, а в подсознательном стремлении разумов к единению. Когда вы объединитесь — не на бумаге и не для коммерческого успеха, — вы получите первый усилитель. И покажется удивительным, как же вы не могли его построить раньше.
— Мыслями объединимся? То есть все станут как марионетки? Что начальство скажет, так и будет, да? Я такое видал в одном фильме...