Неверие есть причина погибели человека. Понятие «погибель», безусловно, принадлежит состоянию душ в геенне. Сюда поступают угождавшие своей плоти, чреву и себялюбцы. Их конец – погибель, их бог – чрево, и слава их – в сраме, они мыслят о земном (Флп. 3, 19). Следовательно, жертвой геенны будут все неверующие в Господа Иисуса Христа, Сына Божьего, ради нас пришедшего на землю, как Он Сам учил: кто не будет веровать, осужден будет (Мк. 16, 16). Основанием вечного мучения служит совершенное удаление этих душ от вечного Бога, ибо, как свидетельствует наука, на земле существует время, а за ее пределами – только вечность.
Как дню противоположна ночь, жизни – смерть, добру – зло, свету – тьма, богатству – бедность, здравию – болезнь, так же в геенне все противоположно раю. Там награда, здесь наказание, там радость, здесь печаль. Как человек не сможет составить себе понятия о рае и его блаженстве, так же, следовательно, он не сможет себе представить геенны и всех ее ужасов. Если отвратителен и нестерпим порок, то как же невыносим его отец – дьявол – со своими служителями?! Каким должно быть сообщество с ними? После обличения на Праведном Суде грешников они пойдут в муку вечную, чтобы вкушать плоды своего неверия, ибо одна только деятельная вера в нашего Искупителя Господа Иисуса Христа и спасет человека.
Состояние осужденной души, по учению Священного Писания, называется ее смертью. Это происходит на земле с каждой душой после грехопадения, вплоть до ее восстания – нравственного воскресения, происходящего от веры и исповедания грехов. А в отличие от смерти тела загробное состояние не очистившейся души называется второй смертью (Откр. 21, 8), вечной смертью, вечным умиранием.
Из понятия о вечности следует понятие о вечной жизни, никогда не прекращающемся развитии или добра, или зла. Деятельность ума, воли и сердца потерянных для Царства Небесного развивается только в направлении зла. По учению Самого Господа Иисуса Христа, это состояние души в геенне есть состояние вечного плача, отчаяния и вечной погибели: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 8, 12).
Вот как рассуждает о состоянии отверженных душ во втором периоде святитель Иоанн Златоуст: «Когда отойдем туда, то, если покажем и самое сильное раскаяние, никакой уже не получим от этого пользы, но сколько ни будем скрежетать зубами, сколько ни будем рыдать и молить тысячекратно, никто и с конца перста не капнет на нас, объятых пламенем. Напротив, мы услышим то же, что и несчастный богач в аду, что «пропасть велика между нами и вами», и никто нам не поможет. Будем крепко стенать, когда пламень сильнее станет охватывать нас, но не увидим никого, кроме мучимых вместе с нами злых духов и кроме великой пустоты. Что сказать о тех ужасах, которые мрак будет наводить на наши души…»
Преосвященный Макарий, архиепископ Харьковский, писал: «Каково будет тем, кто подвергнется этим нескончаемым и нестерпимым мучениям там, где огонь неугасимый, червь неусыпающий, темное и ужасное дно адово, горькое рыдание, вопли, плач, скрежет зубов и нет конца страданиям?! От всего этого уже нет избавления, нет ни способов, ни возможности избежать горьких мучений!»
Жизнь в геенне, противоположная райскому состоянию души, или жизни в раю, может быть познана только внутренними и внешними чувствами, производящими в душе впечатления, лишенные мира и радости, преисполненные скорби, сетования, ожесточения, озлобления и ужасного отчаяния, обращающегося в злобу, зависть и ненависть как против Бога, так и против святых духов и душ. Воспоминания о своем греховном прошлом, непрестанные угрызения совести будут терзать осужденного в аду. Подобным образом осуждал себя благоразумный разбойник на кресте. Мрак, скрежет зубов, неразрешимые узы, неумирающий червь, неугасающий огонь, скорбь, теснота и страдания – вот вечный будущий удел нераскаянного грешника в геенне.
Авва Евагрий советовал монахам, пребывая в келье, представлять себе ужасное состояние заключенных душ в геенне. Он говорил: «Помысли, в каком положении находятся теперь низвергнутые туда души! В каком горьком состоянии они пребывают там, как они ужасно стонут! В каком они страхе и мучении, в каком отчаянии, в какой печали, в каких бесконечных слезах! Приведи себе на память вечные муки, огонь неугасающий, червя неумирающего, мрак тартара, скрежет зубов».
Что же касается местонахождения геенны, то на этот вопрос ответим словами святителя Иоанна Златоуста, что «немного принесет духовной пользы знание места во вселенной, где именно будут осужденные страдать или мучиться бесконечно. Довольно для христианина знать, что действительно такое место есть, и тень его можно усмотреть внутри нас».
Так что не будем искать места, где находится геенна, это нам и не вменяется в обязанность. Постараемся исполнить христианский закон: не будем иметь ничего общего с геенной и возненавидим все гееннское как неестественное для человека; будем заботиться только о том, чтобы избежать после смерти ада, а не о том, чтобы мудрствовать, где он находится во вселенной.
Учение об аде в обширном смысле, как вообще о месте осужденных, есть общечеловеческий догмат. Свидетельством этому служат дошедшие до нас письменные памятники древних времен. Не только христиане, но также и язычники учение об аде возвели в степень догмата. Религиозные представления всего человечества всех времен, высказывания греческих и римских поэтов и философов древности, средневековых писателей, ученых современности составляют подробную картину жизни в аду душ, осужденных на вечное мучение. Каждое племя, каждый народ, каждый человек имеет понятия о добре и зле, хотя эти понятия относительные и зависят от многих причин. Как за добродетели за гробом обещана награда, так за пороки – наказание. По представлениям почти всех древних народов, ад находится в центре земли. Им управляет или царь, или царица. Так, у гренландцев адом правит царица, напоминающая Прозерпину древности, восседающая на троне в глубине пещеры. Ее окружают разные морские чудовища. Душа наказывается или тем, что отдается в пищу демонам, или, продолжая свое несчастное существование, вынуждена питаться змеями, насекомыми, ящерицами. Наказанием после смерти для злых людей, по представлению некоторых языческих верований, например греков, было возвращение на землю, где души обрекались на скитание около своих жилищ и, по усвоенному ими злому характеру, продолжали и после смерти делать зло живым, наводя на них разного рода страхи. Некоторые племена негров верят, что злые души под влиянием демонов вынуждены, в наказание за свою злую земную жизнь, наполнять воздух шумом и смущать сон людей, которых они ненавидели при жизни.
Солнце, луна и многие из небесных светил, по мнению древних, считались обителями, в которых грешники страдают за свои грехи. Такое воззрение на загробную жизнь свидетельствует, что в древности была известна истина продолжения за гробом развития нравственного состояния души и вечность награды и наказания.
Вот подробное описание языческого ада, найденное в древних рукописях: «В момент моего падения с довольно высокого места я потерял сознание и в таком положении пробыл трое суток. Меня приготовились уже хоронить, но не успели, потому что я очнулся как бы от продолжительного сна.
Состояние, в котором была моя душа в течение трех суток, знаменательно. Во время падения мне живо и ясно представилось, что меня бросили в море. После нескольких мгновений темноты я увидел себя в новом мире. Пространство, в котором, казалось, я находился, все было исполнено неимоверной величины светилами, разделенными между собой огромными пространствами. Светила бросали ослепительный свет, переливаясь изумительными цветами, и моя душа, как легкая ладья, быстро неслась по световому океану. Здесь я увидел души умерших, которые поднимались на воздух в огненных пузырях. Затем пузыри лопались, и из них выходили души в образе человека весьма малого роста. Одни из этих душ легко и быстро, по прямой линии, поднимались вверх, другие же не так легко поднимались, но кружились и поднимались. Из множества душ я заметил одну и узнал в ней одного из моих родственников, который умер во время моего детства.
Путешествуя дальше в загробном мире, я увидел высокую гору, предназначенную для грешников. Наконец я услышал голос женщины, прорицающей стихами будущее. Это была Сивилла. Между предсказаниями она говорила о моей смерти. Быстро летела моя душа, однако я заметил озера, из которых одно клокотало расплавленным кипящим золотом, другое – свинцом, который был холоднее льда, третье – весьма твердым железом. Духи охраняли эти озера, имея в своих руках клещи. В этих озерах страдали жадные, ненасытные души.
Приставленные здесь духи раскаленными докрасна клещами вынимали души из первого озера и бросали во второе озеро, где они сразу охладевали и делались твердыми и холодными, как лед. Отсюда их кидали в третье озеро, где они становились черными. Духи раздробляли твердые, почерневшие души на мелкие части и опять бросали в золотое озеро. Невыразимые страдания терпели здесь несчастные души».
Гомер представил свой ад в двух различных формах. В «Илиаде» ад – это обширное подземелье, в «Одиссее» – страна отдаленная, таинственная, находящаяся на окраине земли, за океаном, в стране киммерийцев. На ад смотрели как на копию земного мира. Философы учили, что ад одинаково удален от всякого места на земле. Цицерон, желая показать, что ему все равно, где он умрет, говорил: «Где бы человек ни умер, отовсюду одинаково далеко до ада».
Греческие поэты и римские философы оставили нам довольно подробные описания этой таинственной страны, страны вечной скорби. Так, греческие поэты писали, что входом в ад служит река Лета со стороны скифов. Тени погребенных умерших переплывали реку Ахерон с помощью старого и грязного перевозчика подземного мира Харона, получавшего как плату за перевоз одну монету, которую клали покойнику в рот. А отводить души в ад было обязанностью Гермеса, поэтому он и называется проводником мертвых. Египтяне считали, что умершие ездили на суд через озеро Ахерузиа, близ Мемфиса, под покровительством бога Анубиса, который, сопровождая душу в подземный мир, выпрашивал ей благосклонный приговор на суде мертвых.