Миро кивнул головой. И так получилось, что именно в эту секунду на него посмотрел чуть ли не весь зал.
— Обвинение еще раз обратило наше внимание на то, что моего подзащитного застали на месте преступления с ружьем в руках. Но показания последнего свидетеля, Богдана Голодникова, настойчиво опровергают этот тезис. Оказывается, когда неизвестный нам преступник бежал с места преступления, мой подзащитный наоборот, бросился к месту преступления. Он не стрелял, он лишь поднял ружье. Да это было неосмотрительно с его стороны. Да чего там, просто глупо. Но за неосмотрительность и даже глупость нельзя лишать человека свободы, нельзя наказывают его тюремным заключением! Так почему обвинение не обращает внимание на все положительные характеристики людей, давно знающих Орлова? Почему оно пытается опровергнуть показания последнего свидетеля?
В драматической тишине Форс обвел зал строгим взглядом.
— Да потому, что это лишний раз доказывает невиновность моего подзащитного. У меня все ваша честь, — Форс отвесил в сторону судьи легкий поклон и сел на свое место.
Суд удалился на совещание. В образовавшемся перерыве все вышли в коридор и дальше — в сквер.
Все чувствовали, что Максима не могут засудить, не должны. И все же опасались говорить об этом вслух. Чтоб не сглазить.
И вот всех позвали обратно в зал. Вошел секретарь суда.
— Прошу всех встать! Суд идет! Все встали. Вошли судьи.
— Прошу садиться! — сказал секретарь. Все сели.
Судья встал, прокашлялся.
Каждое его слово крепко впечатывалось в тишину зала:
— Зачитывается приговор по делу Орлова Максима Сергеевича, обвиняемого в умышленном покушении на Милехина Миро Бейбутовича…
Все почему-то ждали, что судья сразу скажет: виновен — или нет. Но тут порядки другие. Как "Отче наш", нужно прочитать все имеющиеся юридические формулировки.
— …Орлов Максим Сергеевич, будучи знаком с Зарецкой Кармелитой Рамировной, невестой потерпевшего Милехина Миро Бейбутовича, пришел в дом Зарецкого…
Постепенно, неотвратимо судья подошел к главному. В зале вытянули шеи, напрягли уши, как суслики в документальных фильмах о природе.
— …Исходя из вышеизложенного, суд постановил: за недоказанностью состава преступления признать Орлова Максима Сергеевича невиновным и освободить из-под стражи в зале суда, — в зале послышался радостный ропот, и конец фразы судье пришлось произнести чуть громче. — Дело, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, отправить на доследование. На этом заседание суда объявляю закрытым.
Началась радостная суета. Кто-то бросился поздравлять Максима. Кто-то начал восхвалять гениального адвоката Форса. Свою порцию благодарностей получил и Рыч.
Во всем этом хаотичном, радостном шуме и похлопывании Максим и Кармелита искали друг друга глазами. И нашли.
"Я люблю тебя!", — говорили глаза Максима.
"Прощай!", — ответила глазами Кармелита. И пошла на улицу.
Максим рванулся за ней. Но путь ему преградил Рыч. Первую часть своего плана — спасение Орлова он выполнил. А тут появилась возможность выполнить и вторую — набить парню морду за наглость.
В прежние времена Максим бы рванулся, ни на кого не обращая внимания. Но за эти дни он слишком привык к несвободе, камере, конвоированию. Оттого и остановился. Рыч довольно ухмыльнулся. А Баро, проходивший мимо, сказал:
— Даже не думай! Она — чужая невеста. И ее жених да этот охранник, между прочим, сделали все, чтобы спасти тебе жизнь.
— Да не нужно мне такой жизни, — грустно ответил Максим и подошел к окну.
Она была там, в сквере, возле машины Баро. Максим знал, что Кармелита чувствует на себе его взгляд.
Но все же она не подняла глаза, не посмотрела на него. Потому что перед этим уже сказала: "Прощай!"
Баро ушел во двор. А Рыч чуть притормозил. Крепко сжал руку Максима и как-то очень по-человечьи сказан:
— Прости, парень! Но тебе лучше прислушаться к словам Баро. Держись от нее в стороне! А как все закончится — уезжай. Чем дальше — тем лучше. Хватит нарываться. Ведь когда-то может и не повезти. А ты — уже третий по-крупному напрашиваешься… — Рыч вышел во двор, вслед за Кармелитой и Баро сел в машину.
А радостная суета продолжалась. Периодически кто-то подходил к Максиму, хлопал его по плечу, поздравлял с освобождением. Только он ничего этого не видел, не слышал и не чувствовал, неслышно повторяя про себя: "Не нужно мне такой жизни!.."
"Совсем ошалел от свободы!" — говорили окружающие, кивая на Макса.
Эпилог
И в этой всеобщей радости все как-то забыли об очень важных словах судьи: "Дело, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, отправляется на доследование". И никому в голову не пришел совсем простой вопрос: "А кто же все-таки стрелял в Миро!.."
Все радовались, а Люцита совсем загрустила. Очень, до боли в сердце, захотелось увидеть Миро. Зачем он только на этот суд приехал?.. Мало ему было недавней поездки в тюрьму, к Максиму? Вернулся оттуда совсем больной!
По-своему Люцита была даже счастлива из-за того, что Миро оказался в положении больного. Благодаря этому он позволял ей заботиться о себе, поправлять подушки, ходить к нему, подавать что-нибудь. А ведь это такое счастье — чувствовать, что нужна любимому человеку…
Люцита нашла Миро в скверике, на самой дальней скамеечке. Он прикорнул, сидя. Такой вот — гордый. Спрятался от всех. Никому не захотел показать свою болезненную слабость. Не попросил помочь добраться до табора. Но болезнь не обманешь — она настигла его, и борясь с ней, организм заснул.
Люцита подошла к спящему Миро, сердце защемило от нежной жалости.
Легонько, ласково коснулась его щеки. Он открыл глаза.
— Миро, извини. Тебе больно, плохо?
— Нет, что ты? — Миро попытался приподняться и поморщился от боли.
— Больно? Что ж ты скрываешь? И от кого — от меня?
— Ничего. Не страшно. Это погода, наверное… К дождю. Пройдет.
— Ну конечно — "к дождю"! — возмутилась Люцита. — Зря ты ходил на этот суд. Рана ведь еще не зажила.
— Зато узнал много интересного, — сказал вдруг Миро и нахмурился. — Обвинитель, мужик этот, очень ярко все расписал. Ты, оказывается, сказала, что видела, как Максим нес ружье из табора?
Люцита растерялась, замолчала — она к нему с любовью, а он к ней с вопросами.
— Но ведь Максим не мог взять это чертово ружье. Он же не вор и тем более — не убийца. Зачем ты так сказала? Зачем?
Жуткая боль сжала ее сердце и отбилась эхом во всем теле. То мать мучила, а теперь и Миро пристает с теми же вопросами.
И Люцита не сдержалась — закричала:
— "Зачем" да "зачем"? Потому что я ненавижу этого гаджо. Я сделала все, чтобы его посадили… Или ты хочешь, чтобы посадили меня?
Миро с недоумением посмотрел на нее.
— Да! Да! Что ты смотришь на меня? Это я стреляла! Я ту лощинку за кустами давно высмотрела, еще когда Баро своей конюшней хвастался. И дорожку неприметную, тесную, где на лошади только ускакать можно, тоже разведала!
— Ты стреляла… в меня?
— А почему нет? Ты же бросил в меня нож так, что к щиту припечатал!. — прокричала Люцита ему в лицо и тут же неожиданно сломалась, с крика перешла на плач. — Нет, Миро! Нет, мой миленький, не в тебя я стреляла, а в гадину эту, в Кармелиту! Но рука дрогнула. А как в тебя попала, очень испугалась. И ружье бросила. И на край света ускакать хотела. И потом перед всеми играла, мол, ничего не знаю… Но если бы ты не выжил, я бы себя тоже убила!
Люцита упала на траву, забилась в истерике.
Миро осмотрелся вокруг — не слышал ли кто, о чем они… Нет, хорошо, что никого рядом — и бросился успокаивать ее.
— Сестричка моя, постой, постой, успокойся! — крепко сжал в объятиях, прижав ее лицо к своей груди.
Люцита сначала забилась, словно птица в силках, потом успокоилась, затихла. Начала говорить, заикаясь, сквозь слезы:
— Ты не поверишь, Миро, но я помню каждое мгновение, когда с тобой общалась. С самого детства. Вот, как себя помню, лет с трех, так и тебя помню.
— Да… Хорошо… — все тем же успокаивающим голосом произнес он. — Я тоже все помню, сестричка…
— А еще, знаешь, я помню, как ты меня поцеловал. А ты вот забыл, наверно. Когда я упала с лошади. Не помнишь, нет?
Миро молчал, вспоминая.
— Ты подбежал ко мне и поцеловал. Мне тогда было лет пять, а ты был уже совсем взрослым.
Он улыбнулся:
— Ну как же — взрослым! Лет десять. И поцеловал я тебя как сестренку, чтобы ты не ревела.
— Ты будешь смеяться, но для меня это было очень важно.
— Нуты — дуреха, сестричка. Миро погладил Люциту по голове.
— Миро, а, Миро, — сказала Люцита просительным тонким голосом. — Забудь Кармелиту.
— Люцита…Люцита… Разве ж это от меня зависит, — грустно ответил он. — Ты пойми. Я люблю тебя. Правда люблю, но как сестренку. Не больше.
— И что же, теперь опять побежишь за ней? Будешь унижаться так же, как я перед тобой?
Миро промолчал, не зная, что сказать. Но внутренне он прекрасно понимал, что да, побежит. И будет в сотый раз говорить об одном и том же, ожидая, когда же Кармелита его полюбит.
Люцита тоже поняла, о чем он подумал. Мягко освободилась из его объятий, встала и пошла куда глаза глядят.
А Миро остался сидеть в траве один. Прислонился спиной к дереву. И вглядываясь в небо, просвечивающееся сквозь листья, думал: "Господи, ну зачем же все так напутано? Зачем же столько боли, расплескавшейся, где больше, где меньше, на стольких людей? Ну помоги хоть как-то, Господи! А может… и вправду, забери кого-нибудь из нас, но только не Кармелиту, к себе. Забери, чтобы оставшиеся здесь, на Земле, смогли как-то выпутаться из этой липкой паутины. А?".
Но небо молчало.
И только дерево весело шумело листвой.
Колесо жизни провернулось вхолостую. Бывает и так.