Сжав кулаки, бросилась бежать. Увеличить расстояние было единственным верным путем.
– Эй! Ты куда? – крикнул вслед Череп.
– Я сам, – рыкнул Бес.
– Не иди за мной, – со всем отчаянием бросила я и ускорилась.
Оказавшись в своей комнате, закрылась изнутри и побежала в ванную. Ледяной душ меня расслабит.
Спустя полчаса в комнату постучались. Сжавшись на кресле комочком, я с опаской покосилась на дверь. Надеюсь, это не он. С каких это пор Бес стучится?
– Ты там жива? – послышался голос Кея.
Я облегченно выдохнула и ответила:
– Еще да.
Охотник вошел и подпер дверь.
– Это было сильно, – он слегка улыбнулся.
– Я не хотела его ранить, ты же знаешь. Он просто не поймал нож. Даже руку не протянул.
– Я о том, что ты устояла, – уточнил Кей. – Просто взяла и ушла. Никогда не видел подобного. При виде крови вампиры сатанеют. А кровь Беса для тебя в десятки раз приятнее обычной.
Я потупила взгляд.
“Спасибо, что напомнил о моей зависимости”.
– Это все “Пофигин” Гвоздя. Думаю, можно наладить производство и пичкать таблетками всех вампиров.
Кей засмеялся.
– Не знаю ни одного охотника, который стал бы кормить кровососку таблетками вместо того, чтобы просто снести тому голову.
– Гвоздь? – усмехнулась я.
Кей снова рассмеялся. С ним было легко.
– Предлагаю немного расслабиться, а затем снова вернуться к делу. Мы с Черепом уговорили Беса, что сегодня займемся тобой.
Я поморщилась от упоминания главаря охотников.
– Как он?
– Здоров, как бык. Ты же знаешь, на нас все заживает как на собаках.
– Гвоздь рассказал вашу легенду, – шепотом поделилась я.
Кей довольно кивнул и постучал по своей груди.
– Эта штука делает нас сильнее и продлевает жизнь.
– А также лишает всяких чувств, – невесело добавила.
Кей задумчиво уставился в потолок и протянул:
– Ну, не знаю… Я бы не сказал, что уж совсем ничего не чувствую. У всех это по-разному.
Я оживилась и с интересом посмотрела на охотника.
– Расскажи! Гвоздь упоминал, что у каждого какие-то способности. Что у тебя?
Кей важно задрал подбородок и торжественно произнес:
– Я могу залпом выпить литровую бутылку колы, и не будет никакой отрыжки.
Я закатила глаза и недовольно сложила руки на груди.
– Гвоздь тоже ломался. Но я все равно много чего у него выведала.
– Не сомневаюсь! – засмеялся патлатый. – Ты очень настойчивая девушка.
Мы немного поболтали, а затем он все-таки уговорил меня вернуться в зал. Беса там не было. И к моему счастью, он не появился до конца тренировки. Зато парни показали, насколько сильными могут быть вампиры. После спарринга, где мне успешно удалось избежать прикосновений, мы устроили настоящий чемпионат по армреслингу, которым охотники так любят заниматься. Я и подумать не могла, что в моих маленьких худеньких ручках столько силы. Мне удалось побороть Кея, Черепа, Курта и даже Юлу. Рыжий несказанно бесился от этого факта. А вот с Блефом так не вышло. Не знаю, дело ли в том, что я устала, или он просто сильнейший из всех. Точнее, второй после Беса. Я с грустью подумала, что Беса победить мне не удастся никогда.
– Ну, все! – воскликнула я, когда Юла удумал устроить реванш. – Я больше не могу. Рука отваливается.
– У тебя еще есть левая. Я так просто это не оставлю, – распинался охотник.
– Расслабься, брат! – вступился за меня Череп. – Ты же знаешь, те, кто обрел пару, становятся в разы сильнее. Мышка крута.
– Идемте уже отдыхать, – предложил Курт. – Скоро Барс вернется. И начнется футбол.
Они поплелись в душ, а я вернулась в свою комнату. Открыла дверь и застыла на пороге.
Бес сидел в кресле.
– Дежавю, – угрюмо пробормотала я, не осмеливаясь войти внутрь.
– Дверь закрой, – бросил Бес. Он был зол.
Я исполнила его просьбу с радостью. Вышла в коридор и закрыла, оставив его в комнате одного.
– Делия! – раздался яростный вопль, отчего я вжала голову.
Раньше я бы купилась на это. Начала бы убегать, как дурочка, зная, что он поймает. Но сейчас… Я была так бесконечно зла на него. И разочарована. Как никогда. Мне больше не хотелось этих игр. Я просто нуждалась в том, чтобы окончательно расставить точки над “i”. Хоть что-то в этой новой жизни должно быть определено на сто процентов.
Толкнув дверь ногой, смело вошла внутрь.
– Ты что-то хотел?
Бес уже стоял у кровати и за несколько секунд преодолел расстояние между нами, чтобы захлопнуть дверь. Мы снова остались одни, и я ощутила жажду.
– Говори быстро и по существу, – процедила я. А затем подняла на него суровый взгляд и добавила:
– От твоего присутствия мне больно.
Это звучало двусмысленно, но мне было плевать. Пускай знает, что дело не только в жажде. Возможно, в его каменном сердце проснется хоть капля сочувствия.
Бес сжал губы и облокотился одной рукой о двери, бросив на меня недовольный взгляд. Я отошла максимально далеко и прижалась к стене.
– О, теперь я тебя не интересую? – с вызовом спросил он.
Я промолчала. Врать не хотелось, а признавать свою слабость и тешить его самолюбие – тем более.
– Что ж, – Бес вздохнул и замялся. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы произнести:
– А ты меня очень даже интересуешь.
Это заявление на целую вечность выбило меня из колеи. Сердце забилось чаше, в груди разлилось приятное тепло. Я уже знала это чувство – надежда. Оно окрыляло, затмевало все нехорошее, что было раньше, и опьяняло разум. Я опять представила, как лечу в его объятия, запрыгиваю с ногами и полностью отдаюсь страсти. Но гордость… Моя гордость выстроила крепкие стены вокруг сердца, не подпуская никого, кто мог бы его обидеть. Бес мог это сделать сильнее кого-либо. Ведь оно билось для него.
– Знаешь, в чем суть бессмысленного траха? – заговорила я, чувствуя, как к глазам подступают дурацкие слезы. – Это на пару раз. Ну, знаешь, ты сбросил пар, я получила разрядку. Все довольны. Гвоздь пичкает меня таблетками, и я смогу продержаться без твоей крови ровно три дня. Это прекрасно, как по мне.
Выдав все скороговоркой, я смолкла и заставила себя придушить слезы.
“Не смей унижаться при нем, тряпка!”
Бес поднял брови в удивлении и хмыкнул. А затем нахмурился, будто только осознал, что я его отшила.
Он медленно сократил расстояние между нами на один шаг и шепотом произнес:
– Можешь сколько угодно обманывать себя. Жажда крови здесь ни при чем.
Он смотрел на меня исподлобья, ожидая ответа. А мне нечем было крыть. Конечно, все было намного сложнее.
“Я влюбилась в тебя, дурачок. А тебе плевать”.
Бес открыл рот, пытаясь что-то сказать, но выдал лишь тихое ругательство. А затем стремительно покинул мою комнату. Он ушел, а я облегченно вздохнула и одновременно с этим ощутила разочарование. Конечно, он не станет бороться за меня. Неужели я надеялась на эту глупость?
Дверь вновь распахнулась, и я вздрогнула, хоть и слышала шаги в коридоре.
– Ты окей? – хмуро спросил Череп. – Я встретил Беса. Он был… взбешен!
– Разве это не его нормальное состояние? – попыталась пошутить.
– Точно! – кивнул лысый. – Идем! А я знаю, как можно незаметно тебя споить.
Он заговорщицки подмигнул и в джентльменском жесте подставил мне локоть.
– Ох, но я не успела помыться.
– Поверь, детка, даже после тренировки ты пахнешь, как фруктовая конфетка.
Я захохотала и ухватилась за обольстителя.
– Красиво заливать – это твой талант, да?
– Один из!
Череп дернул бровями и расплылся в довольной лыбе. Все-таки он очаровательный.
Мы вошли в гостиную, и я окончательно расслабилась, не увидев среди остальных Беса. Возможно, он появится позже, но до этого я успею немного расслабиться. Хотя с тех пор, как я начали пить кровь Беса, алкоголь меня практически не берет.
Находясь в компании охотников, забываешь обо всем. Не волновало даже то, что ранее они обсуждали меня с Бесом. Я не чувствовала вражды ни от одного из них. Удивительно, но и Юла начал подначивать меня. Не со злостью, а язвительно, как он делал всегда. Просто этот охотник вредный по натуре. Я поняла, что его талант – быть занозой в заднице. А вот молчание Блефа меня напрягало.
– У него вообще язык есть? – шепнула Кею на ушко.
– Угу! – ответил тот, делая глоток пива.
– И в чем тогда проблема?
Кей наклонился к моему уху и едва слышно ответил:
– Религия не позволяет. Спорим, ты не сможешь помолчать и десяти минут?
Я рассмеялась, и в этот момент на горизонте появился хмурый Бес. Даже не удивилась, когда встретила его злой взгляд.
– Эй, дай пройти! – выкрикнул за его спиной Череп. Он нес какую-то огромную картонную коробку, а сразу за ним маячил Барс с двумя черепами в руке. Вернулся с охоты.
Парни даже не стали его приветствовать, как делали обычно, все внимание было приковано к коробке.
– У нас что, рождество? – пошутил Курт. – Что это ты притащил?
– Еще одну приставку?
– Нет-нет! – довольно протянул Череп и, поставив сюрприз на стол, шлепнул по руке блондинчика. – Не трожь! Это подарок. Для Делии.
Все уставились на меня, а я округлила глаза от неожиданности. Едва смогла скрыть улыбку. Мне сделали подарочек!
– Там какая-то жуть, да? – подстегнула я. – Голова чудовища? Отрубленная конечность? Твое грязное белье?
Парни заржали, а я робко потянулась к крышке.
– Про белье почти в точку! – ответил Череп, широко улыбаясь.
Я тут же вспомнила утренний инцидент у шкафа и с ужасом посмотрела на охотника. Он же не притащил то, о чем я подумала?
– Смелее! – подогнал он.
Открыв крышку, задела пальцем лежащее сверху что-то очень красное, очень кружевное и очень маленькое. Парни радостно заулюлюкали, когда поняли, с чем мы имеем дело. Ну о-о-очень провокационное нижнее белье. Для меня.
– Я же говорил, то, что у тебя совершенно не го…