– Ты вообще понимаешь, что тебе говорят? – заорал охотник. – Я здесь главный, слышишь? Я! И от моей крови зависит твоя жизнь. Я, мать твою, четко сказал – ты сидишь дома. И ждешь меня. И что ты сделала?
Виновато потупила взгляд и заметила глубокую царапину на левом запястье. А на правом костяшки были сбиты в кровь. Спрятав руки за спину, поковыряла ножкой пол.
– Гвоздь же был рядом.
Раздалась отборная ругань, и опять что-то треснуло.
– Бес! – крикнул Гвоздь за дверью. – Заканчивай с этим.
– Отвали, папаша, – взревел тот и обрушил на стену свои безжалостные удары. – Она моя забота, ясно? Сколько раз повторять?
Я пискнула, когда он начал стремительно приближаться. Схватив за шею, которая и так болела, Бес припечатал меня к шкафу и процедил:
– Еще раз нарушишь мой приказ, и я посажу тебя в клетку. Даже не вздумай сомневаться, что я сделаю это. Усекла?
Кажется, он все-таки перегнул палку. Потому что от чувства вины не осталось и следа. Теперь я была зла. С вызовом посмотрев на охотника, озвучила свои мысли:
– Я не твоя вещь.
В его глазах точно полыхала ярость.
– Ты. Именно. Моя. Вещь.
Не знаю, имел ли он это в виду на самом деле или просто хотел надавить на больную мозоль, но мое терпение лопнуло. Сжав губы, я ударила коленкой ему между ног. И тут же зарядила левым кулаком по скуле. Он зашипел и поморщился, но не сдвинулся ни на сантиметр. То, что я увидела в его взгляде, в самом деле меня напугало.
– Гвоздь! – жалобно закричала, чувствуя, что сейчас будет лихо.
Бес с диким ревом схватил меня за кофту и швырнул с такой силой, что я пролетела полкомнаты. Хорошо, что он парень меткий, и приземлилась я прямо на постель. Гвоздь начал колотить дверь, а на меня свалилась тяжелая пыхтящая тушка.
– Отвали, идиот! – прохрипела я, но стихла, когда раздался треск моей одежды. А сразу за ним и двери. Ну вот, снова менять. Я даже знаю, в чьей комнате останется проем.
Мой “папаша” опять пришел на помощь. Отбросив Беса на пол, он оседлал его и начал наносить беспрерывные удары по лицу. Придерживая края одежды, я отползла к двери.
– Гвоздь, не надо! – закричала, пытаясь остановить это безумие.
Быстро выглянула в коридор, но ни одной живой души не увидела. Прячутся, гады. Вчера Бес сломал руку Черепу за то, что шлепнул меня по заднице во время спарринга. С тех пор лысый глубоко обижен и на него, и почему-то на меня. А я что? Любовь зла – полюбишь и козла.
Из-за кровати мне не было видно Беса, но в какой-то момент выползла его рука, схватила Гвоздя за шею и потянула вниз. Теперь не было видать ни одного из охотников. До тех пор, пока Гвоздя не отбросило к потолку с невероятной силой. Отбив штукатурку, он с глухим ударом встретил пол лицом и протяжно застонал. Я в ужасе округлила глаза и открыла рот. Бес встал на ноги и, заметив меня, яростно зарычал.
– Мамочки!
Инстинкты самосохранения вопили вовсю, что нужно бежать. И я знала, куда. Прежде чем он перепрыгнул через постель, дала деру с максимальной скоростью. Ворвавшись в комнату Блефа без стука, нашла охотника лежащим в кровати и завопила:
– Бес!
По-моему, это было более чем красноречиво. Он единственный, кто по силе мог противостоять моему ненормальному Женишку.
Блеф тяжело вздохнул и устало кивнул на шкаф. Пока я туда залазила, из коридора доносился шум погрома и ругань.
– Где она? – взревел Бес. – Я видел, что она к тебе забежала.
Блеф же парень молчаливый, потому диалог у них не состоялся. Зато сразу раздались звуки боя. А когда все стихло, и были слышны лишь тяжелые вздохи, я рискнула взглянуть одним глазком.
Комната напоминала курятник. И был виден лишь один поверженный петух. К сожалению, не мой.
Я скосила взгляд на дверь и подумала, какова вероятность, что мне удастся опять сбежать? Зная Беса, точно скажу, что он затаился где-то и поджидает. Ну не сидеть же мне в этом шкафу вечность?
“Кто ты?” – мысленно задала себе вопрос и сама же ответила: “Охотница!”. “Что делают охотники?” – “Смеются в лицо опасности!”. “Молодец! А теперь выходи из шкафа и надери этому козлу зад!”.
Воодушевленная собственными мыслями, смело распахнула дверь и вышла в комнату. Бес появился из-за угла с ножом в руке.
“Ла-а-адненько… Беги!”.
Я дернулась вперед, но резко застыла, когда нож оказался в стене в нескольких сантиметрах от моего носа.
– Ты совсем рехнулся? – завопила я.
Охотник перепрыгнул через кресло и оказался напротив меня. Хоть и было жутковато, все же я до конца не верила, что он причинит мне боль. Не после того, что между нами было.
Выдернув нож из стены, он навис и сжал в кулак мои волосы. Я зашипела и уставилась на безумца полным ненависти взглядом.
– Я ведь… – он сделал несколько тяжелых вздохов и продолжил, приложив лезвие ножа к моему горлу. – …Пытался быть… спокойным.
Его грудная клетка вздымалась вверх с каждым глубоким вдохом.
– Я заботился о тебе. Кормил. И позволял очень многое. Тебе всего лишь нужно слушать то, что я говорю. Неужели так сложно?
Все это – его злостный взгляд и приставленный к моей шее нож – дико раздражало.
– Я не сделала ничего плохого, – упрямо заявила. Ведь правда же.
Бес рыкнул и собрался что-то ответить, но из коридора прозвучал крик Гвоздя. Он звал меня и обещал оторвать Бесу уши.
– Видеть тебя не могу, – зашипел охотник в мое лицо. Давненько я не ловила на себе этот презрительный взгляд.
Он дернул меня за волосы, взмахнул рукой и резко отпустил. Я не сразу осознала, что этот ублюдок сделал. Лишь когда увидела в его руке копну моей роскошной шевелюры, медленно сползла по стеночке.
“Ну и тварь!”.
– Ты… Ты… Нет, Бес, – процедила я, не отрывая взгляда от своих волос в его руке. Ощупала макушку, потому что глазам верить отказывалась. Да… Таки отрезал.
– Это я тебя видеть не могу, – прошептала я. – Как же я тебя ненавижу.
– Через два дня приползешь за кровью, – небрежно бросил он и разжал пальцы.
Я смотрела, как по полу рассыпаются мои отрезанные волосы, чувствуя полное онемение и непонимание. За что? Почему? Кто этот монстр?
Гвоздь вбежал в комнату, осмотрелся и бросил раздраженный взгляд на Беса. Но тот не реагировал. Никогда прежде я не видела столько отстраненности в его взгляде. Он молча ушел, не оглядываясь. Я не хотела, чтобы Гвоздь в очередной раз успокаивал меня, гладил по головке и утирал слезы. Хватит. Не хочу быть слабой.
– Идем, малыш, – тихо позвал Гвоздь. – Поздно. Пора спать.
Пускай моим Женихом оказался настоящий деспот, зато у меня есть лучший друг в мире, который всегда знает, что сказать. И в какой момент промолчать.
Не поднимая глаз, я поднялась и поплелась в нашу с ним комнату. Так и знала, что вернусь, потому половину одежды оставила.
“Все-таки какой урод!”.
Сразу зашла в ванную, а Гвоздь бросил вслед:
– Я в лабораторию.
– Угу.
– Делия?
Остановившись у двери, я не обернулась.
– Его ведь не зря прозвали Бесом. Я не оправдываю…
Мне захотелось пробить стену. Говорить о моем проклятье мне совсем не хотелось. А оправдывать его или понимать – еще меньше.
– …Просто он…
– Не способен любить, – закончила я. – Знаю.
Приняв душ, я еще долго не могла уснуть. Ночка выдалась та еще. Гвоздь сегодня получил серьезное ранение. На него напало сразу четверо упырей. Не знаю, как бы он выкрутился, если бы я не попала одному в сердце металлической звездочкой. Правда, я метила в другого, но главное – Гвоздю удалось вырваться. А мне все же стоит попрактиковаться в метании еще. Даже знаю, на ком. У меня ведь неплохо выходит. Я очень быстро учусь, будто была создана для этой работы. Но за прошедший месяц у меня было только три реальных вылазки. Учитывая вчерашнюю.
Я думала, что после такого приключения Бес будет мной гордиться. Гвоздь хвалил. А этот…
“Ты именно моя вещь”, – прозвучали его слова в голове.
Да. Вещь. Непослушная игрушка. Похоже, он уготовил мне роль сексуальной рабыни. Его постель стала моей клеткой. Заботило ли Беса, что я могла погибнуть? Не думаю. Он больше переживал, что я ослушалась. Не выполнила приказ. Вот что взбесило охотника. Непослушание.
“Не буду. Никогда и ни за что не стану его вещью. Буду все делать назло и во вред ему”.
Я потрогала макушку и, нащупав там колючий ежик, разочарованно взвыла. Волосы отрастут, это исправить можно. А вот обида в моем сердце затаилась навсегда.
Засыпая, я думала о том, что однажды дам ему отпор. Заставлю прогнуться и умолять меня простить его. Когда-нибудь…
– Они отросли!
Я вбежала с воплями в зал, где и нашла Гвоздя. Они с Барсом, Черепом, Кеем и Куртом играли в покер и пили пиво.
Я покрутилась вокруг своей оси и расплылась в широкой улыбке, когда они все обратили на меня внимание. Правда, блондинчик, воспользовавшись моментом, подсмотрел карты патлатого.
– Да, малыш, конечно, они отросли, – монотонно ответил Гвоздь, потирая подбородок. Он терпеть не мог, когда его отрывали от игры.
– Ты же вампир, – хмыкнул Кей и, заметив нечестную игру Курта, дал тому подзатыльник.
– Твой внешний вид останется таким, каким был до обращения, – добавил Череп.
– То есть то, что волосы на ногах не растут уже месяц, это навсегда теперь? – обрадовалась. – Я их перед клубом побрила!
– А что ты еще побрила? – поинтересовался лысый и подмигнул.
– Да, навсегда, – не обращая на него внимания, ответил Гвоздь и бросил на стол карты.
– Боже, это же, – меня переполняли эмоции, – потрясная новость! Нужно прописать это в кодексе. Нужно предупредить всех девушек, которые собираются стать вампирами. Эта информация бесценна!
– Ты ненормальная, – фыркнул Череп.
– О, ты со мной уже разговариваешь? – улыбнулась я ему.
Несмотря на события вчерашней ночи, меня несказанно радовал тот факт, что я теперь, как и прежде, красавица. Настроение было бодреньким.