Я устало вздохнула. Нет, это абсолютно бесполезно. Опять все крутится вокруг его “хочу”. Попыталась вырваться, но он прижал меня к себе еще крепче и присосался к шее.
– Ладно, – прошептал охотник. – Требуй. Выдвигай свои условия.
Я подняла брови в удивлении и повернулась к нему, желая заглянуть в глаза. Бес был нахмурен, но серьезен.
– Давай, Дел. Распиши по пунктам, чего ты от меня ждешь.
Я открыла рот, но он меня перебил:
– Сразу говорю, что ничего не обещаю, но выслушаю и подумаю.
Я задумалась. А ведь он все-таки пытается. Конечно, я никогда не услышу таких слов, как “прости”, “пожалуйста” и “люблю”. Но прямо сейчас он хочет задобрить свою куклу. А значит, чувствует вину за вчерашнее, хотя и никогда в этом не признается. Интересно, возможно ли в принципе перевоспитать охотника?
– Первое, – я загнула палец, – не смей больше изливать на меня свою злость. Прими как должное то, что я личность. К тому же свободолюбивая. Мне нужно личное пространство, мне нужен выбор. Или хотя бы иллюзия выбора.
– Нет, это не про меня, – тут же отрезал охотник. – Не люблю играть в эти игры, детка. Я простой, как угол дома, понимаешь? И не стану врать тебе, притворяться или пытаться манипулировать. И если я говорю, что не пускаю тебя на патрулирование, то выбора у тебя нет. Ты просто не идешь на патрулирование.
Я сцепила зубы и вырвалась из его захвата. Упрямый болван. Собралась уходить, но упрямый болван оказался еще и настырным. Поймав мою ладонь, он притянул меня обратно.
– Я же сказал, что подумаю, – мягко улыбнулся он. – Выбор, я понял. Второй пункт.
Бросив на него дикий взгляд, растопырила пальцы и быстро озвучила свои требования.
– Выбор и личное пространство, – загнула большой палец. – Никаких криков и швыряний моего тела по всей комнате, – зажала мизинец, а Бес кивнул. – Не хочу больше, чтобы ты шантажировал меня кровью. Она нужна мне раз в три дня. Мы в ответе за тех, кого приручили – слышал о таком? – загнула указательный, и охотник улыбнулся. Красивый, зараза.
– Хочу знать твое прошлое. Ты должен доверять мне, если хочешь хоть каких-то отношений. Без доверия вообще никак, – загнула безымянный, и остался самый средненький.
Бес недовольно поджал губы и сузил глаза, а я выдала последнее условие:
– Хочу ходить на патрулирование чаще. Хотя бы три раза в неделю, – поняв, что продешевила, быстро добавила: – Нет, четыре. Четыре дня. И мне все равно, кто пойдет со мной. Гвоздь оберегает меня не хуже тебя. И уверена, остальные парни то…
– Только не Череп. Ни за что не отпущу вас двоих.
Я закатила глаза и пнула его.
– Я же с тобой связана. А к другим даже прикасаться не могу. Они обжигают.
Мужчина замялся, будто не решался говорить, но все же произнес:
– Ты смотришь на него так… И улыбаешься. Мне это не нравится.
“Я ведь все еще должна дико злиться на него, верно, Логика? Тогда какого ты отключилась прямо в этот момент?”.
С трудом подавив улыбку, задумалась, что ревность – странная штука. Ревновал бы меня Бес, будь я ему абсолютно безразлична? Возможно, не такой уж он непробиваемый, каким хочет казаться?
“Или ты опять надела свои розовые очки”.
– Ну! – воскликнула я. – И долго мне ждать, когда ты подумаешь? Начни с чего-то.
Бес прищурился, будто взвешивая все за и против, и посмотрел на меня хитрым взглядом.
– Я мог бы взять тебя сегодня на охоту.
Этот тон с претензией на шантаж мне не нравился.
– Во-первых, я все еще злюсь на тебя за вчера, и особого желания общаться с тобой у меня нет.
Он закатил глаза и обреченно простонал:
– Женщины! Почему ты все усложняешь?
– Потому что, – перешла на крик, – не позволю с собой так обращаться! Ты думаешь, что можешь излить на меня весь свой яд, а на следующий день просто сделать вид, что ничего не произошло? Думаешь, я буду бегать за тобой, как верная сучка?
– Ты сама сказала, что тебе нужна кровь раз в три дня. Так что на третий день ты по-любому забудешь все обиды.
– Нет, Бес, – заверила я его. – Не забуду. Возможно, засуну свою гордость и притворюсь милой, чтобы поесть. Но обида просто так не забывается. Она копится в душе и поглощает все светлые и добрые чувства. Однажды ты превратишь меня в жестокого монстра. И я никогда не стану такой, как сейчас. Знаешь, после этих слов ты пал в моих глазах ниже некуда.
Возможно, я не думала так на самом деле, но действительно была ужасно зла на него. Беса эти слова явно задели. Он даже не попытался остановить меня, когда я направилась в спортзал. Мне же хотелось спустить пар и хорошенько попинать грушу. О, я непременно буду представлять его надменную рожу в месте, куда буду бить.
Спустя полчаса изнурительных упражнений, решила отдохнуть, как в зал заявились охотники. Беса и Гвоздя с ними не было. Зато угрюмый Блеф бросил на меня сердитый взгляд. Последним вошел Юла.
– Эй, Мышка! Я на охоту. Идешь со мной?
Я удивленно подняла брови и фыркнула.
– Издеваешься, да? Я же типа под домашним арестом.
– Уже нет, – вмешался Кей. – Промывка мозгов пошла Бесу на пользу. Он отпустил тебя.
– Ну, так что? – устало вздохнул рыжий. – Тебе письменное приглашение в конвертике на блюдечке принести или ты, наконец, оттаешь и сама пойдешь?
Ноги уверенно повели меня вперед, а вот чувство самосохранения все еще с подозрением относилось к новости.
– Ты уверен, что он именно это имел в виду? – уточнила я, когда мы с Юлой шли по коридору.
Он закатил глаза и заворчал:
– Да.
– Как он это сказал? Можешь повторить слово в слово?
– Слушай, пиявка, – оборвал охотник. – Ты же знаешь, я терплю тебя только потому, что Бес мой лучший друг. Ему ты нравишься, а мне – нет. И не думай, что я буду терпеть твою беспрерывную болтовню все время патрулирования. Этой ночью я собираюсь снести несколько вампирских голов, и ты не испортишь мне охоту. Ясно?
Я потупила взгляд и кивнула.
– Да.
Спустя несколько шагов добавила:
– Я буду тихой, обещаю. А ты покажешь мне пару крутых приемчиков?
Юла обреченно вздохнул и, ничего не ответив, ускорил шаг.
– Мне нужно две минутки, – бросила ему вслед.
Когда он махнул рукой, я использовала свою максимальную скорость, чтобы принять быстрый душ и одеться в крутой костюм из кожи.
Бес, Гвоздь и Юла сидели в гостиной. Я неуверенно посмотрела на Беса, а тот окинул меня хмурым взглядом.
– А менее обтягивающей одежды у тебя нету? – пробубнил он.
– То есть ты правда меня отпускаешь? – воспряла духом я.
Главарь охотников переглянулся с рыжим, а тот серьезно кивнул.
– Да, иди.
Я улыбнулась до ушей и еле сдержала себя, чтобы не подпрыгнуть от радости.
– Всем пока! – весело воскликнула и побежала к выходу. Юла что-то заворчал и пошел следом.
– Делия! – позвал Бес. В его голосе звучало столько сомнения, что я вмиг напряглась. Обернулась, а мой охотник оказался совсем близко. Сделав еще несколько шагов, он протянул руку и провел большим пальцем по моей скуле.
Вредная и обиженная часть меня требовала отстраниться и не позволять касаться себя. Но похотливая влюбленная вампирша едва не замурлыкала от удовольствия. Хорошо, что я смогла найти баланс и просто стояла, словно статуя.
– Будь осторожна, – произнес Бес.
Я слегка улыбнулась и кивнула.
– Обещаю.
Я пошла к выходу, где ждал Юла, но что-то не пускало меня. Буквально грызло изнутри. Еще раз посмотрев на Беса, произнесла:
– И клянусь, что к Драгову не пойду. Я уже давно сделала свой выбор.
– Можно мне…
– Цыц!
Он цыкнул на меня десятый раз за последние полчаса. Нет, с Юлой никогда в жизни больше не пойду на охоту. Поговорить с ним не о чем, спросить нельзя, и событий никаких не происходит. А ту встречу с тайным информатором я в счет не беру. Мне вообще пришлось стоять за углом какого-то завода в забытой Богом промышленной зоне города. Потому что первое – мне не доверяет Юла, а второе – мне не доверяет информатор. И вот, теперь мы здесь. Уже двадцать минут сидим в кустах напротив неизвестного дома. А дома даже не видать, одну крышу, выглядывающую из-за забора высотой под два метра. Интересно же, кто здесь живет, а ответа не добьешься. А мне еще в туалет приспичило. Я даже подходящие кусты наметила.
– Я просто…
– Да тише ты! – зашипел Юла и приставил палец к губам.
Я бросила на него хмурый взгляд и молча пошла в нужную мне сторону.
– Ты куда это собралась, поганка? – тихо процедил тот.
– По делам, – заворчала не оборачиваясь.
Хоть это до него дошло. Рыжий заткнулся, а я пристроилась в кустах от него подальше. Только спустила штаны, как послышался тихий механический шум. Железные ворота нашего объекта наблюдения начали медленно ползти в сторону.
– Вот, блин! – раздосадованно выдала я. Все самое интересное ведь пропущу.
И действительно, Юла напрягся, вжал голову и начал пристально наблюдать за выезжающим автомобилем. Дорогой, черный, с тонированными окнами. Он проехал мимо “засады” Юлы и скрылся за углом тихой улочки. Я как раз закончила свои дела.
Ворота так же медленно поползли обратно, закрывая вид на симпатичный ландшафтный дизайн. И это все? Все приключения?
Я покачала головой и направилась к рыжему. У каждого охотника своя зона патрулирования, но если рыжий ночами просиживает в кустах, тогда это объясняет его мерзкий характер.
Неожиданно раздался свист, а через мгновение охотник свалился на землю, не шевелясь.
– Черт! – шикнула я и побежала к нему.
В нос ударил запах крови. Но жажда молчала. Юла хрипло дышал, удерживая рукой шею. Именно там была рана.
– Беги, – прохрипел он. – План “Б”.
О, это не сулило ничего хорошего. Еще на первом патрулировании Гвоздь пояснил несколько планов отхода на случай экстренных ситуаций. По плану “А” нужно связаться с кем-то из наших и позвать на помощь. У каждого охотника был маленький навигационный передатчик. А вот по плану “Б” бежать и не оглядываться. И ни в коем случае не в логово, а в тайное место встречи охотников в одном из склепов на центральном кладбище, чтобы не привести домой врагов. Юла потянулся второй рукой к своему поясу и нажал кнопку передатчика. То есть, дела наши совсем плохи.