– Бес решил, что мы должны избрать нового лидера, – прошептал мне на ушко мой внезапный обожатель. – Но большинство из нас не желает ничего менять.
– Остался твой голос, – произнес главарь, не сводя с меня глаз.
– Тебе нужен мой голос? – искренне удивилась я. – Я ведь не охотник.
– Ты часть команды, Делия. И точка.
Я всегда мгновенно возбуждалась от его властного тона и проникновенного взгляда. Особенно, когда он говорил приятные вещи. Прямо сейчас я до безумия жалела, что не могу это контролировать. Юла часто задышал и, казалось, придвинулся еще ближе.
– Сядь дальше, – процедил Бес.
– А то что? – с вызовом бросил рыжий.
– Я против! – вмешалась я, предотвращая конфликт. – Как по мне, пусть лучше Блеф станет лидером. Он сильный и спокойный.
– Не вариант, он отказывается говорить, – ответил за него Кей.
– Тогда Гвоздь, – пожала я плечами. – Он самый мудрый из нас.
– Э, нет, спасибо! – покачала головой тот. – Я большую часть времени провожу в лаборатории. Мне некогда следить за этими оболтусами.
Бес победно улыбнулся.
– Видишь, никто не хочет в подчинении такую проблему, как я. На самом деле, ты единственная, кто может поставить меня на место.
Я приподняла бровь, едва сдерживая улыбку. Бес подлизывается? Как занятно.
– Да если бы я долбилась головой об стену, было бы больше пользы, нежели от нашего с тобой общения. На тебя никто не влияет. Ты сам себе на уме.
Я пыталась вложить как можно больше безразличия в свой тон, но обиду так и не удалось скрыть. А что Бес? Он улыбался. А затем и вовсе выдал:
– Обожаю твой острый язычок.
Полный страсти взгляд и двусмысленность фразы заставили меня смутиться. И я опять ненавидела его власть над моим телом. А он прекрасно знал, как действовал на меня, и, видимо, собирался воспользоваться этим. В глубине души я хотела, чтобы он не только осознал, кем стал и как изменился, а принял меня, как свою половинку. Я ведь помнила, какое сильное это чувство – потребность в единственном мужчине.
Юла склонился и начал что-то шептать мне на ушко по-французски. И хоть я не понимала ни слова, на моем лице мимо воли расплылась улыбка. По тону могла предположить, что он со мной заигрывал.
– Я сказал, отодвинься от нее, – заорал Бес. А затем сделал глубокий вдох и сжал губы. Неужто пытался контролировать себя? Точно, подлизывался!
– Я говорил, что Делия прекрасно выглядит сегодня, – произнес рыжий.
– Не надо ей это говорить.
Я засмеялась от абсурдности его заявления, а Бес быстро добавил:
– Я сам ей это скажу. Когда мы будем наедине. Я ее Жених, не ты.
– И очень жаль, – парировал Юла, хотя больше было похоже на провокацию.
– Вообще-то, – задумчиво протянул Гвоздь с коварным блеском в глазах, – у вас с Юлой не так много отличий в связи с Делией. Она может питаться только от Беса, но эмоциональная привязка установлена с обоими. И, насколько я помню по собственному опыту, никаких проблем со стоя… ну, скажем так, с физиологией у полукровок охотников не наблюдается.
– У меня точно нет, – подтвердил Юла и подмигнул.
Если я могла краснеть, то уже была бы пунцовой. Точно такой, как Бес.
Только что Гвоздь при всех заявил, что я смело могу спать с Юлой! Если захочу, конечно.
– Ну, все! – рыкнул Бес.
Он резко встал и подхватил меня на руки, прежде чем я успела выкрикнуть:
– Не трогай меня!
– Это было последней каплей, – пробубнил он себе под нос и пошел в коридор, не обращая внимания на мои возмущенные крики и посмеивания парней.
Я должен был унести ее отсюда, прежде чем опять сорвусь. А ведь я был на грани, но пообещал себе никаких больше истерик. На сегодня. Делия отлично показала, как я выгляжу со стороны. Криками и кулаками эффективно добиваться своего только с тупоголовыми упырями. А на нее это уже не действовало.
– Отпусти меня немедленно, – предупреждающе зашипела она.
– Попробуй меня остановить, – ответил в тон ей. – Нет, Делия, реально. Только попробуй.
Она притихла, а я сцепил зубы, чтобы не смолоть очередной глупости. Казалось, все, что я говорил, она толковала совершенно неверно. Как бы я ни пытался, она все больше отдалялась. Гвоздь прав, я совершенно ничего не знал об отношениях с девушками. А вот Юла знал. Этот чертов поганец начал шептать ей комплименты. На французском, мать твою.
Готов поспорить на свое чертово сердце, что Делия не говорит по-французски. Но она улыбалась так, словно он подарил ей весь Париж. А в ту секунду, когда Гвоздь сказал, что в ее жизни может быть другой мужчина, меня будто перемкнуло. Я почувствовал не только ее боль, но и свою собственную. Боль потери. Будто для нас уже все кончено, и этот второй шанс, о котором все так дружно говорили, потерял свой смысл. К черту! Она изменила мое существование и меня самого еще до обращения. Именно, существование, наделенное нехитрым смыслом – убивать. Я давно провалился в эту пропасть, и нет дороги назад. Она моя. А я, дьявол меня побери, ее.
Он внес меня в свою комнату и прижал к стене. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но его взгляд застыл на моих губах, и Бес с коротким рыком со всей присущей ему страстью меня поцеловал. Я не стала отвечать, хоть и возбудилась в ту же секунду. Но это было бы слишком легко для него, а я не собиралась упрощать его новую вампирскую жизнь. Как и он мне.
Схватив его за волосы, оттащила от себя и процедила:
– Не смей!
– А то что? – прошипел он на меня.
– Я не хочу.
– Еще как хочешь, – самоуверенно заявил этот наглец. – Я на сто процентов знаю, что хочешь, Делия. Я чувствую тебя, как себя. Я даже не знаю, чьи эти эмоции, но они сносят мне крышу.
Он заявил это с таким самодовольством, не хватало только стукнуть себя кулаком по груди. Только его руки были заняты, удерживая мои бедра.
– Ты хочешь, чтобы я стал таким, каким должен был быть изначально. Хочешь, чтобы всегда был рядом, заботился о тебе и мог чувствовать… это.
– Что – это? – уточнила я.
– Любовь, – выплюнул Бес, будто это слово было ругательством.
Мне даже смешно стало.
– Ты и любовь вещи несовместимые, верно?
– Я знаю на сто процентов совместимые вещи. Ты и я.
Он выдохнул и понес меня на кровать. А я запаниковала.
– Там я с тобой разговаривать не буду! – завопила во весь голос.
– Потому что знаешь, что сразу сдашься?
– Ты…
Приличных слов не было, и я начала драться. Но Бес, уложив меня на постель, ловко перехватил кисти и прижал их одной рукой к изголовью. Остались ноги, но и их он широко развел, устраиваясь между. Сексуальная вампирша взбунтовалась, требуя немедленно простить Беса за все грехи и наказать охотника особо жестоким изнасилованием. Я едва не застонала, когда мощная волна возбуждения прокатилась по всему телу. А наглец начал раскачиваться на мне, вжимаясь твердой плотью между моих ног. Он был прав, восприятие реальности обострилась, я тоже чувствовала его желание.
– Так… нечестно, – прерывисто прошептала я.
– Зато ты выслушаешь меня, – ответил Бес и начал покрывать мою шею короткими поцелуями. Контраст его крепкой хватки и нежности доводил до безумия. Из груди таки вырвался невольный стон.
– Как раньше. Я просто буду говорить все, что на уме, – начал он. – Ты появилась в моей жизни чуть больше месяца назад, а кажется, будто ты была со мной всю жизнь. Я принимал это как должное. И я знал, что ты все больше привязываешься ко мне. Мне нравилась эта власть. Но сам я не мог…
Он запнулся и посмотрел мне в глаза.
– Нет, вру, – признался он, что вызвало у меня улыбку. – Наверное, все-таки мог, но не хотел чувствовать что-то к тебе. Боялся. Не знал как. И просто не позволял себе думать о будущем с тобой. Мне казалось, что так я предаю родителей. Ты ведь уже знаешь, что с ними стало.
Я коротко кивнула. Конечно, знала. Долго думала, представляла себя на его месте и понимала, как это должно быть странно – быть с вампиром, когда так их ненавидишь. Но все равно не понимала его жестоких слов.
– Я ведь другая, – с обидой прошептала.
Бес едва ощутимо коснулся моих губ и упер свой лоб в мой.
– Я знаю, – прошептал он, прикрыв глаза. – Всегда знал. Но все равно сопротивлялся. Из глупости, наверное. Из вредности. Ты знаешь меня лучше других. Иногда мне кажется, что лучше меня самого.
Он хмыкнул.
– Черт, мне пришлось стать вампиром, чтобы осознать это.
– И как? – съязвила я. – Все еще жалеешь?
Он отпрянул и снова уткнулся в мою шею.
– Прошлого не вернуть. Если бы я мог отмотать время назад, хотел бы я не обращаться в вампира? Возможно, но тогда я, скорее всего, потерял бы тебя. А я никогда не хотел этого. Я мог бы пожелать никогда не знать тебя и не встречать, но тогда в моей жизни не было бы красок. Зная, как бывает с тобой, я не хочу возвращать свою черно-белую реальность. И если бы я мог отмотать к тому злосчастному дню, когда погибли мои родители, когда мне было двадцать девять, и я собирался жениться, черт… – он тяжело выдохнул, а я почувствовала подступающие слезы. – …Я бы хотел, чтобы ты оказалась со мной в том времени. Я бы заглянул в твои глаза и пропал. Ты, конечно, сразу бы отшила меня, и мне пришлось бы хорошенько попотеть, чтобы добиться благосклонности прекрасной девушки.
Я улыбнулась и прикрыла глаза, чтобы не расплакаться. Он говорил о какой-то параллельной реальности, где мы оба были нормальными, простыми людьми. И мне это нравилось до безумия.
– Я попросил бы твоей руки у отца, а затем привел бы в свой дом. Ты стала бы моей женой и родила кучу голубоглазых детишек.
Он прижался губами к моему виску, вобрав кровавую слезу.
– Все это могло бы быть и раньше, если бы ты просто позволил мне… – я запнулась, не в силах озвучить продолжение. “Любить тебя”.
– Могло бы быть? – возмутился Бес. – Не говори мне о прошедшем времени, женщина. Я только начал жить для тебя.