С годами боль притупилась. Потом совсем прошла. Но Галка до сих пор вспоминает Колю и думает иногда о том, что было бы, не погибни он в подростковом возрасте. И приходила к выводу, что, как бы ни развивался их роман, ее жизнь сложилась бы иначе. Будь у Галки реальные отношения с Колей, пусть и не самые гармоничные, она никогда бы не погрязла в воображаемых с Русланом!
Она встала с кровати, взяла чашку. Чай остыл. И стал каким-то противным на вкус. Однако Галка все равно сделала несколько глотков, и тут в дверь позвонили. Наверняка это мама вернулась, ключи забыла.
Накинув поверх рубашки халат, Галка побежала открыть. Но, глянув на всякий случай в глазок, она удивленно ойкнула. За дверью стояла не мать, а сосед Влад Соловьев.
Галка быстро поправила халат, пригладила волосы, вытерла внутренние уголки глаз, в которых вечно что-то скапливалось, и только после этого распахнула дверь.
– Доброе утро, – поприветствовал ее визитер. – Не разбудил?
– Нет. Я давно встала.
Сказав это, Галка мысленно выругалась. Давно встала, а все в рубашке ночной ходит. Разве это достойно уважающей себя женщины?
– Вернее, проснулась давно, – начала оправдываться она. – Но лежала в кровати…
– Самочувствие не очень? После вчерашнего?
– Есть такое… И вы извините нас за вторжение.
– Ничего, – улыбнулся он. И снова Галку кольнула мысль: «Это он, Руслан!», но она от нее отмахнулась. А Влад продолжил: – Разрешите мне войти? Я хочу поговорить с вами. И обещаю не отнять у вас много времени.
– Конечно, заходите! – Галка посторонилась, впуская Влада.
Сегодня он выглядел не очень хорошо. Казался усталым, если не сказать, замученным. Под глазами мешки. Цвет лица землистый.
Влад разулся в прихожей. С его кроссовок ссыпалась засохшая глина, и он посмотрел на хозяйку виновато. Та улыбнулась. В их городишке грязь можно было найти где угодно. Поэтому все привыкли к тому, что к подошвам вечно прилипает всякая гадость.
– Будете чай? – спросила она, проводив Влада в мамину комнату, считающуюся гостиной. Сначала в ней обитала Галка. Но так как она не отличалась аккуратностью, ее «сослали» в другую еще в юном возрасте. Однако она до сих пор некоторые свои вещи хранила в гостиной.
– С удовольствием.
Влад уселся на диван (мама сразу после подъема убирала постель, не то что ее дочь), осмотрелся. Увидев диски Руслана, усмехнулся.
– С ним вы меня перепутали? – спросил он.
– Вы очень похожи.
Соловьев поднялся, подошел к полке, взял один из дисков, посмотрел на фотографию.
– Вы ошибаетесь, мы совсем не похожи. Он выше, худее, симпатичнее, наконец.
– Да, наверное, именно так кажется на первый взгляд. Но я слишком хорошо чувствовала Руслана, чтобы обмануться.
– Вы с ним знакомы?
– Нет. Но я была в него влюблена. Это, конечно, глупо, влюбляться в звезду, но сердцу ведь не прикажешь.
– Тут вы правы…
– И я так пропиталась этим чувством, что Руслан стал как бы частью меня. Когда я видела его на экране, я знала, какие эмоции он испытывает. Настоящие, а не те, что показывает. Я видела его грустным, страдающим, злым. Хотя он всегда улыбался и дарил позитив. А один раз… Вы не поверите! Он давал интервью, балагурил, заигрывал с корреспонденткой, а я чувствовала, как ему плохо. Болело у него что-то. Мне казалось, зуб. И точно. В конце интервью он сказал, что сейчас поедет к стоматологу удалять зуб мудрости.
Она замолчала. Влад тоже несколько секунд не произносил ни звука. Думал о чем-то. Но затем встрепенулся и спросил:
– Теперь, надеюсь, вы не думаете, что я Руслан?
– Честно? Сейчас нет. Но минуту назад, когда вы улыбались… – Она отмахнулась. – Я пошла за чаем.
Вернулась Галка очень быстро – чайник еще не остыл. Принесла на подносе две чашки, вазочку с конфетами, вафельный тортик, оставшийся со вчерашнего дня, и розетку с фирменным матушкиным вареньем из айвы. Но гость на сладости даже не глянул. Взял чай и стал пить его пустым.
– Я зачем пришел-то… – начал Влад после того, как сделал пару глотков. – Спросить об одной вещи… Вы вчера во сколько спать легли?
– Точно не могу сказать… А что?
– А примерно можете?
– Приблизительно через полчаса после того, как покинула ваш дом.
– Сразу уснули и до утра?
– Да… А что за странное любопытство?
– Дело в том, что мы с другом ранним утром собрались на рыбалку.
– С тем самым, что приехал на джипе?
– С тем самым, которого вы втроем зацеловали, – не сдержал улыбки Влад. Но улыбнулся он скупо, не показывая зубов. – Так вот мы собирались на рыбалку. Вытащили лодку, снасти, оставили ее у дома, прямо возле спуска к реке, пошли обратно за следующей партией снаряжения, а когда вернулись, оказалось, что лодка со всем содержимым исчезла.
– Как так?
– А вот так! Украл кто-то.
– Это не я. Мне ваша лодка без надобности.
– Я вас и не подозреваю. Просто думал, может, вы видели что-то… Вдруг выглядывали в окно ночью, и кто-то попался вам на глаза.
– Нет, я спала.
– Извините тогда…
– Дорогая лодка? – сочувственно спросила Галка.
– Не дешевая. Но дело не в этом. Она очень нравилась мне. Удачная была. Теперь такую поискать придется. И это займет время. А с берега рыбачить я не очень люблю.
– Послушайте, я вам могу помочь! – воскликнула Галка. – У меня отец был заядлым рыбаком. Его лодка до сих пор в сарае лежит. Хотите, я вам дам ее напрокат.
– Спасибо, не стоит беспокоиться…
– Да какое там беспокойство? Сарай вон он, за домом. Ключ от него висит в прихожей, на крючке.
– За домом разве есть сарай? – удивился Влад.
– А вы не знали? Да, есть. Большой. Деревянный. – Она встала, подошла к окну, хотела показать. – Не видно, к сожалению, отсюда. Он стоит чуть в отдалении от дома. Между нашим и соседним. Раньше там овощехранилище было. А когда крыша стала протекать да в стенах дыры появились, решили его под сарай приспособить. Он на несколько домов. В него общий вход, а дальше как бы отсеки запирающиеся. Ваш там тоже есть. Так что можете хранить что-то… Хотя не советую. Воруют! Соседи все более-менее ценное оттуда вынесли. Только мы с мамой безалаберные, оставили. Может, лодку отцовскую уже своровали, а я вам ее пообещала… Но мы можем сходить проверить!
– Вы очень добры… Все же не стоит. Спасибо. Не люблю брать чужое, даже напрокат.
– Ну, как хотите.
Тут Галка заметила, что Влад как-то уж очень пристально смотрит на картину, которую она привезла из-за границы. Ее еще не повесили на стену (некому было гвоздь вбить), вот она и стояла за креслом, прислоненная к стене. На ней была изображена женщина, стоящая у дверей домика, утопающего в тропическом саду. Она смотрела вдаль, приложив ладонь к глазам, и, судя по всему, ждала кого-то близкого и родного.
– Вам понравилась эта картина? – спросила она у Влада.
– Откуда она у вас?
– Мне ее подарили.
– Кто?
– А вам какая разница? – не слишком вежливо буркнула Галка.
– Дело в том, что я был знаком с художницей. И даже видел, как она работала над этой картиной.
– Правда? – ахнула Галка. – Вот вам повезло! Я восхищаюсь работами Евгении. И то, что владею одной из них, меня несказанно радует… Их не так легко купить!
– Эта картина тоже продавалась?
– Нет. Ее художница отдала моему бывшему боссу. Они были очень хорошо знакомы. Однажды он заглянул к ней в гости. Евгения была не в настроении. Хотела картину уничтожить. Но он не позволил. Тогда она велела унести ее с глаз долой. Он забрал ее к себе, потом подарил мне. Евгения к тому моменту уже была мертва. Вы ведь наверняка знаете, что она умерла…
– На кого же вы работали?
– Имя вам ни о чем не скажет.
– Но картина писалась в Таиланде. И там же была оставлена. Как она могла попасться на глаза вашему боссу?
– Очень просто. Его дом на острове Пхи-Пхи находился по соседству с виллой Евгении.
– То есть вы работали…
– В Таиланде. Полтора года. Вернулась недавно. Странно, что вы не заметили моего отсутствия. Все же соседи.
– И кем вы там работали, на Пи-Пи?
– Я занимала должность юриста в крупной фирме, специализирующейся на продаже и аренде недвижимости в Таиланде. Это в Паттайе.
– И почему вернулись? Не понравилось?
– Так сложились обстоятельства, – туманно ответила она.
А в памяти сразу всплыл первый день новой жизни в чужой стране…
Глава 12
Галке Паттайя не понравилась. Если не сказать больше! Город показался ей отвратительной клоакой. Даже Приреченск по сравнению с ним был чистым и ухоженным. И если из окна автобуса (она ехала из аэропорта Бангкока именно на нем) Паттайя выглядела еще более-менее пристойно, то стоило выйти из его кондиционированной прохлады на улицу и втянуть в себя влажный душный воздух, пропитанный всевозможными, подчас неприятными запахами, как все вставало на свои места. Паттайя отвратительная клоака, провонявшая насквозь канализацией и какими-то мерзкими специями. Сами тайцы тоже на Галку произвели неприятное впечатление. Все они напоминали ей мартышек, а эти животные ей никогда не нравились.
Квартира, которую ей предоставили, тоже не порадовала. Конечно, она была много лучше, чем их с мамой приреченская, и жила Галка в ней одна, но окна ее выходили на помойку. А в зарослях за ней обитали птицы, которые душераздирающе орали и днем, и ночью. Окно открывать было нельзя, а кондиционера в квартире не имелось, только вентилятор.
Девушка, встретившая Галину в Паттайе, уловила настроение приезжей и сочувственно спросила:
– Вам не понравилось тут, да?
– Да, – не стала отпираться Галка.
– Ужасно жарко, отовсюду воняет канализацией?
– Точно! – согласилась она.
– А местные похожи на мартышек?
– Вы просто мои мысли читаете! – воскликнула Галка удивленно.
– Я испытывала те же эмоции, что и вы, когда только приехала сюда. Потом стало хуже. Потому что диарея стала моей постоянной спутницей. От непривычной еды (а попробовать-то хотелось, да и пища местная очень даже не дурна) у меня расстроился желудок. И я по пять раз на дню бегала в туалет. Еще у меня от солнца крапивница началась. Я приехала в мае, самом жарком месяце. Даже местные с трудом переносят это пекло. Я же, девочка из Северной столицы, готова была умереть или уехать. Но я осталась и не пожалела. Таиланд удивительная страна. Паттайя интересный, по-своему красивый город, напоенный множеством запахов. Большинство из них приятные. Тайцы же отличные люди и очень симпатичные. У меня парень из местных. Мне он кажется просто красавцем.