Дикон выключил компьютер и посмотрел в лицо Шейну:
— Я хочу все сделать красиво. Это не должно быть банально, понимаешь? Сесилия заслуживает большего. Вряд ли в Рояле можно купить стоящее украшение. Может, слетаешь со мной во Флориду за обручальным кольцом?
Шейн рассмеялся:
— Во Флориду? За одним обручальным кольцом? Чем тебя не устраивает Хьюстон?
Дикон отрицательно качал головой:
— Во всем мире есть лишь одно кольцо, достойное Сесилии. И купить его можно только во Флориде.
— Ладно, уговорил. Я попрошу помощницу, пусть закажет нам бизнес-класс.
— Бизнес-класс? — ухмыльнулся Дикон и потянулся к телефону. — Никакого бизнес-класса. Полетим на частном самолете.
Глава 12
Сесилия провела картой по панели лифта. Это позволит ей подняться на верхний, закрытый для посторонних этаж отеля «Беллами». Ее пост прочитали уже все жители вселенной, не то что Рояла.
Но только не Дикон.
И это вынуждало перейти к решительным мерам. Кто-то должен был знать его местонахождение. Шейн стопроцентно знал, где спрятался Дикон. Но Сесилия мудро решила действовать через его невесту. Это было рискованно — учитывая, как Бренди к ней относилась. Но, как говорят, надежда умирает последней. Бренди могла что-то слышать и явно не давала клятву хранить молчание.
Сесилия оказалась права. Бренди не только указала ей точное местонахождение Дикона, но даже дала ВИП-карту допуска на верхний этаж. Девушка тоже видела пост и, забыв старые обиды, была рада помочь Сесилии объединиться с Диконом.
Лифт, звякнув, остановился и открыл двери. Сесилия вышла в небольшой стильный коридор. С каждой стороны коридора было по одной двери. На той, что слева, висела табличка «Одинокая звезда», на правой — «Рио-Гранде». Бренди с абсолютной уверенностью говорила, что Дикон живет в «Рио-Гранде».
Чтобы придать себе смелости, Сесилия набрала в грудь побольше воздуха и подошла к правой двери.
Каково же было ее удивление, когда она лишь подняла руку для стука, а массивная дубовая дверь вдруг открылась сама.
Дикон смотрел на нее такими же удивленными глазами, как и Сесилия на него. На нем был новый темно-серый костюм и сапфирово-голубая рубашка, сразу же напомнившая Сесилии цвет моря на Лазурном Берегу. Костюм идеально облегал его спортивное тело, делая Дикона даже более изящным и красивым, чем Сесилия его помнила.
От слишком уж внезапной встречи она забыла заготовленную речь.
— Сесилия, что ты тут делаешь? — спросил Дикон.
Она закусила нижнюю губу:
— Бренди сказала мне, где тебя искать. Прости, но я должна была с тобой поговорить. Но, я вижу, ты уходишь. Я приду в другой раз.
— Нет! — чуть не сорвался на крик Дикон, хватая Сесилию за запястье. — Я тоже шел тебя искать.
Словно тяжелый груз свалился с плеч Сесилии.
— Искать меня?
— Пожалуйста, зайди.
Дикон сделал шаг назад, протянул руку и проводил Сесилию в номер. Она вошла в гостиную с модными кушетками и креслами, которые заказывала она сама. Было немного странно сидеть на них в качестве гостьи.
— А ты умеешь прятаться, — сказала Сесилия.
Дикон сел в кресло напротив и поставил локти на колени.
— Признаться, я не хотел, чтобы меня нашли. Особенно ты.
Слова прозвучали как внезапный удар в живот. Но Сесилия знала, что за ними стоит. Ведь Дикон до сих пор находился в неведении.
— Дикон, ты же знал, что Чип — подлый лжец, — начала она. — Я не общалась с ним ни разу после того, как он отменил свадьбу. И я уж точно не давала повторного согласия выходить за него замуж. Все, что он тебе говорил, — плод его больной фантазии.
Дикон кивнул:
— Я знаю. Шейн вчера показал мне твой пост.
— Вчера?
Сесилии было удивительно это слышать. Дикон уже вчера все узнал, но ничего не предпринял. Чего он ждал? Она поставила на кон свое сердце, а он еще целые сутки спокойно просидел в своем пентхаусе. Она каждый день проводила как на иголках, покрытая мурашками, дрожащая и на грани нервного срыва в ожидании его звонка. Она пришла к нему, потому что он так и не позвонил. Что ж… Если ее признание в любви и желание стать его женой являются для Дикона пустым звуком, пусть хотя бы узнает, что скоро станет отцом.
— Мне нужно было время подумать, — оправдался Дикон.
— Я поняла. Но сегодня я пришла, чтобы сказать тебе кое-что еще. Кое-что большее, что не помещалось в сто сорок символов поста в Твиттере. Хотя я и не стала бы размещать это в соцсетях. Не потому, что стесняюсь тебя, нет. А потому, что это слишком личное. И касается только нас двоих.
Сесилия ненадолго закрыла глаза, собираясь с мыслями. Она многое хотела сказать, причем сказать правильно.
— Во-первых, я тебе очень благодарна.
— Благодарна мне? — удивился Дикон.
— Да. Ты вновь научил меня чувствовать. После нашего разрыва мне было так плохо, что я закрылась. Я боялась снова испытать боль, поэтому не способна была никого полюбить. Сама любовь для меня стала стойко ассоциироваться с потерей. Поэтому я похоронила в себе все чувства и сконцентрировалась на карьере. Я стала делать детскую мебель, чтобы быть хоть как-то ближе к детям. Мне всегда хотелось иметь детей. Вначале я ждала своего мужчину, чтобы родить от него. Но он так и не появился. В итоге я убедила себя, что брак без любви, но с хорошей карьерой — это моя судьба. Только с тобой я поняла, как сильно ошибалась. Ты показал мне вкус жизни, которого мне так не хватало. Я поняла, что неправильно было закрывать свое сердце на ключ. Поняла, что Чип не мой мужчина в этой жизни. Но самое главное — я поняла, что так и не разлюбила тебя. Как бы ни пыталась подавить эту любовь.
На мгновение она замолчала и посмотрела на Дикона. Ей хотелось, чтобы он прочел в ее глазах ту искренность, с которой она говорила эти слова. И те, что готова была сказать дальше.
— Ты единственный человек в мире, кто любил меня настоящей. Ты принял меня такой, какая я есть на самом деле. Без каких-то условий и требований. И за это я благодарю тебя от всего сердца.
Какое-то время Дикон смотрел на нее молча. Затем протянул руку и взял ладонь Сесилии в свою.
— Я тоже не переставал любить тебя, Сесилия. Даже когда я злился и был обижен, я продолжал тебя любить. Только из-за тебя я до сих пор не улетел из Рояла. Меня не держало здесь ничего, но внутренний голос просил остаться. Даже когда я думал, что ты выбрала этого скользкого политикана.
— Я бы никогда не поступила так. Он ни в какое сравнение не идет с тобой. Для меня загадка, почему родители до сих пор не признали подлости этого человека. Или не захотели признать, но мне это уже не важно. Там, во Франции, я решила начать новую жизнь. Мою жизнь на моих условиях. И я не отступила от этого решения. Если родители захотят участвовать в этой жизни, мои двери будут для них открыты. Я все равно люблю их, несмотря ни на что. Но я больше никогда не поставлю их выше тебя.
Дикон крепко сжал ее ладонь.
— Ты представить не можешь, как я рад это слышать. И я тоже должен сказать тебе кое-что. — Я еще не закончила, — перебила Сесилия, но Дикон поднял руку, останавливая ее.
— Моя очередь, — сказал он. — Так вот, находясь здесь в заточении, я много думал о том, что произошло. Твое сообщение и твой приезд сюда сильно облегчили мою жизнь. В тот вечер я ушел с открытия после разговора с Чипом. Теперь я понимаю, что не должен был уходить. Но тогда я вновь почувствовал себя семнадцатилетним мальчишкой, которому нечего тебе предложить. Я снова решил, что недостаточно хорош для тебя. Я ушел тринадцать лет назад и вот ушел опять вместо того, чтобы биться за твою любовь. И больше я не совершу этой ошибки. Ведь ты достойна того, чтобы стоять за тебя до последнего. Знаешь, куда я хотел пойти, когда ты пришла? Я шел к тебе, чтобы признаться в любви. Даже если Чип уговорил бы тебя к нему вернуться, я бы тебя вернул. Я бы выкрал тебя у него, потому теперь я точно знаю, что тебе нужно. А Чипу Эшфорду всегда было плевать на твои желания. Он привык думать только о себе. Сесилия, я единственный, кто будет любить тебя так, как ты этого заслуживаешь. Я хочу дать тебе жизнь, о которой ты действительно мечтала. И семью, которую ты так хотела. Я полон решимости дать тебе все, чего желает твое сердце. И начну я вот с этого.
Достав из кармана черную бархатную коробочку, Дикон протянул ее Сесилии:
— Если бы ты не пришла, я нашел бы тебя и вручил тебе это. В своем посте ты написала, что хочешь стать миссис Чейз. Так вот, я не заставлю тебя долго ждать. Я сказал, что мне нужно было время подумать. Но мне нужно было время на другое. Я хотел выбрать тебе кольцо, подобрать слова и костюм. Я хотел сделать это мгновение идеальным.
Сесилия качала головой, и глаза ее блестели от слез.
— Оно в любом случае было бы идеально, Дикон. Ты мог сделать это в джинсах или шортах, и я все равно сказала бы тебе «да». Потому что ты лучшее, что было со мной в жизни.
Дикон улыбнулся:
— И все же в шортах как-то несерьезно.
Он открыл коробочку, и взору Сесилии предстало самое красивое кольцо на всем белом свете. В оправе из розового золота сиял большой круглый бриллиант, окруженный серией мелких бриллиантов, а по кругу самого кольца извивался сложный выгравированный узор. Даже будучи дизайнером, Сесилия в жизни не видела ничего подобного.
— Я не стал состязаться с Чипом в размере и вычурности камня, — сказал Дикон. — Для меня важнее, чтобы твое кольцо было особенным. Это кольцо принадлежало моей бабушке. Вчера мы с Шейном слетали во Флориду и взяли его у моих родителей.
Дикон поднял кольцо с бархатной подушечки и протянул ей:
— Сесилия… Может, я и припозднился с этим вопросом, но ты выйдешь за меня замуж?
Однажды ее уже спрашивали об этом, но сейчас все было по-другому. В животе Сесилии порхали бабочки, сердце колотилось от счастья, а из глаз текли слезы радости. Когда она принимала предложение Чипа, это было сродни подписанию контракта. Или договора о покупке новой машины — дорогой и красивой, но не на всю жизнь.