— Граф, твою мать, очнись! Речь, между прочим и о тебе, вдовец соломенный!..
Фому резко выдернули из вод забытия. Очнувшись он сразу потребовал свободы, что, впрочем, делал всегда, едва увидев Веру. Он же выполнил все условия, женился!.. А речь как раз шла именно об этом, и Вера в возмущении закричала, что Фома, на самом деле, условия-то и не выполняет — ни разу не взошел он к ней на брачное ложе и не разделил его, как подобает мужу здравому и рассудительному, а не инвалиду головного мозга. Даже не притронулся к супружескому пирогу, нарцисс Саронский, лилия долин, его сиятельную мать!
Но высказывалось все это почему-то Ефиму и в выражениях гораздо более страстных и брутальных, так что определение «одр ливанский» было самым безобидным.
— Ну, давай я исполню эти, как ты их называешь, супружеские обязательства! — взорвался Ефим. — Не обещаю пурпурных седалищ и ворот Барбтрабима, но озерки есевонские будут, если уж мы перешли на этот блядский язык, сосцы твои два козленка!..
— Ой-иии! — запела Вера, и голос ее сказал больше слов. — Сиди уж, козленок!
— А что такое он может, чего не могу я? — уязвился Ефим. — И откуда ты это знаешь, если он не «восходил»?
— Вы куда-то не туда завернули, — напомнил о себе Фома. — Вопрос о моем освобождении, а вы о каких-то одрах и кедрах?
— Вот видишь! — ткнул пальцем Ефим. — Ему нужна свобода, а не ты!
— А ты поправь ему голову, как же можно отказываться от меня в здравом уме?
— Правил уже! Он теперь вообще неизвестно где и чей пациент… английский, наверное!
Фомы словно не было, он был клиент.
— Ты хочешь сказать, что все — надежды нет?
— Есть вера! — хохотал в истерике Ефим.
Дальше разговор стал для Фомы совершенно непонятен, какой-то договор, какая-то неустойка. Слово за слово, они уже угрожали друг другу, потом Вера бросилась бежать куда-то. Докладывать или закладывать, что ли? Ефим за ней, забыв о Фоме, как об игрушке, и он опять начал строить свою башню из домино…
Пришла Ирина, она всегда приходила в одно и то же время. На этот раз она почти ничего не говорила, а только сидела, внимательно рассматривая его, словно прощаясь, он тоже молчал, потом ушла, так ничего и не сказав, погладив только по голове.
Но он этого не заметил. Он трудился над башней — сосредоточенно, выверяя каждое движение, находя точное место костяшкам, предвидя любую оплошность, любое колебание воздуха. Он понял — башня должна выглядеть, как винтовая лестница, как спираль, но самое главное — угол, под каким она должна скручиваться, угол должен плавно меняться, как у ДНК, чтобы компенсировать все колебания воздуха и основания. Когда башня была готова, он не поверил себе, слишком хрупким и ненадежным казалось это сооружение, и слишком совершенным. Он сказал себе, стараясь не дышать, что если она простоит, пока он досчитает до трех, то выйдет отсюда. И начал считать: раз, два…
Дверь резко распахнулась.
— Келдыш, пора на горшок!
— Три! — в отчаянии выкрикнул Фома, чтобы успеть и видя, как рассыпается, на глазах, его надежда, его вера.
И столько было искреннего чувства в этом крике, что Петрович невольно качнулся в сторону падающей башни, чтобы поддержать. Этого было достаточно. Три удара, все по оси главного меридиана, с последним, четвертым, в точку затмения, и Петрович, как Голиаф, безмолвно опустился на колени. «Теперь обрезание!» — хмыкнул Фома, разрывая смирительную рубаху, которую обязан был носить постоянно, и туго пеленая санитара по последней смиренной моде.
Вовремя, потому что тот зашевелился, замычал рукавами во рту.
Спустя минуту, Фомин вышел из комнаты отдыха, совершенно другим человеком, отдохнувшим.
— Значит, мне не удалось, — пробормотал Доктор, увидев его.
Он был уже без страшных штырей в голове, а может, никогда и не был в них, как говорил Ефим, но руки его были связаны рукавами под кроватью.
— Чего не удалось?
— Убить тебя.
Фомин не очень удивился этому заявлению. Чего только с ним не делали — убивали, женили, хоронили, разрывали на части и выбрасывали в окно, а оказалось, что он просто сумасшедший. С книгой. Огромный вклад в развитие психо-парковой скульптуры — психопатическая вариация девушки с веслом — идиот с книгой. Теперь вот еще один сумасшедший, сумасшествие которого отчасти и его, Фомина, вина. Он со вздохом склонил голову: мол, на, если хочешь!
— Причем здесь я? — скривился Доктор (он все понял). — Они хотят завладеть твоим мозгом!..
По словам Доктора выходило, что Ассоциация и Томбр, описанные в его книге, гоняются за Фомой с мозгочерпалками наперевес. Книга не бред, а их, с Фомой, настоящая жизнь. Открытый мир. Что-то опять про переходы, замки, пространства.
Фома понимающе кивал. На просьбу развязать руки тактично погладил одеяло.
— А потом ты попросишь меня закрыть глаза. Знаю я уже все, милый Док. У меня из-за тебя голова, как глиняный горшок — из одних черепков.
— Я не сумасшедший, да и ты тоже. Мы здесь оказались из-за дыры, которая схлопывается и выбрасывает тебя все время почему-то сюда…
Вот этого-то Фомин, выздоровев, слышать уже не мог, наслушался.
— Послушай, это даже не смешно. Ты травишь себя и меня. По отдельности мы бы уже давно выписались отсюда. А так — подогреваем сумасшествие друг друга. Один подлечится, другой подоспеет с крышей на сносях и дружеским сотрясением мозга. Так и помогаем друг другу. Сколько раз ты бил мне по башке?.. С этими дырами у тебя определенный бзик, правильно Фима говорит.
— Фима… — Доктор посмотрел на него с сожалением. — Ты что еще не понял, что Фима — это Лоро? А Вера — Лилгва твоя ненаглядная!
— Ага!.. — Фома коротко хохотнул от безнадеги случая. — Фима у нас Лоро, Вера — Лилгва, Маркин — Меркин…
— А ты кто — каппа? — засмеялся он, уже горько. — Осталось только мне снова взбеситься и признаться, что я Милорд — и нас, после такого взаимного признания, ждет новая порция циклодолбона и курс повышения IQ, путем дренажной лоботомии! Книги начитался?
— Да не читал я её вообще, твою книгу, в глаза не видел, я и так все знаю!.. — Доктор был вне себя, и кровать яростно сотрясалась. — И когда он узнает, как попасть за Черту, он тебя уничтожит!
— Как?.. — Фомин постарался задать этот вопрос, как можно осторожнее, чтобы Доктор не сломал кровать.
— Да хоть как, по любому! Он уже спрашивал у тебя о Черте, о твоем замке? Развяжи меня!
— Естественно, спрашивал!.. — Фомин благоразумно пропустил просьбу мимо ушей. — Он хочет понять мой бзик, как доктор, чтобы вытащить меня. И всё. Это терапия. Он даже просит меня закончить книгу, чтобы я сам для себя мог проговорить все это и избавиться. Что здесь такого?
— Фома-ааа! — застонал Доктор. — Ну как еще я могу тебе это доказать?.. Развяжи мне руки и я тебе сразу докажу!
— Да не надо ничего доказывать… — Пожал плечами Фомин. — Все и так ясно.
— Что тебе ясно?! — Доктор неожиданно успокоился, руки, рвущие привязь, ослабли, он умоляюще посмотрел на Фомина. — Ну хорошо, тогда… прошу тебя… убей Лоро!
— В смысле, Ефима? — не понял Фомин, хотя и это звучало не менее дико.
— Нет, Лоро!
— Как?!
— В книге!
— В книге?!
Фомин уже точно знал, что разговаривает с неизлечимым и главное очень опасным сумасшедшим, Доктор же продолжал, словно бредя:
— Пиши книгу, как он просит, но убей его там!
— И… что?
— И тогда его не станет и здесь.
Фомин потрясенно молчал. Силлогизм Доктора, несмотря на всю его фантастичность и мрачный мистицизм, поражал красотой и потусторонней или, вернее, по-индуистски надмирной логикой воздаяния. Он предлагал использовать собственный инструмент кармы, так сказать, «карма» нный Божий Суд.
— Ты… далеко ушел, — восхитился он.
— А ты напиши, посмотришь! — усмехнулся Доктор, вновь обретая равновесие. — И вот это, кстати, напиши, как мы освобождаемся отсюда. Пиши-пиши! Он же тебя все равно никуда не отпустит — убьет, залечит, не знаю как еще, но не отпустит. Пока ты пишешь, он тебя не тронет, а ты заодно проверишь мой постулат, который тебе кажется безумным. Хуже-то тебе не будет, а вот лучше…
— А вот лучше будет точно! Пиши, Фома! — услышали они оба.
Повернувшись, Фомин увидел Ефима в совершенно диком для психушки виде. Через все его лицо от уха до нижней скулы шла глубокая кровавая ссадина, в окружении других, помельче. Ссадина была свежей и еще сочилась сукровицей. Вера? Не может быть!.. Белоснежный халат был разорван в нескольких местах и запачкан кровью и еще чем-то буро-зеленым, как химреактив. Руки Ефима были тоже в крови и держали тяжелую связку ключей, как оружие.
— Я смотрю, ты на поправку пошел? — обратился он к Доктору, пока Фомин, изумленный его видом, осмысливал происходящее уже в новом свете.
— Советы разумные даешь, — продолжал Ефим, словно сам не был похож на безумца, сорвавшегося с капельницы. — Какая логика! Это не ты дал совет Толстому столкнуть Анну Аркадьевну под поезд, мол, тогда и Софочка его, глядишь, осаркомится со своей ежедневной нудятиной!
С ним что-то неуловимо происходило — в лице, в повадках. Он стал хищно гибок и экономен в движениях, как большое плотоядное животное, когда подходил к Доктору, вращая тяжелыми ключами на дужке, будто кистенем.
Доктор замер. Фомин, онемев, тоже не двигался. Ему было не по себе, как бывает при внезапном соседстве с диким зверем, словно в палату вошел, вместо врача, раненый белый медведь. Он впервые по-настоящему желал, чтобы это был бред.
— Только загнулся-то он сам, с его Иваном Ильичем, а не она… — Ефим перехватил связку поудобнее. — Что ты плетешь, безумец? Какой Лоро? Что ты людям голову морочишь, помело? Совсем крыша потекла?
Доктор, в отличие от Фомина, нисколько не испугался Ефима, хотя и побледнел.
— А ты покажи спину, софочка, — попросил он, — куда тебе влепили на экзаменах!.. Фома, ты помнишь, свой выстрел… место?
Фома кивнул неуверенно:
— Крестец?