— О!.. — Картинно ударил он себя по лбу. — Она, между прочим, наверняка уже здесь! Ну-ка, ну-ка?..
Ефим отодвинул штору и посмотрел на улицу, довольно хмыкнул:
— Ну, что я говорил? Подойди-ка!.. — Поманил он пальцем Фому, кому-то кивая за окном. — Посмотри, посмотри, кто это там?
Фома увидел Ирину на веселой весенней лужайке под окнами. Рядом с нею топтался какой-то парень лет тридцати, который тоже неловко махнул ему рукой. Ирина же семафорила, словно была одна на папанинской льдине, радостно и отчаянно.
— Вовремя она тебя, еще бы чуть-чуть и процесс был бы необратим!
«Так это она меня — сюда?» Теперь у него оставался только один вопрос.
— А Док? — спросил он. — Доктор?
— Твой доктор — я! — засмеялся Ефим. — Неужели непонятно? Я же тебе объяснял про удвоение. Ну-ка!..
Он вывел Фому в центр кабинета, а сам вернулся к окну, встал в его ярком свете и убрал обеими руками волосы назад, чуть повернувшись при этом в три четверти.
— Док, говоришь?..
“Доктор!” — узнал Фома. Не то чтобы это был тот Доктор, которого он знал, но очень похож. А в свете сказанного Ефимом, аберрация становилась понятной и объяснимой.
— Иногда ты меня принимал за него, — пояснил Ефим.
Но Фоме уже стало все равно, он отрешенно смотрел в светлую даль окна. Ему казалось, что он вычерпал ее до дна, до боли в глазных яблоках, но — ничего… только две жестикулирующие фигурки далеко-далеко, на краю сознания. Значит, правда?.. Но почему это не приносит ему облегчения? Или это и есть облегчение, когда уже ничего не чувствуешь, кроме кинжальной пустоты в сердце?..
— Ну что выздоровел? — донесся до него голос Ефима. — Ничего, ничего, все пройдет! Я понимаю твое состояние. Труднее всего расставаться с иллюзиями.
Ефим словно отвечал на его мысли.
— Еще пару укольчиков, вызовем комиссию коньячком и… как миленький!.. Улыбайся! Человечество, как сказано, смеясь расстается со своими предрассудками!.. Ирину хочешь видеть? Она просто рвется. Нет?.. Ну что ж, на нет и суда нет!
Суда не было. Какое-то время, какое он не знал, Фома прожил в грубом кошмаре, его бросало из прострации в бешенство. Внутри было пусто и страшновато, вернулась старая карга-полиглотка — Тоска и Пустошь, и он не хотел оставаться с этим один на один. И лез вопрос. Неужели я сумасшедший? Но ведь сумасшедшие не задают себе подобных вопросов, они не сомневаются в своей нормальности, снова вспомнил он. Вот! Этого я ему не говорил!..
Он выложил и это.
— Теперь, Фома, сомневаются, — успокоил его Ефим. — Новейшие исследования показывают, что нынешнее поколение бзданоиков, после того, как им пообещали коммунизм в 80-м, потребительский рай за пятьсот дней в 90-м и отдельную квартиру каждому в 2000-м, сильно двинулось головой и сейчас способно на все, даже на сомнение в собственной нормальности. Представляешь? Вот, смотри!..
И он одним махом вычертил график ошизофренения общества, это была грозная гипербола вверх.
— Ты, к сожалению, оказался в их числе. Так что давай пиши вторую книгу.
— Зачем? — вздыбился Фома, всякое упоминание о книге бесило его. — Не буду я ничего писать!
— Пойми, выздоровление было бы гораздо быстрее, если бы я знал, что для тебя — твоя Последняя Черта, Томбр, Дно или как там у тебя вся эта чертовщина называется?.. Видишь, написав первую книгу, ты понял, что был болен, хоть и сомневаешься, а написав вторую, ты перестанешь и сомневаться!
— В том, что я болен?
— Что был болен. Книга — это ключ, Черта твоя!
Они снова были в кабинете Ефима в венском стиле — все деревянное, гладко гнутое, и старина Фрейд гераклитично смотрел с низенького шкафа, пряча всезнающую улыбку в бороде, как подросток — либидо.
— Что это такое — Черта? Можно поподробнее?.. — Ефим отбросил фломастер, которым рисовал график и прошелся до окна. — И самое главное! Не описан механизм проникновения за неё, эту твою… Последнюю Черту — главный твой бзик! Поэтому я не могу понять, что же тебя цепляет так сильно в твоем бреде? Твои переходы, на самом деле, это все то же вываливание в бред и пока мы не разберемся с этим, трудно рассчитывать на полное выздоровление.
— Ты же сказал, что я здоров?
— Не цепляйся к словам, я не спорю, ты здоров, но рецидив, к сожалению, возможен. Ты же сумасшедший! Орешь, поешь или вдруг молчишь! С этим мы ничего не можем поделать, пока не поймем механизм — замок, как ты говоришь, с помощью которого ты, якобы, проникаешь к этому своему… Говоруну говорящему что-то!.. Трудно вывести тебя из этого состояния окончательно, не представляя этого механизма, как представляешь себе его ты. А ты, начиная описывать этот процесс, скатываешься на общие фразы. Пропиши его подробно, в каждой детали и мы зацепимся, поймем, откуда у этого бреда ноги торчат! Но только вместе, ты помогаешь мне, а я — тебе. И всё!.. Мы справимся, если вместе, уверяю тебя. Еще пару маленьких укольчиков для профилактики… и ты напишешь, хорошо?.. Хорошо?.. Ну что ты молчишь? Да брось ты эти скрепки!..
Ночью Фома невероятным усилием воли заставил себя выйти из транса, в который его ввел “укольчик” Ефима. Это можно было сделать, только сконцентрировавшись на чем-нибудь. А чтобы сконцентрироваться на чем-то, нужно было хотя бы, вспомнить об этом — о том, что нужно сконцентрироваться. А как вспомнишь, если все время плаваешь в сладкой тине блаженства или беспамятства и ничего больше не хочешь?.. Помогла, как ни странно, книга. Она выплыла из глубин сознания — черная, блестящая, и качаясь на волнах того же блаженства, ударила в бровь острым углом…
Боль ослепила его, он спасительно зацепился за её огненную дугу и вынырнул из небытия, вернул себе действительность. Книга лежала на груди, она упала с тумбочки от тряски соседа, опять ожесточенно мастурбирующего под одеялом. Кто это, пытался вспомнить он. Вован?.. Кто бы это ни был, спасибо его неукротимому либидо. И такова была мощь этого действа, что Фома, окончательно выплыл. Да здравствует мастурбация! И ее Эдисон — Онан!
В результате его трясло, тошнило, и все тело обволакивал липкий пот, но он смог встать. Видимо, укольчик был действительно «мал». Осторожно, чтобы не вспугнуть оргазм мастурбанта, Фома встал и оделся. Под одеялом уже стонали. «Может, там еще кто?.. Гейки, лейки?» — вспомнил он ефимовские фимиазмы. Но надо было спешить. Дверь он открыл с помощью двух скрепок, которые стащил из кабинета Ефима и спрятал, едва войдя в свою палату, над притолокой. Прежде чем зайти в помещение, он будто нечаянно лягнул Петровича и пока тот открывал дверь снова, Фома баскетбольным крюком вонзил скрепки в щель дверной рамы.
Его коллеги, сумасшедшие, ничего не поняли, занятые своими делами, а санитар, тут же ворвавшись в палату, обстоятельно его обыскал. Унизительность этой процедуры Фома переживал после каждого выхода, это была обязательная формальность, тщательность и жестокость которой зависела от санитаров. Петрович грубо и бесцеремонно надругался над Фомой, причем в этот раз особенно жестоко и обстоятельно, за пинок. Он садистически проверил все отверстия своей резиновой культей, хотя в этом не было необходимости, а потом еще врезал под диафрагму так, что Фома лежал после его ухода еще минут пять, пока смог свободно вздохнуть. “Сука! Ну, сука!” — беззвучно плакал он, елозя мокрой щекой по полу и ощущая в слезах горький привкус лекарств, которыми его пичкали.
В палате хохотали…
Открыв дверь, Фома осторожно выглянул. Мутно освещенный одной дежурной лампой коридорчик был пуст, тих и казался длинен, как дорога никуда. Куда идти, он знал только приблизительно, но был уверен, что непременно выберется и из этого лабиринта. Дверь, ведущую из коридора на лестничную площадку, он отпер еще быстрее и всего одной скрепкой, наловчился. Открывая ее, он уловил сигаретный дым. Мелькнул огонек в темноте.
— Смелее!..
Из темноты вышел Ефим, сзади маячил Петрович. Вспыхнул свет.
— Куда собрался, странник? — спросил Ефим, пока Петрович, зверски выворачивая руки, отбирал скрепку, хотя Фомин не сопротивлялся от неожиданности, да и от бесполезности, руки Петровича зажимали, как верстаки.
— Господи, как ты предсказуем, Фома! — вздохнул Ефим, критически осмотрев его после обыска. — Ну и что теперь? Опять дыра зовет? Или замок?.. Замки ты, кстати, мастерски!.. Неужели скрепочкой? Мастер, мастер!.. Ну ладно, ты видно не успокоишься. Пойдем, кое-что покажу… Петрович, седьмую открой!
Доктор лежал распятый на кровати, руки и ноги его были прикованы к её спинкам, вокруг гладко выбритой головы какая-то проволока. Проволока же, как спицы Илизарова, торчала у него изо лба и темени, как у инопланетянина, подвергшегося лоботомии. Это было страшно — штыри в голом черепе — и Фома уверял себя, что это ему кажется в полутьме, что на его друге просто металлический каркас.
Доктор лежал неподвижно, расхристанный, в сером больничном белье и, казалось, был в беспамятстве.
— Вот полюбуйся на дело рук своих!..
Ефим предоставил Фоме насладиться зрелищем, подтолкнув к кровати.
— Был нормальным сумасшедшим, так нет же! Начитался твоего с Сатиным романа, еще в рукописи, вообразил себя Доктором, гением пространств, Ап Чхи или как там его?.. Тебя — своей Фомой прижизненной, и давай побеги устраивать! Да так хитро — по ночам, в масках!
Доктор пошевелился и застонал, Ефим пощупал у него пульс под скулой.
Пространство качнулось и понеслось перед глазами Фомы, мелькая, словно он пробивал головой бесчисленные этажи высотного дома или перед глазами пролистывали книгу — быстро-быстро, его замутило. Ефим, тем временем, продолжал:
— А ведь был почти здоров, когда поступил. Так, небольшая шизофрения, встречи с параллельными мирами, чуть-чуть оборотень в полнолуние, ну это уже фильмов насмотрелся! Кто сейчас не оборотень, не вампир?.. Но с тобой, с твоей поэтикой катастроф и дыр, сошел с ума совершенно по-новому и окончательно, стал искать везде дыры, сводя с ума поломоек, строчить вирши… грозился порвать пространство, к чертовой матери! Ты случайно не знаешь, что он имел в виду? Смысл аллегории?.. Простыни мы, конечно, попрятали, но…