Вечером того же дня в коммунальную квартиру пришел агент по недвижимости Евгений Хлестаков, он представлял «ККК» – «Корпорацию коммунальных квартир» – и занимался подбором жилья для соседей. Несмотря на свою анекдотичную благодаря великому русскому писателю фамилию, держался Евгений серьезно и солидно… Насколько мог…
– Приятного всем вечера, – пожелал он Василисе, открывшей ему входную дверь.
Она обернулась в поисках этих всех, но никого не нашла. Однако позволила гостю пройти на кухню и разложить на общем столе ворох бумаг, после чего отправилась звать остальных жильцов.
– У вас что, – не смог удержать серьезного настроя Хлестаков, – сегодня трясло?
В чем-то он был прав. Соседи представляли довольно жалкое зрелище. Писатель Звягинцев, опорожнивший с новым приятелем несколько бутылок водки, качался и держался за косяк. Федор Кошкин, усевшийся на табурет, болтал перебинтованной ногой. Студент Кулемин тряс головой, испачканной побелкой, которую он так и не успел смыть, утешая вдову. На Матвея лучше было бы не смотреть вовсе. Выпученные глаза и блуждающий по кухне взгляд вместе с ирокезом на голове пугал окружающих.
– Она! Она! – вскрикивал временами Матвей, указывая на стены. – Ругается, старая стерва!
В такой тяжелой обстановке агент по недвижимости начал озвучивать предложения. Их было немного, – на каждую комнату по отдельной квартире. Тем, у кого был недостаточный метраж, светило дальнее Подмосковье, другим повезло больше – «ККК» предлагало отдельную однокомнатную жилплощадь в Ближних Чугунцах. Услышав про Ближние Чугунцы, писатель Звягинцев наотрез отказался переезжать куда бы то ни было, заявив, что предпочитает пить, тьфу, жить там, где сейчас находится. Матильда вслед за писателем тоже отказалась ехать с калекой в дальнее Подмосковье, ее поддержала Людмила, которую также в свете последних событий не устраивал предлагаемый вариант. Даже студент Кулемин, в принципе не имеющий права голоса потому, что комнату он снимал, стукнул кулаком по столу и объявил, что уезжать от будущей вдовы считает преступлением. После «преступления» он заикнулся, после чего замолчал. Интересы соседей благоразумно сформулировала Василиса.
– Нельзя ли, – поинтересовалась она, – получить квартиры в столице?
– Нельзя, – вздохнул Хлестаков. – Нужна доплата, а с ней – хоть в самом центре.
– А если доплата будет? – блеснула глазами Людмила.
– Доплата нужна хорошая. – Хлестаков сделал акцент на последнем слове.
– Ха! – сказал Звягинцев и оторвал косяк, вместе с которым свалился на пол.
– Думаю, – загадочно обвела хитрыми глазами соседей Людмила, – у нас будет хорошая доплата.
– Да! – заявил ирокез. – Мы найдем старухин клад и заплатим.
Он тут же взвыл. Людмила наступила ему на ногу.
– Клад?! – сразу же заинтересовался Хлестаков. – Какой клад? Какой старухи?
– Той! – закричал Матвей, тыча пальцем в противоположную от агента стену. – Которая там сидит и грозит пальцем!
Хлестаков обернулся и уперся взглядом в тряпичную бабу, мирно восседающую на чайнике.
– Мужчина только что из дурдома, – пояснила Людмила, оттесняя супруга к выходу.
– А, – протянул агент, – тогда понятно. Специально для него есть вариант в деревне Дурыкино.
– Ищите другие варианты, – прошипела Людмила, – доплата будет.
– Ха! – махнул оторванным косяком валяющийся Звягинцев. – Я никуда не перееду! Ик… Ик… И к тому же не дам другим!
– Не горячитесь, голубчик, – закрывая папку, посоветовал Хлестаков. – Мало ли что.
– Он назвал меня голубцом! – закричал писатель. – Он мне угрожает!
Евгений Хлестаков перешагнул через буйствующего жильца и покинул помещение, пообещав обязательно вернуться.
– Будем ждать, – процедила Людмила сквозь зубы и вернулась к себе в комнату. Внезапно ей в голову пришла здравая мысль, и она принялась искать свой сотовый телефон. Звонить туда, куда она собиралась, по общему телефону было слишком рискованно. – Доплата будет, будет, – повторяла она, разглядывая рекламную газету с объявлениями. – Теперь уже точно!
Она закрыла дверь на ключ, чтобы пришедший, как обычно, не вовремя Матвей не выболтал очередную тайну, и набрала номер.
– «Воробьев и компания»? – поинтересовалась Людмила после того, как услышала хриплое «Алле». – Вы мне нужны.
Евгений Хлестаков вышел из дома, подошел к своей иномарке и задумчиво пнул ногой колесо. Странная квартира с не менее странными жильцами продолжала преподносить сюрпризы.
Мало того что одна несговорчивая старуха так вовремя ушла из жизни, появились какие-то слухи о кладе.
Глава 3Они все-таки существуют…
Василиса улыбалась взбалмошной девице со вздернутым вверх аккуратным носиком и молча кивала, пододвигая той вазочку с конфетами «Москвичка». Да, она согласна, что пятница – самый лучший день для торжественной регистрации брака. Да, она согласна, что их кафе в пятницу – наилучшее место для проведения торжества. Конечно, не стоит приглашать много родственников, зал не такой уж большой…
– Да нет, отчего же, – попыталась возразить Василиса, привыкшая к тому, что клиент всегда прав, но и она не так уж бесправна. – Зал не такой уж маленький.
– Твоих тупых родственников из Маслякова, – заявила невеста жениху, – мы не позовем.
– Из Подсолнечной, – поправил ее тот.
– Хоть из Поднебесной, – отмахнулась невеста и внезапно ее симпатичное личико озарила догадка. – Милый, а у тебя в Японии никого нет? Как было бы хорошо позвать на наш праздник гейшу!
Добродушный по виду парень задумался.
– Нет, – разочаровал он невесту, – в Японии никого нет. Вот на Украине…
– Жаль, – томно произнесла девица, – как здорово бы получилось: вносят свадебный торт, а из него неожиданно выпрыгивает гейша!
– Здорово, – автоматически поддакнула Василиса.
– Вы думаете? – посерьезнела девица. – А не смогли бы вы выпрыгнуть из торта в наряде гейши?
– Да, – обрадовался парень, – прыгните, мы заплатим.
Василиса откинулась на спинку стула. Если раньше ей и предлагали всякое, то такое – никогда. Она покачала головой. Только этого не хватало! Что там носят гейши? Многометровые кимоно? Кимоно в такую жару?
– Ты только погляди, – девица ткнула в Василису, – она – вылитая гейша. Только ее нужно перекрасить в черный цвет и сделать пластику на глаза, а то они у нее слишком большие.
– Пластика тоже за ваш счет? – еле сдерживала себя администратор зала.
– Да, – вздохнул парень, – это уже дорого.
– Ты всегда на мне экономишь! – возмутилась девица.
– Отчего же? – улыбнулась Василиса. – Он экономит не на вас, а на гейше. Впрочем, как желаете. Могу вам напомнить, что в Европе до сих пор держится мода на скромные торжества. Прыжки у них не приветствуются.
– А что там сейчас приветствуется? – заинтересовалась невеста.
– Изысканный стол, – подсказала Василиса и сунула будущим молодоженам меню.
Пока те изучали меню, она огляделась в поисках официантки. Одной ей бы не справиться: к соседнему столику уже подходила следующая пара, а Василиса все еще задерживалась с первой. Василиса пригляделась к новой паре и похолодела. Под руку со смазливой девицей яркой наружности шел… Принц. Высокий, стройный, привлекательный брюнет с пронзительными карими глазами. Он смотрел на нее, только на нее, и улыбался такой улыбкой, за которую можно было отдать полжизни и все царство. Василиса опешила и… поздоровалась.
– Доброе утро, – сказала она Принцу и его замарашке, – присаживайтесь, пожалуйста, я сейчас к вам подойду.
– А как же мы с гейшей? – недовольно надула губки взбалмошная девица, по всей видимости представляя в образе гейши своего будущего супруга.
– Вам поможет подобрать блюда официант, – успокоила ее Василиса. – Только помните, в Европе ценится изысканная простота.
Девица закивала и углубилась в рассуждения: станет ли изысканной простотой жаренный в трюфелях молочный поросенок, или можно ограничиться свиными отбивными?
– Я вас слушаю. – Василиса на ватных ногах пересела за соседний столик и постаралась не смотреть на него.
– Мы пришли обсудить свадебное меню, – сказал Принц.
– Да, мы пришли, – безразлично подтвердила замарашка, вытаскивая из кармана рваных джинсов пилочку для ногтей.
– Отлично, – грустно сказала она, – как хорошо, что выбрали именно наше кафе.
После этого он еще что-то говорил, Василиса кивала ему в ответ, девица пилила ногти и повторяла, как попугай, его слова. «Вот на таких они женятся. Везет же некоторым», – с тоской подумала Василиса, глядя на девицу.
– Конечно, конечно, как скажете. Мы сейчас обсудим программу вашего вечера и посоветуем вам лучшие блюда, которые у нас готовят настоящие профессионалы. Что предпочитает невеста? Фрукты с легкими закусками? А жених?
– Кто его знает, – буркнула замарашка, – этого придурка. Жрет все тазиками.
Василиса онемела от ужаса и закрыла глаза. Бедный Принц, как она его презирает?! Тот усмехнулся и поинтересовался вместительностью зала.
– Мы предлагаем нашим клиентам в этот особенный день необычный торт, – сказала Василиса.
– Ага! – встряла девица с соседнего столика. – Они предлагают торт, откуда выпрыгивает гейша!
– Да ты что?! – Замарашка перестала пилить ногти. – А кто она, эта гейша?
– Администратор зала, – ответила ей безмозглая девица и указала на Василису.
– Вы выпрыгиваете из торта?! – изумился Принц. – Очень интересный факт.
В другой ситуации Василиса убила бы взбалмошную девицу. Но сегодня она решила промолчать. Ее спасло то, что вовремя подоспела официантка, на которую переключилась первая пара.
– Значит, вы предлагаете своим клиентам все, о чем они попросят? – нагло поинтересовался брюнет, сверкая пронзительными глазищами, в упор разглядывая Василису.
– В пределах разумного, – выдавила она из себя ответ на его откровенный интерес.
– А если я и разумное – две разные вещи? – продолжал заигрывать с Василисой не ее Принц.