— Я хочу, — проговорил он, надев трусы и брюки, — чтобы мы наконец сходили куда-нибудь вместе, не скрывая ни от кого наши отношения, не прячась.
— А как же сегодняшний вечер?
— Это не считается. Я не стесняюсь наших отношений. А ты?
Молодая женщина побледнела, и Зак ощутил небольшой укол вины.
— Послушай, Эмили…
— Нет, не говори ничего. Я, пожалуй, пойду.
— Тебе не надо уходить.
— Я пойду. Уже поздно, — добавила она, как будто эта фраза все объясняла.
— Останься. — Зак не мог разобрать выражение ее лица.
— Я не могу. Увидимся завтра, на работе.
Глава 13
Создавалось такое впечатление, словно все случившееся прошлой ночью произошло не с ними. Каждый день Эмили приносила Заку ланч, назначала встречи и отлично исполняла свои обязанности. Не было никаких тайных взглядов, никакого волнения, если он вдруг задевал ее руку. Когда Зак разговаривал с ней, выражение ее холодных синих глаз оставалось безучастным и далеким. Эмили оставалась в офисе после того, как босс уезжал, и трудилась. Он не писал ей, да и она ничего не предлагала. Несколько дней спустя Зак решил, что следует разобраться во всем, а не пускать дело на самотек. Но он понятия не имел, с чего начать. Молчание Эмили останавливало его еще до того, как начинали формироваться фразы.
Но, несмотря на ее молчание и некое отчуждение, она по-прежнему привлекала его. Теперь вместо строгих костюмов молодая женщина носила юбки до колен, заправленные в них легкие блузки и красивые ремни, которые подчеркивали соблазнительные изгибы ее тела. Конечно, одежда, как нельзя более подходившая для офиса, не привлекла к себе особого внимания, но, когда Зак смотрел на Эмили, в его сознании невольно возникали образы того, что скрывается под шелковыми блузками и кашемировыми свитерами…
— На кого вы будете ставить?
Даниель из отдела кадров стоял в дверях, держа в руках список. От Зака не ускользнуло, как Эмили сразу отшатнулась от его стола, прижав к груди папку.
— Сегодня же скачки. Кубок Мельбурна, — напомнил Даниель с улыбкой. — Мы собрались у телевизора в комнате для переговоров номер три. Нам нужны ваши ставки.
Эмили посмотрела на Зака, потом снова на Даниеля и улыбнулась:
— Я подумаю и потом сделаю ставку.
Зак совсем забыл о кубке Мельбурна — одном из самых важных дней в году, когда все до единого смотрят скачки. Этому мероприятию уделяли большое внимание в каждой компании, и «Валгалла» не была исключением. Пока он шел в комнату для переговоров, ему пришло в голову, что у Эмили действительно есть талант организовывать людей. Если нужно было отпраздновать чей-либо день рождения, уход на пенсию или рождественскую вечеринку, то всегда обращались к ней, словно к директору по персоналу и социальным вопросам. Она превосходно справилась и с новым проектом.
Зак сел среди сотрудников компании, непринужденно общаясь с ними, но не спуская глаз с Эмили. Несколько раз она замечала, что он смотрит на нее, однако сразу же отводила глаза.
Он подождал, пока она закончит разговор, подошел и спросил:
— Сегодня вечером ты свободна?
Сторонний наблюдатель не заметил бы ничего странного, но Зак немедленно понял, что вторгся в ее личное пространство — по тому, как она заморгала и ее пальцы сжали ножку бокала с вином. Он чувствовал ее напряжение, но ему все равно хотелось заправить ей за ухо выбившуюся прядь волос и провести ладонью по мягкой коже. Здравый смысл помог ему усмирить желание, хотя он и не любил это делать.
— У тебя ужин с клиентом, — заметила Эмили, — в восемь часов, в «Палаццо Версаче».
Зак нахмурился.
— Я, скорее всего, буду работать, — добавила она и отпила из бокала. — Открытие комплекса всего через пять недель.
Он вздохнул:
— Верно.
Намек был понятен. Он слишком далеко зашел, и теперь Эмили пыталась восстановить дистанцию между ними.
Ее мобильный телефон зазвонил, и Зак отошел.
— Эмили слушает, — сказала она в трубку и немного помолчала. — Алло?
Опять немного помолчала, потом нахмурилась и выключила телефон.
Зак снова приблизился к ней, и Эмили мельком взглянула на него. Он опять оказался слишком близко, и это раздражало ее. Она сделала еще один глоток. Их молчание становилось все более неловким, в то время как все разговаривали, охваченные предстартовой лихорадкой. Может, она все-таки скажет что-нибудь? Скорее всего, нет. Зак снова вздохнул.
К ним подошла Дженна Перкинс, один из архитекторов, и Эмили сразу же заговорила с ней. Зак постоял еще немного и покинул женщин. Эмили посмотрела ему вслед, не позволяя сожалению вырваться наружу.
— Должно быть, я сошла с ума, — прошептала она. — Прости… — Эмили заметила вопросительное выражение лица Дженны. — Извини. Просто мысли вслух. Так что ты говорила?
— Я рассказывала о…
Телефон Эмили снова зазвонил, но, как только она откликнулась, звонивший отключился.
Эмили рискнула и была удивлена больше всех, когда лошадь, на которую она поставила, пришла первой, дав ей возможность выиграть три тысячи долларов. Она, смеясь, принимала поздравления и выслушивала шутки коллег.
На следующий день, открыв офис и зайдя внутрь, молодая женщина почувствовала что-то. Она втянула в себя воздух и ощутила новый запах, точно не аромат одеколона Зака. Может, на работу принят новый сотрудник? Но, кроме уборщиков, ни у кого ключей от офиса не было.
Эмили осмотрелась — вроде бы ничего не пропало. Когда она подошла к своему столу, то увидела прикрепленную к верхнему ящику записку. На ней было написано: «Выгляни в окно».
Зак еще не приехал, следовательно, это не мог быть он. Эмили медленно подошла к окну, отодвинула шторы и посмотрела на оживленную улицу. Ничего не увидев, она собралась отойти от окна, как вдруг ее взгляд упал на окна отеля, находящегося совсем рядом с их зданием. Там, почти на уровне глаз, она обнаружила вторую записку: «Приходи одна через десять минут туда, где каждое утро покупаешь кофе».
Несмотря на то что сначала Эмили немного испугалась, испуг быстро сменился злобой. Кто-то был здесь, на ее рабочем месте, трогал ее вещи.
Через семь минут Эмили вошла в кафетерий «Бенетти». Осмотрев несколько покупателей и сотрудников, она заметила знакомую фигуру. Человек сидел в дальнем углу и неспешно пил черный кофе.
Когда Луи Майер увидел ее, его губы растянулись в наигранной улыбке. Эмили сглотнула.
«Нельзя показывать свой страх», — вспомнила она слова своей матери и уверенно направилась к нему.
— Хорошо выглядишь, Эмили. — Майер улыбнулся и откинулся в кресле, пробежав глазами по ее фигуре.
Она бросила на него надменный взгляд:
— Насколько я помню, долг твоему боссу уже выплачен. Чего тебе еще надо?
— А ты с пользой ходишь на работу…
— Что? — Эмили нахмурилась.
— Если учесть, что Зак Прескотт уделяет тебе много внимания после окончания рабочего дня.
Его грязная ухмылка вызвала у нее огромное желание дать ему пощечину, но она благоразумно разжала кулаки:
— Это тебя не касается.
Он улыбнулся еще шире:
— Ошибаешься. Очень даже касается. Твой богатый дружок быстро оплатил долг Джимми, и это навело меня на пару мыслей. — Майер помолчал, внимательно оглядывая двух вошедших в кафетерий блондинок, затем продолжил: — Первое — ты и он больше чем просто коллеги, потому что я видел вас вместе. Второе — у него слишком много денег.
— Ты меня шантажируешь? — Ее сердце сжалось от страха.
— Я бы так не сказал. Речь идет всего лишь о небольшой инвестиции. Ты будешь платить мне каждый месяц, и в газетах никогда не появится информация о личной жизни Зака Прескотта, начиная с того, что он спит со своей личной помощницей, и заканчивая его пристрастием к азартным играм.
— Но у меня нет денег.
— Раскинь мозгами. Ты спишь с миллионером. Это тебе с рук не сойдет.
Ее сердце громко билось, эхом отдаваясь в ушах. На долю секунды Эмили даже допустила мысль о том, что можно причинить вред живому существу. Ей хотелось от всего убежать — из кафетерия, подальше от этого человека, от всего. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Ей необходимо выиграть время.
— Мне надо подумать.
Майер пожал плечами и посмотрел на часы:
— У тебя есть неделя. Я буду на связи. — Он подмигнул Эмили, хлопнул ее по плечу и вышел.
Зака в офисе не было, и, скорее всего, он сегодня не появится. Никто не заметил ее ухода в половине пятого. Эмили не могла оставаться в помещении, куда можно очень легко проникнуть, несмотря на охранников и камеры наблюдения. Она вышла, села в свою машину, стоявшую на парковке рядом со зданием компании, и задумалась, рассматривая различные варианты.
Ей не хотелось ехать домой. Эмили страстно мечтала нажать на перемотку и начать этот день заново. Она не могла позволить себе платить преступникам и тем более просить деньги у Зака. Молодая женщина задрожала, вспомнив наглый взгляд Майера, его ухмылку. Эмили скрестила руки на груди. Она все еще чувствовала запах его ужасного одеколона, который напоминал о том, что все это произошло в реальности и что она угодила в западню.
Эмили вцепилась в руль. «Нет, я не стану очередной жертвой шантажиста, — решила она. — Надо что-то придумать. На все про все одна неделя. Я должна найти выход».
На телефон поступило сообщение, которое отвлекло ее от размышлений: «Ты свободна? Приезжай ко мне. В одиннадцать не слишком поздно?»
Это был Зак. Он — единственный человек, который не врал ей и открыто говорил, что ему от нее нужно. Мужчина, который мог сбить ее с толку одним лишь поцелуем, который заставлял ее забыть обо всем на свете, когда был рядом. Вот что ей сейчас нужно. Эмили ответила ему: «Я приеду».
Зак как раз проходил через гостиную, когда услышал щелчок поворачивающегося в замке ключа. Потом дверь открылась. Погас свет, и комната погрузилась в темноту. Он спросил:
— Эмили?
В свете луны мужчина увидел темный силуэт, который двигался от двери к окну. Судя по шелесту, она была одета во что-то длинное.