Как бы его ни преследовали призраки прошлых неудачных отношений, он радовался, что получается отодвигать их на второй план и пробовать на вкус сочную Энди Пэйни.
– Ты с Энди. Удивительно! – заметил Мэтью.
Это был не столько вопрос, сколько попытка привлечь к себе внимание. Гейджу хорошо известен такой тип парней. Вечно стараются показать всем, что они самые сильные, самые значимые, хотя на самом деле просто самоутверждаются. Компенсация маленького члена, не более того.
– Она всегда была для меня загадкой. – Кенни погладил бороду. – Когда я увидел вас вместе, мне показалось, что пазл сложился.
– Спасибо. – Гейдж немного озадаченно улыбнулся.
– Я думаю, Кенни хотел сказать, что Энди нас всех удивила, – объяснил Алек, муж Несс.
– Она одна с тех пор, как я ее знаю, разве что встречалась вот с ним. – И Алек кивнул на Мэтью, который тут же выпятил грудь.
Вот болван.
– Мы не подошли друг другу. Она быстрая, резкая, холодная и расчетливая, хотя и обладает цепким, живым умом, не спорю.
Гейдж чувствовал, как кровь начинает закипать, и процедил сквозь зубы:
– С тобой, может быть.
Мэтью расплылся в улыбке.
– Ох, Гейдж, неужто ты растопил нашу Снежную королеву?
– Во-первых, она не «наша». – Гейдж подался вперед, наступая на здоровяка.
Пусть она ему и не принадлежит, но он не позволит ее бывшему предъявлять какие-либо права.
– Хорош уже, Мэт, – заметил Алек. – Гвен и Гарету только драки на свадьбе не хватало.
– Если кто-то на этой свадьбе заставит Гвен плакать, я надеру ему задницу и глазом не моргну. – Гарет не сводил глаз с Мэтью. – Даже если придется очень огорчить ее лучшую подругу.
Жених сказал это с улыбкой, однако без капли веселья в голосе.
– Я не собирался ничего портить, – оправдывался Мэт и обратился к Гейджу: – Если она с тобой счастлива, поздравляю.
– Спасибо, – пробурчал Гейдж.
– А мне нравится Энди, – сказал Гарет. – У нее есть оборотная сторона, которой она ни с кем не делится, увидеть это можно только наедине.
– Неужели Гвен не милая, шумная веселушка? – удивился Алек.
Парни принялись рассказывать про жен, а Гейдж думал о СВОЕЙ Пэйни.
Он взглянул на Энди. Она сидела, скрестив ноги, в белоснежных брюках капри и ярко-красной блузке. Глаза светились счастьем, она улыбалась, движения были раскованными и естественными. Как приятно видеть ее такой среди тех, с кем она сравнивала себя годами.
Гейдж разглядывал издалека всех женщин Пэйни, включая женщину-мать, которая только что присоединилась к дочерям. Потом он заметил высокого мужчину – отца Энди, направлявшегося в их сторону.
– Так-так-так, вот, значит, кто похитил сердце моей младшенькой, – пробасил отец Энди, протягивая Гарету руку.
– Эйб, рад вас видеть. – Жених привстал и протянул ему руку.
Очевидно, Гарет чувствовал себя не очень уверенно в обществе будущего тестя, в отличие от других парней. Гейдж тоже ощутил некое напряжение, когда тот посмотрел на него небесно-голубыми глазами.
– А ты, должно быть, парень Энди?
– Гейдж Флеминг.
– Удивлен, что она пришла не одна.
Гейдж ждал, что он выдаст что-то вроде комментария Эстель или Ванессы, но Эйб удивил его.
– Она слишком независимая, чтобы встречаться с кем-то. Разве что этот болван, – и он указал на Мэтью, – исключение.
Мэт заерзал на стуле, ему явно стало не по себе.
– Как поживаете, сэр. – Мэт протянул руку, но Эйб сделал вид, что не заметил, и пожал руку Гейджу.
Гейдж предложил Эйбу сигару и внезапно почувствовал, что проникается уважением к пожилому мужчине.
– Спасибо, Гейдж. Думаю, мы поладим. – И похлопал его по плечу.
– Остатки сладки. – Гвен долила в бокал Энди шардоне.
Это была последняя бутылка. Посчитать общее количество выпитого оказалось сложно.
– Мне уже хватит, – осторожничала Энди.
Женщины семьи Пэйни всегда были не прочь повеселиться и выпить. Мать Энди после первого же бокала расслабилась, ее напускная строгость улетучилась, щеки порозовели. Келли и Ванесса откинулись на спинки стульев. Гвен и Кэрол веселились и хохотали несколько больше, чем обычно.
Энди не была слишком серьезной, как старшие сестры, и не настолько расслабленной, как две другие. Когда они разбивались на парочки по интересам, она оставалась одна, потому что не могла отнести себя ни к старшим, ни к младшим.
– Ну вот, сигары. И когда они успели их закурить, – проворчала Ванесса.
– Эх, мальчики, – вздохнула Келли. – Бойд знает, что ему сегодня все равно не обломится.
– Что он натворил? – игриво спросила Кэрол. – Забыл погладить твои носки?
Энди и Гвен расхохотались. Даже Келли и Ванесса не смогли удержаться.
Энди впервые в жизни было и смешно и комфортно с сестрами. Она не лишняя. Все они расслаблены, в хорошем настроении, никто никого не судит и не придирается. Лучшая подруга Гвен увела Мэтью в номер, так что на веранде остались только сестры Пэйни и их мужья.
Энди решила провести остаток вечера, наслаждаясь обществом сестер, не думать о прошлом. Она приняла и полюбила себя, потому что понравилась Гейджу. Он принял ее такой, какая она есть, не пытался изменить, помог раскрепоститься и найти общий язык с сестрами.
– Похоже, Гейдж воздерживается от курения, – заметила Эстель.
У него в руках была незажженная сигара. Он говорил с другими парнями, но не курил. Интересно.
– Кажется, у него с Энди планы на эту ночь. – Гвен подпихнула сестру локтем. – Ну же, расскажи, какой он?
– У него большой? – хихикнув, спросила Кэрол.
– Девочки! – возмутилась Эстель и закрыла руками уши. – Считайте, что я не слышала этого.
Ванесса убрала ее руки с ушей.
– Если, конечно, вы не хотите узнать о том, какой у вашего отца.
– Нет! – хором воскликнули дочери.
Эстель улыбнулась. Блеф сработал.
– Не надо деталей, – подмигнула Кэрол.
– Разве что чуть-чуть, – подалась вперед Ванесса.
Даже Келли заинтересовалась.
– Пойду в туалет, – объявила Эстель и удалилась.
Едва она скрылась за барной стойкой, сестры обратили внимание на Энди.
– Он внимательный?
– Ох, как я люблю, когда мужчина не спешит, уделяет внимание каждой части тела, – размечталась Кэрол.
– Он медленно целуется? А как глубоко? – Гвен положила голову на ладони.
– Да и да, – ответила Энди.
Сестры восхищенно вздохнули.
– Я не знаю, куда он поцелует в следующий раз, он начинает с губ, затем шея и тут, за ухом.
– О, как я люблю прелюдию, – выпалила Келли.
– Как у вас прошел первый раз? – прошептала Ванесса. – Когда?
– Ну, не так давно, как вы думаете.
Алкоголь помог ей не только расслабиться, но и развязал язык. Кроме того, ей льстило внимание сестер.
– И где? Как это случилось? – не унималась Кэрол.
Энди открыла рот, не зная, что сказать, и вдруг услышала низкий мужской голос позади себя:
– Вау-вау, девочки, похоже, я вовремя.
Сестры тут же откинулись на стульях. Гейдж игриво обнял Энди за плечи.
– Оставь тебя на пару минут, и ты готова выдать все секреты.
Он, положив руки ей на шею, принялся нежно разминать напряженные мышцы. Сестры переглянулись. Днем ему удалось раскрепостить ее, потому она и позволила себе лишнего вечером, даже позабыла, что должна придерживаться плана: липовый бойфренд, с которым она спит по-настоящему. Вот почему она обычно не позволяет себе больше двух бокалов вина.
Почему все так сложно?
– Гейдж, мы только… – начала она, извиняясь.
– Вы, девушки, хуже парней. – Гейдж обворожительно улыбнулся. – Ты готова вернуться в номер, дорогая?
– Мы заметили, что ты не куришь, – сказала Келли.
– Не сегодня, да.
– А что так? Большие планы на сегодняшнюю ночь? – наседала Келли.
Гейдж помог Энди подняться, ее лицо оказалось на уровне его лица.
– Да, у меня на Андреа сегодня грандиозные планы.
Глава 13
– Чуть не проговорилась, – охнула Энди, когда они отошли на безопасное от сестер расстояние.
– Я решил увести тебя прежде, чем пришлось бы придумывать про наш первый раз. – Он бросил электронный ключ на стол, где они несколько часов назад занимались страстным сексом, и повернулся к ней, прихватив за ягодицы и прижав к себе. – Признайся, тебе понравилось, что я спас тебя?
Весь вечер Гейдж сходил с ума от желания целовать Энди снова и снова и при первой же возможности увел ее в номер. Ему все равно, что подумают сестры.
– Очень понравилось. – Она запустила пальцы в его кудри. – Ты заявил свои права на меня.
Он заглянул в ее бездонные голубые глаза и утонул в их глубине. Андреа Пэйни, холодная и отстраненная с виду, знающая, чего хочет и как этого добиться, та, которая подошла к нему в баре и предложила две штуки баксов за выходные в ее компании, на самом деле любящая, нежная, женственная, мягкая, готовая не только брать, но и отдавать. Она стеснялась, краснела, чувствовала, и это доставляло ему несказанное удовольствие. Он будто увидел ее скрытую сторону.
Гейдж моргнул. Обычно романтик по натуре, но то ли коньяк подействовал, то ли любовь витала в воздухе, или он настолько серьезно вжился в роль ее парня, что теперь думает, будто у них с Энди все по-настоящему.
Она играла его волосами.
– Никто бы не поверил, что мы ждали восемь месяцев, чтобы заняться сексом на столе на свадьбе сестры. Мы подождали несколько недель, и это произошло.
– Две недели – слишком долго.
Прямо сейчас перед ним стоит разнеженная аппетитная Энди Пэйни.
Обычно он не задумывался о далеком будущем, но, черт, не простит себе, если испортит эти выходные. Гейдж убрал ее волосы с плеча.
– Когда ты подошла ко мне в баре, похожая на голодную львицу, я решил, что отвезу тебя к себе, чего бы мне это ни стоило.
– Правда? – Энди удивленно приподняла бровь. – А как же барменша, с которой ты флиртовал весь вечер? Неужели так легко поменял ее на меня?