Она пальцем ткнула на висок — чуть покрасневшая кожа, как будто легкое раздражение, но не слишком заметное. Покрасневшая кожа — это физиология, передо мной точно не перевертыш. Но оттого совсем не проще. Я спустила ноги с постели, немного наклонилась. Слова шли трудно, они едва выдавливались от ужаса:
— Триш… я не была вчера в клубе.
Она тоже оцепенела. Сказала теперь тише, без звона в голосе:
— Врешь… Не смешно, Дая.
Закрыла глаза на две секунды, взяла себя в руки. Повторила увереннее:
— Я не была вчера в клубе, Триш. Я общалась с Одиром, потом с Эрком.
— С Эрком… — она затряслась. — А ведь мы видели его компанию! И Эрка с ними не было! Вроде бы передумал в последний момент и остался…
— Ну да. Как я и сказала — мы были вместе.
Подруга с ужасом зажала рот ладонями, чтобы не закричать. Меня тоже колотило нервной дрожью. Кажется, ничего страшного не произошло — Триш выглядит здоровой. Что там за диоды она и сама толком объяснить не могла, и ведь согласилась попробовать только потому, что предложила я. Сейчас казалось, что лучше бы ее психотропами накачали — от них отходят, да и многие хотя бы раз пробовали. Зависимость формируется не сразу и нечасто бывает такой, с которой невозможно справиться. А тут какие-то диоды… не таблетки, не порошки, потому и последствия могли быть совсем другими.
Надо бежать в комнату Одира… Или сначала позвонить Эрку? Руки тряслись, а я никак не могла собраться. Но смотрела на Триш — эйфорию с нее как ветром сдуло, теперь она тоже сильно волновалась, но притом не выглядела больной. Если хотели навредить ей, то могли навредить сильнее. Нет, тут другое. Под ударом Триш и именно мои одногруппники оказались не случайно — это какое послание, которое я пока не в силах понять.
Протянула руку к тумбе и взяла свой видеослайдер. Триш проследила за моим движением и вскрикнула. Потом вытащила свой:
— Дая! Ты мне вчера… точнее не ты, как сейчас понятно… Слушай! Только что вспомнила — тот перевертыш мне вчера кучу денег передал! Сейчас, подожди… — она кликнула на управление личными финансами и показала мне экран. — Десять тысяч! Сказала, что тебя снова могут обокрасть, потому пусть лучше у меня лежат. А я была под кайфом! Ты сказала, что это за работу… какую-то… А я под кайфом была, даже уточнять ничего не стала!
Перевод был анонимным, но так всегда происходит, когда переносят деньги с карты на карту касанием, а не через управление личными финансами в видеослайдере. Обычное дело, так друзья одалживают друг другу деньги или мама подкидывает ребенку на карманные расходы перед выходом в гимназию. И, конечно, именно так я и перевела бы деньги Триш — чтобы полежали у нее, раз я хроническая жертва краж.
Вот и послание — еще более отчетливое. Десять тысяч — немыслимая сумма. Деньги, которые Триш принесла бы мне. Плата за какую-то работу… Перевертыши решили мне выдать зарплату? В качестве извинения, или тариф за распространение каких-то там диодов? Показали, что я соучастник преступной сети и тем пригрозили? Но чтобы пригрозить, можно было перекинуть и намного меньше… Да и полиция такие переводы не рассматривает в качестве улик. Я могла получить анонимную плату за что угодно — да хоть за добровольное оказание сексуальных услуг какому-нибудь ракшасу или любую другую подработку. Нет, на угрозу не похоже. Послание расшифровывается пока так: «Ты с нами». И ничего больше.
Голова закружилась.
Глава 6
Мы сидели в комнате Одира, когда туда пришел и Эрк. Ему, похоже, тоже были очень интересны мои проблемы, раз сорвался так сразу и прилетел на территорию академии. Он первым делом и вместо приветствия уставился на Триш. Я прокомментировала:
— Краснота уже прошла, да она и так была едва заметна.
— Нет. Кожа совсем немного припухшая, но к вечеру и этого не останется, — задумчиво ответил Эрк.
Триш ежилась под тремя внимательными взглядами. Я пыталась разглядеть, но не смогла. Однако Эрка учили замечать и более мелкие изменения, потому его вывод даже не особенно удивил. Одир же перевертышей просто чувствовал, а не распознавал по бьющимся жилкам и запахам, потому ему тоже не было видно — он пальцами трогал висок Триш, пытаясь уловить хотя бы на ощупь. А потом скользнул по ее щеке, шее. Триш сжалась, но не отодвигалась. Я ее заранее подготовила: вкратце рассказала о типичном поведении ракшаса.
Сама я сидела на свободной кровати напротив них, а Эрк и вовсе стоял в шаге от нас. Он и подвел все итоги:
— Перевертыши распространяют здесь не психотропы, а эти самые диоды. Я видел что-то подобное вчера у одного первокурсника, просто не придал значения.
К нему за ответами я и обратилась:
— Это хорошо или плохо? Ну, что не психотропы? Я про эти диоды раньше вообще не слыхала! Может быть, раз это что-то совсем новенькое, то и не запрещено?
— Понятия не имею, — Эрк пожал плечами. — Но их мгновенно приравняют к психотропам, как только всплывут.
— Да, — обреченно всхлипнула Триш. — По силе воздействия это и есть самые сильные психотропы! Выглядят как одноразовые пластыри. Дая… точнее перевертыш прицепил их нашим вискам, а через минуту снял. И сразу как снял — долбануло! Всех долбануло, кто решился! Нас трое было…
Я тяжело вздохнула:
— Всего трое, зато теперь многие знают, что я толкаю эти новые психотропы… Ненавижу оборотней! — глянув на Одира сразу исправилась: — Перевертышей ненавижу!
Но он не обиделся. Он вообще глаз не спускал с рядом сидящей Триш. А потом наклонился к ней, взял за талию и с неестественной легкостью пересадил к себе на колени. Подруга сжалась еще сильнее, но не дернулась — теперь только круглыми глазищами вращала туда-сюда, на меня, на Эрка. Эрк усмехнулся:
— Держи себя в руках, Одир!
Тот ответил с придыханием:
— Я и держу. Но мне намного проще держать себя в руках, когда я кого-нибудь держу в руках.
И, без зазрения совести, начал гладить Триш — от талии вверх, почти доходя до груди, потом вниз, спускаясь на бедра. Бедняжка начала трястись, но вряд ли только от страха — ее неизбежно накрывало возбуждением. Она так тщательно пыталась это скрыть, что даже лицо сделала каменным. Я как-то проще к этому относилась. Потому в других обстоятельствах могла бы и свою кандидатуру предложить — пусть гладит, если так надо, но точно не сделала бы этого на глазах у Эрка.
Эрк к причудам ракшаса вообще особого любопытства не проявил: то ли хорошо знал их повадки, то ли бесконечно доверял первоначальному тестированию всех оборотней, поступивших в академию. Да и мысли его заняты были совсем другим:
— Вряд ли многие, но кто-то знает. Кстати, теперь у нас появился способ распознавать клиентуру, — он кивнул на Триш. — Хотя бы в первые сутки после употребления… прилепления?.. Дерьяк с ними, пусть будет употребления этих диодов. Подозреваю, что это просто аналог введения психотропов. Но боюсь худшего — возможно, что это совсем другое.
Я вскрикнула, поскольку Триш сейчас даже испугаться не могла — занималась сокрытием ощущений:
— Что другое?!
— Понятия не имею, — ответил Эрк. — Просто предполагаю. А иначе зачем такие сложности? К психотропам люди привыкли, незачем пугать их новинками. Но думаю, что эффект короткий — вон, Триш вполне нормально выглядит.
Справедливости ради, Триш выглядела совсем ненормально — она была уже пунцовой. Одир вдруг положил ей одну руку под подбородок, а другой надавил на спину, вынуждая наклониться и вытянуться, опираясь на его ладонь. И после этого костяшками пальцев провел вдоль спины. Триш неконтролируемо выгнулась от удовольствия. Да что там говорить — даже я неконтролируемо выгнулась от одной этой картины.
— Стонать не надо, — бархатным шепотом попросил ракшас. Дельное замечание, что уж говорить. Он так и водил по ее спине, с нажимом и будто бы попадал в самые чувствительные точки, потому как Триш забила на все и закрыла глаза, вытягиваясь от каждого его движения.
Этим он сбил с мысли всех присутствующих, особенно своим проникновенным тоном:
— Хорошая девочка, ласковая девочка… Эрк, ты тоже напряженный, могу заняться и тобой.
Ракшасам нет дела до пола, привлекательность для них определяется исключительно скоростью сексуального возбуждения и ничем другим — это каждому известно. Эрк и не думал обижаться на предложение, просто головой качнул. Но тут Триш, даже не пытаясь сузить блаженной улыбки, протянула:
— Ну да, щас! Пусть Эрк себе другого ракшаса найдет.
У меня тут, между прочим, репутация к дерьякам летит! Надо мной, между прочим, висит угроза тюремного квадрата! А в такой обстановке ни о чем серьезном говорить невозможно! Однако сам Одир и начал озвучивать разумные идеи, не прекращая своих тягучих движений по спине Триш, которая закусывала губу, чтобы не стонать:
— Итак, зависимость от диодов, если и есть, то очень слабая. Или формируется не с первого раза. Вот Триш сейчас не рвется к перевертышам за добавкой, а кое-как сдерживается, чтобы не раздеться. То есть полностью здорова. Но раз сам эффект настолько мощный, то многие захотят повторить. И они обратятся к Дае.
Эрк сосредоточился:
— Или не обратятся… Если перевертыш под видом Даи сам нарисуется. Ведь им надо зарабатывать, а не порождать непонимание.
— Точно, — отреагировал Одир. — Скорее всего, они клиентскую базу так и будут настраивать — приходим сами, приносим сами, никого ни о чем не спрашивать. Им ведь тоже невыгодно попасться.
Эрк размышлял пару секунд:
— Согласен. Но в этом случае, если кому-то очень приспичит, то могут и подставить… А значит…
— А значит, постоянным клиентам они оставят координаты — где-нибудь за пределами академии, — закончил Одир.
Я старалась от них не отставать:
— То есть надо вычислить любого постоянного клиента! Того, у которого эти знаки заметим хотя бы дважды! И после этого будем за ним следить. Рано или поздно поймем, где точка продаж!
— Хороший план, — улыбнулся Эрк. — Особенно когда других планов нет. Будьте внимательны — замечайте все. А я буду внимателен втройне.