— Привет!
— Привет, Дая, — он остановился и очень приветливо улыбнулся. — Как делишки?
Меня еще в первый раз удивило, что он называет меня по имени. Зачем, интересно, перевертыш так откровенничал? Сейчас важнее было другое — на его висках точно виднелись покрасневшие пятна. Собственно, это и объясняло его ненормально широкую улыбку и блуждающий взгляд. Да, он и в первый раз ко мне совсем не за психотропами обращался! Я решила, что лучшего момента не придумаешь, потому тоже разулыбалась, как битой огретая:
— Замечательно! Вижу, что и у тебя замечательно! Верно? Прогуляемся?
— Давай, — он свернул в сторону, а я зашагала рядом. — Давно хотел тебя поблагодарить, но ты так резко тогда ответила. Я и решил, что ты не заинтересована в… ну, сама понимаешь.
— Не заинтересована, — поддакнула я. — Если кто-нибудь узнает, то у меня будут серьезные неприятности.
Он слегка подпрыгивал на каждом шагу, но притом соображал превосходно. То ли действие уже прошло, то ли эффект сильно отличается от психотропов. Скорее всего, первое, потому что Триш свое состояние описывала очень ярко.
— Понимаю, — если бы не дребезжащее веселье в его голосе, то разницы не особенно заметишь. — А я все рассказать тебе хотел… сил не было, как хотелось рассказать… Месяц назад мой брат погиб — убит сару на приграничной планете.
— О, — я даже остановилась. — Сочувствую!
— И со мной тогда что-то случилось, Дая. Матери только урну с прахом прислали… и кучу орденов — как будто был человек, а превратился в эти бессмысленные побрякушки. Можешь себе представить, да? И тогда мне до ужаса захотелось все бросить… Такая непреходящая апатия…
Мне на самом деле стало жаль парня — такое горе, да еще и совсем недавно:
— Почему ты не обратился к психологам?
— Обратился. Точнее, не сам, а меня после этого известия приказом направили. Они помогли — как вообще способны помогать. Но только ты вытащила меня на поверхность.
— Я?
— Да. Я тогда… ну, помнишь, когда ты зашла в мою комнату и прицепила эти диоды… я после первого же раза словно прилив сил почувствовал! Нельзя бросать учебу! Именно из-за брата — нельзя! Я должен закончить, получить распределение и замочить как можно больше этих сволочей!
Я растерялась:
— И все это тебе подсказали именно мои диоды?
— Не они, конечно, — парень усмехнулся. — Они позволили расслабиться и подумать спокойно. Посмотреть со стороны на себя и свои цели. Человеку иногда нужно просто перестать быть комком нервов, чтобы начать здраво рассуждать!
— Но одним разом ты не ограничился, — выдала я очевидный вывод.
— А что такого? — он удивился.
Я выдохнула резко, но решила говорить прямо:
— Зависимость! У тебя зависимость.
Он теперь тоже замер и смотрел внимательно — искры из глаз пропали:
— Но ведь ты тогда сказала, что зависимости не формируется… А потом отшила меня. Затем я нашел твою записку с адресом — где можно взять еще. Я собирался только избавиться от остатков стресса! И сейчас ты мне заявляешь…
Он в самом деле такой наивный?! Конечно, преступник будет врать, чтобы подсадить клиента! Интересно, а у него какой рейтинг по логическому мышлению? Таких тупарей в стенах академии я не рассчитывала встретить… И наши предположения оказались верными — перевертыш с помощью моей внешности только один раз подбирался к курсантам, а потом подкидывал адресок.
А мой новоявленный приятель продолжал недоумевать, но без злости, будто просто рассуждал сам с собой:
— Я три раза ставил диоды… Но не чувствую тяги. Да сейчас я уже настолько в норме, что можно больше и не прибегать к… Я не хочу быть зависимым! Насмотрелся на психотропщиков! Уж лучше изредка выпить чего-нибудь покрепче — там хоть голова наутро болит, но такой зависимости нет…
Бедняга. Он был раздавлен личной трагедией — перевертыш сразу на него и насел. Я врала уверенно, чтобы и сомнения не осталось:
— Если три раза, то зависимости еще нет. Но больше точно нельзя. Верни мне адрес, чтобы соблазна не возникло.
Он пошарил по карманам и вытащил смятый листок, протянул:
— Да забирай.
Я прочитала ему напутственную речь и поспешила попрощаться. Посоветуюсь сначала с друзьями — возможно, этому парню лучше всего открыть правду. Записку-то он отдал, но если бывал там уже два раза, то и безо всяких записок помнит. А если будет знать, что стал жертвой настоящей преступной сети, а не тщедушненькой меня, то, скорее всего, напряжется сильнее. Но в одиночку я не могла решить, как правильнее составить этот разговор и стоит ли вообще это делать.
Триш вернулась из клуба рано и снова без новостей. Зато мне было чем похвастаться! Улица, номера строения и квадрата — то самое место, где продаются диоды. Завтра же поговорю с Эрком и Одиром, они тоже будут в восторге. Теперь и в полицейский квадрат можно идти — пусть мы не вычислили самого преступника, но выдадим сбытовую точку! Теперь у меня появились козыри! Триш подтвердит, что общалась со мной в клубе в то время, когда я не покидала территорию академии, Эрк и Одир выступят свидетелями моего честного признания во всем, что происходило. Даже ради порядка полицейские уже не смогут закрыть глаза на происходящее. Они отправят по указанному адресу рейд, хотя бы кого-то из оборотней поймают и допросят — а сейчас методика допросов так продвинулась, что солгать не получится! Мне нужен был всего лишь один преступник — а я нашла целую торговую точку! Ну что, перевертыши, война? Теперь на моей стороне будут играть профессиональные силовики, а не обычные курсанты!
Одир и Эрк действительно обрадовались прорыву, но решено было поступить иначе — вначале собственными глазами убедиться, что этот адрес можно передавать полицейским. В понедельник вечером мы отправились все вместе туда — я уже не могла оставаться в академии. Больше трех часов следили за входом, прячась в переулке. За все время в нужную дверь заходили всего двое — не курсанты, лица незнакомые. Выходили минут через пятнадцать — и уже по изменившейся походке было ясно, что они под кайфом.
Эрк вынырнул из переулка и прошел мимо второго, прогулялся до самого конца квартала, потом вернулся к нам. Кивнул, лишая последних сомнений:
— Отметины свежие. То есть они ставят диоды прямо тут, никаких сомнений. Может, мне туда заглянуть под видом клиента? Будем знать, перевертыши там работают или люди.
— Нет! — испугалась я. — Слишком опасно! И Триш пускать нельзя — ее лицо они точно знают…
Я обернулась. Триш и не возражала, особенно прижатая Одиром к грязной стене. Он не целовал ее, просто гладил по щеке и неотрывно смотрел в глаза, но Триш безуспешно пыталась поднять ногу и его обвить. Аттракцион шутов, а не развед-группа. Зрелище это, тем не менее, очень веселило самого Эрка:
— Если оторвем ракшаса от Триш, то можно заслать его. Он оборотень, ему в любом случае выбраться будет проще, если что-то пойдет не так.
Одир, не отвлекаясь от Триш, сказал:
— Согласен. И нам лучше знать, как там все организовано.
Он отпустил подругу, которая невольно сползла вниз, самодовольно улыбнулся, потом подошел ко мне и наклонился. У меня мгновенно сбилось дыхание. И прошептал так проникновенно, что я готова была начать его раздевать:
— Карточку свою дай. Если уж тратить, так их же деньги. В этом даже есть ирония.
Как только он скрылся за заветной дверью, мы все собрались. Эрк вытащил мини-бластер из кобуры, готовый кинуться туда в любую секунду. Я и Триш тоже напряглись. Как бы то ни было, но Одир уже был своим — ради его спасения мы и собой рискнем.
Но все обошлось — он выплыл на улицу тоже через пятнадцать минут. Улыбнулся кому-то вверху и медленно прошел к нам. Говорил плавно, словно забыл, как звуки произносятся и на ходу вспоминал:
— Дерьяки… Купить и уйти нельзя… Так что я согласился на диоды сразу. Они даже не спросили, откуда у меня адрес — а это значит… значит это…
Красные следы на его висках уже почти исчезли — регенерация оборотней. Надеюсь, что и эйфория его отпустит быстрее. Ругать его сейчас за неоправданный риск бестолку! Это же надо было додуматься — согласиться на диоды! Эрк не выдержал:
— Это значит, что клиентов уже слишком много. Дальше, Одир! Сколько их, кто?
— Та-а-а-а-а-ак, — напевно протянул ракшас. — Все переве-е-е-ертыши… Кажется, трое… Но там остальное помеще-е-е-ение закрыто…
— Ясно, — перебил Эрк. — Минимум трое, но может быть и больше. Это хорошо. Надо ехать в полицейский квадрат и сдавать их.
Триш покачала головой:
— Его сейчас полицейским показывать нельзя, — она указала на Одира.
— Нельзя-я-я, — подпел ей оборотень, но притянул за талию именно меня. Вероятно, просто ближе стояла.
Он был не в себе. Но я даже предположить не могла, до какой степени. Взгляд вдруг стал осмысленным, но глаза сощурились. Одир рванул меня на себя, развернул в воздухе и ударил спиной в стену. Сразу же запустил руку между ног, я неконтролируемо выгнулась. Хоть и знала, что могу оттолкнуть, но руки ослабли. Триш вскрикнула, и сразу после этого видеослайдеры Одира и Эрка пиликнули, обозначая входящие вызовы. Но сейчас на это никто внимания не обратил.
— Хорошая девочка, ласковая… — от его шепота в самые губы терялись последние мысли. — Сейчас я нам обоим сделаю хорошо.
Эрк рванул его за плечо и откинул от меня. Ракшас не упал, но сильно наклонился корпусом вперед и посмотрел с яростью:
— Ты или присоединяйся, человек, или не мешай. Я же тебе все кости переломаю.
— Попробуй, — Эрк встал в боевую стойку, но в одной руке держал мини-бластер. Он не хотел стрелять в друга, но будет вынужден, если другого выхода не останется. — Возьми себя в руки, Одир!
Ракшасы, хоть и считаются самыми физически слабыми оборотнями, но обычного человека они превосходят слишком сильно. Секундное мое возбуждение исчезло, как и не было, и теперь я в страхе соображала, что делать. Или лучше не мешать Эрку, не путаться под ногами?
Одир рванул вперед первым, но Эрк скользнул резко в сторону, подсекая того на излете. Ракшас потерял равновесие, но не успел он приземлиться на четвереньки, как Эрк подлетел снова к нему, обхватывая сзади шею, с силой рванул вверх, а потом ударил об асфальт затылком. И снова — вверх и вниз. И только потом прижал коленом горло, не позволяя двинуться. Я подскочила тоже и схватила оборотня за руки, чтобы не ударил. Триш свалилась ему на ноги. И так мы его полностью обездвижили. На всю драку ушло секунды две.