Я говорила по-прежнему быстро и уверенно:
— Ты знаешь что. Он должен попасть в руки твоего отца. Пусть вытащит из него все, и плевать, какими способами. А потом убьет и выбросит его труп в космос.
— Я не могу уехать, зная, что он здесь!
— Можешь, Эрк! Ты не убьешь его сам, не сможешь! А я знаю, как его задержать до приезда твоего отца!
— Дая… я не могу рисковать тобой.
Я встала и уверенно произнесла:
— Эрк Кири, вот сейчас я вижу, что ты не достоин этой фамилии. Сам же говорил, на какие жертвы готов пойти командор ради всеобщего блага! А что ты? Ты сейчас должен… нет, это твоя прямая обязанность — лететь к отцу и сообщить о диодах. Видеозвонки можно перехватить или исказить. Скорее всего, действие диодов можно обратить — и лишь у твоего отца найдутся такие ресурсы. Мы все остановим, Эрк! Но только если ты сможешь поставить идею выше меня, Риссы, всех остальных и даже мести за смерть матери.
Он тоже встал. По выражению его лица я поняла, что докричалась. Нельзя терять ни минуты — Тай такого поворота пока точно не ждал. Эрк кивнул, потом наклонился и мягко коснулся моих губ. Выпрямился и сказал напоследок:
— Мы в самом деле можем все остановить.
— Дай мне свой мини-бластер, — уже тише попросила я.
Я видела, как дрожала его рука, когда он вынимал оружие из кобуры.
— Если он смесь сару с перевертышем, то ты просто не успеешь. Это невозможно, Дая. Ты не убьешь его.
— Я и не собираюсь его убивать, Эрк. Иди, делай свою часть, пока я делаю свою.
— Надеюсь, что ты останешься жива, Дая Джисс. Кажется, я действительно не достоин своей фамилии, потому что мне страшно. Никогда до сих пор я не знал, что может быть так страшно…
— Иди, Эрк Кири. Мы встретимся через пару недель, и каждый курсант скажет про нас: «Героям слава!»
Эрк снова кивнул, развернулся, пошел, а потом побежал к КПП. Он все сделает правильно — сын главного человека во Вселенной, лучший в балльном рейтинге шестикурсник, надежда человечества и мечта каждой разумной девушки.
Я же вздохнула и направилась в учебный корпус. Мини-бластер закинула в учебную сумку. Сделала нужный звонок, сверилась с расписанием, потом подошла к аудитории, где занимался четвертый курс. Отправила Риссе текстовое сообщение: «Пусть Мик выйдет ненадолго. У меня приступ романтики». Представила, как она хихикнула, прочитав, и уже через минуту дверь открылась.
— Иди за мной, Тай.
Он, конечно, зашагал рядом.
— Что случилось, Дая? Почему ты чувствуешь… торжество?
— Найдем свободный класс и поговорим.
К счастью, одна из аудиторий была свободна. Я уверенно показала ему на последний ряд:
— Сядь здесь и не подходи.
Он пребывал в недоумении — еще бы! Но остался на месте. Я же прошла вперед. Он очень быстр, мне нужна фора. И только оказавшись на безопасном расстоянии, вытащила оружие из сумки и отключила предохранитель. Тай улыбнулся:
— Ты даже попасть в меня не сможешь. И одним выстрелом точно не убьешь.
— Знаю, — ответила я спокойно и прижала дуло к собственному горлу. — Но вот так точно успею. Оставайся на месте, Тай Линкер! Ты ведь чувствуешь, что у меня не дрогнет рука? Чувствуешь же?
Я не врала — ни ему, ни себе. Я знала сотни имен солдат, которые жертвовали жизнью и за меньшее. Он сам меня втянул, он не оставил мне выбора, потому я точно выстрелю, если потребуется, или если мой план изначально был продуман неверно. Но сейчас уже ничего не изменить. Как минимум, я отвлекаю его от Эрка — выигрываю тому время. Потому мой палец на кнопке не дрожал. Тай замер, а в голосе появилось напряжение:
— Ладно, поговорим. Ты решила заполнить все пробелы. Хорошо, я обещаю быть искренним. Только убери палец с кнопки — она очень чувствительная, а ты волнуешься. Я просто прошу.
Я улыбнулась и просьбу его не выполнила. Но его состояние пока свидетельствовало о моей правоте. Защищать меня на уровне рефлексов, любить меня так, как вообще любить не способен, — в этом пока вся его суть.
— Тогда отвечай, Тай, как можно подробнее. Я вызвала полицию, но они не явятся сюда еще минут десять. Займем время?
— Полицию? — он еще сильнее напрягся, но с места не сдвинулся.
— Вижу, что связь ты до сих пор не разорвал.
— Нет! — он начинал заметно нервничать. — Дая, эта связь — она, безусловно, дает очень прочную зависимость, но ты понравилась мне сразу. Какой-то целостностью своей, принципиальностью непрошибаемой… Ты даже не знаешь, но мы встречались раньше. Не получится никакой связи, если для нее нет предпосылок! Невозможно прилепить себя к человеку, если он в тебе не вызывает…
Я перебила его сбивчивое объяснение. Да, он очень старался — объяснял подробно, как я и просила.
— Но ты ведь хотел ее разорвать?
— Хотел. Когда устанавливается с одной стороны — она невыносима. Даже при понимании, что ты тоже ко мне неравнодушна, сама связь сводит с ума. Я стал невнимательным… я… Но Эрк продолжает смотреть на тебя влюбленными глазами. Я почти не сплю, Дая, и вся сила воли уходит на то, чтобы уговаривать себя — ты должна быть с Эрком, а не со мной. Так будет лучше для дела… Убери палец с кнопки!
Ого! А я даже не ожидала такого количества романтических признаний. Прям герой женского романа, ни убавить, ни прибавить. Я улыбнулась теперь открыто, злорадно:
— Сколько у тебя было братьев и сестер, сын генерала Линкера?
— А, так вы дошли до этой темы? Я все ждал, когда же это случится, но не думал, что ты так отреагируешь. Информация не слишком секретная, сама понимаешь. А ты знаешь мое настоящее имя, так что это был просто вопрос времени.
— Сколько, Тай?
— Двенадцать. Выжил я один. Моя мать была перевертышем.
— И что же, результат генетических экспериментов, ты считаешь себя достойным продолжателем дела отца?
— Конечно! — он и злился, и сдерживал себя.
— То есть тебе по душе все зверства, которые творит твой народ?! — я не могла поверить. Или втайне надеялась, что он скажет другое.
Но он вдруг расслабился и сел, заняв крайнее место в ряду. Смотрел теперь в стол.
— Сару творят зверства. А тебе не приходило в голову, что у них не было другого выбора? Никогда не было! Знаешь, где я рос, Дая Джисс? В космолете. Как и все дети сару. Нам не было места ни на одной из планет, потому что все пригодные для жизни заселены людьми. Миллионы, миллиарды людей — везде. Как бактерии. Дальше Освоенной Территории идут планеты без атмосферы, а еще дальше — если хоть один боевой космолет смог бы преодолеть такие расстояния — живут остатки дерьяков. Люди, вы помните дерьяков? А мы хорошо помним. И мы нужны им меньше, чем вам.
Я воскликнула:
— Даже если ты в чем-то прав, это не служит оправданием для такой жестокости!
— Служит. Потому что это самая настоящая ненависть, Дая. К людям, которые как зараза. К оборотням, которые продались вашему Закону, забыв о нас. Вы создали нас! Вы! А когда мои предки помогли победить в войне, вы отрезали нас, как опухоль, и выбросили. А мы, к несчастью для человечества, выжили. И мы отвоевали себе право на жизнь. Как когда-то отвоевали право на вашу — и вы оказались недостойны.
В дверь аудитории ворвался охранник:
— Курсант Джисс, вы здесь? Там… полиция! Что вы делаете?
Я не отвела мини-бластер от горла. Попросила только позвать их сюда. Полицейских было много — я в вызове очень подробно расписала, насколько опасен преступник. Ну, хоть в этом не подвели. Сразу пара десятков человек взяли Тая на прицел. Да, наверное, его не смогут убить сразу, но точно убьют, если двинется.
Тай это тоже понимал, потому и не шевелился. Или все-таки его сдерживал только один бластер — тот, который держала я. Сказал сухо:
— Ладно, чего ты хочешь?
— Признания, конечно. Из тюремного квадрата тебе будет сложно продолжать. И назови всех своих подельников!
Глаза у него оставались серыми, а значит, утверждать, что он наполовину сару — бессмысленно. Полицейским вообще ничего объяснять не надо. Главное, чтобы они поместили его в изоляцию до прилета командора Кири. А там уже начнется совсем другой разговор.
— В тюремном квадрате я даже не смогу разорвать связь. Нужна лаборатория…
— Рада знать! Приснись мне обязательно, когда я буду спать в объятиях Эрка!
Один из офицеров не выдержал:
— Что вы несете?! Курсант, зачем вы держите оружие? В вашем сообщении был указан преступник с чистосердечным признанием!
Я не ответила. Только улыбнулась и вжала дуло еще сильнее. Но уже знала, что план сработал. Он, наверное, просто физически не мог вынести моей смерти. Сам выкопал себе эту яму, я лишь слегка подтолкнула. Он поднял руки вверх и сказал слишком спокойно — меня бы обрадовала паника в его голосе, но и так сойдет:
— Я, Мик Тогг, легальный перевертыш, признаюсь, что организовал торговую точку в Неополисе по продаже диодов.
— Каких еще диодов? — переспросил державший планшет для показаний офицер.
— Аналог запрещенных психотропов. Признаюсь, что мои подчиненные распространяли их, помимо прочего, на территории военно-полицейской академии номер один. Записывайте адрес. Все там, вы сможете их арестовать.
Офицер подошел к нему и протянул планшет:
— Поставьте здесь свой отпечаток. А теперь руки за спину. Уже этого хватит лет на двадцать, но после анализа действия этих диодов срок может возрасти.
Я не отвела бластер, пока на него надевали наручники — на руки и ноги, усиленные, под давлением. И он будет под прицелом, пока не окажется в камере. Обычные меры безопасности при задержании оборотней.
Один из офицеров хлопнул меня по плечу и пообещал, что это обязательно отметят в моем личном деле, хотя мое поведение, мягко говоря, ему не совсем понятно. Для первокурсника — отличная галочка. Они уже выходили из аудитории, когда я наконец-то отвела онемевшую руку, а место, куда вдавливалось дуло, невыносимо заныло. Или это в груди заныло? Какой-то невообразимой тоской. Наверное, я тоже ощущала каплю его эмоций — все еще остатки реакции. Тай нравился мне, иногда до безумия нравился, но я гордилась собой, ведь все сделала правильно. К тому же удалось не допустить огласки — она точно не нужна. Как не нужна паника среди курсантов или еще больше страха перед сару. Я гордилась собой, но мешком осела на пол, пытаясь собраться с мыслями.