оступны. Лао Фань был из потомственных проходчиков, ещё его прапрадед выбрал эту “профессию”. Этим фактом Лао очень гордился и на своих коллег смотрел свысока.
Всего на острове Ун работали шесть проходчиков. И большего городу было не надо. Прибыльные данжи эта группа чистила легко, и набирать ещё людей они не желали. Так как чем больше народу, тем меньше в итоге доля прибыли у каждого. Подобное, когда проходчиков в поселении ровно столько, сколько нужно для прохождения прилежащих данжей и не на человека больше, на Айне не редкость, а скорее правило.
Проблему же Обезьяньего Логова, как здесь называли подземелье третьего круга нендов, решал договор с соседним островом. Согласно этому соглашению, раз в месяц соседские проходчики прибывали на Ун и помогали Сбросить Логово. Не бесплатно, разумеется, помогали. Но такой договор был многократно выгоднее для местных, нежели постоянно держать в городе полную группу из двенадцати проходчиков.
Правда, в этот раз договор дал небольшой сбой. Пять дней назад соседские проходчики повздорили с моряками одного торгового судна. И сделали это очень зря, капитаном корабля оказался маг булатного ранга, и тот наложил на проходчиков заклинание чесотки, действующее две недели. “Чтобы за языком следили”, — как он сказал на прощание, когда его корабль отбывал. А так как на близлежащих островах не было целителей с рангом булата и выше, то мучиться проклятым полный срок. Из-за магической чесотки бойцы из соседей временно никакие, так как даже мечи в руках нормально держать не могут, потому как всё у них чешется. Эта история была абсолютным хитом местных сплетен. Несмотря на то, что соседи были вроде как союзниками, их унизительное положение вызывало у местных приступы несдерживаемого хохота.
Но смех смехом, а Обезьянье логово не зачищалось уже три с половиной недели, и, если его не Сбросить, то через четыре дня произойдёт Переполнение. Правда, это местных мало волновало.
— Переполнение? — Сделав большой глоток, весело произнёс Эндер. — Не волнуйся, Рэйвен, это не проблема. Я наконец-то разомнусь, да и заодно посмотрю, чему научился Туань. Вот было бы Логово хотя бы Бронзового ранга, вот тогда мы бы били тревогу и искали помощи, но оно медное. — Пьяным жестом он визуализировал своё Ядро. — Сталь и Бронза, что мне медные монстры, даже их Царь Обезьян? Так, разминка, не более.
В принципе, он прав, но я всё равно попытался уговорить Лао Фаня не доводить Логово до Переполнения, а взять в помощь нашу группу и Сбросить данж своими силами. Увы, как не уговаривал, какие бы доводы не приводил, как его не подпаивал, все равно получил отказ. И лидера местных проходчиков можно понять, идти в сложный данж с непроверенными людьми — это неоправданный риск.
Зато мне удалось уговорить его взять нас на зачистку Соляного и Шёлкового подземелья. Удалось, потому что я пообещал нашу помощь практически бесплатно, и мимо такой “хялявы” Лао Фань пройти не мог. Халявы, потому что, чем больше рук, тем больше ресурсов можно вынести из данжа.
Обычным делом на Айне считается то, что в подземелья вместе с шестью проходчиками заходят ещё шестеро местных жителей, которых во время зачистки оставляют у входа в данж. А когда все монстры уничтожены, то проходчики используют этих людей как вьючных мулов, загружая добытыми ресурсами до отказа. На Уне такое тоже практиковалось. Но местным помощникам надо было платить или брать в долю, а мы же просили только оплатить наш постой в корчме. И если учесть, что я наплёл, что мы бойцы, а не обуза и балласт, то взять нас на зачистку двух данжей было несложно.
Семь достижений — это и правда легко. Их можно получить, поучаствовав в зачистке всего одного данжа. Этими достижениями будут “Первое зачищенное подземелье”, “Первое зачищенное подземелье медного ранга”, “Прохождение Соляного Подземелья острова Ун” — это минимум, который получит каждый из нас даже за один данж. А если убить кого-то во время зачистки, то получишь ещё одно за первого убитого монстра определённого вида. Итого, пять и добавить к ним еще два легче легкого, в итоге задание квестера элементарно выполняется в первом же данже. Причём если постараться, то можно из первого же похода “вынести” больше десятка достижений. И не мусорных достижений, а вполне полновесных, записанных чернилами твоего ранга или даже выше.
Обновление Соляной пещеры наступало через три дня, а Паучье подземелье обновлялось сразу на следующий день за Соляным. До установленного квестером срока мы успевали пройти оба, и это хорошо, потому как «запас карман не тянет». Что же касается Обезьяньего Логова, то мне не хватило дара убеждения, чтобы переломить ситуацию. На материке обсидиан ценился, но на Архипелаге этот материал считается бросовым и годным только на дешёвые украшения. По словам Лао Фаня, риск не стоил того. А Переполнения данжа медного ранга местные не боялись. Что, впрочем, вполне закономерно, так как, даже без Эндера и его людей, город в семь сотен жителей мог легко отбиться от подобной напасти без потерь.
Когда я уже засыпал на своей кровати после бурной попойки, довольный достигнутыми договорённостями, меня растолкал Флабий:
— Рэйвен.
— Что тебе? Дай поспать! — Огрызнулся я.
— Ты понял, что такое Переполнение, о котором говорили шериф и Лао Фань?
— Ага. — Односложно отвечаю, прикрыв глаза.
— Поясни! А то я туплю.
Поняв, что он не отстанет и не подождёт до завтра, я открыл глаза:
— Подземелья обновляются раз в неделю.
— Это я понял. — Кивнул белобрысый.
— Если подземелья не чистить или, как говорят местные, не сбрасывать четыре недели подряд, то и происходит Переполнение.
— Рэйвен, я не то спросил!
— Доведенное до Переполнения подземелье изрыгает из себя в окружающий мир тех монстров, которые его заселяют.
— Изрыгает?
— Ага, как я сейчас на тебя изрыгну выпитое, если не дашь мне поспать! — Огрызнулся я и отвернулся к стене.
Эта угроза подействовала, и Флабий от меня отстал.
Утро было бы для меня очень тяжёлым, так как я вчера перебрал свою норму, но благодаря Илоне и десятку её заклинаний Малого Исцеления, к завершению завтрака чувствовал себя вполне нормально.
Как и утром прошлого дня, мы сегодня взяли завтрак с собой и пошли на уже знакомый склон холма с отличным видом на море. Перекусив, заодно обсудили, что каждому удалось узнать.
— Рэйвен, как ты мог договориться о том, что мы все пойдём в местные подземелья, не спросив об этом остальных? — Придав голосу показную строгость, накинулась на меня Илона.
— Вообще-то он спрашивал. — Вступился за меня Флабий. — Но ты была слишком занята, когда строила глазки темноволосому красавцу, ученику гравировщика вроде как. Очень была занята, чтобы услышать, что тебе говорил Рэйвен.
— Я?!! — Притворно удивилась начинающая целительница.
— Нет я! — Закатила глаза Миранда. — Конечно ты, мы же не слепые.
— Да ничего я не строила… — Пряча взгляд и делая вид, что занята уборкой полянки, прошептала лекарь.
— Но в одном всё же Илона права, о деталях и условиях, на которых мы пойдем в подземелья, надо было посоветоваться с нами. — Сложив руки на груди, заявила Миранда.
— Договориться заранее, на что мы согласны, а на что нет? — Усмехнулся я. — Так? Можно было бы, если б я был уверен, что нас вообще согласятся взять с собой, не говоря уже о каких-либо условиях. Ты думаешь, так просто было уговорить Лао Фаня?
— А что там уговаривать? — Дёрнула плечом будущая чародейка. — Наливай, да пей.
— Да? А ты пробовала местное пиво? — Вкрадчиво спросил я.
— Нет. Но это не имеет значения! — Уверенно ответила она.
— Да? Правда?! — Начал закипать я. — Так вот, местное пиво по вкусу поспорит с мочой осла. И если считаешь, что я справился плохо, то вперёд, спаивай местных сама!
— Но я не пью пива! А вино здесь очень дорого! — Будто это и правда аргумент, не моргнув и глазом, заявила Миранда.
— Девушки, вы серьёзно?! — Поднявшись на ноги, спросил Флабий. — Нам всем просто невероятно повезло, что Рэйвен нашёл общий язык с местным шерифом. Вы что этого не понимаете? Если бы не Рэйвен, мы бы и половину не узнали того, что сейчас знаем. Если бы не он, то даже не знаю, что бы мы натворили при первой же встрече с местными. Но! Вместо спасибо, вы ему выговариваете. Вы чем-то ещё недовольны?! — Он взмахнул рукой в сторону города. — Недовольны, так вперёд, сделайте сами лучше!
— Но соглашаться на то, что мы будем бесплатными помощниками, это всё же перебор. — Возразила ему Илона.
— Не совсем бесплатными, нам оплатят проживание за эти дни. — Уточнил я.
— И не забывайте. — Повысил голос белобрысый. — Нам пять дней осталось до завершения отведённого нам квестером срока. Вам что важнее, заработать пару серебряных монет или получить достижения в отведённый срок?
— И кстати, я же никого не заставляю идти в данжи. — Пожав плечами, я принялся помогать Илоне с уборкой. — Кто не хочет, не идите.
Этот простой аргумент выбил из-под ног девушек основание для споров, и они затихли.
Если бы квестеры не забросили нас на острова, я, скорее всего, на второй день покинул бы нашу спонтанную группу и пошёл дальше один. И это даже с учётом того, что следующее задание, если меня не обманывает память о будущем, легче будет выполнить в компании. Хотя и в нынешней ситуации есть плюсы. Трое моих попутчиков умные и во многом адекватные люди, несмотря на их иногда буйное поведение. Чем больше таких выживет на самых сложных первых этапах, тем всем будет легче в дальнейшем. И я им в этом сейчас помогаю, то есть не трачу время зря. Всё равно ближайший корабль, держащий курс на материк, пришвартуется в гавани Унудо не раньше, чем через неделю.
Но чем дольше наблюдаю за Флабием, Мирандой и Илоной, тем отчётливее понимаю, что очень скоро они будут меня сдерживать. Не потому, что они плохие спутники, а потому, что мне надо не иди вперед, а бежать. Лететь по Виткам Спирали Великого Пути так быстро, как только смогу. Чтобы во время Вторжения не стать опять почти бесполезным балластом, а на что-то всё же повлиять, встав плечом к плечу с Осколками! Да, я понимаю, что угнаться за будущими Богами, наверное, невозможно. Подобное не под силу даже человеку, знающему будущее. Но эта гонка единственное, что мне остается. Все остальные варианты приведут к моей бесславной гибели. К смерти без смысла и пользы.