— Если ты настолько малодушен, что не хочешь бороться за свою жизнь, то заберись вместе со своим никчёмным сынком на вершину горы и бросьтесь с неё вниз головой! — Заревел Тонгар. — Мне-то какое дело до вас теперь? Я своё слово выполню!
— Мы поклоняемся Элаи! — Сложив в молитвенном жесте руки, причитает купец. — Мы не можем наложить на себя руки.
— Торгаш, молящийся Богине Жизни! — Покачал головой пират. — Ты ещё и тупой, как голова моего боцмана!!! — От этих слов вся команда рассмеялась, кроме одного лысого мужика, полного воина Стали, который наоборот расстроился. — Ты же торговец! Ты должен молиться Дебту, покровителю торговли и сделок! — Капитан развернулся к своей команде. — Может поэтому этот Ляао такой невезучий, и его дырявая посудина попалась на нашем пути?!
Эти слова встретили полное понимание в команде. Хохот усилился, некоторые из пиратов даже упали на колени от смеха. Да и сам Тонгар Вано хохотал так, что запрокинул голову.
Старый купец, не вставая с колен, бросил взгляд на сына, и я увидел его лицо. Лицо человека, который только что для себя всё решил. Пока пираты покатывались от смеха, купец зубами вцепился себе в запястье и сжал челюсти, как только мог, а затем рванул головой в сторону. Кровь брызнула фонтаном в сторону галеры. И у того, на кого упали эти красные капли, на месте соприкосновения тут же возникали сильнейшие ожоги. Даже капитану пиратов досталось, на его шею попали сразу пять крупных капель.
Предсмертная жертва целителя. Магия, которую лекарь может совершить лишь раз. Магия на три ранга выше, чем доступная хилеру при жизни. Но даже подобная жертва не могла нанести непоправимый вред пиратам. Да, это было для них неожиданно, они не успели защититься. Тем, на кого попали капли жертвенной крови, было очень больно, и они получили сильнейший дебаф на короткое время. Но это не могло принципиально ничего изменить в сложившейся ситуации.
— Прости меня, Элаи! — Прошептали бледнеющие губы купца.
Седой мужчина столкнул своего сына с мостика на берег и ещё раз взмахнул перегрызенной им же самим рукой. Взмахнул и упал головой вниз прямо в морские волны. Упал уже мёртвый. Но в этот раз пираты были готовы, и ни одна капля проклятой крови не упала на членов команды. Только вот купец в команду и не целился. Тяжёлые капли зачарованной крови, миновав столпившихся у одного борта пиратов, полетели ровно туда, куда, видимо, и молил в своём предсмертном проклятии старый купец. Они упали на колодки, сковывающие гребцов. Магия цепи, удерживающей рабов, лишающая их части сил, тут же пропала, а замки колодок бесшумно раскрылись. Пираты же, занятые своими ранами, настолько громко матерились, что происходящего за их спинами не заметили.
— А вы, сучье отродье! — Заорал капитан. — Взять его! — Он указал на убегающего вглубь острова сына купца. — Живым привести тварь! Он ответит за магию своего отца!
Тут же четыре ближних к трапу корсара спрыгнули на берег, обнажая свои клинки.
— Стой, сволочь! — Заорал самый сильный из этой четверки, маг Бронза/Сталь, и побежал вперёд. За ним последовали и другие трое.
Пока остальные пираты смотрели за всем этим, семеро рабов успели сориентироваться и тихо, словно прирождённые убийцы, напали на стоящих к ним спиной, ничего не подозревающих корсаров.
Первый пират Железного ранга умер быстро, воин полной Стали, одетый в какие-то лохмотья, появился за его спиной и просто свернул тому шею. За криками характерный хруст никто не услышал. Второй пират также расстался с жизнью бесшумно. Чужая ладонь зажала его рот, а вторая, скользнув за его пояс, обнажила кинжал и всадила на всю длину прямо в висок морского разбойника. Третий корсар тоже умер быстро, но падение его тела уже привлекло внимание.
— Какого? — Начал кричать обернувшийся назад один из пиратских магов неполной Стали. — Трево…
Договорить он не успел, захваченный буквально пару секунд назад и сменивший хозяина меч пробил магу горло, перерубив шейные позвонки. Такие раны не залечит никакое зелье, и даже “Укреплённое тело” не поможет.
Не прошло и двадцати секунд, а пираты уже потеряли шестерых бойцов, из которых двое были элитой команды. Казалось, что корсарам конец, и неожиданное нападение рабов при поддержке предсмертного проклятия лекаря дарует гребцам быструю победу. Но это было далеко не так. Пиратство — очень опасный промысел. Люди с плохой реакцией не задерживаются в этой “профессии” надолго. Банально отправляются кормить рыб или крабов на морском дне.
Восставших рабов было больше, на их стороне сыграл фактор неожиданности и ослабление проклятием пиратов, но они были голые, безоружные и уставшие от многочасовой гребли. А вот корсары находились в полном облачении, на своём корабле, отдохнувшие, полные сил, и для многих из них давить рабские бунты было привычным занятием.
Происходящее на моих глазах, несомненно, было отличным шансом выбраться с острова. Чем бы не закончился этот галерный бунт, те, кто в итоге станут его победителями, обязательно постараются покинуть Гнурь как можно быстрее. Долго находиться у берегов Осквернённого острова никто не захочет. Мне надо было только выбрать правильную сторону. Потому как, если выберу проигравших, то те, кто выиграют, меня на борт не возьмут, а, скорее всего, просто прирежут как врага. И будут полностью правы, ибо только победитель получает всё, как это часто и бывает в жизни.
Так как я пока был сторонним наблюдателем, то мог трезво оценить силы и шансы обеих сторон, и мои расчёты и выводы не сулили ничего хорошего тем, кто поднял бунт. Они, несомненно, проиграют. Экипировка, зелья, алхимия, а также то, что пираты привыкли сражаться бок о бок, прикрывая друг друга, и были реальной командой, не оставляло бунтарям шанса на победу. Рабы, конечно, будут отчаянно сопротивляться, но в итоге большинство из них даже не убьют. Не убьют, а загонят обратно в колодки, потому как рабы на галере — это ценный ресурс. Оставался один вопрос, будут ли пираты в результате сражения настолько ослаблены, чтобы не попытаться поработить и меня, предварительно обобрав до нитки. Вот с этим была большая неопределённость. Но решать что-то было надо и решать быстро!
Только я выбрал сторону конфликта, как судьба всё переиграла, словно насмехаясь надо мной. Сбежавший в самом начале заварушки сын купца выбежал прямо на моё убежище. Увидел незнакомого, полностью облачённого воина и застыл, словно перепуганный заяц. А вот выскочивший следом за ним маг неполной Стали проявил куда лучшую реакцию. Разум мага ещё не успел толком оценить изменившуюся диспозицию, а его рефлексы опытного бойца уже заработали на всю катушку, и в его ладони начал формироваться огненный шар. И он бы успел в меня его бросить, если бы между нами не было всего двух метров.
— Ха! — С резким выдохом я из положения полулёжа перетёк в глубокий выпад.
— Чмя… — Ответила мне глазница пиратского мага, пробитая насквозь обсидиановым наконечником.
Пока мёртвое тело, облачённое в красную ханьфу, падало на камни, из-за скалы выскочили три оставшихся преследователя. Два воина Железа и один Бронзы. Две ауры, “Восприятия” и “Ускорения”, работали у меня на полную катушку, а вот противники, кажется, использовали только повышение скорости для того, чтобы догнать сбежавшего. Это и погубило первого из них, он банально не успел вовремя увидеть мой удар. Наконечник, острее хирургического скальпеля, одним из своих рёбер перерезал ему ярёмную вену, а на обратном движении, когда враг раскрылся ещё больше, располовинил кадык.
Оставшиеся враги были опытными, прошедшими не одну схватку бойцами. Никто из них не запаниковал, не сделал глупости. Мгновенно расступились, в один шаг охватывая меня с двух сторон. И уже на втором движении ног нанесли одновременные удары. Мне, несомненно, пришлось бы очень туго в этой ситуации, если бы я не обладал памятью “будущего”, и моя мораль под её воздействием не изменилась. На Земле мне бы и в голову не пришло поступить так, как я поступил сейчас. Но нынешний я был в сотню раз более жёстким и циничным, нежели тот, кого ещё менее месяца назад квестеры забрали из дома.
Толчок плечом в бок замершего, словно кролик при виде удава, молодого паренька. И сын купца не по своей воле налетает на меч одного из пиратов, даруя тем самым мне пару таких нужных секунд. Вращение копья отбивает меч второго, и это же вращение заканчивается атакой в пах. Как и учили меня многочисленные учителя, от Ронина, до Эндера, любая защита — это атака! Корсар нижним веерным блоком останавливает угрозу своим мечом, но это был ложный выпад. Истинную атаку он успевает увидеть, но вот сделать с ней уже ничего не может, и подаренный Ларинделем булатный кинжал, пробивая однослойную кольчугу, без труда прорезает лёгкую стёганку за ней и на всю длину входит в сердце пирата.
Последний из четвёрки преследователей отталкивает истекающего кровью от раны в спине купеческого сына и бросается в атаку. Храбрый поступок. Храбрый и глупый. Он Железо, я полная Бронза. Дважды дерево Таль сталкивается с тёмной бронзой чужого меча. Но в третий раз металл не успевает за деревом. Для Железа этот пират был очень хорош! И против обычного воина Бронзы даже, возможно, имел пусть призрачные, но всё же шансы. Но не против меня. Удар, и толчком ноги я отправляю уже мёртвое тело в короткий полёт на скалы внизу.
И всё же я ещё далеко не тот, кем стану в “будущем”, слишком сентиментален. И прежде чем самому спрыгнуть вниз, моя рука скользит в левый подсумок, и я бросаю истекающему по моей вине кровью мальчишке одно из трёх оставшихся Зелий Полного Восстановления. Невероятное расточительство. Огромная глупость в бою. Но я не могу иначе. Не сделай я этого, и парень умрёт. По моей вине, кстати, умрёт. Его тело даровало мне пару столь нужных секунд. Даже не посмотрев, поймал он спасительный флакон или нет, я прыгаю вниз.
Прыгаю с высоты шести метров на каменные ступени. Даже в своей лучшей форме на Земле я бы не рискнул исполнить подобный трюк, но здесь знал, что ничем не рискую. Ступням при приземлении стало, конечно, не по себе. Колени жалобно заскрипели, но выдержали, и я, словно сжатая пружина, уже в следующее мгновение взлетел на так и не скинутый в воду трап.