— Как наши дела? — Тихо, так, чтобы наш разговор не слышали другие, спросил я.
— В принципе, Хуран не обманывал. — Усмехнулся Кристо. — Галера в хорошем состоянии, парус стоит крепко. Направление я знаю. О местных течениях меня уже просветили, так что довольно скоро мы и правда будем в Триесе. Когда увидим побережье материка, то уже точно не заблудимся.
— Но? — Уточняю я.
— Всегда есть “но”, да? — Кивнул новый кормчий. — Чем ближе к материку, тем больше пиратов. А эта галера многим в этих водах знакома, и врагов у прошлого её капитана было предостаточно. И как ты понимаешь, с нашим далеко не полным экипажем от нападения мы не отобьёмся. Да и с таким некомплектом на гребных лавках от погони не уйдём при всём желании.
— Так вот почему Хуран сидит на носу и вглядывается в горизонт. — Сообразил я, кивнув в сторону носа галеры.
— А ночью его сменит Дуар. — Уточнил землянин.
— А тебя кто сменит? — Киваю на рулевое весло.
— Во время Повышения я выспался. — Сухо и как-то не особенно весело рассмеялся Кристо. — Так что сутки или даже больше продержусь без проблем.
С Повышением и выспался, это он, конечно, загнул, но я его понимаю, благодаря “укреплённому телу” и взятой Бронзе он и правда без проблем может бодрствовать пару суток без особой потери концентрации.
— Понимаешь… — Так же тихо, как и я, почти прошептал землянин. — Для местных это место, — он похлопал по рулевому веслу, — и сама должность кормчего наполнены сакральным смыслом. Считается, что её может занимать только тот, кто больше всех богов почитает Нертана или Сунбада. А я, когда коротко рассказывал свою историю, чтобы хоть как-то объяснить свои похождения, назвал себя последователем Сунбада. — Землянин усмехнулся, разведя ладони. — Во многом поэтому меня и назначили кормчим, а не только потому, что я умею с этим обращаться. — Он похлопал по рулевому веслу.
— Нертан, Сунбад? — Сделав вид, что впервые слышу эти имена, спросил я, хотя благодаря памяти будущего прекрасно знал, о ком он говорит.
— Боги местного Павшего пантеона. — Поморщился Кристо. — Первый — бог морей и океанов, кто-то вроде нашего Нептуна или Посейдона. Второй — божество дорог и путешествий, на Земле был такой у скандинавов, Мейли называли.
Никогда не слышал о Мейли, для меня покровитель путешественников — это святой Христофор. Впрочем, земные святые для Айна никто и звать их никак, у них здесь свой собственный пантеон.
— И ты представился почитателем Сунбада? — Уточнил я. — Здесь боги — не пустой звук, не стоит разбрасываться подобными словами.
— Я тебя умоляю! — Закатил глаза Кристо. — Местные боги пали, и от них остались только воспоминания.
— Да? — Усмехаюсь я ехидно. — Правда? Только воспоминания? Ну попробуй тогда поклянись именем Камо, а затем плюнь на эту клятву.
— Ладно. — Показав открытые ладони, не стал спорить со мной Кристо. — Не совсем пустой звук, согласен, я немного перегнул. Но всё равно, их влияние не такое большое, как мнится местным.
— Надеюсь, тебе хватит ума не распространяться на эту тему перед жрецами. — Тихо рассмеялся я.
— Я уже пробовал поговорить на религиозные темы с местными служителями “высших сил”. — Поморщился землянин. — Они не оценили. — При этих словах он вновь дёрнул левым плечом. — Если бы не “укреплённое тело”, то на моей спине до сих пор были бы следы от пары десяток розог, выписанных мне за “богохульство”.
— Ну, если до тебя доходит только через мордобой. — Пожимаю плечами.
При моих словах он непроизвольно дотрагивается до своего носа.
— К-м-м-м. Да, удар у тебя поставлен.
— Учили. — Отвечаю односложно, не став уточнять, кто учил и когда.
— О! По поводу «учили»! — Переводит он тему. — Как насчёт первого урока по магии Иллюзии?
— Баш на баш. — Возвращаю ему его же недавний ответ.
— Да не вопрос! Тащи сюда пару рабских колодок и замки, сбитые Дуаром с ящиков. — с лёгкостью согласился Кристо.
Сославшись на разрешение кормчего, без труда нашёл нужное на нижней палубе и поднялся обратно на корму с полностью занятыми руками. В прошлом цикле было несколько случаев, когда мне пригодился бы навык взлома. Так что будет не лишним научиться основам этого мастерства.
Так мы и начали “преподавать” друг другу. Я давал задание Кристо, что нужно делать, и он в ответ поступал также. К моему глубочайшему удивлению, взлом замков оказался не таким сложным занятием, как мне представлялось. К тому же, мой урок облегчался тем, что прежде чем приступать непосредственно к взлому, я под руководством землянина разбирал похожий замок на части. Смотрел, как он сделан, что и как приводит в движение его части. После чего, уже понимая конструкцию, мне было на порядок легче взламывать его с помощью проволоки или гвоздя.
Кристо также показывал отличные результаты в освоении Иллюзии. Думаю, у него около четырёх звёзд в талантах Художника, ну или минимум три с половиной. Поэтому данная школа магии давалась ему легко и естественно. Первой визуализации в виде простейшей линии на своей ладони он достиг почти на час быстрее, чем это удалось мне во время обучения у Мастера по Камню.
— Ты только не впадай в эйфорию. — Предостерёг меня Кристо после того, как я в одно движение вскрыл замок рабских колодок. — Это простейший замок. Да и на купеческих сундуках ничего особо сложного. Уверен, на Айне есть умельцы, замки которых вскрыть так просто не получится.
— У меня и с замками от купеческих сундуков пока не очень-то получается. — Ответил я, беря в руки один из таких замков, который мне пока никак не давался.
— А ты хотел за три часа стать мастером по взлому сейфов? — Сухо рассмеялся Кристо. — Так не бывает.
Ну да, не бывает… Как же. Это он не знаком с Дайсом. Который, как мне кажется, выпив, мог с первого раза управлять вертолётом, вскользь посмотрев инструкцию по его управлению. Причём, эта инструкция могла быть написана на китайском, которого он не знал, это бы его не остановило. Или Ариэн, которая при мне, изобразив случайный жест, вскрыла магическую печать. Печать, которую лучшие маги гильдии Артефакторов не могли взломать несколько веков. Но в чём-то Кристо прав, несмотря на то, что квестер назвал меня тринадцатым, до настоящих Осколков мне было очень далеко.
Солнце давно зашло за горизонт, Сегуна поднялась в зенит, а мы даже не думали отдыхать, продолжая свои занятия. Нагрузив Кристо визуализацией сходящихся кругов, сам в который раз пробовал взломать один из купеческих замков, настолько этим увлёкся, что заметил приближение Хурана, когда тот уже поднялся на кормовую надстройку.
— Кристо. — Позвал новый капитан.
— Да?
— Фуунь говорит, что утро будет особенно туманным.
— Спасибо, я понял. — Кивнул землянин, и Хуран вновь ушёл на нос галеры.
— Туман на что-то влияет? — Не очень понял я.
— Разумеется. — Кивнул кормчий. — Я сейчас держу курс ровно на запад, чтобы выйти на расстояние видимости от побережья континента. В тумане же подобный курс станет опасным, так как можно налететь на прибрежные скалы. Из-за того, что эти воды мне незнакомы, думаю, лучшим вариантом будет в самом начале тумана опустить парус и лечь в дрейф. Нас, конечно, отнесёт течением немного на юг, а Триес на северо-западе, но лучше так, чем разбить корабль.
— Много времени потеряем? — Спросил я.
— Тут точно не сказать, мне лоций и спутниковых снимков никто не показывал. — Скривил губы Кристо. — А ты куда-то спешишь?
— Да, были некоторые планы. — Я ещё не потерял надежды успеть на проводимый гильдией Алхимиков турнир.
— Планы?
Кажется, он ещё более любопытный, чем Илона. Впрочем, скрывать подобное смысла большого не было, поэтому легко признаюсь:
— Вскоре в Триесе пройдёт большой турнир под эгидой гильдии Алхимиков, думал поучаствовать.
— Такой хороший приз? — с лёгкой заинтересованностью спросил землянин.
— Пилюли Возвышения Металла. — Бессмысленно делать из этого какой-то секрет, не пройдёт и часа после того, как мы встанем на рейде Триеса, как он легко сможет узнать все детали и сам.
— Судя по названию… — Кристо ненадолго задумался. — Нечто и правда полезное. Но я думал, что Повышения не достигнуть только алхимией, а тут какие-то пилюли.
— Ты почти прав. Эти пилюли — огромная редкость, и весь цех Алхимиков производит всего три или четыре комплекта таких пилюль в год. Да и человек не может выпить больше одной дозы в жизни. Но, признаюсь, заманчиво выпить таблеточки и получить Повышение.
— Заманчиво? — в сомнении тянет кормчий. — Мне кажется, что если силы, которые нужно потратить на победу в подобном турнире, вложить во что-то иное, то профита можно получить гораздо больше. Да и неумеха, подобный мне, на состязании такого уровня не имеет шансов. — Договорив, он внимательно посмотрел на меня. — Думаешь, у тебя они есть? Эти шансы.
— Не попробую — не узнаю. — Пожимаю плечами.
— Не доверяешь мне? — Словно о чём-то незначительном, спросил Кристо. — Вот и не хочешь говорить?
Конечно, я мог ответить дипломатично или повернуть всё в шутку, но вместо этого встретил его взгляд и произнёс с металлом в голосе:
— А есть за что тебе доверять? Ты кинул группу, вполне догадываясь, что не в полном составе у этой группы могут возникнуть трудности. То, что подобного не произошло, не значит, что произойти не могло. Ты показал себя человеком, который слушает только себя. — Я наклонил голову и спросил. — Ты бы сам стал доверять такому человеку?
— Как хорошо, что подобные вопросы не мешают нам обмениваться опытом. — Легко, словно услышал только что не отповедь, а весёлую историю, ответил мне землянин. И тут же показал мне два круга, которые неспешно двигались навстречу друг другу по его ладони.
— Хорошо, да. — Соглашаюсь с ним, перенимая лёгкость его интонации. — И у тебя отличный прогресс. Что не скажешь обо мне. — в очередной раз один из замков мне не дался.
— Не переживай, ты делаешь всё почти верно. Почти. Не останавливайся, почувствуй замок, и он сам откроет тебе свои тайны.