Через несколько дней штормовая пурга страшной силы налетела на Ладогу. Водители сбивались с дороги, обмораживались, проваливались в щели. Трое суток пурга носилась над озером. Трое суток Писаренко работала, забыв о сне, об усталости. Сначала – дело, сначала раненые, а потом отдых и сон.
Однажды Шикин спросил ее:
– Трудно нести службу в нескольких километрах от фрицев?
– Очень трудно, – ответила она бригадному комиссару и добавила: – Но ничего не поделаешь. Ведь надо.
Военный совет фронта наградил Ольгу Писаренко орденом Красного Знамени.
Глава 12. Ленинград. 1942 год
Коротко о военных событиях под Ленинградом в 1942 году можно сказать так. Войска правого фланга Северо-Западного фронта начали наступление 7 января. Оно продолжалось с переменным успехом до конца года. Ленинградский и Волховский фронты перешли в наступление 13 января. Наиболее крупными операциями были наступление на демянском и старорусском направлениях, Любанская операция (январь – июнь) и Синявинская операция (август – сентябрь).
7 января 1942 года 11-я армия генерал-лейтенанта В. И. Морозова прорвала оборону врага на старорусском направлении и продвинулась на 6–7 километров. 8 января она прошла уже 50 километров, приблизилась к Старой Руссе, и здесь немцы оказали ожесточенное сопротивление. Борьба шла за каждый населенный пункт, хорошо укрепленный немцами. Части 11-й армии пытались взять каждый из них, теряли темп и, главное, людей. Наступление застопорилось.
На демянском направлении наступала 34-я армия генерал-майора Н. Э. Берзарина. К концу января 34-я армия и части 3-й ударной армии генерал-лейтенанта М. А. Пуркаева охватили с юга демянскую группировку немцев. Но и здесь наступление застопорилось по той же причине.
Командующий Северо-Западным фронтом приказал обходить населенные пункты, выходить во фланги противника. в тыл. Ставка усилила фронт одной армией и двумя гвардейскими стрелковыми корпусами, что позволило двумя встречными ударами разъединить старорусскую и демянскую группировки противника и окружить семь дивизий демянской группировки общей численностью около 70 тысяч человек.
Немецкие солдаты везут к транспортному самолету оружие и боеприпасы, предназначенные окруженным частям в Демянском котле
Немцы потеряли 12 тысяч солдат и офицеров; 185 орудий, 135 минометов, 29 танков, много другой техники, 125 вагонов с военными грузами и склады с боеприпасами, снаряжением и продовольствием…Но развить успех и здесь не удалось.
Во второй половине марта немцы перешли на узком участке фронта в наступление на Пенно и Рамушево. Навстречу им рванулись окруженные в районе Демянска немецкие части. Они прорубили в расположении советских войск так называемый «рамушевский коридор», ликвидировать который Северо-Западный фронт не смог. Немцы не покинули «демянский мешок» до начала 1943 года! Видимо, надеялись они на что-то. На что? На то, что русские так и не научатся воевать. Зря они надеялись на это. История с «демянским мешком», с другими аналогичными ситуациями пригодилась руководству Красной армии в деле под Сталинградом. Уж здесь-то русские не ошиблись!
И в начале 1943 года немцы, так и не сумевшие вырваться из Сталинградского котла, решили вывести войска из «демянского мешка».
7 января 54-я армия Ленинградского фронта перешла в наступление, преодолела все пять километров и под ударами превосходящих сил соперника отошла на исходные позиции.13 января она атаковала неприятеля вместе с войсками Волховского фронта, и вновь неудачно. Прорвать фронт не удалось.
В конце января и в феврале армию разделили на две армии «для более конкретного руководства» (54-ю и 8-ю), но и это не помогло. Обе армии не оказали заметной помощи Волховскому фронту, выполнявшему приказ Ставки окружить и уничтожить любанско-чудовскую группировку противника.
Бои здесь продолжались до середины марта. Немцы хорошо подготовились к сражению. Войска Ленинградского и Волховского фронтов не выполнили поставленной задачи, Ленинград оставался в блокаде. В апреле войска Ленинградского фронта вновь перешли в наступление и в конце месяца вышли к Любани, но дальше продвинуться не смогли.
И все же безрезультатной операцию считать нельзя: во-первых, она сковала огромные силы группы армий «Север», не дав возможности немцам даже думать о наступлении, во-вторых, советские военачальники обрели опыт наступательных операций. Они еще воспользуются этим опытом.
Она началась 19 августа ударами войск Ленинградского и Волховского фронтов, а также Ладожской военной флотилии при поддержке Краснознаменного Балтийского флота и имела цель сорвать подготовку противника к очередному штурму города и деблокировать Ленинград. Первую задачу советские воины решили. Вторую – нет, из-за ожесточенного сопротивления врага.
Подбитый немецкий танк Pz III (слева) и наступающий советский танк Т-34 (справа). Синявинская операция
Шлиссельбургско-Синявинский выступ фашисты превратили к январю 1943 года в неприступную крепость. 12 января войска Ленинградского и Волховского фронтов начали операцию «Искра» по деблокаде города. Встречными ударами две специально созданные армии прорвали оборону противника и выбили немцев из побережной зоны шириной в 8–11 километров.
Блокада Ленинграда была прорвана. Снабжение в городе улучшилось. Самые тяжелые дни остались позади.
Сражения под Ленинградом и Новгородом
Но «Ленинградская война» продолжалась, фашистские дивизии стояли у стен невской твердыни и в любую минуту могли броситься на штурм.
Попытки Красной армии закрепить успехи января натолкнулись на яростное сопротивление фашистов, закрепившихся на занятых рубежах. 1943 год прошел в позиционной борьбе, в напряженной работе всех ленинградцев.
Советские солдаты в атаке под Ленинградом во время начала прорыва блокады
Население города проявило высочайшую дисциплину, силу духа, собранность, мужество, выдержку. Успехи Красной армии в битве под Курском и на других фронтах воодушевляли ленинградцев. Они увеличили производительность труда, выполнили большой план четвертого квартала. Резко увеличился выпуск боеприпасов, пулеметов и автоматов. Фронты были полностью обеспечены автоматическим стрелковым оружием, и даже был создан запас. Ленинградцы производили много снарядов крупного калибра. Впервые за годы войны они заложили новые боевые корабли. Осажденный город поставлял вооружение на другие фронты и флоты.
Ленинградцы стали производить мирную продукцию, обучать молодых рабочих. Восстанавливались старые и открывались новые предприятия. Улучшались жилищные условия горожан. Велась активная подготовка к зиме. Город жил, работал, боролся – под боком у фашистов!
Захватчики чуяли, что справиться с городом-крепостью не удастся, что с каждым днем расклад сил меняется в пользу русских, что час расплаты за злодеяния приближается.
И вели они себя на оккупированной территории все бесчеловечнее, злее. Справиться с советскими бойцами в сражениях они не могли. Они срывали злость на мирном населении, разрушая города и населенные пункты, угоняя мирных людей в Германию, уничтожая или увозя в свою страну бесценные произведения искусства. Они уже не верили, что им удастся запугать советский народ. Они просто грабили великую страну.
В 1943 году в Ленинградской области активизировалось партизанское движение. 13 бригад общей численностью до 35 тысяч человек нанесли мощные удары по железным и автомобильным дорогам перед наступлением Красной армии.
Группа армий «Север» во главе с генерал-фельдмаршалом Г. Кюхлером имела под Ленинградом 741 тысячу человек, более 10 тысяч орудий и минометов, около 400 танков и штурмовых орудий и около 400 самолетов.
Ленинградский, Волховский и 2-й Прибалтийский фронты, а также Краснознаменный Балтийский флот имели 1241 тысячу человек, 21 тысячу орудий и минометов, 1475 танков и штурмовых орудий и 1500 самолетов. В планируемых Ставкой сражениях задействовались авиация дальнего действия и партизаны.
Перевес для наступательных стратегических операций не очень большой, особенно если учесть, что гитлеровцы создали мощную систему обороны и дрались все ожесточеннее, как подраненный зверь.
14 января 1944 года Ленинградский фронт генерала Л. А. Говорова перешел в наступление ударом 2-й ударной армии на Ропшу с ораниенбаумского плацдарма. На следующий день из района Пулковских высот на Ропшу двинулась 42-я армия.
За три дня атакующие армии преодолели всего 8–10 километров. Гитлеровцы цеплялись за каждый населенный пункт, за каждый рубеж. 18–19 января советские войска усилили натиск, вводя в сражение вторые эшелоны, и сопротивление фашистов было сломлено.
19 января 2-я ударная армия при поддержке Балтийского флота выбила немцев из Ропши, а 42-я армия вошла в Красное Село. Авангардные части обеих армий встретились неподалеку от Русско-Высоцкого. Петергофско-стрельнинская группировка противника была уничтожена.
Советские солдаты П. Мимин, А. Фомин, С. Тушканов и А. Базаров водружают красный флаг над освобожденным от немецко-фашистских захватчиков городом Гатчина. 26 января 1944 года
Волховский фронт генерала К. А. Мерецкова начал наступление под Новгородом 14 января. Южная группа 59-й армии (генерал И. Т. Коровников) во главе с генералом Т. А. Свиклиным ночью прошла по льду Ильмень-озера, неожиданным ударом выбила противника с важного плацдарма. Немцы бросили сюда крупные силы, но солдаты и офицеры генерала Свиклина удержали плацдарм. А затем со всей армией перешли в наступление и 20 января освободили Новгород.
Немцы в ночь на 21 января стали выводить 18-ю армию из района Тосно – Чудово. Советские войска продолжали наступление.