настолько любит детей!
Наверное, если бы встреча была чуть более теплая и Виктория держала бы в руках чашечку с чаем, она бы выплеснула ее в лицо Спирова. Благодаря используемому заклятью, которое передавало все подробности, Аркадий отлично видел, как сжались пальцы, которыми она якобы нервно — на самом деле, в ярости — теребила край элегантной юбки. Но чая у нее не было.
— В любом случае, Ураганов также не будет представлять угрозы, — пренебрежительным тоном продолжал Спиров. — Об этом мои партнеры также позаботились.
«А вот теперь можно брать», — понял Аркадий.
В следующую секунду он понял еще кое-что другое: что его самоконтроль все же был хуже, чем ему казалось. Вместо того, чтобы пройти по коридору, спуститься по короткой лестнице, завернуть за угол и спокойно открыть дверь отдельного кабинета (сначала вырубив охрану, но это уже детали), Аркадий просто кулаком, усиленным воздушными щупами, проломил стену там, где стоял. Видимо, подсознание таким образом отомстило, повлияв на те детали, которые сам Аркадий не счел достаточно важными для сознательного контроля.
Владельцы «Золотой Степи», конечно, выкатят счет, как будто эта стена была бриллиантовая. Хрен с ними.
Спиров вскочил с кресла и — интуиция не подвела Михаила! — сунул руку в карман. Что там у него, пистолет, разовый магический артефакт? Не важно. Аркадий вытянул руку, призвал серп, оставленный в машине снаружи ресторана, но в пределах пятидесятиметрового радиуса, и уже с его помощью скастовал непроницаемый щит-барьер, прикрыв себя и Викторию. Заранее призвать серп было нельзя: телохранители Спирова провели проверку на магические артефакты. Все, теперь Спиров может стрелять чем угодно, хоть из гранатомета: щит удержит. Редкая бионическая маготехнология, силовое поле, созданное «по мотивам» силовых полей, которые защищают коконы некоторых тварей. Сам по себе маг не может создать такой, физиология не позволяет, но в штучные боевые артефакты участников экспедиции встроены капсулы с гелем.
Именно с этими щитами у Аркадия были связаны главные надежды на выживание Кирилла, Дмитрия и других оказавшихся в подгорном ангаре магов. Может быть, если Леонида оказалась достаточно близко к одному из них, они успели прикрыть и ее тоже. Но если все случилось именно по этому, самому благоприятному сценарию, почему они до сих пор не развалили завал сами и не встретили спасателей на полдороге? Прошло уже семьдесят минут с момента обвала. Более чем достаточно для волшебника, владеющего магией земли!
Нет, стоп, все внимание на Спирова. И на его телохранителей, которые, среагировав на шум, ломанулись было из-за закрытой двери в кабинет… А нет, их нейтрализовали охранники Виктории. Хорошо, можно не отвлекаться.
А вот сам Аникей Мануилович все-таки выхватил пистолет и разрядил в Аркадия и Викторию всю обойму. Что ж, тем больше видеоматериалов!
— Ну что, господин Спиров, — усмехнулся Аркадий. — Кажется, некоторых людей не так-то просто сковырнуть!
Спиров вновь показал себя хорошим спортсменом. Он сунул пистолет обратно в карман и произнес:
— Вы меня напугали, Весёлов! Разумеется, я защищался.
— Что вы, что вы, я не в претензии. Уверен, и наши коллеги из Звездной палаты все поймут правильно!
— Вы собираетесь им представить какую-то видеофальшивку? — Спиров театрально приподнял одну бровь, и Аркадий ощутил короткий укол зависти: он сам хотел так уметь, долго пытался научиться еще в детстве. Увы, его мимика так не работала.
— Удачи пытаться доказать, что это фальшивка. Съемка в помещении велась с нескольких ракурсов.
— Съемка?
— Мини-камеры, сам лично установил еще вчера. Без передатчиков, на батарейках, старое-доброе срабатывание от движения… Так что можете улыбнуться лишний раз, вас снимают. Это хорошо будет смотреться на фоне обвинения в диверсии на важном правительственном проекте.
Спиров побледнел, губы его презрительно изогнулись. Кажется, он понял, что из ловушки так просто выбраться не удастся, но сдаваться не собирался.
— Вы и в самом деле бессердечный человек, так? — спросил он. — Если Мегаплатформа разрушена, значит, убили вашего юного… Скажем так, протеже. И еще несколько человек, с которыми вы вроде как близко знакомы. А вы тут стоите и ухмыляетесь?
— Да, — мягко сказал ему Аркадий, — как вы догадались? Именно настолько бессердечный.
После чего шагнул к Спирову, одновременно снимая щит, и наотмашь хлестнул его по лицу, одновременно нанося дезориентирующий магический удар по мозгу. Простое как мычание придушивание электромагнитной активности, действует минут пять. Для активации достаточно любого прикосновения, пощечина — это уж была небольшая поблажка себе.
Спиров свалился, как подкошенный.
— Надо проверить его связи, — задумчиво проговорил Аркадий, глядя на тело, частично сползшее с кресла, на которое упало, на пол. — Что-то он слишком много намекал на гомосексуальные отношения. Не на этом ли его завербовали?
— Вы его убили? — спросила Виктория за спиной у Аркадия.
— Просто отключил.
— Хорошо, что вы не потеряли контроль…
Аркадий обернулся к ней.
— Если бы я потерял контроль, — спокойно сказал он, — был бы уже на полпути к штабу четвертой истрелийской армии с грузом взрывчатки. Или без груза. Как пошло бы. А штаб третьей армии уже лежал бы в руинах. И следующим пунктом маршрута стал бы королевский дворец.
Виктория приложила руки к щекам.
— Все настолько плохо? — спросила она.
— Теплеева написала мне пятнадцать минут назад, что за диверсией почти наверняка стоят возрожденные древневольцы. А их сами знаете, кто контролирует. Что касается того, насколько все плохо, то этой информации у меня нет. Знаю только, что из всего комплекса метакосмодрома обрушился только один ангар — тот, что с Мегаплатформой. Остальные помещения целы, люди в них отделались легким испугом. Подземное метро также функционирует. Что касается состояния дел в ангаре, Агриппина Ураганова и двое наших лучших магов земли уже на точке или должны прибыть туда с минуты на минуту. Скоро узнаем.
В этот момент телефон Аркадия наконец-то завибрировал. Агриппина.
— Слушаю, — сказал он, прикладывая аппарат к уху.
— Мы разобрали завал, — напряженным тоном сказала Агриппина. Хм. Быстро они добрались! Вот уж действительно, нужно верно подбирать исполнителя для каждого дела.
— Там пусто, — продолжала девушка, о которой Аркадий чаще всего думал в оросской терминологии как о «старшей жене» Кирилла.
— То есть нет ни тел, ни обломков Платформы? — уточнил Аркадий.
— Ты знал⁈
— Нет, — сказал Аркадий. — Даже не догадывался. Но у меня только что появилась версия.
…Которая должна была у него возникнуть с самого начала! Непозволительное промедление. Вот что значит поддаться эмоциям и утратить ясность мысли! Сразу надо было подумать о том, что генератор проколов Кромки могли установить на платформу заранее. Кирилл докладывал о такой возможности! Если ребята сначала умудрились активировать защитное поле (как? Это все-таки нельзя сделать моментально, без подготовки… И почему нет трупов техников и вообще людей за пределами платформы?), а уже потом генератор…
— Какая⁈ Их похитили⁈
— Нет. Их надо искать в Междумирье. Сейчас дам команду резервному космодрому под Ляляу. Пусть шлют спасателей.
— Ф-фух… — Агриппина с радостью выдохнула. — Я так и знала, что Кирилл опять молодец и всех спас! Так и знала!
— Конечно, — подчеркнуто облегченным тоном произнес Аркадий. — Кирилл молодец и всех спас. Теперь вернуть их — только вопрос времени.
Прерывая вызов, однако, он не почувствовал облегчения.
Маги земли из числа древневольцев в количестве не менее двух дюжин обрушили потолок на ангар с Мегаплатформой. Люди Теплеевой не смогли их поймать, нашли только следы враждебного магического вмешательства, плюс два мини-автобуса, на которых боевики планировали бежать. Значит, их точно горной породой не придавило. И уйти они не ушли — не пешком же. А если бы улетели, их бы засекли радары. Где они? Видимо, тоже в Междумирье.
Тогда как у Кирилла, если он и впрямь как-то умудрился спасти всех, только четыре-пять магов и с полсотни гражданских на руках. Включая Леониду.
Аркадий вовремя предупредил детей, что мама задержится.
p.s. Агриппина просит облегчить ей разбор завалов, поставив лайк!
Глава 3Бой с древневольцами
Мне повезло дважды. Нет, трижды.
Первое — в том, что пульт управления системами платформы был уже установлен, хотя монтаж поддерживающих рубку структур мы еще не закончили и сам рубку не развернули. Второе — это то, что мои руки уже лежали на «кнопке включения» нашей системы защиты. На самом деле это была не кнопка, а крышка. Ее нужно было откинуть и сунуть руки в наполняющий контакт-контейнер розовый гель, похожий на гель, который добывают иногда из коконов и яиц тварей метакосмоса.
Этот конкретный гель мы не схарвестили у Тварей, а честно изготовили на Иркоранском магохимическом заводе имени Святой Екатерины. Лечащих свойств он не имел, поскольку заточен был под генерацию защитного поля — зато работал в этом плане куда эффективнее, чем наполнитель яиц и коконов! Нам не требовалось брать его несколько тонн, чтобы создать оболочку, защищающую всего несколько сантиметров; наоборот, двух-трех килограммов хватало, чтобы запитать купол, чье основание будет равно площади Мегаплатформы! Если, конечно, подать достаточно магической энергии. Что можно сделать двумя способами: либо сунуть в контактный контейнер руку, если ты маг, — и «качнуть». Либо поместить в гель прикрепленный тут же, на пульте, артефакт, подключенный к магоэлектротрансформаторам — чтобы брать энергию непосредственно из Междумирья.
Мы находились не в Междумирье, и магоэлектротрансформаторы пока еще даже не прибыли на метакосмодром из Лиманиона, поскольку производители комплектующих задержали испытание на три дня и сообщили об этом в последний момент. То есть артефакт пока не был ни к чему подключен, трубки с порошковым наполнителем для передачи маны — толще электрических и сделанные специально из электроизоляционных материалов — висели тут же, смотанные в клубок. Поэтому оставалось только использовать первый способ. Что я и собирался проделать, когда армированный «натуральным бетоном» купол пещеры над нами затрещал и пошел трещинами.