- Страж Дер-тис-Лоар, - обратилась она к Имарату. - А нет ли возможности сделать воду в фонтане более приемлемой? Право, я не представляю, как мои подруги выдерживают эту ледяную воду. Я едва смогла зайти по бёдра, и то до сих пор хвост дрожит.
- Я не могу регулировать воду в фонтане, - Имарат счастливо и радостно улыбался, отвечая той, которую по его словам едва терпел. - Что бы я не делал, она остаётся такой.
- А ваша супруга не почтит нас своим присутствием? После бала Верховного вы ни на одном вечере не появились с ней. - Слова Вилари стали для меня ударом наотмашь.
Вот значит какие дела решает Имарат в своё отсутствие, да и как проходят его дозоры, я теперь тоже хорошо вижу.
- Ну ты спросила, Вилари! Конечно, страж Дер-тис-Лоар появляется без этой недосамки, - засмеялась вторая. - Простите, страж, но ваша пара не соответствует ни одному канону красоты самок. Очень жаль, что судьба связала вас с такой...
- Ценность самки не во внешности! - перебил её Имарат.
- Ах вооот оно что! - довольно протянула незнакомая мне коза, прижимаясь к моему мужу и ведя коготком по его груди. - Значит, всё дело в том, что от этой своей пары вы сможете получать столько наследников, сколько пожелаете и совершенно за это не платя?
Я отшатнулась и больно приложилась спиной о камни стен. Внутри всё горело, словно я проглотила большую ложку свежемолотого перца! Имарат за стеной тревожно вскинул голову и посмотрел на стену, прямо на прячущуюся за панелью меня.
Я поняла, что он может и не видит, но вот-вот почувствует меня. И тогда ему даже ломать комедию со всей этой парностью и любовью с женитьбой не надо будет.
Я сорвалась с места и побежала вверх, к залу переходов.
Идиотка! Какая же идиотка! Тридцать пять лет, высшее образование и долгие годы работы в должности главы федерального казначейства в своём городе, а вас развели, как последнюю дуру! Истинная пара, самое дорогое, половинка судьбы... Лохушка с залитыми мёдом ушами и мозгами! Растеклась тут, ну хоть бы раз башку включила бы! Ведь всё под носом! Наследников значит муженёк захотел и бесплатную подзарядку собственных сил? Ну, конечно! А в Перу ему б не съездить? Там город есть с известным всей России адресом!
Злость на себя придала сил, двери зала переходов распахнулись, с грохотом ударившись об стены. Мелькнуло в голове, что Имарат говорил, что пройти в этот зал может лишь самец его рода, и тот, кого он крепко прижимает к себе. Ведёт за руку или несёт на руках. Но видно и тут врал! Или магия замка так сработала. Замок был единственным, кто мне здесь не лгал в глаза. Люциар вон тоже был в курсе дела, но судя по всему, поддерживал сына. Иначе бы не веселился бы сейчас в приёмном зале.
Я, как была, в халате, быстро шла между зеркалами-порталами, ища взглядом знакомую раму из ветвей. Остановилась у той, что вроде была похожа. За быстро редеющей завесой тумана был знакомый таёжный лес в конце лета, вон и папоротники и куст дикой смородины... Не совсем точно узнаю, но недалеко виднелся просвет. Там наверное баня. Ведь если забрали меня из неё, то и вернуться я должна в то же место. А смородину рядом с баней я точно помню.
Я быстро шагнула к раме, но ударилась о край столика, который не заметила второпях.
- Ах да! - вспомнила я и ещё кое о чём. - Для следующей дуры!
С этими словами я сорвала с шеи брачное ожерелье и швырнула на столешницу, прежде, чем уйти в портал
Глава 24.
Глава 24.
Имарат.
Отец моей идеей, позволить посетить замок десятку самок в тайне от Веты, был крайне недоволен. Ему вообще очень не нравилась вся эта ситуация. Настолько не нравилась, что он еле сдерживался, чтобы самому всё не рассказать моей паре.
- Да пойми ты! Ты сам себя закапываешь! Когда это станет известно твоей паре, ты в её глазах будешь выглядеть лжецом. И в любой ситуации, она будет помнить о том, что ты долго и намеренно ей лгал. - Злился отец. - Вот уж и правда упрямец винторогий.
Но я верил, что даже если вдруг когда-нибудь каким-то образом Вета узнает, я всё ей объясню. Пережду первую бурю обиды, а потом успокою и всё расскажу. И Вета поверит мне, а не кому-либо ещё.
К тому же, я нашёл выход из ситуации, когда я не мог игнорировать приглашения. Сразу после визита Вилари и её подружек, уже я собирался потребовать от Верховного решения о пологе покоя. Решения в котором он не мог отказать. Этот закон был старше него самого. Я его еле нашёл.
Пара могла потребовать полога, для установления связи между друг другом и спокойно пытаться зачать потомство. А потом ещё и растить его первые несколько лет. И никто не смел этот покой нарушать. Ни приглашениями, ни визитами, ни требованием соблюдений каких-либо традиций и участием в церемониях. Несколько лет абсолютного покоя в стенах нашего замка, среди сияния бесконечной ночи... Одна мысль об этом приводила меня в восторг. И я прекрасно понимал, почему это правило было забыто.
Наши самки не собирались ограничивать себя и лишаться возможности блистать. Они почему-то были уверены, что так их лишают власти и влияния. Самец, осмелившийся потребовать у Верховного такого решения, моментально бы прослыл жестоким зверем. Жалобы и слëзы затопили бы всё вокруг. А вот моей паре скучно в замке не было. Всегда находилась сотня дел и занятий. И всё вокруг было наполнено смехом и радостью.
Наблюдая в зале за Вилари и её подружками, я мысленно отсчитывал часы и минуты, когда уже можно будет отослать их всех под благовидным предлогом, и уже забыть про всю эту кутерьму. Что-то случилось с фонтаном, и вода в чаше была ледяная. Но даже не смотря на просьбы, я и не думал разбираться или приносить нагревательные камни. Быстрее замёрзнут, быстрее исчезнут из замка. Я и проход на хребет организовал за пределами замка. Ещё не хватало, чтобы эти козы здесь всё истоптали.
Рядом со мной, не отходя, словно был стражем охраны, постоянно был отец. Судя по его взгляду, он как и я, отсчитывал время до того момента, когда истечёт необходимый минимум, чтобы можно было считать приём состоявшимся. Необходимость терпеть в своём доме толпу вульгарных девок раздражала. И даже удивительно, почему раньше это так не бросалось в глаза. Ещё больше раздражала Вилари, буквально не отходившая от меня и отца. И хотя сегодня она даже была почти одета, и держала себя учтиво, меньше бесить она от этого не стала.
Так и хотелось спросить, она реально думает, что я хочу с ней беседовать после того, как она проникла в мой против моей воли? Если бы не приказ Верховного, ноги бы её здесь не было.
Надо будет ещё после того, как выпровожу это стадо, убраться здесь. Ещё не хватало, чтобы моя Вертихвостка здесь что-то нашла.
Смутное и непонятное чувство начало просыпаться внутри. Как будто я смотрел на надвигающиеся грозовые тучи... Хрустальным звоном отдавались то ли шаги вдалеке, то ли звук падующих капель. Подлетевшая подружка Вилари мешала сосредоточиться и понять, что происходит. Я даже не смог достойно ответить, когда она начала нести про мою пару, что она не соответствует канонам красоты самок.
В моей душе рождалась пустыня. И я чувствовал присутствие своей пары! Рядом, здесь. Но этого не могло быть, защита личного крыла была поднята и не опускалась ни на миг.
В тот момент, когда эта девица каркающе засмеялась и ткнула меня своим когтем, "додумавшись", что я просто хочу получить от пары наследника за просто так, меня чуть не согнуло от боли вспыхнувшего внутри пожара.
Но самым ужасным было понимание, что этот пожар не мой. Это были чувства моей пары!
Уже не важны были приличия и последствия! Я должен был немедленно оказаться рядом с ней. С Моей!
Но... Полон зал самок!
- Всё, вечер окончен. Срочно к переходу! Отец, проводи, - рявкнул я.
- Страж, вы уже пару минут тревожно оглядываетесь и словно прислушиваетесь... Нападение? - шёпотом и с испугом в широко распахнутых глазах спросила Вилари.
Сама того не зная, она решила проблему. Самки, едва услышав её слова, с визгом хватали свои вещи и спешили покинуть зал и замок. Было бы это действительно нападение тварей, лучшей приманки и не найти.
- Но... Как же вы? Вас всего двое, - спросила Вилари.
- Некогда разговаривать. А армии стражей здесь никогда и не было. Выход там, догоняйте подруг, отец вас проводит. - Почти толкнул её к выходу я, а сам побежал на личную половину хозяев замка.
Пробиться сквозь защиту я смог не сразу, словно я каким-то образом перестал для замка быть владельцем. Чувства, что захлëстывали меня ещё недавно, подобно штормовым волнам в открытом море, вдруг утихли. Осталось только слабое эхо. Да и уже привычное ощущение присутствия пары в замке исчезло. Понимание, что я не чувствую связи с Ветой, вызывало безотчётный страх и панику.
Отец схватил меня за плечи, когда я носился по замку, с грохотом распахивал все двери и всё громче выкрикивал имя Моей, разыскивая её по всему дому.
- Что произошло? - рыкнул мрачный отец.
- Вета... Прячется, не откликается, а я её не могу почувствовать, - признался я.
- А то, что тебя покидают силы, данные воссоединением со своей парой ты не чувствуешь? Все знаки почти погасли, - ткнул в мои рога отец. - Ты уверен, что она вообще в замке?
- Из замка только один выход, через зал переходов. Проход для самок я организовал только через оконную арку зала. Артефакт пути, обеспечивший стабильность временного портала, разместил на склоне. - Перечислил я.
- Пошли проверим зал переходов, - развернулся в сторону зала отец.
- Это пустая трата времени. Я ничего не понимаю! - в сердцах выкрикнул я, ощущая внутри сосущую пустоту, как бывает, когда очень и очень голоден.
- Найдём девочку и узнаем. Но подозреваю, что это она всё узнала. И без твоих пояснений обошлась. - Нахмурился отец.
Ещё издали, поднимаясь по лестнице, я увидел, что двери в зал переходов открыты. Разделяющий меня и зал лестничный пролёт я практически перепрыгнул.