Неожиданно, но следующее место, где мы оказались, было коридором. Причём рукотворным! Время нельзя терять, а потому на бегу я успел рассмотреть лишь часть фресок и символов, что были нанесены на незнакомом языке. Картинки были более понятны, рассказывая о истории и каких-то сражениях. Занимательно, но потом изучу, а то жуки зажмут нас с двух сторон и придётся туго.
Коридор закончился так же резко, как и начался. Наша компашка ввалилась в ещё одну пещеру, которая по виду так же была рукотворной. Стены, потолок и пол измазаны в кожистом покрове инсектов, пульсирующим, будто биение сердца. В центре зала находился большой, мать его, кристалл. Пусть мы и были в Оранжевом Разломе, но размеры этой хреновины уж слишком превосходили всякое понимание!
Полукругом от кристалла находились покрытые слизью коконы, а рядом с ним стоял трон.
— А вот и мамочка.
Королева, а это была явно она, сидела на сломанном каменном троне. Прямая осанка, одна лапка закинута на другую, три пары чёрных, как бездна, глаз, которыми она взирала на нас. Гладкий хитин цвета металла и волосы-отростки. Её можно было бы принять за вполне себе человеческую женщину, но с натяжкой. Силой от неё, кстати, фонило знатно. Похоже, тварь отожралась на халявной энергии кристалла и жителях поверхности.
— Мои будущие-с-с дети-с-с… Вы пришли-с-с… Примите-с-с мой-с-с-с дар… — прошелестела она скрипуче и посмотрела на меня. — Ты-c-c-c… Будешь моим-с-с-с…
— Да щас, разбежалась! — хохотнул я и вытащил клинок из ножен. — Извиняй, но ты не в моём вкусе!
Тварь задели мои слова, она зашипела и встала с трона, показав спрятанные за спиной лапы.
— Тогда-с-с, ты умрёшь!
Полыхнуло ядовито-зелёной энергией, разряд молнии вылетел из лапок королевы и вдарил по моим Жёстким Барьерам, которыми я облепил не только себя, но и Гримлока со Славиком.
Неслабо она жахнула! Барьеры еле выдержали!
— Я предпочитаю не бить женщин, — моя улыбка растянулась до ушей, а от твари впервые понесло… страхом. Она вздрогнула и отступила на шаг. — Но тебе я с удовольствием вмажу! Мочи её, парни!
Глава 5
Привалившись к зализывающему раны Гримлоку, я смотрел, как военные аккуратно тащили носилки, на которых лежали Охотники. Десять ребят, что находились без сознания, но были живы. Это явно не все, ведь обычно группа захода в разлом состоит из восьми членов. Выходит, что шестеро либо погибли, что более вероятно, либо я их так и не нашёл.
Славик развалился на земле, раскинул лапки в стороны и спал, судя по его спокойно вздымавшейся груди. Перестарался мелкий, вот и отрубился, как только мы вышли из Разлома и дотащили ребят.
— Ваше благородие, позвольте мне? — подошла ко мне целительница в военной форме.
Ну да, видок у меня был сейчас тот ещё. Весь в потрохах и засохших соплях насекомых. Одежду можно выкидывать, а клинок потребуется отдать кузнецу для ремонта. Дед явно не обрадуется этому, но выбора не было.
— Да, благодарю, — не стал отказываться и позволил девушке поколдовать.
Руки целительницы вспыхнули изумрудным светом, и она начала свою волшбу, а я морщился и задумчиво гладил подбородок.
Королева оказалась сильна. Действительно сильна, хоть и неопытна. Энергии эта тварь за время своей жизни сожрала столько, что в голове не укладывалось. Она будто реактором стала, а кристалл Разлома так, батарейка. Мне пришлось напрячь зад и затащить эту битву. Выложиться почти на полную и потратить кучу желеек, изжога от которых меня уже достала.
Хорошо, что взял с собой Гримлока и Славика. Они вдвоём были очень полезны в бою с Королевой. Особенно малой, на которого её магия не действовала. До сих пор помню удивление и шок в её глазах, когда она жахнула по мелкому молнией, а тому было глубоко похер. Проблемы начались тогда, когда она бросила клич, и на её защиту сбежался весь улей. Ух Гримлок тогда в разнос пошёл. Он, мать его, в одиночку держал на себе весь Рой, пока мы со Славиком убивали Королеву. Теперь я понимаю, что имел в виду Гор-Рок, рассказывая о Гримлоке. Ужас Кардар-Атора… Ящер действительно внушал своим состоянием берсерка страх. Обычно, насекомые не боятся, но они поддерживают связь со своей Королевой, а вот она точно находилась в ужасе. Именно это влияние и дало Гримлоку возможность сражаться в одного.
Как только с моим лечением было покончено, целительница принялась за ящера. Досталось ему не слабо, а раны пусть и зажили частично, но продолжали кровоточить. Твари обладали неким ядом, который нужно было вывести, вот девушка этим и занялась. Гримлок на неё рыкнул, но поняв, что хотят помочь, уступил.
«Славная битва, друг мой, — заговорил он. — Я видел, как ты отрубил голову той твари. Это было красиво».
Я хмыкнул и кивнул. Вот только он не уточнил, что в тот момент Славик держал Королеву и позволил мне сделать свой ход. Правда, энергии вложил слишком много, вот поэтому клинок и повредился.
Привычно достав телефон из кармана, заметил множество звонков и смс. Беззвучный режим не позволил до меня дозвониться, когда мы вышли из Разлома, а внутри смартфон не работал.
Так-с… Ефрем, Лилит, дед… Хм, а Снежинка зачем звонила? Ладно, позже их наберу.
Зашёл в свой профиль Базы Данных Центра и успешно тыкнул, что Разлом закрыт. Подтверждение информации пришло спустя секунд десять, когда данные сверились с докладом военных, что здесь вели службу. Моя репутация, как Охотника, скакнула на несколько пунктов. Забавно, но в графе «Класс» у меня до сих пор стоял пятый, хотя кольцо сменило свой цвет с красного на оранжевый. Да… За закрытие всех Разломов и конкретно этого энергии мне насыпало много. Даже слишком. Вообще странно с этим Разломом получилось… Кристалл большой, а Королева будто была на ранг выше, чем должно. Я читал про такое, но обычно это редкость и Разломы стабильны по своей природе. Похоже, что мне в очередной раз повезло.
В любом случае, я уже знал, куда потрачу накопленную энергию. Печати. Предстояло улучшить их, а именно печать Усиления. Но помимо неё мне хотелось поставить ещё одну, о которой мало кто в Ордене знал, и находилась она под строжайшим секретом Старейшин. Всё из-за опасности, которую эта печать в себе несла, но в обмен давала нереальных размеров плюс, а именно — стремительный сбор энергии. Да-да, у меня уже стоит печать Сбора, но Водоворот — совсем иная лига. С ним я смогу бешенными темпами поглощать энергию из абсолютно всего. Вещей, артефактов, Разломов, чудовищ и даже… людей. Именно из-за последнего Орден наложил запрет на Водоворот. Если Охотник совершит ошибку, то может ненароком убить человека, а если применит Водоворот в скоплении людей, то… Думаю, вы понимаете. Ещё одна опасность заключалась в том, что контролировать печать очень сложно. Когда только Водоворот изобрели и пустили на поток для учеников Ордена, то множество молодых Душеловов погибло. Об этом умалчивают, и молодые Охотники не в курсе, но так было. Я лично застал тот момент, ведь печать изобрели во времена моего ученичества.
Если, повторюсь, если у меня получится поставить эту печать, то проблемы с походами в Разломы решатся сами собой. Нет, мне все равно придётся искать кристалл и уничтожать его, но больше не понадобится жрать желейки в огромных количествах. Достаточно будет короткой медитации, и энергия восполнится. Главное, чтобы каналы выдержали перегрузку и не лопнули.
Звонок на телефон выбил меня из мыслей, а увидев абонента, я криво ухмыльнулся.
— Здравствуйте, Владимир Львович, — поздоровался с начальником Центра Охотников.
— И тебе привет, боец! — со смехом в голосе ответил он. — Вижу, что ты хорошо постарался, так держать! Закрыть столько Разломов за короткий срок — это поистине потрясающее достижение! — Мужик затих и уже более спокойно дополнил: — Отдельно позволь поблагодарить за ребят… Ты спас им жизнь, Дмитрий, а это дорогого стоит.
— Я просто сделал то, что нужно. Не больше и не меньше, — улыбнулся я, пусть он и не видел.
— Кхм… Да… В общем, когда ты прилетаешь в Москву⁈
— А что мне там делать? — удивился я его вопросу.
— В смысле что⁈ Присутствовать на награждении членов Центра! Твоя явка обязательна! Приглашение уже выслал!
Вот же ж… Ну и нахер мне это награждение? Время только тратить, а у меня его и так немного!
— Отказаться, как ты понимаешь, нельзя, — продолжил тем временем Багратион. — А то странно будет, что один из тех, кого приставили к награде, не приедет!
— Я посмотрю своё расписание, — попытался я свинтить.
— Посмотри-посмотри, а я пока с твоим дедом свяжусь. С Петром Алексеевичем нам есть о чём поговорить, заодно обрадую его этой новостью! Всё, давай, Дмитрий! И спасибо ещё раз за то, что спас ребят!
Он повесил трубку, а я вздохнул и покачал головой. Не было печали — купила баба порося. Из-за своего желания опробовать вернувшиеся силы сам себе устроил головняк. А ведь Ефрем уже рвёт и мечет, посылая мне угрожающие смс-ки и обещая кары небесные.
Ладно, пофиг, буду решать проблемы по мере поступления. Если смогу, то приеду на награждение, а если нет, то хрен с ним.
— Вы закончили? — спросил я у девушки-целительницы.
— Да, — устало улыбнулась она и смахнула пот со лба. — Вашему питомцу больше ничего не угрожает. Весь яд я вывела…
— Спасибо, — улыбнулся ей и посмотрел в глаза Гримлоку. — Ты как?
«В норме, но чтобы ты знал, за свою работу я требую пирожки от Тамары Петровны!»
— С этим проблем не будет, — засмеялся, чем вызвал лёгкое удивление у целительницы. Ну да, стоял себе спокойно, а тут ржать начал и болтать. — Ладно, давай поднимать Славика и домой. Нас там уже заждались!
Как оказалось, Снежинка звонила мне, чтобы спросить, поеду ли я с ними в ЦИУ на очередной этап игр. М-да, моё путешествие по Разломам началось очень ранним утром, а вышел я из последнего уже в обед. Неслабо так погулял. Ну ничего, Лилит отправилась с р