Я сидел возле больничной койки, одной рукой держа спелое яблоко, а в другой — нож, которым нарезал его на дольки.
Медицинская аппаратура мерно пищала, сигнализируя о состоянии черноволосого мужчины в белоснежной робе, спавшего безмятежным сном. На его лице была лёгкая улыбка, говорившая, что сон у него хороший.
Я не торопился его будить, раздумывая о новых вводных, которые узнал на собрании. В целом — всё хорошо и экспансия продвигается успешно. С теми разумными — в большинстве своём Тёмными Эльфами — контакт ладится даже лучше, чем я представлял вначале. С другими же, кто не смог пережить потери своего «Владыки» разговор короткий и идут зачистки. В том же Симраке вырезаны три культа, но с этими ребятками не договориться. Причём это не мои слова, а главы воровской гильдии, к которой присоединились и другие. Включая убийц, ремесленников и авантюристов. Ага, последние тоже имелись в этом мире. Наёмники своего рода.
Также мои мысли крутились вокруг доклада Теридатова, Арно и остальных Легионеров. Не слабо они покуролесили в крепости Тёмного Бога, устроив там знатный балаган с помощью Артемиса и его компании. Кстати говоря, оборотень нашёл свою половинку луны. Тоже сейчас сидит в лазарете, возле её койки, и не отходит ни на шаг. Ещё и рычит, если кто-то близко приближается, но это нормально. Сейчас у моего друга, как бы это сказать… немного свистит фляга. У оборотней с их половинками луны, вообще, всё не просто. Там не просто физическое влечение, а единение душ. Слишком тонкие материи, в которых я пусть и разбираюсь, но не хочу в это лезть. Он её нашёл и это главное. Ну и я рад, что Арно обрёл своё, теперь он будет счастлив. Ну или не очень, хех, если женщина окажется с характером. И опять же это не мои слова, а Хигена, который не упустил момента подколоть своего дружбана.
В общем, грубо говоря с делами в Тёмном Мире я закончил. Моё личное присутствие тут как бы и нужно, но справятся сами. Командиры подразделений, комендант базы и аристократы, которым я хоть немного, но доверяю, не просрут тут всё. В любом случае экспансия это долгий процесс. Пока всё наладится, пока урегулируется и начнётся взаимное сотрудничество наших миров… Точнее этого мира с Российской Империей. Такой куш упускать нельзя, как и делиться с кем попало.
Закинув дольку яблока в рот, захрустел. Вот что-что, а яблоки здесь это бомба. Сочные, сладкие и очень вкусные. И пофиг, что вид у них немного непрезентабельным, а кожура чёрного цвета. На вкус они очень хороши.
— Аарон, — прошептал я и откинулся на спинку стула.
Возле койки возник высокий Легионер, чья броня разительно отличалась от его братьев. У тех вариант более хищный и монолитный, а у Аарона доспех более плавный, с изгибами, будто металл этой брони в своё время был живым, что недалеко от правды. За его спиной слабо трепыхался плащ, закреплённый брошью на шее и скрывающий большую часть элементов доспеха, а на шлеме виднелись отметины регалий и гребень. Один из примипил моего Легиона, командующий всеми лекарями.
— Будь добр, — указал ножом на спящего мужчину.
Аарон кивнул и положил исходящую бордовой дымкой призрачную ладонь на его лоб. Глаза примипила вспыхнули и в помещении разлился запах северных трав, вперемешку с морским бризом. А у меня ощутимо просела энергия, но не критично.
Аппаратура и до этого показывала вполне сносное состояние пациента, а теперь все показатели ушли в зелёную зону. Я не был врачом или целителем в привычном понимании, но знал — Аарон исправил все косяки целителей базы и полностью восстановил состояние пациента. Более того, он ещё и в душевном плане всё подлатал, хотя я сам уже начал работу и помогал. Что ж, не зря в моём Легионе были универсальные бойцы, в том числе и одни из лучших целителей. Аарон среди них вообще был самородком. Помню, как Громар — мой брат и командующий пятым Легионом — хотел его у меня забрать. Чего он мне только не предлагал, но хер ему.
Мой сын закончил работу и растворился бордовой дымкой, а наш клиент медленно заворочался и приоткрыл веки. Кристально чистые глаза цвета изумруда уставились на меня, а на лице мужчины, которому на вскидку дашь лет между двадцати и тридцати(тут уж хрен поймёшь), отразилось сначала непонимание, после которого пришло осознание.
— Значит, это не сон…
— Ага, — кивнул я, поднялся со стула и налил из прикроватного графина воды, передав ему стакан. — Не сон.
Отар, а это был именно он, жадно припал к живительной влаге, будто не пил до этого целую вечность. Одним стаканом он не утолил жажду и вырвал у меня из руки литровый графин, опустошив его полностью.
— Фух… Кха-кха, — закашлялся он.
Дверь палаты распахнулась и на пороге появились сотрудники лазарета. Пожилой врач и медсестра, форма которой явно была подобрана в каком-то секс-шопе. Облегающая короткая юбка, белая блузка, пуговицы которой едва сдерживали достойный бюст обладательницы и белые чулки, похоже, должны были способствовать быстрому выздоровлению и циркуляции крови. Но да ладно, главное, чтобы бойцы были довольны, а девушкам самим нравилось такое носить.
Успокоив врача и медсестру, стрельнувшую янтарными глазками в сторону Отара, я их отпустил и дверь вновь закрылась.
— Кто вы? — обратился ко мне Архитектор, почесав грудь. — Я чувствую, что вы — Охотник, но… Мы с вами точно не встречались. Да и молоды вы, уж простите…
Я хмыкнул.
— Бывший Великий Магистр Райнер, — представился я, вновь усаживаясь на стул.
Отар замер и я прямо слышал, как в голове мужика на полную катушку заработали шестерёнки.
— Значит, это не слухи… — сипло выдавил он из себя, будто футбольный мячик спустило. — Кодекс поистине дарует перерождение своим воинам… Невероятно, потрясающе… Стоп! Как вы сказали? — его глаза в изумлении расширились. — Великий Магистр Райнер⁈ Щит Ордена⁈
— Ну да, — не понял я его реакции, приподняв бровь. — Слышал обо мне?
— Да кто же не слышал! — всплеснул он руками, отчего провода аппаратуры натянулись и раздосадованный Отар резко снял с себя присоски. — Щит Ордена, твою же ж мать… Чтоб меня зируалский жеребец лягнул!
Я посмеялся, услышав подобное выражение. На ностальгию пробило.
Стоит признать, что мне было приятно. Даже чувство собственной важности немного потолок пробило, но реакция Архитектора реально позабавила. А когда прошёл первый этап принятия, то мы поговорили. Обстоятельно и с расстановкой. Мне было интересно абсолютно всё, начиная от того, как он оказался у гномов и заканчивая тем, как вообще позволили Тёмному божку себя пленить.
Оказалось, что всё просто и прозаично. К гордым сынам гор он попал блуждающим порталом, выискав артефакт для своего Ордена. Точнее там была целая экспедиция, которую возглавлял один из их комтуров. Древние захоронения на севере королевства под названием Бриллия. Небольшое, но гордое королевство, находящееся среди снегов и льдов. Суровый климат и опасные твари закалили тамошний народ, отчего из них получались отличные воины. Но ещё фишка в том, что в тех местах некогда существовала исчезнувшая империя, название которой уже никто и не вспомнит. Остались одни лишь постройки в горах, да куча ловушек с сокровищами. Вот Орден Архитекторов и решил устроить экспедицию. Там же, в одном из секретных залов, Отар нашёл кулон, который оказался артефактом с подковыркой. Похоже, у того кто его создал, знатное чувство юмора. Мужика закинуло на пятый слой реальности, в безжизненный мир, в котором он блуждал по его словам неизвестно сколько времени. Истратил все запасы в своём пространственном кольце и уже готовился помирать, а затем неожиданно оказался прямо в городе гномов.
— Я был в бреду и подыхал, — поморщился Отар, кивком поблагодарив меня за протянутое яблоко. — А потом моргнул и оказался на городской площади. Уже подумал, что раз мёртвый мир меня не добил, то бородачи точно прикончат. Ты же знаешь, Великий Магистр, как у них с непрошенным гостями…
Это да, повезло ему. Гномы вообще не особо гостей любят, а если непрошенные, то тут вообще кисло становится.
Но его удачу, бородачи быстро смекнули, кто к ним попал. Сначала даже не поверили, но потом убедились и приняли Отара к себе. Ну а следом, попытка вернутся, последующие провалы и атака Скверны, уничтожившая любые надежды, и побег. В целом картина восстановилась, как и его заточение у Тёмного Бога. У него банально не хватило времени восстановится, чтобы дать ублюдку бой. Пусть не выигрышный, но хотя бы дать шанс сбежать гномом Архитектор мог. Он, собственно, это и сделал, но переход сначала в мой мир — где они построили оплот — а затем ещё и сюда, выжал из него все соки. По сути Отар выступал путеводной звездой при переходе, отдавая всю свою энергию.
Рассказал я и про себя. Что-то утаил, что-то приоткрыл. Вываливать абсолютно всё я посчитал излишним, но в целом поведал, как переродился и свою жизнь. Ужатую правда, но часа три мы проболтали, и я видел, что его этот момент очень интересовал. О перерождении Охотников были только слухи, но теперь перед ним сидело подтверждение. Впрочем, какие-то мысли у него были ещё при встрече с Артемисом, но в тот момент было не до болтовни.
Ещё я не опустил момент со своим Орденом. Всё же между моей и жизнью Отара огромный отрезок времени, и я должен был узнать, как там мои братья. Многого он не рассказал, но поведал занимательные истории.
Старый Мак жив, как и Гранд Мастер Вульф с малышом Дэном. Во всяком случае так было, когда он ещё был в нашем мире. А забавно то, что Дэн то уже и не малыш, а ещё об его алкоголизме ходят какие-то противоречивые легенды и мифы.
Совсем молодёжь от рук отбилась — подумал я, вспоминая улыбчивого и немного безбашенного юного Охотника.
И ведь, по словам Отара, он стал реальной легендой Ордена. Это греет моё сердце.
— О многих из ваших братьев ходят легенды, Великий Магистр, — улыбался Отар, видя мою реакцию и интерес. — Особенно мне нравились истории похождения вашего брата Сандра.
Тут я навострил уши, обратившись вслух. Имя этого брата я знал, как и то, что он недалеко от моего мира, как и Артемис. Но вот лично мы не были знакомы.