Будь это взрослая особь, то от вожака и его стаи не осталось бы и пепла, но детёныш ничего ему сделать не может.
Стоило только дракону появиться, а обезьянам упасть на колени и опустить головы, как моё кольцо начало теплеть. С каждой секундой ключ нагревался от жара, и причина этому — Дагахар.
Последняя Тень, Пламя Разрушения, он ненавидел всех и вся, но ещё больше он терпеть не мог, когда его соплеменников порабощали. Был на моей памяти эпизод, как один король возжелал, чтобы ему прислуживал дракон и заплатил баснословные деньги, чтобы это получить. Вот только, обретя желаемое в виде детёныша, мать которого убили и пустили на ингредиенты для алхимиков, он не учёл одного факта. Самого простого, почему огненных драконов, не важно какого подвида, стараются не трогать без нужды. И имя этому факту — Дагахар. Последняя Тень стёрла тот город, спалив его в огне, а когда это случилось, мне дали контракт на его устранение.
— Хватит, — сухо сказал я, посмотрев на кольцо. — Мне и самому претит, что он в цепях.
Если мои слова и подействовали на Дагахара, то лишь отчасти. Будь у него тело, то Эпицентр бы уже горел. Да, не только это плато с обезьянами, а весь Эпицентр. Но и на этом он бы не остановился, затем принявшись за Африку и весь мир.
Жар от кольца всё нарастал, обжигая мою кожу.
В одном мы с Дагахаром были солидарны. В желании прикончить вожака, и поэтому…
Я оттолкнулся ногами от крыши дома, где сидел, и взмыл в воздух. Меня заметили, со всех сторон начало раздаваться офигевшее уханье, а когда я приземлился на том месте, где по идее находилась площадь перед храмом — воцарилась тишина.
Гориллы смотрели на меня в некотором шоке, их вожак с пренебрежением, а дракон — с отчаянием. Одни только орангутанги не поднимали голов, всё так же находясь на коленях.
Эх, хотел поохотиться иначе, но, похоже, придётся завалить эту образину старым и проверенным способом.
Вытянул руку и из кольца, не задержавшись ни на миг, возник Дагахар. С убойной силой он пробил каменные плиты площади, источая из себя немыслимый жар, плавящий их.
Огнебрюх почувствовал в молоте родственную душу, а уж когда в моём Океане активизировался и заревел Нельтар, то он задрожал от ужаса и попытался отойти назад, но цепи не позволяли.
Ранее Дагахар принимал мою энергию с неохотой, будто выражая протест, но стоило сейчас подать ему подпитку, как он присосался! И чем больше он вбирал, тем сильнее полыхал!
Вожак дёрнул цепь и рыкнул на дракона, указав на меня дубиной, но тот буквально оцепенел. Не детёнышу идти против Последней Тени или Короля Воздушных Драконов.
Взявшись за молот двумя руками, пригнул колени для прыжка.
Парочка созданных под ногами Барьеров Воздуха треснули, меня обдало порывом ветра и отправило в стремительный полёт. Молот вспыхнул, вожак попытался закрыться дубиной и рукой, но это ему не поможет. Слишком много энергии Дагахар вытянул из меня! Нереально много!
— Как говорил один из моих братьев, — оскалился я, с криком обращаясь к Дагахару, и заодно распределяя Жёсткие Барьеры по орангутангам и дракону, насколько это возможно. — Бей гада! Главное завалить, а там — запинаем!
На границе сознания раздался рёв. И не просто рёв, а такой, от которого притих даже Нельтар. Воля и желание прикончить вожака пробились сквозь оболочку артефакта, проявляя суть Дагахара.
Вечерние сумерки, опустившиеся на Эпицентр, озарила яркая, подобно солнцу, вспышка пламени! А вслед за ней последовал лишь один удар! Удар, от которого всё вокруг превратилось в выжженый Ад!
Глава 17
На следующее утро…
По всем телеканалам Российской Империи велись самые разнообразные программы. Прогноз погоды на текущий день, новостные сводки, затрагивающие бурную жизнь столицы и иных городов империи. На некоторых из них рассказывали о вчерашнем инциденте, где наследник одного из родов устроил дебош в боулинг клубе. Другие же вещали про технологические инновации. Многие люди, спешившие или спокойно идущие на работу, а также студенты разных университетов и школьники, разъезжающие в ученые заведения с вокзалов и метро, не тратили время, чтобы узнать текущие новости по экранам, располагающихся, как внутри зданий, так и снаружи.
— Срочные новости! — прервалась трансляция по многим экранам, а также телевизионные программы. — Срочные новости!
Голос повторил фразу ещё несколько раз, чем привлёк внимание граждан империи. Не только тех, кто находился на улице, но и в различных заведениях и домах. В один момент все трансляции прервались, из экранов и телевизоров стал вещать поджарый, идеально выбритый, мужчина в дорогом костюме.
Это был телеканал «Русская Правда», принадлежавший императорской семье.
Казалось, что вся Российская Империя в едином порыве застыла, обратив всё своё внимание на ведущего новостей. Лишь те, кто был слишком далёк от СМИ, не могли лицезреть момент, который случался очень не часто. Редко когда «Русская Правда» забирала потоки телеканалов, выводя лишь свою трансляцию.
— Дамы и господа, многие из вас знают, что сейчас наши смелые добровольцы из Центра Охотников сражаются с тварями Африканского Эпицентра. Своими мечами, даром, и жизнью, они защищают человечество, как подобает истинным воинам! Ровно до вчерашнего вечера, граница Эпицентра расширялась, пусть и медленно! Теперь же, по данным, полученным из Центра Охотников и Служб Безопасности Империи, в Африканском Эпицентре произошёл энергетический коллапс! Огромный выброс энергии, повлиявший на расширение и остановивший его! Мы не располагаем всей информацией, с чем связано текущее событие, но настоятельно рекомендуем вам не поднимать панику и сохранять спокойствие! Не поддавайтесь дезинформации, поступающей в интернете, а также пропагандистским статьям на тему, что к этому причастны Охотники из Российской Империи! Смеем заверить, что это не так! Наши воины доблестно отстаивают защиту рода людского и к этому не причастны! На этом всё!
Трансляция прекратилась, а полные улицы людей, погрузились в гробовую тишину. Слышны были лишь шепотки, но с каждой секундой недоумение людей росло. Что, значит, энергетический коллапс? Неужели Африканский Эпицентр больше не будет расширяться, и вскоре наши ребята вернутся домой?
Та же самая ситуация, если не идентичная в точности, но похожая, творилась и в других государствах. Высшая власть посчитала нужным просветить народ, подав со своей стороны непричастность, а также заверить, что вся остальная информация будет считаться ложной. В век информационных технологий утечка произойдёт, как её не контролируй, а раз не можешь этого сделать — возглавь.
Интернет разрывался от всё новых появляющихся статей, форумов обсуждений, а чаты социальных сетей пестрили, как бредовыми, так и вполне разумными теориями.
— Насколько верна информация? — сухо осведомился Долгов, выдохнув и откинувшись в сиденье машины.
— Сложно сказать, Глава, но вероятность высока, — ответил ему на том конце провода телефона мужской бас. — Спутники класса «Драгунов-М» засекли идентичную вспышку несколькими неделями назад. Но в этот раз она была мощнее. Гораздо мощнее. Структура та же, но насыщенность больше, как и плотность. Отдел аналитиков привёл процентное соотношение. По сравнению с первой вспышкой, эта мощнее на четыреста процентов.
Долгову хотелось выругаться. Утро началось не с кофе, а с резкого подъёма чуть ли не по тревоге. И кто всему виной? Пацан, который уже в печёнках у него сидел! Если это, и правда, окажется работой Белова, то он с него три шкуры спустит на будущем допросе! Вначале из-за того, что мальчишка лишил его одной из немногих утренних радостей жизни, а затем загнобит вопросами, как он вообще смог сделать нечто подобное⁈ И ведь не было достоверной информации, что выброс энергии произошёл именно под утро! Спутники класса «Драгунов-М» точны и дают фору на этом поприще Амерским, но даже им сложно справляться с энергетическим искажающим полем Эпицентров. Лишь в некоторые часы можно получить более менее чёткую картинку, хотя даже так, она будет смазанным пятном. Но что-что, а огромных смазанных пятен, похожих на, мать его, рождение звезды, Долгов ещё не видел!
Теперь ему предстояло всё выяснить, а затем доложить Его Величеству Императору. Резонанс произошёл жуткий, мировое сообщество потрясло, а значит вскоре начнёт бурлить дерьмо. Никого не волнует, что граница Эпицентра перестала расширяться, всех заинтересует именно то, как и из-за чего это случилось!
— Свяжись с Багратионом, — отдал Долгов распоряжение своему заму. — Будет проще, если на ковёр я пойду не один, а с ним.
— Будет сделано, Глава, — прозвучал перестук пальцев по клавиатуре в динамике. — Ещё указания?
— Да, — на автомате кивнул СБ-шник. — Надави на наши контакты в Африке. Пусть сливают всё, что найдут, услышат, или увидят. Нужно будет — подключай спящих агентов.
— Аврора? — с сомнением уточнил подчинённый.
— Её тоже, — вздохнул Долгов. — У неё есть выход на Короля Нгие Камга. Хватит ей баклуши бить и хернёй страдать.
— Принято! Разрешите приступать?
— Приступай, Александр, приступай.
Звонок был окончен, а Долгов ещё какое-то время смотрел на телефон, пока не решил сделать ещё один. Для этого он достал свою записную книжку, которую носил с собой постоянно. Её чёрный переплёт был частично стёрт из-за постоянного пользования, а страницы, полные записанных номеров, немного загрязнились. Найдя искомое на одной из них, он набрал цифры на дисплее смартфона и приложил динамик к уху.
Раздались монотонные гудки, а абонент явно не спешил снимать трубку.
— Чё надо⁈ — наконец-то прошёл дозвон, на том конце провода прозвучал недовольный и немного заспанный голос.
— Есть разговор, Князь, — поморщился Долгов. — Как скоро ты сможешь добраться до Москвы?
— А, это ты, въедливый клещ! — хохотнул Ефрем. — До Москвы? А зачем мне туда? Мне и в Царицыне хорошо.
— Если бы ты не спал, а посмотрел телевизор, то понял бы — зачем, — иронично заметил СБ-шник.