Следующим прыгал Федя Скворцов и я, наплевав на предупреждение японца, снова вступил в игру. Парень отчаянно трусил — это было видно сразу, его прямо-таки колотило крупной дрожью. Но на колокольню он все же залез сам, а вот спрыгнуть себя заставить уже не смог. Как я понял, выждав десять минут, Элм его просто спихнул с площадки толчком силы, как инструктор отправляет в полет пинком заробевшего перед прыжком парашютиста. Однако, дальше Федя меня удивил. Потому что силу он зачерпнул прямо в полете и даже сумел выставить что-то вроде воздушного щита. И вместе с нашей с Тецудо поддержкой вполне благополучно оказался на земле, ничего себе не сломав. Плюс два мага, ну надо же!
— Я же говорил — моих не трогай, — разозлился было Тецудо, но я лишь покачал головой, не отрывая взгляда от колокольни. — Побереги силы, самурай. У нас еще прыгунов до хрена, как бы не надорваться.
К этому моменту у меня оставался лишь один-единственный ЛКР, а мои курсанты еще даже не начинали прыгать. Блин, что делать-то? Надеяться на остальных магов в моем взводе? Хрен его знает, что у них получиться, из них «силовики» только Маринка с Наташкой, остальные так себе…
Когда сила направленным ручейком устремилась ко мне, я в первый момент не понял, что произошло и откуда она взялась. Но сумел ее принять, шепча слова отчи и корректируя энергию, переводя ее в ЛКР, так, как показывал на занятиях Лайсод. И лишь приняв все, где-то около двадцати ЛКР, понял, что посылка была адресной, причем прикрытой возмущениями энергии так, чтобы остаться незамеченной. Хотя… Настоятель ее заметить не мог, поскольку был довольно далеко, на вершине башни. А вот Крёгг — не знаю. Инструктор по военной подготовке магией пользовался довольно редко и его потенциал был мне неизвестен: может быть он слабый маг, а может, просто скрывает свою силу — кто знает? Однако, сейчас он ничего не сказал, безучастно наблюдая за нашими прыжками, а колдовавший у раненой японки Олв повернул голову и слегка подмигнул мне одним глазом, показав, кого я должен благодарить за щедрый подарок. Экзекутор сдержал слово и дал мне возможность сохранить курсантам жизни. Как раз в тот момент, когда Краузе объявил о том, что следующими прыгают Матвей с Варей.
Мои курсанты показали себя неплохо. Да, они боялись, но сумели преодолеть свой страх. И прыгнули с верхней площадки тоже сами, пинать их в пропасть Настоятелю не пришлось. Возможно потому, что оба были уверены — ставшие магами товарищи по взводу им разбиться не дадут. Обоих я подхватил в полете, а Маринка с Наташкой и Ромкой меня подстраховывали, поэтому обошлось без проблем и сюрпризов — парень и девушка оказались на земле невредимыми. Однако и открыть свой дар никто из них не смог. Возможно, потому, что Матвей с Варей не слишком рассчитывали на себя, а больше надеялись на нас. А чтобы зачерпнуть силу, нужно мобилизоваться полностью, поймать кураж и адреналин на пределе возможностей. Настоятель хоть и сволочь, но в этом прав, что ни говори. Отдельные исключения вроде меня и Тецудо не в счет.
Еще одна инициация пришлась на взвод Сайори, курсанты которого продолжили прыгать после моего взвода. Силу сумел зачерпнуть Найко Итагава, паренек из современных японцев, тридцатилетний менеджер из Токио. Правда, упал он плохо, поставленный мною на последние ЛКР щит, вступил в конфликт с коррекцией парня, пытавшегося перевести энергию падения в сопротивление воздуха. В результате он закувыркался перед самой землей и сломал себе руку. Но это ерунда — лечат здесь быстро, главное распечатать дар. А вот следующий прыжок закончился трагедией. Разбилась Канода — невысокая тихая японка, с которой я почти не был знаком. Мне она запомнилась тем, что была всегда немногословна, старательна и почему-то все время мерзла, даже после пробежки пары кругов вокруг стен, когда народ вовсю потел. Не знаю, какая беда привела ее в скит, но некоторую симпатию к японочке я испытывал… Пару раз я помогал девчонке таскать тяжелый пулемет и однажды пытался утешить, когда она тихонько плакала, сорвавшись в грязь с бревна на полосе препятствий и разбив в кровь лицо. А теперь она и вовсе разбилась сама, с концами. Хрен его знает, почему так вышло — хотя Тецудо с Кацуной к тому времени уже спеклись, но я вместе с Ромкой, Катей и Ильей пытался ее поймать и мы даже наскребли совместно сил на щит. Но невезучая японка соскользнула по нему и упала головой вниз, сломав шею. Подскочившему к девчонке Олву оставалось лишь развести руками — курсант Канода была мертва.
По нашим рядам пробежал тихой ропот, но Настоятель был неумолим, велев сверху подниматься на колокольню следующему смертнику. Единственный положительный момент был в том, что теперь предстояло прыгать курсантам Яркута, помогать которым я не собирался вовсе. И тихо надеялся, что бандит вместе с Анькой не справится с поддержкой своих людей и все его курсанты расшибутся в лепешку. Наверное, грешно так думать, но нормальных парней и девушек там уже не осталось. А еще эти люди стояли на стороне тех, кто в нас стрелял. Однако, Яркут оказался не так прост. Первый же его курсант — Костя Краснов, не только нормально приземлился при поддержке «бригадира», но и открыл свой дар. И этот факт меняпочему-то разозлил до такой степени, что я начал всерьез задумываться, о том, чтобы вложить остаток сил не в щит, а наоборот, в придание ускорения для следующего курсанта из бандитского взвода. Так, чтобы его раскрутило и хряпнуло об землю как фарфоровую чашку об бетон. Но этому плану было не суждено сбыться…
Звук двигателя винтового самолета я узнал не сразу, больно уж он был необычен для этого места. Однако, он постепенно становился все громче и громче, и я вместе с другими курсантами поневоле поднял голову к небу. И сразу же заметил небольшой серебристый самолетик, снижавшийся к озеру с севера. А еще через минуту стали видны его очертания: размытый кружок пропеллера впереди, небольшая кабина, крылья над ней и бакены вместо шасси. Гидросамолет явно заходил на посадку, нацеливаясь на наш остров.
— Заканчиваем игру! — донесся голос Настоятеля с колокольни. — Всем взводам построиться!
— Никак начальство прибыло, млять, — неожиданно выматерился Крегг. — Очень вовремя!
Глава 11
Момента посадки самолета на озеро я не увидел. Крылатая машина ушла по глиссаде вниз, скрывшись с наших глаз за стенами скита, но ее мотор еще был слышен некоторое время в районе причала. Настоятель, спустившись с верхней площадки, поспешил к воротам — не иначе, захотел лично встретить гостей, а мы в некоторой растерянности остались стоять, построившись у колокольни. Олв командовать нами не стал, продолжая сосредоточенно колдовать над лежащей на носилках покалеченной Накадой и сидящим рядом с ней Найко, баюкающим свою сломанную руку. Наш экзекутор вызвал знакомое синеватое лечебное сияние, и, казалось, с головой ушел в работу, как будто происходящее вокруг его вовсе не касается. А вот Крёгг, дождавшись, пока Настоятель исчезнет за стенами, все же начал отдавать приказы:
— Встать в две шеренги! Маги вперед, неинициированные — во второй ряд и не высовывайтесь. И погибшую отволоките за колокольню… да лицо хотя бы ей прикройте, не толпитесь рядом с телом как пингвины бессмысленные! Взвод Сайори, вам говорю, шевелитесь поживее! Разговорчики в строю прекратить!
Мы спешно построились, однако прошло не меньше десяти минут, прежде чем перед нами появился Настоятель с гостями. Всего чужаков было трое: один, явно выделяющийся из троицы осанкой и манерами, был одет в такой же, как у Настоятеля синий плащ поверх камуфляжа, но с вышитыми на нем двумя золотыми звездами. На вид лет пятидесяти, плотного сложения, лицо круглое, с мясистым носом, на голове короткая стрижка-ежик цвета «соль с перцем». Двое его спутников выглядели попроще: одеты в лесной камуфляж с эмблемами «Системного Контроля», без всяких плащей. На красных погонах у обоих красуются серебряные накладки в виде цепочки с тремя звеньями. Один сжимает в правой руке короткий жезл со светящимся синим светом камешком, размером с куриное яйцо, на его груди хорошо видна вышитая золотом рыба-единорог. У другого значков на камуфляже нет, руки свободны, но за его спиной я разглядел странное оружие, напоминавшее какой-то футуристический мегабластер с длинным стеклянным стволом. Поди пойми кто такие — то ли охрана, то ли советники или военспецы… По уму, нам бы давным-давно пора было объяснить систему званий Системного Контроля, если она есть, но почему-то этим никто не удосужился заняться. Впрочем, это далеко не единственная странность нашего обучения…
— Так это и есть ваши новые курсанты, Краузе? — спросил Настоятеля мужик в плаще, кивнув на нас. — Все набраны в мире Северный-базовый?
— Верно, господин старший хранитель, — почтительно ответил Элм. — Построены для вашей встречи. Мы как раз проводили занятия по пробуждению дара и развитию корректирующих способностей.
— Вижу, что проводили, — кивнул тот, внимательно оглядев наш строй. — Не сказал бы, что ваши подопечные браво выглядят, Элм. Какие-то все взъерошенные, бледные, взбудораженные. Эмоциональный фон нестабильный. Чем вы их так раскачали?
Он еще раз пробежался взглядом по нашим лицам, затем посмотрел по сторонам и тут же уперся взглядом в Крёгга вместе с ранеными. А потом я вдруг почувствовал колебания силы, а гость щелкнул пальцами и указал пальцем за колокольню.
— А там что такое? Труп? А ну показывайте!
— Господин старший хранитель, этот труп к делу не относится, — поморщился Настоятель.
— Я настаиваю, Элм! — упрямо мотнул головой гость.
— Хорошо. Курсант Серов, курсант Котомин. Принесите Каноду, — нехотя распорядился Краузе.
— Она только что умерла… — мужик втянул носом воздух и сморщил лоб, когда мы вынесли тело девушки и положили рядом с ним. А затем, откинув чистую тряпицу с ее лица, уверенно добавил, — точнее погибла. Меньше часа назад.
— Неизбежные издержки учебного процесса, — меланхолично пожал плечами Наставник. — Несчастный случай.